由于抵达朱雀城的时间已不早，霍御和龙煜城并未在城中多做停留，而是迅速在附近寻得一间客栈安顿下来。
龙煜城自从遇到慕容羽后一直有些心绪不宁，连话都少了，与霍御道了晚安便默默地回了自己的房间。
霍御回到客栈的房间，没有休息，而是悄然展开神识，在隔壁房间来回踱步的龙煜城身上停顿片刻，便继续朝客栈外探去。
不多时，他就在离客栈不远处发现一个人。
那正是龙煜城之前追击的拜火教女子，霍御先前在朱雀城外就留意过她的天道值，是最大众的【低级炮灰，飞升无望】。
此刻她已不是先前的黄裙打扮，换上了拜火教统一的赤红色服饰，全身点缀多处闪耀的银饰，在人群中极为醒目。
但她身边的凡人都对她视而不见，只在迎面相遇时会下意识避开。
自霍御与龙煜城进城以来，这名女子便一直隐身在暗处，悄无声息地跟随着他们，直至此刻仍未离去。
她筑基期的隐身术能瞒过来往的凡人，但在霍御金丹后期的神识面前无所遁形。
霍御也不知道她有何目的，索性分出一缕心神一直盯着，其余神识在他的念头下如触手一般向四面八方探去。
在迅速摸清了客栈方圆数里之内的拜火教教众分布之后，所有分散的神识又合成一股，延伸向朱雀城中央的皇宫。
霍御的目标是皇宫底下的拜火教。
朱雀圣火显然就在那拜火教中，传闻中，此火是朱雀本命灵火，被赋予了令人起死回生的力量。
尽管传闻难辨真伪，但此火确实有不少奇异之处，其一就是屏蔽神识。
在霍御金丹期的神识中，整个皇宫，乃至深藏于其下的拜火教圣地，都被一层能隔绝神识的神秘力量所笼罩。
霍御眉头微皱，动用分神中期神识，这才勉强穿透这层屏障，窥见了拜火教的冰山一角。
拜火教果然就藏身于皇宫地下的宏伟地宫之中，其内部通道宛如迷宫，错综复杂。
身着鲜艳红衣的拜火教教众却仿佛对这里的每一寸土地都了如指掌，穿行其间如履平地。
在霍御分神期的强大神识下，拜火教的大部分区域都无所遁形，唯有一小块地方依旧笼罩在那种屏蔽神识的诡异力量下，霍御推测那就是朱雀圣火存在的地方。
但相比于朱雀圣火，霍御心中对另一件事更为在意：在这拜火教中，有一个与他同阶，甚至修为更在他之上的存在——一名分神后期修士。
在当今修真界，分神期修士的总数不会超过五十，但正魔两道凡是叫得出名字的大宗大派，都有一两个分神期老祖坐镇幕后。
拜火教虽然素来不与其他门派打交道，但拜火教中有一分神期修士之事，正魔两道暗地里都已有所察觉，心照不宣。
令霍御有些奇怪的是，此人修为分明在他之上，其神识力量却远不及他，甚至未能察觉到他的窥探。
这种反常的现象，反而让霍御更加谨慎，他避开了对方的所在地，以免打草惊蛇。
很快霍御就发现了这拜火教中更多的怪异之处。
在他神识能及之处，炼气期弟子多达千余名，筑基期弟子亦有数百之众，金丹期逾百人，元婴期五人。
奇怪的地方正是这五名元婴期修士，他们所有人头上都没有天道值，而体内更是寻不到一丝灵根的踪迹。
这五人散布于地宫的各个角落，各自在幽闭的石室内潜心闭关，与世隔绝。
霍御的神识在他们每个人身上都细细地探查了一遍，也未能发现更多线索，便将注意力转向其他区域。
在一处昏暗而曲折的通道拐角处，两个拜火教弟子的交谈引起了霍御的注意。
这二人都是筑基期，其中一人看上去约莫二十多岁，面容略显稚嫩，他略带诧异地看着另一人，显然未曾想到会在此地相遇：
“张师兄，你何时回的总坛？”
站在他对面的是一位白面无须的中年修士，面容沉稳，听到青年的问题，也是微微一愣：
“教主日前发了朱雀令，召回全国范围内的教众。陈师弟，你没有收到消息吗？”
年轻修士闻言更惊讶了：
“此事我知道。可是师兄你不是一直驻守西南边界，听说那边最近局势紧张，郑国联合了国内修真门派，一直蠢蠢欲动，你这一走，仅凭那些凡人能应付吗？”
张姓修士轻轻摇头，语气平静：
“这不是我该管的事。事实上我已是最后一批召回的弟子，刚从欧阳师叔那里复命归来。”
陈姓修士闻言，眼中闪过一丝了然：
“原来如此，欧阳师叔也给你安排了新的差事吧。”
张姓修士点头：
“近日我没有轮值工作。大典之夜，我会随齐师叔的队伍在朱雀城的最外围戍守。”
陈姓修士似乎对此毫不意外：
“我被安排在朱雀门外。不过领队师叔特别交代了，大典之夜，所有弟子都不得出现在凡人面前，只能在暗处布防，随时待命，听从传声符的调遣。”
说到这里，他忍不住撇了撇嘴，低声抱怨，
“真不明白教内上下为何如此大动干戈，不过是一个凡人皇帝登基……”
“陈师弟，慎言！”
年长些的张姓修士连忙打断，但为时已晚，一名金丹期的修士不知何时已悄无声息地站在了他们后方的通道口，眼神冷冽。
两人见状，脸色骤变，尤其是那陈姓修士更是惊出了一身冷汗，忙躬身行礼：
“欧阳师叔！”
金丹期修士的目光从张姓修士身上掠过，最终定格在年轻修士身上，语气冷淡而威严：
“妄议天子，妄议教主令，妄议朱雀印，三罪并罚，自己去刑堂领罚吧。”
“是。”
两人不敢有丝毫异议，再次恭敬行礼后，便灰溜溜地朝着刑堂方向而去，心中暗自懊悔。
而霍御的神识则是紧紧跟随着那名金丹期弟子。
只见他快步行至一处古朴的石室前，停下脚步，恭敬地低声汇报：
“金长老，最后一批弟子已从边疆召回，大典之夜的布防事宜皆已安排妥当。”
在那神秘的石室之内，端坐着一名元婴期修士，正是之前霍御神识探查中未发现天道值与灵根的五人之一。
此人如同老僧入定，表情没有任何变化，声音却穿透石壁，清晰地传入了金丹期修士的耳中：
“六百年来，朱雀印第一次现世，此次大典绝不能出现任何差错。尔等务必严令所有弟子，若无传声符明确传令，任何人不得擅离职守，违者严惩不贷。”
“遵命。”
金丹期修士闻言，神色愈发恭敬，再次行礼后，缓缓告退。
……
此时霍御的神识也已达到极限，神魂发出不堪重负的警报。
他最后瞥了一眼拜火教中那名分神后期的修士所在的位置，便收回神识。
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