核心塔内，警报器刺耳的尖啸与震耳欲聋的枪声交织，猩红的警示灯在焦黑斑驳的墙面上疯狂跳动，仿佛一头濒死巨兽的喘息。
阿米娅的小队紧贴着发烫的金属墙壁，像一群在硝烟中穿梭的孤狼，每前进一步都要承受敌人暴风骤雨般的火力压制。
“缩回去！快！”
一名干员声嘶力竭地怒吼，猛地拽住身旁同伴的战术背心，将其重重拉回掩体。几乎同一瞬间，子弹擦着两人头皮飞过，在身后的合金板上溅起一连串刺目的火花，灼烧的焦糊味混着血腥味直冲鼻腔。
“这他妈怎么可能！”
另一名干员踹了脚满地的弹壳，满脸不可置信。
“巴掌大的地方塞这么多敌人？都快到顶层了，他们哪来的这么多人？！”
空气中弥漫的焦糊味愈发浓烈，混杂着源石技艺特有的刺鼻气息。阿米娅捂住口鼻剧烈咳嗽，稚嫩的脸庞被硝烟熏得黢黑，睫毛上还沾着细碎的灰尘。她突然抬手，掌心的源石结晶泛起微光。
“各位，就到这里吧。”
死寂骤然笼罩众人。良久，一名浑身是伤的干员哑着嗓子开口，声音里带着释然与不甘。
“我们......帮不上忙了，是吗？”
“不。”
阿米娅转身，背后的源石技艺光芒在黑暗中剧烈明灭，仿佛她剧烈跳动的心脏。
“只是前方的路，每一步都踏在刀尖上。敌人的源石武器已经过载，随时可能引发毁灭性的爆炸。我不能......不能再让你们为我赌上性命。”
她的声音发颤，目光扫过每一张疲惫却坚毅的面孔——有人缠着渗血的绷带，有人盔甲凹陷变形，却都还紧握着武器。
“不用安慰我们，阿米娅。”
另一名干员扯动嘴角，露出个比哭还难看的笑容。
“从踏上这趟任务开始，我们就没打算全身而退。”
“这不是安慰！”
阿米娅突然提高音量，眼睛在火光中亮得惊人，像是燃烧的太阳。
“听我说——是你们用血肉之躯，在枪林弹雨里为我筑起防线；是你们在绝望时的呐喊，给了我继续前进的勇气！没有你们用命铺就的路，我永远不可能走到这里！”
硝烟中，一名干员艰难地撑起染血的身躯，冲着阿米娅露出豁了门牙的笑。
“小兔子……加油啊！等你回来，咱们去龙门吃夜宵！”
话音未落，另一个倚着墙角的干员接话，声音虚弱却带着几分痞气。
“我啊，就盼着能去卡西米尔喝上一口冰镇麦芽酒，管他什么禁令——”
咳嗽突然打断话语，他却还倔强地冲阿米娅挤眼睛。
阿米娅的呼吸猛地一滞，睫毛上的灰随着颤动簌簌落下。她的目光扫过眼前这些伤痕累累却依然挺直脊梁的身影，喉咙像是被硝烟呛住般发紧。
“我答应你们。”
她攥紧拳头，源石技艺的光芒在掌心炸开。
“等一切结束，我们要去最热闹的夜市，喝最烈的酒，把所有错过的痛快都补回来！”
话音未落，她已如离弦之箭冲向楼梯。作战靴踏在金属台阶上发出铿锵声响，混着身后此起彼伏的“保重”声，在核心塔内久久回荡。
转角处，她回头望了最后一眼——那些身影逐渐被黑暗吞噬，却在她眼底化作永不熄灭的星火。
锈蚀的金属阶梯在脚下发出不堪重负的呻吟，阿米娅的步伐突然凝滞——阶梯中央，一抹熟悉的冷银色刺入眼帘。
陈的剑鞘斜倚在焦黑的墙根，表面布满蛛网般的划痕，某道深可见骨的凹痕里还凝结着暗红血痂，像是一道未愈的伤口。
“啊，这是......陈长官的剑鞘。好多划痕......”
她蹲下身时，作战靴碾碎了几片干涸的血渍。指尖抚过剑鞘上交错的纹路，冰凉的触感突然变得滚烫，仿佛仍残留着主人挥剑时的余温。空气中浮动的硝烟突然化作记忆的引线，一个可怕的念头猛地攥紧她的心脏。
“......塔露拉难道是故意放陈长官上去的？糟——”
喉间溢出的低语被强行截断，她咬住下唇，舌尖尝到铁锈味。
深吸一口气，阿米娅将剑鞘抱在胸前。源石技艺的微光在掌心亮起，映得她瞳孔泛起涟漪。
“——也不一定。现在的陈长官......不是一个能被轻易杀死的人。”
她抬头望向阶梯尽头翻涌的猩红雾气，那里传来隐约的爆炸声，像巨兽沉闷的嘶吼。
“自己到底想要什么，她可能已经找到了。面对这一连串的变故，其他人一定会不知所措。但陈长官的愤怒，已经超过了这些事情本身了。
陈长官所愤怒的......正是我们所有人都愤怒的。”
踏上台阶的瞬间，记忆如潮水般决堤。最后一次在龙门长官办公室的场景，随着指尖与剑鞘的接触愈发清晰：陈背对着落日站在窗前，半张脸浸在阴影里，警服肩章上的徽章泛着冷光；那些压抑的争吵、未说出口的信任，还有陈转身时眼底跳动的火焰，此刻都在剑鞘的共鸣中鲜活起来。
每走一步，那些画面就更锐利一分，仿佛要将她拽回那个命运转折的瞬间。
而在接触到剑鞘的一瞬间，关于陈的景象仿佛发生在了阿米娅的眼前。
越来越清晰。
……………………………………………
硝烟未散的废墟里，九倚着断裂的石柱，扯动嘴角挤出一抹嘲讽的笑。
“早说过，跟你组队准没好事。”
染血的发丝黏在苍白的脸上，却不减分毫锐利。
陈猛地呛出一口血沫，腹部传来的剧痛让她眼前炸开无数金星。听见熟悉的声音，她挣扎着抬头，瞳孔骤然收缩。
“九......！你还活着......！”
“死不了。”
九晃了晃手里残缺的铳，金属部件在火光中泛着冷光。
“倒是你，一副随时要咽气的样子，真不像陈长官的作风。”
她顿了顿，目光扫过陈浸透鲜血的制服。
“炸弹在我跟前炸的，你隔着老远，怎么伤成这样？”
陈按住不断渗血的伤口，冷汗顺着下颌线滴落。
“腹部......被贯穿了。抱歉，疼得有些失态......你的忍耐力，向来比我强。”
她撑着墙想要起身，却又重重跌坐回去。
“让我看看你的伤。”
“下属没资格命令上司。”
九转身时，后颈的源石结晶在阴影中泛着诡异的光。陈突然僵住——对方背部凸起的棱角分明的异物，分明是嵌入体内的弹片。
“别白费力气。”
九的声音突然变得很轻。
“我用法术探过了，碎片卡在脏器之间，取不出来。”
废墟深处传来结构崩塌的轰鸣，陈感觉自己的意识正随着流失的血液逐渐涣散。她死死盯着九的背影，却见对方抬手理了理凌乱的发梢，那个熟悉的利落动作让心脏猛地抽痛。
“我也算尽到护卫的职责了。”
九的声音混着风声传来。
“虽然法术屏障挡下了大部分冲击......但还是有漏网之鱼。”
陈突然剧烈咳嗽起来，血沫溅在焦黑的地面。
“那你......你怎么办？！”
“别露出这种表情。”
九的声音平静得可怕，她伸手解开近卫局制服的纽扣，露出布满裂痕的源石结晶。
“我比谁都清楚自己的状况。”
她顿了顿，挺直脊背，夕阳将她的身影拉得很长。
“替我向近卫局的大家问好。还有魏彦吾......告诉他，九从未后悔加入这支队伍。”
陈踉跄着抓住九的手臂，指尖深深陷进对方染血的衣袖。
“站住！你要去哪？！”
九缓缓抽回手，破碎的袖口滑落，露出小臂上新生的源石结晶。她望向远处冒着浓烟的贫民区，声音像是从胸腔最深处挤出来的。
“炸弹碎片里的源石粉尘......已经在侵蚀我的身体了。感染者该去哪，我就去哪。”
“胡扯！”
陈的怒吼震落墙皮。
“你为近卫局出生入死多少次？魏彦吾会给你安排最好的治疗！龙门绝不会抛弃功臣！”
“龙门抛弃的从来不是功臣。”
九突然笑了，笑声里带着铁锈味。
“你看那些街头巷尾的目光，看隔离墙上的弹孔——大家都清楚感染者意味着什么。就像这场源石炸弹袭击......谁知道是不是某些人默许的‘净化’手段？”
她转身直面陈，夕阳把两人的影子叠在一起，却又在腰间断裂的佩刀处生生割裂。
“清醒点，陈。不是我们在划分界限，是那些往感染者聚居区扔燃烧瓶的人，是用‘安全条例’把同胞赶进贫民窟的人。我早提醒过你，别在感染者事务上越界，现在可好——”
她扯开衣领，锁骨处蔓延的晶簇泛着不祥的光。
“咱俩都成了‘不稳定因素’。”
陈的呼吸急促起来，腹部的伤口随着情绪翻涌阵阵抽痛。她攥紧腰间半毁的剑柄。
“但我们已经制定了新法案！近卫局明天就会进驻贫民区，建立医疗站！我们要证明，龙门人不论感染与否，都该被平等对待！”
九将染血的警棍重重砸在碎石堆上，迸溅的火星照亮她眼底翻涌的绝望。
“新法案？商业联合会的投票？你觉得这些纸面文章能改变什么？现在我撕开袖子露出源石结晶，近卫局的人会把我当英雄，还是污染源？”
陈抓住她颤抖的手腕，绷带下的伤口渗出鲜血。
“至少等法案通过，以你的功绩......”
“靠权势掩盖身份治病？”
九突然大笑，笑声里带着破碎的呜咽。
“那和那些压榨感染者劳工的商人有什么区别？我宁可死在贫民窟，也不要做这种懦夫！”
她猛地扯开衣袖，新生的晶簇在月光下泛着冷光。
“看看这个！魏彦吾建立的近卫局，号称铁面无私的法律执行者——当法律的扞卫者成了感染者，它还能公正吗？”
陈的呼吸骤然急促，腹部的绷带被冷汗浸透。
“你曾经说过，只要努力......”
“努力？”
九的声音突然变得平静，却比怒吼更令人心悸。
“这片大地对待感染者的方式，就像处理垃圾一样随意。我亲手逮捕过上百个感染者罪犯，现在轮到自己感染，才明白这从来不是报应——这是这片土地的生存法则。”
她望向远处灯火通明的龙门城，眼神空洞。
“你以为生活优渥的人能理解矿石病？当危机解除，第一个被抛弃的，永远是感染者。”
陈攥紧腰间的赤霄，剑柄硌得掌心生疼。
“可龙门不同！我们起草法案，建立隔离区......”
“魏彦吾接纳感染者，不过是权衡利弊！”
九突然逼近，呼吸扫过陈苍白的脸颊。
“等矿石病不再威胁城市运转，那些高呼‘感染者滚出龙门’的民众，那些为利益不择手段的商人，你觉得谁会是牺牲品？”
她的声音突然哽咽。
“我爱这座城市，因为它曾给我容身之所。但我太清楚了——没有任何一片土地，会真正接纳一个感染者。”
陈后退半步，撞上身后的断墙。
“你以前不是这样的！你总说要相信龙门......”
“相信？”
九弯腰捡起地上的近卫局徽章，指尖抚过磨损的纹路。
“我不是相信龙门，只是太了解它了。我走街串巷不是作秀，是因为这座城市需要我用沾满鲜血的双手，暂时挡住那些恶意。”
她将徽章塞进陈掌心，金属表面还带着体温。
“九，就算我们都被感染了，我们却依然还属于龙门！”
陈猛地抓住她的手腕。
“龙门是所有人的城市，龙门应当如此。如果不是，那就让它是。我们难道看得还不够多吗？有情有义的感染者还少吗？”
九静静凝视着她，许久才露出一个苦涩的笑。
“那你证明给我看。你想证明我们属于这座城市，那你就去做吧。”
她咳嗽着抹去嘴角的血沫。
“......动作最好快些。别让我等着等着就死了。”
“——我会的。”
她转身走向阴影，背影在月光下摇摇欲坠。
“这些情况，你告诉魏吧，魏会处理的。保持联络。有事叫我。
对了，跟星熊说......让她盯着你，别做傻事。这句话你可以忘，你也一定会忘掉，但是你得先和她说，然后再忘掉。”
傻事？
什么是傻事？
言传身教，让我变成了什么？
感同身受，让我明白了什么？
坚持不懈，让我失去了什么？
这一日终于久别重逢，我又能做什么？
我能做的......
不是在多少年前就已经决定好了吗？
……………………………………………
核核心塔内，猩红警报如泣血的眼睛疯狂闪烁，机械运转的嗡鸣混着远处传来的爆炸声，在密闭空间里震荡出令人窒息的回响。阿米娅单膝跪地，作战靴碾碎了满地焦黑的碎屑，她颤抖着捧起那把布满裂痕的剑鞘——陈的气息还残留在凹陷的纹路里，温热的血渍在金属表面凝结成暗红色的痂。
“等等！”
她猛地抬头，瞳孔里翻涌着风暴。
“您所承受的一切，不该独自背负！”
话音未落，源石技艺如活物般在掌心苏醒，幽蓝的光芒顺着剑鞘蜿蜒而上，那些尘封的记忆碎片在光影中剧烈震颤。恍惚间，塔露拉冰冷的嗤笑与陈撕裂般的怒吼在耳畔炸响，灼热的气浪扑面而来，仿佛要将她拽入某个燃烧的深渊。
十枚封印戒指中，一枚突然迸发出刺目的红光，宛如心脏般剧烈搏动。凯尔希的叮嘱如荆棘般缠绕在脑海。
“在你觉得该这么做的时候……”
阿米娅踉跄着扶住墙面，金属的凉意却无法驱散掌心传来的灼痛——那是陈无数次握剑挥砍留下的温度，是深夜里独自与心魔搏斗的滚烫。
记忆如潮水倒灌：陈蜷缩在训练室角落的身影、她将赤霄重重砸向地面时溅起的火星、还有那些被刻意遗忘的脆弱瞬间，此刻都化作锋利的碎片，一片片拼凑出真正的真相。
“云裂之剑，当立则立！”
她突然暴喝，声音穿透了记忆与现实的屏障。火海在眼前轰然炸开，烈焰舔舐着她的脸颊，却无法动摇她分毫。当第一缕德拉克的火焰裹挟着杀意袭来时，阿米娅反而迎了上去。
在火光与剑影交织的混沌中，陈与塔露拉的身影逐渐清晰——赤霄剑刃划破虚空，将迎面而来的业火尽数吞噬，迸溅的火星如同破碎的星辰。她们身后，曾经并肩作战的画面与如今对峙的场景重叠，血脉相连的火焰在立场的鸿沟中扭曲、撕裂，最终化作一场注定的悲剧。
阿米娅的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着纹路滴落在剑鞘上。她终于看清了：这场血亲相残的背后，是理想的崩塌、是信念的背叛，更是这片大地最深重的罪孽。
而陈，那个总以孤傲姿态示人的陈，原来早已在无数次的自我否定与挣扎中，将赤霄锻造成了最锋利的信念之刃。
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