直到身后突兀的响起不闻的声音，萧芜华才反应过来，她收回手，故作淡定地走到木栏杆旁边。
“大人，暗探来报，查逸飞已经凑齐五个女童。”
阎无极清了清嗓子，颔首道：“好。”
而此时客栈外嘈杂的喊声也传到她们耳中。
“听说那祸害咱盘龙镇的人就住在这…”
“还是朝廷派来的大官呢，俺呸！”
“……”
谭悦和穆延堵在客栈门口，冷眼看着他们义愤填膺的神情。
盘龙镇共有四个村子，粗略一算每个村子大概出了七八个青壮丁，凑成了这前来讨说法的队伍。
穆延叉着腰，扯着嗓子，压下那嚷嚷不断的碎语，“各位乡亲，别怪在下没提醒你们，若是听信谣言，不分对错便贸然前来，届时大人怪罪下来，你们可少不了蹲大牢！”
人群中一人啐道：“他都不敢出来见人，不就证明心虚吗！”
众人当即附和起来：“就是就是！让他出来！”
“出来出来！”
这时天上忽然传来一声怒吼，“谁给你们的胆子！”
众人仰头望天，只见一黑衣男子拎着绿衣男子踏风而来，后面地上还跟着几个面色惶恐的官差。
不语扔下马桧，转身跃进了客栈。
马桧踉跄着转了几圈后才站稳，他扶正有些歪的官帽，继续破口大骂：“你们是疯了不成，竟敢污蔑刺史大人！”
若是阎大人怪罪下来他可脱不了干系！
人群静默了一瞬，面面相觑着，似乎都在后怕，但不知是谁在中大喊一声：“刺史也不能仗势欺人！”
“没错没错…”
此话又激起民愤，他们已经被东昌侯欺负了那么多年，就连县令也助纣为虐，而如今竟然又来一个。
真当他们是好欺负的不成？
听到身后的脚步声，穆延露出笑来，他振臂高呼，“刺史大人来了！”
木门缓缓朝内打开，气若谪仙，面如冠玉的刺史大人迈着从容的步伐出了客栈。
身边还跟着两个带刀侍卫。
马桧最先反应过来，他忙躬身行礼，“下官见过刺史大人。”
阎无极冷冷地打量着门前众人，视线落在几个略微有些眼熟的人身上，她唇边扬起一抹若有若无的笑意。
“何人找本官要说法。”
声音不怒自威，众人不自觉垂下脑袋。
王峰隐在人群中，暗骂这些人胆小如鼠，正当他要开口时，那如寒冰般的嗓音又响起。
“方才本官听一人吠的最凶，不知是哪位？”
穆延应声，“回大人，是附近合子寨村的村民王峰，亦是东昌侯府的管家。”
王峰心中大惊，昨夜侯爷吩咐自己务必要煽动百姓，趁乱找到小姐，可自己竟不知他们连自己的老底都查清楚了，这不禁让他有种不祥的预感。
“让你这厮狗仗人势，还不滚出来回话！”马桧眼中闪过快意，他颠颠地冲向人群将王峰提了出来。
平日里有查逸飞的话都是王峰来传，每每看到那趾高气昂的样子他就恨不得抽上几个大嘴巴子。
谁料那王峰却转身面向人群，神情恳求不已，“各位父老，我王峰虽是东昌侯的家仆，可也是咱盘龙镇的百姓，
咱镇上丢了那么多孩子，朝廷也没有作为，是东昌侯多次上报，朝廷才派了官下来，谁承想这位大人非但不查清此案，竟要撺掇我们侯爷同他做伪证，欺上瞒下，
我们侯爷不屈于他的淫威，他竟然把侯爷的女儿抢走，威胁侯爷啊！”
马桧听完两眼一黑，这厮是吃了雄心豹子胆不成？竟能如此颠倒黑白。
阎无极没有在意这番话，只是从容地问道：“马大人，污蔑朝廷命官是何罪也？”
“回大人，犯此罪者轻则杖责一百后流放，重则斩首示众。”
王峰背后一凉，可还是继续说道，“各位父老若不信，进客栈一搜便知，说不定里面还藏着不少谁家的女儿呢！”
此话一出，人群登时沸腾起来，若不是有大壮几人拦着，恐怕就要冲进客栈。
“好，尽管搜便是，”
阎无极侧身让开路，眼神凛冽，“如若搜不出来，那污蔑朝廷命官的罪名可就落到你们身上了。”
话落音，无一人敢上前。
说实话，他们也是收了东昌侯的好处才来此的，但也万万用不着把身家性命搭上不是？
而且看人家那副光明磊落的模样，倒不像是王峰所说的那般小人。
反是那东昌侯恶行累累，平常欺压百姓的事没少做。
再者说，若事实真如王峰所说，查逸飞身为皇亲国戚，难道不该直接一纸状书告到朝廷，何必以利相诱，让他们这群手无寸铁的百姓来大闹客栈？
分明是想借刀杀人，让他们做替死鬼！否则就以查逸飞的脾性，怎会平白给他们好处。
各自权衡利弊后，人群静了下来。
王峰又暗骂他们翻脸不认人，正欲再添把火时，却被一脚踹倒在地。
谭悦收回脚，啐道：“你这厮真会颠倒黑白，胡言乱语，刺史大人乃陛下钦点，前来盘龙镇为我们破获疑案，却无故被你们侯府泼了脏水！”
“明明是他查逸飞丧尽天良，多次掠镇中女童献祭，只为自己的前途无量，如今更是丧心病狂到连自己女儿都送了出去！”
“各位父老不妨扪心自问，这些年欺压百姓的究竟是不是他们侯府！”
众人皆认同地点头。
“你！”王峰气结，没想到自己一番话非但没有挑起百姓的火气来，反倒将火烧到侯府了！
阎无极嗤鼻，还以为查逸飞有什么高深的法子，就凭找来的一群愚昧百姓，便妄想拖住她。
“侯府没有证据，可本官却有，”她拂袖，神色肃然，“耳听为虚，眼见为实，谁愿随本官同去一见那东昌侯的恶行？”
“大人休要污蔑侯爷！”王峰爬起来大叫一声。
阎无极沉下眸，轻步走上前，撩起衣袍，用出了八分力气踹在他腹上。
人当即如同破抹布般飞了出去，狠狠撞在两丈远的枣树上，震落些许未完全成熟的枣子。
“哎呀哎呀，有辱斯文呐阎大人。”马桧的震惊不亚于目瞪口呆的百姓，真真是长了见识，一个人还能被另一个人踢那么远…
穆延搭上他的肩膀，附耳大声道：“马大人头发长见识短，要知道斯文可不是留给这等厚颜无耻之人的。”
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