姜清心中担忧，也没心思多准备什么，只简单拿了包袱，喊上影四和影七，三人纵马而去。
却在城外遇见了杨羽，对方骑在马上，背着行囊，身前挂着剑，一副要离开的模样。
姜清还以为他是要往临安去，勒马和他打了个招呼。
“杨大哥，好巧。”
杨羽眉眼冷淡：“不巧，我在等你。”
“等我？”姜清有些许意外。
杨羽嗯了声：“就当是给你的谢礼，给你当一次护卫，我们之间的恩也好仇也好，一笔勾销，如何？”
姜清一顿：“其实我们之间并没有什么恩仇，罢了，就随你的意思，不过你怎么知道我今日要出门？”
杨羽看了一眼他身后的影四影七两人，简单解释了句：“影一天未亮就去山外楼，碰巧遇见，说了两句闲话。”
姜清心想，影一哪是和人说闲话的性子，多半是殿下担心他们在凌州遇见什么不好应付的事，才让影一刻意透露给杨羽的，毕竟那一片他比较熟。
其实有千金阁在，还真不太用得着杨羽，慕容翊怎么可能看着赵粲蒙冤，只是千金阁师出无名，还是得他以太子的名义去周旋。
不过多个人多个照应，也是好的。
马蹄声一路南去，偶尔还夹杂着一两声说话的声音。
“杨大哥，不留在京中等结果么？”
杨羽好似突然想开了似的：“结局是已知的，昨日苦心大师不是说我执念太重不好么，我就想着放下执念，多做好事，希望积攒福报，都落到我弟弟身上去，护他平安。”
影七跟在后面，听着他们的话不由出神，影四连忙喊他一声：“想什么呢，管好你的马，差点撞到我的良驹了。”
影七一回神，拽了下缰绳，默默瞪一眼影四，辩解道：“我的也是良驹。”
影四说：“那怎么方向也不会看，差点撞上我了都。”
影七抿抿唇：“不是还没撞上么，就你娇气！”
影四见他神色不太好，说几句话逗他罢了，又不是真的和他生气。
“你怎么了，舍不得老三啊？”
影七没好气道：“别提那傻子了，我只是觉得，当杨羽的弟弟很幸福，有个这么爱护他的哥哥。”
影四顿了下，伸过手去，拍着他的肩膀道：“四哥对你不好么，当我的弟弟也有福气的。”
影七抿唇一笑：“当你的弟弟，我是真的服气，下次做坏事别再喊我，真是谢天谢地了。”
影四撇嘴：“真不喊你了，你又不高兴。”
姜清回头看他们一眼：“别玩了，快点赶路，天黑前找个地方落脚。”
……
凌州。
府衙大牢里，赵粲和另外两人一道被绑在木架子上，双脚离地，成悬空状。
因着未定罪，还是举人身份，没有被用刑，但是这样也不好受，时间长了四肢都是麻木的，绳索周围还有血迹渗出。
日夜都有人看守着，却也不见人来审讯。
赵粲艰难地喘息一声，突然听见一阵脚步声，费力地抬起眼皮，看见凌州刺史站在前方，身后还跟着端了笔墨的师爷。
这个几日前还和他交谈甚欢的刺史大人，如今已是换了一副嘴脸。
“将人放下来。”
方原的话一出口，立刻便有狱卒上前将人从架子上放下来。
被绑得久了，身上没有力气，一挣脱束缚便跌倒在地上。
“你三人是如何躲过搜查，将提前写好的文章带入考场去的，速速从实招来！”方原厉声道。
几日未进水米，早已力竭，赵粲面上失了血色，嘴唇干裂起皮，却也掩不住他一脸傲气。
“我赵粲，出身清流世家，自幼从名师，绝不做此等下流之事。”
方原眼眸微瞪：“还敢嘴硬！你可知检举你的是何人？”
赵粲垂下眼去，看着脏污的地面：“不知，但我没做过的事，绝不会认！”
“好，本官要看看是你的骨头硬，还是刑具硬，来人，上夹棍！”
十指被夹住，疼痛传遍全身，赵粲咬牙看向方原：“屈打成招，你不配为官！”
“放肆，给本官用力！”
赵粲伏在地上喘息着，方原哼了声，又转头去看另外两人。
“你们可有话说？”
这两人缩在角落里，此刻已是吓破了胆，战战兢兢地看着方原。
“是、是我们认罪，我二人确实舞弊了，考卷上的文章是提前请人写好的，藏在笔杆里带进去的，大人饶命啊！”
方原哼了声：“那你们是如何提前知道试题的？”
那两人对视一眼，然后齐齐指向赵粲：“是、是他给我们的。”
赵粲十指红肿，趴在地上忍不住地颤抖，此刻竭力抬头，嘶哑着声音问道：“我与你们远日无怨近日无仇，为何栽赃于我？”
“大人，小人不敢冤枉他，谁不知道他赵家在京中的地位，他手里的试题肯定是赵舸给他的！”
方原看向赵粲：“你还有何话说？”
赵粲突然笑了起来：“我……我绝不认罪。”
方原取过一旁烧得通红的烙铁，有些可惜地看着他：“我知道赵尚书有本事，他若想保你，又怎会没有法子？凌州城内，但凡知道你赵粲名声的，谁不说你有状元之才、探花之容，要是这烙铁烫上去，恐怕你连春闱都进不去。”
“只怕赵尚书鞭长莫及，救不了你。”
赵粲呵了声：“尸位素餐，草菅人命……你今日最好弄死我，别让我活着出去。”
方原怒目：“本官满足你的要求！”
手上的烙铁朝着赵粲的眉心按去，千钧一发之际，有人厉声喝止：“住手！”
方原心下一颤，手上的动作就要不稳，烙铁朝着赵粲而去，却在下一瞬被人击开。
荼凌跟在姜清身侧，站在牢门入口处，眼中满是愤怒。
他已经忍了太久，但是又不好轻易出手，若他动手将人救走，岂不是坐实了赵公子的罪名？
还好姜清及时赶来，他才立刻出手将人救下。
因着凌州剿匪一事，方原自然是认得姜清的，此刻眸色一缩有些害怕，但很快又稳住：“牢房脏污之地，太子妃殿下怎么能来此处，此乃下官失职之处，还望太子妃殿下见谅。”
他这个称呼含了点别的心思在，把姜清划分为太子后宅之人，这样他就不好插手朝堂之事。
姜清自是有备而来，他举着太子令：“太子殿下命我彻查凌州舞弊一案，方大人从旁协助，可有异议？”
“这……”方原脸色为难，“不知可有圣谕，下官是朝廷命官，行事自当遵循陛下的旨意。”
“大胆！陛下亲命太子协理朝政，你这是不把太子放在眼里？”
“下官不敢，只是若无圣旨，这凌州之事，应当由下官主理。”方原道。
姜清轻呵一声：“若是方大人非要圣旨，我也不是不能去请，只怕到时候方大人你落得个藐视储君的罪名，性命不保。”
“方大人可能不知道，去年帝春山狩猎，父皇曾许诺给我一个承诺，偏偏我至今还未找父皇兑现，你说这可如何是好？”
方原低下头去，眼珠转了转，又想到自己暗中收了别人的好处，要是被查出来，乌纱帽定然不保，说不好还是死路一条。
还是不要将人得罪狠了，也好留条后路……
“是，您说得有理，是下官糊涂了，还望公子不要怪罪。”
姜清嗤了声：“那就请方大人好生配合了，务必要将此案查个水落石出，不放过任何一个恶人，也不冤枉任何一个好人。”
“自然、自然。”方原擦了擦额头的冷汗，有些后悔那一时贪心，如今只好想法子补救。
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