谢淮钦高坐主位，扫向阶下的王逸霄，郑吣意端坐在一侧，神色冷峻，密切注视着。
“王逸霄，你可认得这是何物？”
谢淮钦抬手，示意衙役将两本账本呈到他面前，王逸霄瞧了一眼，心中“咯噔”一下。
面上却强装镇定，冷冷道：
“大人，好端端传唤我来，所为何事？这陈砚舟杀妻案，与我王家有何干系？”
谢淮钦冷哼一声，目光如炬：
“与你何干？那我便来告诉你！”
她顿了顿，朗声道：“此前，我们在苏婉娘房内搜出迷药残留，又在陈家地窖寻得这两本账本，陈家那张床体积庞大。”
“床下设有地窖，原本用于存放打铁器具，苏婉娘嫁过去后，便用来藏匿账本，而这账本，正是你兄长让她保管的。”
王逸霄瞳孔微缩，仍嘴硬道：
“大人仅凭这几本破账本。”
“就想定我的罪？简直荒谬！”
谢淮钦不为所动，继续说道：“这账本上的字迹，与你在各大酒楼赊账时提笔作诗留下的字迹一模一样，账本上盖有王家的章印，还有你的私印。”
“此外，还有人证！”
“来人，传陈砚舟及其双亲！”
陈砚舟和父母被衙役带上堂来。
陈父颤抖着手指向王逸霄，悲愤交加：“就是他！他为了逼迫我儿顶罪，将我们囚禁在城东破庙，威胁说若不配合，就欲行不利！”
“我儿当晚根本不在家。”
“一直在破庙外被人看守！”
王逸霄脸色骤变，仍负隅顽抗：
“这些皆可伪造，怎能仅凭他们一面之词，就认定我有罪？”
谢淮钦早料到他会狡辩，微微颔首，示意影风呈上一份卷宗：“王逸霄，你派去跟踪王涣霄的人，早已被我们抓获。”
“他们供述，是你指使其闯入苏婉娘家，抢夺账本，苏婉娘宁死不屈，你们便对她拳脚相加，还灌迷药。”
“推搡间，苏婉娘头部撞上床角昏迷，你们误以为她已死，才伪造了上吊之象。”
“你当真以为能瞒天过海！”
“我已派人验尸体，苏婉娘并非当场毙命于推搡之际，亦非初始悬梁便气绝身亡。”
“待你等以为她没了气息，将其悬于梁上离去，苏婉娘竟悠悠转醒，可她孤立无援，叫天天不应，叫地地不灵，最终在清醒中，被绳索一点点勒断生机！”
这话如同惊雷，在大堂外的人群中炸响。
刹那间，周遭一片死寂，旋即爆发出震耳欲聋的喧哗，卖柴的刘二，将肩头柴担重重一扔，涨红了脸，破口大骂：“这等行径，简直丧尽天良！一个弱女子在清醒中遭此大难，姓王的，你怎下得去手！”
卖茶的赵婶，早已泣不成声，悲叹道：“婉娘那丫头，平日里多和善，竟落得这般凄惨下场，老天爷呐，这还有天理吗！”
围观百姓群情激愤，声讨声此起彼伏：
“王逸霄，你这恶贼，必须血债血偿！”
“如此蛇蝎心肠，当以命抵命！”
衙役们手持水火棍，扯着嗓子呼喊：
“肃静！公堂之上，岂容尔等喧哗！”
然而，百姓们叫骂声依旧不绝于耳。
王逸霄嘴唇哆哆嗦嗦，冷汗湿透了衣衫，仍妄图垂死挣扎：“大人，这……这定是有人蓄意构陷，我冤枉啊！”
谢淮钦目光如利，声音陡然提高：
“事到如今，还妄图狡辩？”
“从你挪用王府钱财填补赌债。”
“到设计杀害人，桩桩件件，证据确凿！”
王逸霄沉默片刻道：“大人，若陈砚舟双亲能做人证，这岂不太失公允？照此说来，我也能找相识之人，为我作证！”
谢淮钦闻言，一时语塞，眉头紧蹙。
就在这时，堂外人群中传来一声朗喝：
“我可作证！”
循声望去，只见王涣霄阔步走进大堂。
王逸霄见状，脸色骤变，眼中满是震惊。
环顾四周，似是明白了什么。
顿时暴跳如雷，指着人大骂：
“原来是你在背后搞鬼！”
王涣霄神色悲戚，一副无辜模样：
“弟弟，莫要胡言乱语。”
“弟弟我实在看不惯你肆意妄为。”
“辱没家风，今日替父清理门户，大义灭亲，我心中亦是悲痛万分，可你做出这等伤天害理之事，实在可悲可耻！”
王逸霄气得七窍生烟，不顾一切地冲上去，欲对其拳脚相向，幸得衙役将他制住。
谢淮钦重重一拍惊堂木，怒喝道：
“放肆！公堂之上，岂容你撒野！”
“来人，重责十杖，以儆效尤！”
衙役领命，将王逸霄按倒在地，棍棒如雨点般落下，十杖过后，人痛得瘫倒在地，脸色惨白，却仍恶狠狠地瞪着兄长，眼中似要喷出火来。
谢淮钦冷冷地看着此景道：
“王逸霄，如今铁证如山，你罪无可恕！”
“若再顽抗，休怪本相严惩不贷！”
大理寺内，气氛凝重压抑，众人视线齐聚堂中，王涣霄深吸一口气，拱手向谢淮钦说道：“大人，数月之前，我偶然间察觉王府账目蹊跷，银钱数目出入异常。”
“于是暗中彻查，竟发现是弟弟挪用府中钱财，在外肆意挥霍，还私藏账本伪造账目。”
“我恐此事生变，危及家族，便将账本交由婉儿妥善保管，谁料，弟弟的狐朋狗友察觉到异样，跟踪我。”
这时，陈砚舟跪着上前一步，拱手禀道：
“大人，我还有一物未呈。”
“草民亡妻床的底下设有暗格，其中藏着一件带血迹的衣物，那是王逸霄的。”
“衣物上绣有竹子花样，还挂着一枚玉佩，刻有王家标记，大人只需派人前去取出，让王家嫡子辨认，便知真假。”
谢淮钦闻言，当即下令：
“速派人前往苏婉娘家。”
“依陈砚舟所言搜查！”
不多时，衙役匆匆返回，呈上证物。
王涣霄看到后眼眶泛红，声音颤抖：
“大人，这确是弟弟之物。”
“我曾见他多次身着此衣。”
“玉佩更是父亲所赐，独一无二。”
话落，谢淮钦怒喝道：“王逸霄。”
“人证物证俱在，你还有何话说！”
王逸霄瘫坐在地，面如死灰。
冷汗如雨下，在铁证面前。
所有狡辩都显得苍白无力。
他最终垂下头，默认了罪行。
大堂外，百姓们听闻真相，义愤填膺。
纷纷痛斥恶行，大理寺这场跌宕起伏的审讯，随着真相的揭露，终于尘埃落定 。
夜已深沉，郡主府内烛火摇曳，纱幔在微风中轻轻飘动，郑吣意将手中书卷缓缓放下，目光投向坐在雕花书桌前的谢淮钦。
只见其眉头紧锁，手中下意识地把玩着一枚玉佩，整个人沉浸苏婉娘一案的思索之中。
郑吣意轻移莲步，走到身旁，关切问道：
“在想什么，如此出神？”
“可是在为苏姑娘惋惜？”
谢淮钦揉了揉太阳穴，目光深邃，带着几分凝重：“确实有些惋惜，但我更多在思考，权对于民而言究竟是什么。”
“能力越强，责任越大。”
“可如今不少掌权者结党营私，只为谋取自身利益，百姓的诉求、民意又该如何伸张？”
“苏姑娘虽出身平凡，却勤劳能干、容貌出众，在这京城之中，有太多像她这样的女子，因无权无势，沦为权贵内斗的牺牲品。”
“即便如今女子地位有所提升。”
“却依旧难以摆脱悲剧命运。”
郑吣意微微颔首，神情同样凝重：
“苏姑娘实则是被男人拖累。”
“如今女子能外出谋生，提升地位，可归根结底，她们并未获得真正说话的权利，所享有的不过是男子的怜悯与赏赐。”
“若想改变这一局面，立法者、参与者都得有女子身影，否则女子的正义与公平无从谈起，依我看，让女子参与科举之事得尽快。”
“如今宫中女官不也在读书识字。”
“学习礼仪吗？”
郑吣意话音刚落，像是突然想起什么，柳眉一蹙，语气中带着几分懊恼：“原本以为将此案彻查，是还陈砚舟一个清白，但如今经过昨日之事才发现，你我竟也被算计其中，这男子当真是诡计多端。”
谢淮钦闻言，目光一凛，追问道：
“你是如何看出的？”
郑吣意条理清晰地分析道：
“他从一开始在牢房里被审讯时便在撒谎，坚称案发当日从未在家中，将所有罪责一股脑儿地推向旁人。”
“可在昨日审判的关键时刻，竟能拿出王逸霄的衣物，这就足以证明他当日必定在场。”
“而且，故意在王婆去报案后。”
“再佯装刚归来的样子。”
谢淮钦沉思片刻，缓缓点头，认可郑吣意的推断：“的确，但如今所有证据皆不指向他，又有王家嫡子亲自指认，致使王逸霄将罪行全盘承揽，这无疑让其钻了空子。”
“不过我推测，陈砚舟不过是个打铁夫，难以做到心思如此缜密，将全局谋划得滴水不漏，背后必定有人指点，而这个人，极有可能是王家嫡子。”
郑沁意美眸一转，计上心来：
“此前咱们假扮冤魂，林苑已经找到了那枚能探人记忆的戒指吗？”
“不妨借来，进入幻境，探探王涣霄的过往，或许能找到关键线索。”
谢淮钦微微颔首，赞同道：“此计可行。”
二人当即前往林苑居所。
林苑听闻来意，爽快地取出戒指，递了过来，祝清厌在一旁开口：“那日我扮作鬼魂，曾与王涣霄意外碰到，回来后，我并未戴着戒指入睡，而是将其收起，不知这般还有效否。”
谢淮钦接过戒指，神色笃定：
“不妨一试。”
回到郡主府，谢淮钦与郑沁意洗漱过后，并肩躺在床上，二人将戒指戴上，十指紧扣。
随着一阵奇异的眩晕感袭来，意识渐渐模糊，成功进入了记忆幻境。
刹那间，周遭景象骤变。
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