当李芳再次与周歆相见，她敏锐地察觉到了周歆身上的变化。这并非外在表象的改变，而是一种内在气质的悄然转变。
今日众人碰面，周歆整个人显得从容且平静，举止间不再有昨日的失态，脸上始终挂着一抹淡淡的微笑。见面时，她主动与每个人打招呼，包括李芳。周歆与郝建国、齐县等本县熟人寒暄过后，径直走向李芳，主动伸出手，说道：“李小姐，昨天实在不好意思，身体有些不适，走的时候都没来得及跟你打声招呼，实在抱歉！”
李芳心中满是警惕，她实在摸不透周歆为何会有如此变化。然而，表面上她却不动声色，丝毫没有流露出自己的惊讶与疑惑，反而化被动为主动，看似不经意地说道：“没关系啦！昨天能有简书记亲自接待我们，已经非常开心和满意了。只是周主任，不知你哪里不舒服，是头疼发热，还是心里感觉不舒服？我们常在外面奔波，也时常会身体不适，久病成医，或许能给你介绍几个不错的方子。”
周歆脸上笑容依旧，连握手的力度与节奏都未曾改变，说道：“没什么大不了的，主要是我家有件极其贵重的东西，老是忘记放在哪儿了，所以有些着急上火。”
“哦，那找到了吗？”
周歆笑得愈发灿烂：“这是件有些年头的东西了，是我和简扬生命中最珍贵的宝贝。只是这些年忙忙碌碌，反倒将它忽视甚至遗忘了，实在令人痛心！不过经历此事，我也算得到了提醒，珍贵的东西需要用心珍惜与呵护，才能长久留存。”
周歆语气柔和，却透着一股自信与坚定。说罢，她眼睛环顾四周，赶忙说道：“瞧我这打前站的，光顾着自己说话，把大家晾在外面站着了。快请进！大家快请进！我已经在此订好了餐位，都安排妥当……”说着，她自然地松开手，眼睛在李芳脸上轻轻一扫便移开了。
李芳从这目光中，没有察觉到敌意与防备，相反，其中竟带着一种难以言喻的同情。她不禁一愣，心也跟着重重跳动了一下。望着周歆的背影，李芳心中五味杂陈。其实，她深知自己既没资格也没必要敌视周歆，可内心却总有这般难以抑制的冲动。
下午，依照古川制定的行程安排，本应在下许庄休息半天，并安排 RE 评估团成员参观景点。这一行程事先也征得 RE 昆明方面同意，毕竟路莹莹等昆明方面的 RE 高层，对古川的旅游产业兴致浓厚。然而，下午李芳却提出改变行程安排。
她建议下午去考察古川乡镇企业的建设情况，若条件允许，还想去古川农村走访。李芳如此解释道：“简书记，郝县长，对于旅游景点的参观，我们安排几位代表前往即可。作为一项商业评估活动，我们必须全面了解企业赖以生存和经营的周边环境与基础，简书记作为商场前辈，想必能够理解吧？”
事实上，简阳对此不仅理解，甚至颇为欣赏。但他并未率先表态，而是先征求了其他同志的意见，随后郝建国出面说道：“从李小姐的提议中，能看出你们合作的诚意与敬业精神。作为合作方，我们除了表示感谢，唯有全力配合！李小姐你也是古川人，对这里熟悉，关于参观的具体地点就由你来定吧！”
李芳微微一笑，显然早有准备，并未推辞，当场选定了两处。一处是古川油茶林建设较为突出的县城城关镇的一个点，另一处则是当下退耕还林工作的重点——东崖镇的一个村。
简阳看着李芳选择的这两个地方，颇感意外。他原以为李芳会选择企业周边的乡村进行考察，没想到她选的竟是两个与将要融资的企业毫无关联的点。
赵县也是一头雾水，眼中满是疑惑。郝建国则出去给这两个地方的领导打电话，让他们做好准备。唯有齐县一直沉默不语，紧紧盯着那两个点，眉头紧锁成一个深深的“川”字。突然，他眉头一松，神情也缓和下来，指着这两个地方说道：“落后、环境。”
简阳会意，笑着点了点头，赞同齐县的分析。
赵县似懂非懂，说道：“我们古川经济本就落后，这是事实啊！我们也没隐瞒，为何还要如此大费周章地去考察呢？”
齐县笑了笑，解释道：“李小姐提这个要求时，就已表明这是纯粹的商业活动。对于商业活动而言，就得遵循商业规则。外部环境和基础建设固然重要，但更关键的是，这种情况在未来变化的趋势是否明朗，能否支撑起一个工业企业的发展需求，这才是他们考察的重点。”
赵县恍然大悟，点了点头，心中默默体会着有外资背景的企业是如何开展工作的，这无疑也是一个学习与进步的契机。
下午的参观活动，第一站来到县城临江边的水土流失综合治理区域。这是县政府今年必须确保完成的重点工作项目，简阳还专门与县里的主管领导、专家进行了座谈，制定出一个指标详尽的考核方案，因此这里的工作进展顺利，成果也较为理想。
李芳带来的皆是经验丰富的专家，他们观察角度独到，提问切入点精准。在简阳的指导下，负责该工作的牛局长对各项数据了如指掌，对基层情况也把握得细致入微，回答得十分流利。RE 团的几位专家不时交换意见，临走时，一位专家诚恳地说道：“简书记，你们的工作非常扎实！在内地能如此开展工作，着实令人钦佩。”
然而，在东崖那个山村参观时，一件意外之事让原本圆满的参观活动变了味。
当时，众人从退耕还林和耕地治理的现场返回，准备走到村子里乘车回下许庄景区。一路上，大家兴致勃勃地讨论着古川农村建设工作的三大亮点：路路通村工程、自来水建设工程和生态环境综合治理工程，这是每一个古川干部都引以为傲的成绩，所以古川干部们说得热火朝天，RE 评估团大多静静倾听，面带微笑，偶尔插上一两句话。
当大家从大路上经过一座山脚时，李芳突然指着半山腰方向问道：“看，那些人在做什么？好危险啊！”
众人闻声望去，只见在这座因以往砍伐过度，发生过几次大塌方和滑坡，变得极为陡峭的山腰上，有一行约莫十来个人正往山下走来。让人揪心的是，在这陡峭的山腰上，他们脚下是不足半米宽的窄小山道，身上还背着硕大的物件，将上半身都遮住了。他们背负着重物，手上拄着木杖，身子被压得弯成弓形，行走在坡度极大且蜿蜒曲折的狭窄山道上，所有人都为他们捏了一把冷汗。
简阳转过身，神情严肃地问村委会的干部：“他们在做什么？为什么要走这样的山道？难道你们的村村通就是如此规划的吗？”
从简阳少见的追问语气中，能感觉到他此刻怒火中烧。若没有合理的解释，简阳必定会严肃处理此事。
村书记只觉得头皮发麻，冷汗直冒。他心里一边咒骂着这几个不长眼的村民，早不下山晚不下山，偏偏在众人经过时下山，这不是存心给自己找麻烦吗？一边低着头，偷偷用眼神向镇里管事的领导求救。
此刻的沈镇长也是面如死灰，垂头丧气。作为土生土长的本地人，他清楚山腰上那几个人在做什么——他们在背水。
县里虽搞了饮水工程，初衷是好的，可结果正如他所料，老百姓根本用不起水。一块钱一方的水费，在城里人眼中或许微不足道，但对于节俭惯了的农村人来说，却是一笔不小的浪费。所以，县里搞县里的，乡下人过乡下人的日子。当然，也有部分农民受益于这个工程，尤其是那些居住位置较高、水资源匮乏的地方，该工程解决了他们世代饮水难的问题。
可沈镇长觉得，不能全县不分差异地一同推进，应该考虑到地下水和地表水的平衡以及土地的承受能力，积极提倡节约用水，建立节水系统工程，在此基础上研究全县的水循环，构建良性的水循环系统，如此才能彻底改善全县的贫水缺水问题，让生态系统得以健康发展。
这些想法，他虽想到了，也写了下来，却只是几张藏在口袋里的信纸。沈镇长开始懊悔自己的怯懦与软弱，当初真不该退缩。但这个工程的推进速度大大超出他的预料，全县乡镇干部对此热情高涨，从村到乡，几乎不用开会动员布置，就高效推动起来了。
短短两个星期，仅他所在的东崖镇，集资完成率就达到百分之八十，全镇百分之六十的村都开始打深机井、修蓄水池、铺设水管管道……如此大肆取用地下水，破坏地下水源的后果迅速显现。据他了解，相当一部分村子里原来的水井已开始水位下降，少部分甚至断水，这表明地下水正在快速下降，且因水压变化，流向也在改变，使得部分地方的地下水愈发难以获取。
可他说这些，又有谁会相信呢？镇党委书记在听他讲完这些后，还专门找他谈了一次话，让他注意言行，要懂得尊重和服从，以党员无条件服从组织决定的党性高度来对待每一项工作。沈镇长面如死灰，无言以对所有的提问。
现场一片压抑。
简阳在众人的沉默中，等到那一行人下来，看到他们背的竟是水，顿时怒不可遏。他颤抖着伸手，问身边的人：“这是什么？这是什么？啊！为什么没有人告诉我们？我们所谓的为民办实事，就是这样的吗？”
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