林辰再次踏上演武场，却不是为了战斗，而是为了寻找平静。他站在空旷的场地中央，目光凝视远方，耳边回荡着昨日失败的喧嚣声。那一戟的锋芒仿佛仍未散去，深深刺在他的心头。
他握紧青霄剑，缓缓闭上眼，心中默默盘问自己。
“为何会急功近利？”
“为何明知不可为而为之？”
然而答案似乎并不清晰。他想变强，想保护身边的人，想在这充满弱肉强食的世界中立足。然而，他却第一次感受到力不从心的挫败感。
内心的低谷
林辰返回住处后，将青霄剑放在一旁，开始打坐修炼。他尝试再次运转《混沌御灵诀》，但每当寒霜之心的力量涌动，便会如同尖刺一般刺痛他的经脉，令他无法专注。
“难道我的极限，就到这里了吗？”
这个念头让他感到一丝惶恐。过去的林辰，即使面对最险恶的局面，也从未如此动摇。可这次，寒霜之心的侵蚀与苏元的失败叠加在一起，让他无比清晰地意识到，自己并非无敌，也许距离真正的强者还有很远的距离。
“林辰师弟，你还好吗？”熟悉的声音从门外传来。
是赵虎。
林辰打开房门，赵虎看着他，眼中带着几分担忧：“听说你与苏元的比试输了，师兄知道你心里不好受，但这不是你的错。”
林辰淡淡一笑：“谢谢师兄的安慰，但我清楚，是我太急了，连境界都未稳固，就想着驾驭更强大的力量。”
赵虎叹了口气：“我知道你心里有压力，但每个人的成长都需要时间。你总是一个人扛着所有的责任，有时候，试着相信我们这些同门吧。”
林辰点了点头，却没有说话。他知道赵虎是为他好，但有些路，注定要一个人走下去。
意外的情报
深夜，林辰正在打坐修炼时，一名外门弟子匆匆跑来。
“林师兄，长老让你即刻前往议事大殿。”
林辰虽感诧异，但还是迅速起身赶往大殿。
大殿内，宗主与几位长老神情凝重。苏瑶、叶凌、炎风也在场，气氛压抑而紧张。
“宗门禁地的封印出现松动，寒霜神兽的气息有些不稳。”宗主开口，声音低沉，“我们必须尽快派人前往禁地，确认封印的情况。”
“宗主，这种事交给我们几个亲传弟子处理就可以，林辰师弟刚刚遭遇挫败，实在不适合参与。”叶凌淡淡地说道，语气中带着几分嘲弄。
林辰抬起头，眼神冷峻：“我愿意前往禁地，这或许也是我掌控寒霜之力的契机。”
宗主看了他一眼，目光复杂：“林辰，此行风险极大，禁地内的寒霜神兽虽然未苏醒，但即便是它泄露的微弱气息，也可能对你造成致命威胁。你可愿承担这个责任？”
“弟子愿意。”林辰语气坚定，没有丝毫退缩。
宗主点了点头：“既然如此，你便随苏瑶、叶凌、炎风一同前往，记住，此行以探查为主，切不可冒然行动。”
踏入禁地
次日，林辰与苏瑶等人一同出发，沿着宗门后山的密道，前往禁地深处。
禁地入口处弥漫着浓郁的寒气，连空气都仿佛被冻结一般。林辰感受到体内寒霜之心的力量开始躁动，仿佛在回应这片区域的召唤。
“这里的寒气比我想象中还要强。”林辰低声说道。
叶凌冷笑一声：“林辰师弟，如果你现在想退出，还来得及。”
林辰没有理会他的挑衅，目光直视前方。
进入禁地后，众人行进得极为小心。寒气中夹杂着一丝古怪的波动，仿佛有某种未知的危险潜伏在暗处。
就在他们穿过一片冰晶密布的山谷时，寒气骤然变得狂暴。一头散发着凛冽寒意的异兽出现在他们面前，其身躯巨大，周身覆盖着厚厚的冰甲，双眼如同两团燃烧的冰焰。
“寒冰傀兽！”苏瑶惊呼道。
这是一种以寒霜灵力为核心凝聚而成的傀儡异兽，防御力惊人，实力相当于炼虚境初期的强者。
“大家小心！分头行动！”叶凌大喝一声，率先发动攻击。他手中的冰刃划过寒气，带出一道璀璨的冰芒，狠狠劈向寒冰傀兽。
林辰也迅速出剑，与苏瑶和炎风配合，试图寻找傀兽的破绽。然而，寒冰傀兽的防御力远超想象，他们的攻击大多被它身上的冰甲抵消，难以造成实质性的伤害。
在战斗中，林辰逐渐感受到自己的寒霜之心与傀兽之间似乎存在某种微妙的联系。
“难道……寒霜之心的力量也源自这些傀兽？”
心念一动，林辰改变了攻击策略。他不再直接出手，而是尝试以寒霜之力去引导傀兽的灵力波动。这一变化果然奏效，傀兽的动作开始变得迟缓，甚至露出了几个明显的破绽。
“现在！”林辰大喝一声，苏瑶和炎风立刻抓住机会，联手发动最强一击。
傀兽发出一声震耳欲聋的嘶吼，巨大的身躯轰然倒地，化作一片寒霜晶体散落一地。
战利品与疑云
林辰走上前，从寒冰傀兽的残骸中发现了一枚冰蓝色的晶核，其内部蕴含着极为纯粹的寒霜之力。
“这是傀兽的核心，里面的寒霜灵力可以用来炼制高级丹药，甚至用于修炼。”苏瑶解释道。
林辰将晶核收起，目光却变得更加深邃。他知道，这片禁地隐藏着更大的秘密，而眼前的寒冰傀兽，或许只是一个开端。
“禁地深处，到底还有什么等待着我们？”他的心中充满疑问，但也隐隐感到，一场更大的风暴正在酝酿……
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