“师娘，我听相夷说，您跟师父分居两地，他跟着师父学武，师兄跟着您一起生活。那如果师兄还活着，您是不是会更开心一点？”
李莲花去厨房做饭了，桃清留下来看看芩婆的衣裳是否合适。她看着屋子里就他们两人，突然对着芩婆说道。
桃清声音缓缓传来，微微地颤抖着，仿佛风中飘飞的柳絮一般，显得有些飘忽不定。她的语调里还夹杂着一丝若有若无的试探意味。她的手里还紧紧捏着一方手帕，由于过度用力，那原本平整光滑的帕子此刻已被她揉弄得皱巴巴的不成样子，就像她此时那颗忐忑不安的心一样。很明显，桃清的内心正处于一种极度紧张和不安的状态之中。
芩婆端着茶杯的手顿了一下，不动声色地将桃清的小动作看在眼中，不解道：“为什么这么问？他们师兄弟在我这里都是一样的，不管谁活着，我都很开心。” 这姑娘哪怕只相处短短时间，按理说不是这么没有分寸的人啊，活着的人为什么要跟一个死人去比较？
桃清低垂着眼眸，声音幽幽道：“您没有下山，不知道山下的流言。就在前段时间，整个江湖都传遍了，听说师兄还活着，十年前死的那个不是他，只是他找的假尸体而已。”
对，这个传言就是桃清干的，她这些年私底下发展了一些势力，比如茶楼书局之类的地方。她太明白舆论的重要性，总不能等到日后单孤刀、肖紫矜等人往李相夷身上泼脏水，而他们却只能安慰自己说清者自清吧。她便抢先一步布局，单孤刀的消息就是她透露出去，然后一夜之间传遍江湖，传到它该传的人耳中。
芩婆脸色一变，差点打翻手中的茶盏，她手臂僵硬地将茶盏放到一旁的茶几上，喃喃道：“他还活着，怎么可能呢？十年前……”哪怕她不怎么下山，也知道李相夷为师兄报仇，一怒杀上金鸳盟的事实。
桃清抬头，眼眶微红：“十年前，正是因为单孤刀的死，李相夷为了给师兄报仇，跟金鸳盟拼死一战，他自己落得个重伤难行，四顾门兄弟们也死伤惨重。如今那个原本应该死了十年的人却有可能还活着，您说李相夷做的这一切，算什么呢？”
话说到最后，她的声音变得很轻，好似呢喃一般，像是在质问那个布局之人，又像是在心疼那个被当成傻子糊弄的人。
芩婆听出来了，她这语气充满了对单孤刀的怨念，是那种恨不得活剐了对方的那种恨意。芩婆这个时候也不知道是希望单孤刀活着还是希望他早就死了，她皱着眉头，轻轻一叹道：“江湖传言未必可信。”
桃清却笃定道：“空穴来风，必定有因。”
芩婆张了张嘴，她也不敢肯定单孤刀一定不会做这样的事情。那就是一个心思深沉却又争强好胜的人，越是长大，越叫人看不懂他的心思。他与相夷的比武从未赢过，芩婆也不敢保证单孤刀不会因此心生怨恨，从而算计李相夷。
而且，桃清既然敢当着她的面说这些事情，只怕她跟相夷已经查出了一些消息，单孤刀之死或许真的是假的。
芩婆语气怅然道：“那孩子从小争强好胜，他身为师兄却从未赢过相夷，他心里是有怨，有恨的。这也怪我，没把他教好。”
单孤刀若真的因为心中的不甘和怨恨朝着从小一起长大的师弟下手，那他的人品真是堪忧。或者她和老头子真的做错了，他们两个自己斗气，却让两个孩子卷入其中。师兄弟之间的比武，单孤刀从未赢过，他是不是每一次比武输了就更恨相夷一点？
对于芩婆的态度，桃清是满意的，她赶紧道：“这跟您没有关系。李相夷天赋卓绝，年纪轻轻就达到了别人努力一辈子也达不到的地步，这整个江湖嫉妒他的人如过江之卿。单孤刀若真的是因为不如相夷而怨恨嫉妒他，那只能说明他心性不佳，跟师娘您是没有关系的。”
芩婆摆摆手道：“你不用安慰我，我都活到如今这般年纪了，还有什么想不明白的。”反正她该伤心的十年前就已经伤心过了。
桃清看着芩婆的脸色，话音一转，小心翼翼道：“当年四顾门与金鸳盟大战，除了相夷重伤难行，四顾门还牺牲了五十八位门人，若真的是有心人的算计，总是要有人为他们讨回公道的。”
她的小眼神一眼一眼地瞅着芩婆。芩婆心中觉得有些好笑，这小心思也太明显了。她从桃清的神色中读懂了她的意思，这是怕师兄弟刀剑相向，她老婆子不能接受。
“没事，我知道相夷性子固执，既然有这样的流言，他必是要查个一清二楚的。孤刀没死师娘自然高兴，但若是他当真做了那等视人命如草芥的事情，师娘头一个不放过他。”
桃清长长地舒出一口气来，原本紧绷着的面容瞬间松弛下来，仿佛心头压着的那块巨石终于落了地一般。这细微的变化被一旁的芩婆尽收眼底，但她并未对此感到有何不妥之处。
毕竟，她如此小心翼翼地试探自己的态度，全都是出于对相夷的关怀与担忧。她一心只为相夷着想，深怕他们师徒因为误会而伤了情谊。这份真挚的情感，芩婆自然是心知肚明。
看到有人能处处为自家小徒弟考虑，芩婆心中不禁涌起一股暖流，欢喜之情溢于言表。对于桃清的谨慎和顾虑，她不仅没有丝毫怪罪之意，反而倍感欣慰。在她看来，能够拥有像桃清这样真心关爱相夷之人，实在是小徒弟的福气。
桃清也是仗着芩婆是真心疼爱李相夷的，并且对此单孤刀的心思深沉，他们应该是偏心对亲人毫无保留的李相夷的，这才敢装傻试探她。
芩婆重新端起茶水抿了一口，冷不丁问道：“传言应该不止单孤刀还活着这一件事情？”
桃清犹豫了一会，但在芩婆好似看透一切的眼神中，还是开口道：“师娘说的是，江湖传言师兄身上有南胤皇室血脉，是百年前芳玑王和宣妃的后人，他十年前之所以假死，就是为了躲在暗地里谋划，想要光复南胤。”
单孤刀的事情，李莲花不说，是因为没有切实的证据，不想让芩婆烦忧。但桃清却不这么认为，她觉得应该给芩婆打一个预防针，同时也要坐实单孤刀的南胤皇室血脉。
只要唯一的知情人芩婆不开口，那么李莲花的身世就不会暴露出来。那个在皇宫中专心养孩子的皇帝也不会找李莲花的麻烦。这是李莲花的生死大劫，必须给它摁死了。
至于这世间唯一能验证宣妃血脉的业火母痋。早就被桃清偷偷拿走了，藏到了她的空间中。与其被李莲花他们找到消灭，不如给她的收藏做点贡献。
业火母痋在她手里，玉楼春的冰片也在她手里，单孤刀即便耗费所有的力量，也不过是竹篮打水一场空。
芩婆的神色有一瞬间的茫然，随后就变得有些奇怪，好似有什么东西想不通一样：“单孤刀，南胤皇室血脉？”这从何说起？
桃清假装没有看到她奇怪的神色，点头应道：“是啊，江湖传言就是这样说的。听说连当今皇帝都听到了这个传闻，如今派监察司的人正在四处调查取证呢。”
她这是明着告诉芩婆，单孤刀的事情不止是江湖的事，他还涉及到了朝廷，涉及到了天下。
桃清叹了一口气道：“百年前芳玑王和宣妃就是因为谋逆被处死，皇位这才落在了宗亲王一脉。单孤刀他若真的是芳玑王和宣妃的后人，又意图谋反，只怕当今不会放过他的。”
南胤皇室的血脉的消息一旦流出去，必然引起皇室忌惮，被皇室追杀。所以李相夷的南胤皇室血脉，您还是别暴露出来了吧。
她一副心有余悸的模样拍着胸口：“也不知道这十年，单孤刀娶妻生子了没有，这可是抄家灭族的大事，妻儿跟着担惊受怕，最后还得共赴黄泉。您跟师父收养相夷和单孤刀后，可有调查他们之前的事情，或者他身上可有什么能证明身份的东西？”
单孤刀就是一个小乞丐，如果说身上带着的东西，大概就是相显赠送给他的玉佩，那或许就是南胤人认错人的缘由了。而相夷因为年纪小，并没有同样证明身份的玉佩。所以单孤刀才一直以为那是他家里留给他的。
当年李家被山匪灭门之后，漆木山就和芩婆怀疑并不一定是山贼所为，毕竟李家的身份太过于特殊，有人想要借山贼的手覆灭李家也是有可能的。他们商量过后，决定瞒着李相夷的身份，就当是他们收养的孤儿。这样，在有心人眼中，李家就已经被灭门了。
可如今单孤刀被认成了南胤皇室血脉，虽然是南胤之人认错了，但未尝不是一种解决办法。本就是单孤刀对不起李相夷，如今替他背了南胤皇室血脉的锅，从而被朝廷针对，就当是为了还债吧。
她果断道：“老头子遇到他们两个的时候，他们就是两个流落街头的小乞丐，哪里知道自己的身世。相夷当时年纪小，什么也不记得，至于单孤刀，他生了一场病，发烧烧坏了脑子，过往的事情都不记得了。”
不管谁问她，她老婆子就主打一个死不承认，她什么也不知道。当然，如果事情真到了那一步，可以私底下透露给相夷知道，但明面上再不能多一个人知道这件事。
她一点也不怀疑单孤刀做不出谋反这样的事情。那孩子从小就是一副心高气傲的性子，若是真以为自己是那什么高贵的南胤皇室血脉，怕是真的会做出造反这样的事情来。
芩婆拍了拍桃清的手，安慰她，“清清，你别怕，若单孤刀当真犯下大错，师娘就把他逐出师门，绝对不会让他连累你们。”
桃清却坦然地迎上她的目光：“师娘，我倒不是怕被连累，而是怕您跟相夷伤心，那人虽不义，但师娘跟相夷对他的感情却是真的，他做错了事情，伤心难过的是您和相夷啊。”
芩婆笑道，“你啊，就放宽心。老婆子年纪大了，早就看透了，师娘不难过。相夷有你和小桃子陪着，他也不会有事的。”
小徒弟现在这样的日子就很不错，日子虽过得平淡，却很幸福，余生有一人相伴，且后继有人，是多少人的求而不得。
如果南胤皇室血脉是枷锁，那就希望永远不要加在相夷的身上了。芩婆觉得，这是李家的先人乃至于死去的相显最想要看到的。
桃清听到李莲花的脚步声在门口不远处响起，抿唇笑了下，不再说话。
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