第2章：影卫他等着上位
火舌舔舐上纸张的一角，迅速吞噬上面的字墨。
沈昭站在阁内的情报收集所，书案上是他找到所有关于林子清暗地里埋的棋子。
暗柜里的东西被他全部丢入火盆中焚烧殆尽，自那天起，他再也没有理会林子清的任何消息，切断了一切和他联系的方式。
一只金色的鸟从窗外飞进来，扑腾着落到他的肩膀上，沈昭伸手，小鸟歪头蹭了蹭他的手指。
机械做成的骨架发出轻微的声响，他将机关鸟放在手心从它腹中取出纸条，上面写着一行字：江南帐本已找到，不日返回。
锋利凌厉的字，张扬肆意和那人给他的感觉不一样。
沈昭走到窗边，想将鸟放飞，机关乌扑腾着翅膀飞到窗棂上，用圆溜溜的眼睛看着他，没有动作。
沈昭：“？”
门帘微动，一只冷白的手挑开门帘走进来跪在沈昭面前。
黑衣的青年长相冷冽沉默，五官轮廓鲜明，眼眸不是常见的墨色，而是有些冷灰，给人一种很冷戾的感觉，生人勿近，冷峻锋芒。
“不是说明天才回吗？”沈昭低头看他。
这是他曾经捡回来的人，伤得很重，费了他好大工夫才将人养成现在这样，而如今他成了他身边可以信任的贴身侍从——千机阁的影首。
季绝尘抬起眼，灰墨色的眼眸望着沈昭，在沈昭再次发问前移向窗台上的机关鸟：“昨日下雨，它的翅膀被打湿了。”
沈昭跟着他看向那只金色的机关鸟，小鸟歪了歪头，扑腾着翅膀飞到季绝尘肩膀上，靠近他的脸，用脑袋蹭他的脸颊，似乎在向它的主人认错。
沈昭：“……”如果他没记错，刚刚它还用它的脑袋蹭过他的手。
“江南的账本可有下落？”沈昭想起他信上的话，问。
季绝尘从衣襟里取出一本发黄的书，双手递给他：“三皇子很谨慎。这是原本。”
奔波了数把个月，一个人风餐露宿，小心谨慎地探查，还是让他找到了蛛丝马迹。
沈昭以为他会带来些消息，没想到季绝尘竟直接把原本给他带回来了。
“你……”沈昭翻看着手底下的账本，是原本没错，他望向依旧跪在地上的季绝尘，欲又止。
晚春天气变化莫测，方才还热得想脱下全身的衣裳，等天色一晚，冷风便从宽大的衣袍缝隙往里钻，紧贴皮肤，无孔不入。
风从窗外吹进屋来，拂乱沈照松散地绑着的发，他起了眉，下一秒，窗户被人轻轻阖上，沉默的影卫脱下外衣，披在他的肩上。
“清明后会冷，阁主要注意身体，不要受寒。”
宽大的外衣带着上一个人的体温，报在身上有股淡淡的冷香，清冽的，没有攻击性的，眉眼冷冽的影卫站在他身前，低着头看他，护腕与暗器都已退下，只余件修身的劲装，气势是没有在外时凌厉的。
“嗯。”沈昭拢了拢身上的外袍，移开视线。
“……阁主，我。”
“阁主！四皇子求见，您——”
仆从小跑着进门，刚一入内上报情形，便对上影首锋利的视线。
微垂下来的眼睛被拉成一个略显凌后的形状，冷冷地看向人时，有股隐约的杀意。
仆从汗流夹背：“……”
好像来得不是时候。
阁外。
“让你们的阁主出来，我有事同他讲。”林子清勉强维持着脸上的笑，太阳已然落下山去，他堵个人整整半个时辰，好说歹说都不让他进去。
“要是耽搁了你们可……”耐心即将耗尽，面上的笑意淡去，他注视着拦着他的几名仆役，往前踏一步，刚准备硬闯，余光瞥见一个熟悉的身影。
“阿昭！”林子清惊喜地往沈昭那里看去，视线触及他身上包的外袍，扬起的笑意一僵，又恢复原状，“你可算来了，你都不知道这些下人怎么对我的，怎么说也不让我进去。”
沈昭站在阁门前的台阶上，自上往下看他，林子清今日穿了他们初见时的那件青色竹纹长衫，每次有求于他时，他都会穿类似的衣裳，笑着望他。
林子清长相清俊，给人的感觉也温和柔润，如同风拂过晨露缭绕的竹林，和煦温柔，但这种温文尔雅的模样似乎只是他故意给人的错觉。
“是我让他们别放你进去的。”声音清冽而毫无起伏，沈昭没什么表情地看他，依旧是漠然的，比曾经以往更冷，疏离冷清。
林子清表情一僵：“为什么？是我又做错什么了吗？阿昭你告诉我，我一定改。”
“呵。”很轻的一声冷笑，似是讥讽，林子清循声望过去，看见了那张熟悉的脸，眉眼冷戾的人唇角微挑，仿佛在看什么秽物般，俯视他。
“是你？”林子清双目赤红地瞪着季绝尘，他就知道，这个在沈昭面前故作乖驯的人，根本不是什么好处理的东西，有哪个下人会用那种眼神看他的主子。
“是你对不对，就是你——”
“林子清。”
沈昭偏头瞥了眼在自己身后站的人，也没想到他会这么做，季绝尘在他的视线中垂下眸，又保持沉默。
“没有人告诉我什么，也没有人向我说任何事。”沈昭静静地看着他，说。
林子清眸光一亮：“那阿昭你……”
“我只是不想再和你有任何联系了，仅此而已。”
“为什么？！”林子清维持不住脸上的笑，表情控制不住地扭曲起来，“明明几天前还好好的……”
他盯着沈昭的脸，依旧清艳昳丽，但看向他的目光再也没有了平日里的平静柔和。
视线移向他身后的人，那人也面无表情地看他，给他的感觉却像是在嘲笑，嘲讽他此时狼狈的模样。
“你在笑什么？你——”
“林子清。”沈昭不得不再次打断他，林子清给他的感觉不对，像是被打击后显得有些癫狂，“和其他人没有关系，只是我不想再看见你了。”
“阿昭，我到底做错了什么？你要这么对我？！”为了计划的顺利实施，他冒着被发现的风险，拉下脸来这里找他，可沈昭呢？他居然敢这么对他！
沈昭说完便往里走，仆从们走上前来挡住林子清的视线，他就眼睁睁地看着沈昭即将消失在他的视野当中。
沈昭那么爱他，怎么会……
“沈昭，你会后悔的！”
林子清恶狠狠地看向阻挡他视线的男人，这人站在自己面前，故意拦住他，甚至阻断他看沈昭的目光。
“四皇子，请回吧。”眉眼漠然冷冽的青年这么说，声调是平直的，林子清却分明见他在笑，嘲讽般的冷笑。
“呵，不过一只看门的狗，也自自量力地往上攀？你当你是什么东西？”
林子清记起来了，这个人是沈昭以前捡回来的，养好伤后死活不肯走，赖在沈昭身边，甚至还混成了影首，在沈昭看不见的地方处处和他作对，害他吃了不少哑巴亏。
“怎么，和人待久了真以为自己也是人了？下贱胚子再怎么翻身也只是下贱的胚子，真会往自己脸上贴金。”
他看沈昭的眼神他再熟悉不过，分明是野兽看到自己心爱的肉骨头，总想叼回自己窝里头去。
一只被冷峻桀骜的野兽，却在沈昭面前收敛起凶戾粗野的动物本能。
呵。
“你以为，像你这样默不作声地在暗地里护着他，他就能高看你一眼？呵，还不是只能看着我和他亲热，却什么也做不了？”
这青年却依然面不改色地俯视他，不为所动，等他说累了，他才慢条斯理地说道：“至少他能自见我，而不是像四皇子一样，早早出局。”
比起林子清的待遇，他简直不要太好。
“你……”林子清气结，差点一口气没能提上来，他指着季绝尘的鼻子，手指颤抖，“你给我等着，我是不会放过你的!还有沈昭，你们一个也别想逃，等我即位，你，你们……”
“那还请四皇子现在麻利地滚，我好去和主等候未来您的大驾。”
季绝尘抬手示意他往阁外去，门口聚了一群看热闹的人，正往阁内探头。
“你！我……”林子清气得说不出话，门外的人越聚越多，眼看着他的身份即将暴露他只好让护卫先护送着他出去。
季绝尘望着人狼狈离开的模样，等人消失在视野，他才转头往阁里走，结果没走几步，对上一张清艳出尘的脸，沈昭面无表情地看着他，不知道看了多久。
季绝尘身体一僵，不清楚他到底听到了多少。
“你……”眉眼昳丽清越的人蹙起好看的眉头。
季绝尘站在他面前，垂着眸，等待着他的发落。
良久，沈昭才像是找回自己的思绪一般，墨色的眼眸映出季绝尘的身影：“方才，你想同我说些什么？”
季绝尘猛然抬起头，眉眼里的戾气和锋利被另一种情绪代替，有些怔愣的样子，下一秒，又恢复成平日那副沉默且冷静的模样：“属下想请阁主明日同属下去见个人。”
沈昭：“……什么人？”
季绝尘表情严肃：“您同属下去了便知。”
“……”有种有话说不出的无奈感。
淡月疏星，火树银花，灯火连成一片天，照亮半边墨色的天幕，花灯被风吹落，在天空便成星星点点。
京城不禁夜，人们相约走上街头，蛾儿雪柳，语笑盈盈，灯火阑珊。
鸢鸳楼，天字号雅间。
沈昭坐在桌前，桌上摆着他平日里喜爱吃的糕点，季绝尘站在他身侧，俯身为他斟了杯茶，轻轻放到他手边。
“什么时候到？”
沈昭端起茶杯抿了一口，白皙修长的手扣住白玉茶盏，映出手指上的青黛色血管。
他在这里等了有一炷香的时间，楼下的戏班子换了人上台演戏，人却还没到。
金色的机关鸟正好飞进窗来，扑棱棱地站到季绝尘的肩上，脚踩住他墨色的衣袍，歪着脑袋看他。
库绝尘抬手揉了揉机关鸟的脑袋，回答道：“快了，他说他马上到。”
话音刚落，门扉被人轻声叩响，季绝尘去开了门，一个模样清秀俊逸，身形瘦削的青年走进房间来。
他似乎性格腼腆胆小，视线也怯生生的，瞥了四周一圈，看见坐在房间中央的沈昭，身体还不自主瑟缩了一下。
“这位是……”不是不认识，沈昭略带狐疑地看向季绝尘，不明白他为什么要让他见他。
白衣的青年朝着他恭敬地揖了个礼，揖完了也没抬头，只垂着头，借双手遮掩脑袋，战战兢兢地低声回道：“我叫林子洲，是……是老七。”
排行倒数第三的皇子，不如兄长们有能力，也不比们更得皇帝宠爱，夹在中间不上不下，又因为性格懦弱，很少有人注意他，也很少有人看好他。
“你为什么要见我？”季绝尘的性格他了解，不会擅作主张故意给他找麻烦，只能是这位七皇子暗地里找上他，求李绝尘让他和他见上一面。
林子洲悄然抬头，目光触及再绝尘冷灰色的眼，又低下头去：“我，我想求阁主助我一臂之力。”
茶杯中的茶水已冷，沈昭正要倒，季绝尘却接了过去，很自然地替他重新倒了一杯。
“你的主意？”他不信其中没有季绝尘睁一只眼闭一只眼的默许。
黑衣的暗卫二话不说跪下来，吓得身侧的人一抖。
沈昭：“……”
机关鸟腹部的暗格被打开，季绝尘取出里头的纸，递到沈昭手边。
纸上记录了一段宫闱往事，以及林子洲这几年暗地里所埋的棋子，出乎意料地，这些足以和林子清的筹码持平，甚至能更胜其他皇子一筹，天平是倾斜的。
他抬眼看向面前这个模样软弱的星子，在所有人注意不到的地方，他居然能做到这样，甚至掩过他们暗情网的耳目，让他们一点风声也听不到。
“你不怕我告发你？”
林子洲迟疑了一会，抬起脸来，意料之外没有躲开自己的视线：“阁主需要我的。”
“你有什么筹码？”淡然的视线望向他，没有什么情绪.
“我的生母是西肴国的郡主，一年前我联系上了西看国的旧臣，他们说希望我能替我母亲报仇。”
西肴国曾被如今的皇帝带兵入侵，他攻占了他们的国都，灭亡他们的王族，掠走他们的公主.沈昭不久前听说，西肴国寻回了散落在外的王室，正在筹备复兴国家，势头不小，连现在的皇帝也得忌殚三分。
“我怎么相信你？”
有这样的实力还要选择和他合作，其中有什么关键部分被他忽略了。
林子洲从怀里摸出本名册，双手递给他：“这里是我们所有人的名单，阁主和我有相同的目标，您信不信，全在您一念之间。”
如果沈昭不信任他，他也认了。
林子洲瞥了眼静默地跪在地上的青年，冷灰色的眼眸低垂着，将凌厉冷漠的气质敛去，便是内敛冷静的。
沈昭看完手中的名册，朝林子洲点了点头.长相清秀的青年脸上扬起一个浅笑，只一个劲地躬身道谢。
等人离开，沈昭端起茶盏，轻呷一口，清浅的茶香微苦的余味，放得温凉，刚好入口的温度。
“……”
“不是说要带我去看花灯吗？”
红服青丝，慵懒地靠在椅背上，唇上洇着水色，靡艳，但偏偏神色是冷清淡漠的，看向人时，红衣衬出白皙如玉的皮肤，让人那不开眼。
“主子不怪我擅作主张？”冷灰色的眼眸抬起来猛视他，季绝尘跪在地上，沈昭坐在檀木高椅上。
“难道还要我夸你？”说不怪罪是假，但季绝尘的确帮了他一把，林子清并不会就此罢休，借他手而培养起的棋子，此时成了指向他最锋利的一柄利刃，林子洲的加入，平衡了他们岌岌可危的局面，不至于下一秒便滑入无底深渊。
眉眼凌厉的人凝视着他的脸，面无表情地回答道：“也不是不行。”
沈昭：“？”
跪在地上的影卫面色一如既往，眉眼里浸透着冷冽，不好相与的冷淡模样。
一定是他听错了。
京城不夜天，灯火连天，光影映在衣衫上，娇娥衣香，笑语不歇，斑驳流转，人头攒动.
青年站在杂货摊前，在小贩殷勤的推荐中，在众多杂货中挑拣出一个白狐面具，做面具的人手艺精湛，雕的白狐活灵活现，憨萌灵动，尤其是微勾的唇角与上挑的眼尾，明艳矜贵，不说十分也像了八分。
银两被放在摊布上，青年转身隐入人群之中.沈昭手里被热情的摊贩塞了个青莲形状的花灯，等反应过来要付钱时，那摊贩早已跑得不见人影，连将他硬拉出门的季绝尘，也不见踪影。
人群涌着走向一处，沈昭随着人群走着，过了桥后，四周的嘈杂声渐渐淡去，人们将写着祝福愿景字条的花灯放入水中，有的人点上了天灯。
花灯被人轻放入水中，骨节分明的手托住灯底，触及水面后放开，松手时不小心触碰到冰冷的河水，沾湿指尖。
沈昭站在人群的不远处，垂眸看着怀中的青莲花灯，墨玉般漆黑的眼眸被青灯映亮。
他抬脚刚想往桥那头走，手臂忽然被人攥住，他下意识挣脱开去，反手一击，听到人一声闷哼。
“阁主打得属下好疼……”
沈昭对上人冷灰色的眼，眉眼冷废的人此时皱起眉头，捂着被打到的腹部，露出一副吃痛的模样。
只用了不到三分力的沈昭：“……”
“为何不躲？”以季绝尘的武功，躲开应该不成问题才是。
下一秒，平日里总沉默寡言的暗卫拉住他的手腕，不知道从哪里变出来一张面具，轻轻覆在沈昭的脸上：“今晚的景色很美，属下一时间晃了神……”
清艳的眉眼被白狐面具半遮着，只余下半张脸，被灯火映照得皙白如玉，尤其是抿直的唇，形状姣好的模样，很难让看的人挪开眼。
从见到这副面具起，季绝尘就觉得很适合他。
面具后的眼眸略带茫然，微微瞪大了看向人时，会让人忍不住想去揉他的脑袋。
季绝尘指尖微动，手指蜷成拳又被他悄然松开，最终只是伸手拿过沈昭怀里抱的青灯，说道：“属下陪您去放灯……”
戴着面具的人低着头，轻声回应了一句，随后头也不回得往前走，阑珊的灯火中，紫玉般的脖颈染上红晕，一路烧上耳廓，尤其是颈后那颗朱砂般的红痣，在灯火下晃人眼。
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