胡濯尘看完这一个人，报完药方，徐凤鸣写好药方，姜冕自然地拿了药方去后面配药，那人自觉起身让出位置。
郑琰终于长眼睛了，跑过去帮忙搬弄药材。
不知不觉间，已经有好些人过来排起了队。
一名老人走上前来，坐在案几后，将手搁在了案几上。
胡濯尘伸手替他把脉：“其实，也不怪他们，归根结底是因为生活习性的不同。”
塞北草原虽然广阔，沃野千里，但气候却太过恶劣，一年有一大半的时间都是冬天，导致物资匮乏。生活在这里的人也跟着气候变迁，一年有时候会换好几个地方。
而遇上天灾的时候，草原上的人为了生存，就会组织人去南方城池打劫。
导致南方人一谈起塞北就色变，所以很少有人愿意来。
其实，也不怪南方人谈之色变。
毕竟确实有一部分人还未曾教化，没有基本道德观念，但凡是来北方的人，特别是塞北臣服于启国之前，基本上是有来无回。
当然，这些部落当中也有那些讲道理的人，不会一上来就打劫，不但不会，反而还会保护他们，以免他们遭到打劫骚扰。只是他讲道义，不代表别人不打劫。
直到几十年前，启国彻底征服了塞北草原，这才好一点。
“这些年朝廷一直在针对草原想办法，早在几十年前，就专门有人带着耕种技术来教他们农耕了。”胡濯尘说着，报了一串药名，然后继续说：“闵相似乎也在针对草原做计划，似乎要帮他们建城？然后开通贸易，以后南方的商人就可以来北方经商了，到得那时，就会好多了。”
这确实是个好办法，若是能吃饱饭，谁愿意去抢呢？
归根结底，是塞北的气候太过恶劣，一旦遇上极端天气，就会死人，有时候为了生存，不得不去抢。
郑琰仗着这些人听不懂他们的语言，从装着药材的马车后探出半个身子来：“胡太医，还有关键的一点你没说，这些人，天生就对南方人带着敌意。”
“这一点不用我说，两位先生是明白的，”胡濯尘抬眸看了一眼徐凤鸣，说：“我说得对吗？”
徐凤鸣没抬头：“不过，我也听说，他们虽然对外来人员有很强的防备心，但一旦跟他们成为朋友，他们是会以性命相托的。”
胡濯尘：“所以，这个世界是多面性的，人也是多面性的。”
这一天，他们从落地起，就一直忙到天黑，直到夜幕降临，仍然还有好多人没来得及看病。
然而天黑时，这些村民却自发地散了，没有缠着他们替他们诊治。
正当几人准备在马车里将就一晚的时候，村长在一名羌人小伙子的带领下打着火把来了，邀请他们进村去。
四个人考虑了一会儿，跟着村长进村了。
这村长会一点启国官话，能简单地跟他们交流。
一路上徐凤鸣状似无意地跟村长聊天，旁敲侧击地询问村长村子里的男人去哪里了。
毕竟来了这一下午，竟然没看见几个壮年男人，这明显是不正常的，总不能是男人身体好，所以不生病吧？
然而两人驴唇不对马嘴地说了半天，那村长始终不明白徐凤鸣什么意思，胡濯尘走在旁边听不下去了：“徐先生，他们没有南方人那么多的弯弯绕绕，你可以直接问的。”
徐凤鸣：“……”
姜冕：“……”
郑琰：“……”
那村长和那羌人小少年则一脸懵地看着徐凤鸣几人。
“好吧，”徐凤鸣只得认输：“请问，村子里年轻力壮的小伙子去哪里了呢？”
“他们追随着水草而去，”村长说：“去草原的尽头放牧去了。”
这个徐凤鸣是明白的，塞北草原这些部落大多是游牧民族，他们主要靠放牧生存，常常都要跟着气候变迁以及牧群搬迁。
直到几十年前，启国大军打进草原，带来了种子和农耕技术。草原虽然气候恶劣，但那草地下却是肥沃的黑土地，只要跟随着气候变化应对得宜，一年也有六七个月可以耕种，能产出粮食。
于是几十年间，草原上慢慢有了变化，虽然仍以放牧为主，但同时他们也从事农耕。
这么一来，就慢慢发生了改变，有些村子已经不再跟随着牧群搬迁了，而是派出一部分年轻力壮的小伙子出去放牧。剩余的，则留在村子里从事农耕。
这样一来，他们便不用跟着羊群四处为家了。
很显然，这个村子里是这样的。
村长专门给几人留了一间小院让他们住，随后还端来香气四溢的烤羊肉和温热的马奶酒给他们。
“远道而来的客人，”村长说：“多谢你们为我们的村民治病，白石神一定会保佑你们。”
“这村长说话奇奇怪怪的 ，”郑琰感慨似的说：“公子，你们读书人说话就文绉绉的，他比你们读书人还文绉绉的，说一句话九曲十八弯的。”
徐凤鸣：“……”
姜冕：“……”
胡濯尘嘴角抽搐，村长不明白文绉绉是什么意思，于是用羌语问胡濯尘是什么意思。
胡濯尘说：“村长，他是说您太客气了。”
村长：“不不，这都是应该的，您们为我们的族人治病，理应受到最高的待遇。”
这回换郑琰嘴角抽搐了。
村长跟那羌人小伙留下来，陪着几人吃饭。
那烤羊肉经过特殊的秘法腌制，烤出的羊肉散发着诱人的香气。
那羊肉经过碳火烤制，此时色泽鲜艳，外皮金黄酥脆，香气四溢，整个房间都充斥着一股肉香和香料的混合味道，让人垂涎欲滴。
纵然是向来口腹之欲不强的徐凤鸣看了都不由地食指大动。
村长招呼众人吃，徐凤鸣吃了一口，那羊肉外部酥脆，内部嫩滑多汁，肉质细嫩香醇，嚼感韧劲十足，但又不失肉质的细腻。
“这羊肉真是肉质细嫩，口感鲜美，”姜冕吃了一口：“一口咬下，肉质香醇，回味无穷。我在楚国也吃过烤羊肉，那味道，却怎么烤也比不上这里的羊肉，香而不腻。”
徐凤鸣：“所谓一方水土养一方人，大概就是这个意思。”
那村长虽然不完全能听得懂他们两人的话，但应当是从他们的表情中看出来这是在赞扬羊肉好吃，很是高兴，当即叽里呱啦说了一大堆话。
徐凤鸣跟姜冕看看村长，又看向胡濯尘。
“村长说你们喜欢他们的烤羊肉他很高兴，”胡濯尘帮忙做翻译，“他请两位先生再尝尝马奶酒。”
两人还真喝了一口酒，这马奶酒奶香四溢，味道甘甜，酒味极淡，还略带点酸，确实别有一番滋味。
“味道确实挺好，”郑琰尝了一口，点评道，识趣地把剩下那句就是酒味淡了点咽了回去。
吃饱喝足后，村长跟那羌人小伙走了。
四个人休息一晚，第二天起来，屋外已经有好多人在排队等着看病了。
本来还商量着今天继续去村口看病，现在看来不用了。
接下来，四个人在这个村子里逗留了好几天，将这个村子的病人看完了才离开。
几天后，一行人带着村民们送给他们的肉干、马奶酒以及各种珍贵的动物皮毛去往了下一个村庄。
徐凤鸣在塞北草原的村庄里帮胡濯尘写药方的时候，赵宁才找到机会出了一次王宫别院。
他一来就扑了个空，这才发现，徐凤鸣竟然不知道去哪儿了。
赵宁去找闵先生，才从闵先生嘴里得知徐凤鸣跟姜冕去塞北游历了。
“怎么？”闵先生有些奇怪地看着赵宁：“你不知道？”
赵宁：“不知道，他没跟我说。”
闵先生：“他也没让我通知你，我还以为他跟你说了。”
赵宁：“你怎么能让他们单独去塞北？万一出事了怎么办？”
“出不了事，这么多年了，塞北早就不像以前了，”闵先生说：“而且他们扮做药商游医，那边的人缺医少药，最难的就是看大夫，大多数有病都只有硬撑着，所以对大夫总是很客气的。”
赵宁没搭理闵先生，转身就走。
“阿宁。”闵先生喊住赵宁：“现在是关键时候，胜败在此一举，不要冲动。有郑琰跟着他们，你放心，不会有事的。”
赵宁背影一顿：“知道了。”随后一脚跨了出去。
闵先生张了张嘴，还想再说点什么，然而赵宁已经走了。
徐凤鸣不在，赵宁在丞相府待着也没意思，只得又往别院赶。
还未走出前院，就碰上了丞相府的管家。
这偌大的丞相府，除了那几个撑门面的侍卫外，只有几个打扫做饭的婆子和一个侍人，外加一个管家。
因此管家除了管家的职务外，还得干侍人的活。
那管家跟赵宁走了个对面，见赵宁来了，站在一旁给赵宁行了个礼。
赵宁走了过去，管家走了几步，突然想起了什么似的喊了赵宁一声：“殿下。”
赵宁停住脚回头看他，管家说：“有件事，郑先生说让我遇见您了就告诉您，王后半月前，召见过徐公子。”
赵宁：“……”
赵宁：“她说什么了？”
“不知道，郑先生只说，若是遇见殿下了，就告诉您，别的什么也没说。”管家摇摇头：“那日是郑先生陪着徐公子去的，回来后没几天，徐公子就游历去了。”
赵宁：“……”
赵宁二话没说，当即出了丞相府，直奔王宫而去。
赵宁到达王宫时，卓文姬正在昭华殿的软榻上，对着殿外那满园姹紫嫣红的花唉声叹气。
内侍侍立在一旁，见卓文姬神色恹恹：“这满园春色正好，娘娘为何忧心？”
卓文姬娇叹一声：“我愁的是阿宁与那卫国公主的婚事。”
“要我说，娘娘您大可不必忧心，”内侍说：“殿下的婚事自有君上做主，这婚事当初也是君上做主，与那卫王替殿下定下的，日后让君上去操心就行了。”
“话是这么说，”卓文姬语气不免有些低落：“只是你不知，阿宁从小就与一般小孩不一样。他这人一根筋，只要是他认定的事，这世上没有几个人能让他回心转意。”
殿外，赵宁制止了欲通报的内侍，挥了挥手，让守在殿外的内侍和侍女退了下去。
内侍行了礼，退了下去。
“或许是殿下年纪还小，又或者是没成亲的缘故。”内侍小声劝慰道：“有些事待殿下成了亲，年纪到了，自然就明白娘娘你的良苦用心了。”
卓文姬没说话，内侍继续说：“殿下回来前，丞相不是说，此事需得徐徐图之，待殿下回来后，让娘娘不要跟殿下和那位徐公子提起，他会想办法从中转和的吗？”
卓文姬想起这事，心里就更不安了：“就是因为如此，我才不放心，现在不但阿宁知道了，就连那姓徐的也知道了……
唉——我担心，若是那姓徐的将那话跟阿宁说了，阿宁再跟着他走了，再也不回来，到时候可得怎么办？”
“娘娘放宽心，那徐公子好像是游历去了，不在大安。”内侍说：“娘娘您看，事情不是已经过去半个月了吗？殿下没来找您，就说明那徐公子还没有跟殿下说。”
卓文姬：“他总会回来的，若是以后他回来了跟阿宁一说，那……”
内侍：“我想，这位徐公子不会这么蠢的，他难道不知道跟殿下直接说了，得罪的就是您？何况，他也说过他不会离开启国，所以娘娘不用担心，哪怕他跟殿下说了，只要他不走，殿下是绝对不会走的。”
卓文姬本来脑子就简单，现在听这内侍连忽悠带哄的这么一分析，原本有些心虚的她反而理直气壮起来了：“说得也是，只希望他能识趣一点，真的能劝慰阿宁跟卫国联姻。说不定日后，我还真能睁只眼闭只眼，让他在这宫内做个男妃。”
卓文姬话音未落，就看见赵宁从殿外悠悠地走了进来。
赵宁背对着光，半边身子浸润在阳光里。
他一句话没有，面对着卓文姬，他眼神幽芒、阴翳，目光冰冷，眼眸深沉，看得卓文姬心里发毛，不寒而栗。
一时间卓文姬跟那内侍都被吓了一跳。
“阿宁……”卓文姬不由自主坐直了身子，颤声道。
赵宁站在殿门处，两眼注视着她，隔着昭华殿定定地凝望着那个女人。
风夹杂着花香，淡淡地从他的眉宇间掠过，锐利的双眸中，愤怒的情绪渐渐退却，取而代之的，是失望。
那是对一个人彻底寒心和失望，才会表达出来的黯然神伤。
卓文姬从来没见过赵宁用这样大失所望，甚至可以说是心如槁木的眼神看过自己。
哪怕是自己让他一出生就接受别人的谩骂和侮辱，哪怕是因为他的出身，让他在卫国学会的第一个词是别人用来骂他的“孽障。”
哪怕在他四岁时就丢弃他，让他一个人生活时，赵宁都从来没有露出过这样的眼神。那种心寒、失望，再也不信任的眼神。
卓文姬以为自己会迎接赵宁的雷霆之怒，然而没有。
赵宁一句话都没说，转身走了，再也没有看卓文姬一眼。
卓文姬终于意识到了什么，她起身追出殿外，赵宁已经走了。
赵宁以为自己知道卓文姬和闵先生联手算计徐凤鸣时会再一次走火入魔，然而他没有，真的听到卓文姬那些话时，他心里反而异常的平静。
就仿佛，这么多年来一直压在他心里那一座无形的、沉甸甸的、岿然不动的大山突然开始晃动了，他好像终于找到了摧毁那座大山的力量和勇气。
赵宁去而复返，又回了丞相府。
闵先生还有点奇怪：“怎么又回来了？”
“他是为了我才回来的，”赵宁神色平静地看着闵先生，说：“也是信任你，信任你跟他说的话，是你跟他保证，来了启国，绝对不会发生燕国和楚国那样的事，所以他才会来。”
闵先生：“你是说徐公子？”
赵宁：“你跟我娘商量好的，是吗？先让我带他回来，然后再借着我的名义，敲骨吸髓，直到彻底榨干他最后的价值。最后再想办法让他离开？或者是让他心甘情愿做娈宠？亦或者是像对付姜黎那样，再来个杀人灭口？”
闵先生：“……”
赵宁：“从今天起，我不会再做你们任何一个人的棋子，从此以后，谁也不要再想利用我。”
明光剑倏然出鞘，锐利的剑锋寒光闪烁，闵先生竟然被那宝剑出鞘时的寒光晃得下意识地闭了闭眼。
赵宁手持明光剑，他目光冰冷锐利，眼中不含半点温度，眼神内的煞气波涛汹涌，浑身充满戾气，透着刺骨的危险气息。
那带着斗笠的刀疤男人原本悄无声息站在屋内的阴影里，见状走了出来。
闵先生看了他一眼，摇了摇头，那男人又重新走回阴影里。
闵先生端坐在案几后，竭力保持着镇静看着赵宁：“阿宁，你冷静一点，到底发生什么事了？你先……”
“我知道一个人不能选择自己的出生，所以我从来就没有怪过任何人。这么多年，我像个扯线木偶一般，在你们的控制下浑浑噩噩地活着。
我的人生，都是你们在规划，你们让我做什么我就做什么，我从来没有反驳过你们，只是为了报答你们的恩情。
我是个孽障，身上承载着卫国那几十万冤魂的性命和整个卫国君民的怨恨和怒火，以及两国之间的血海深仇，这所有的一切……我通通都能坦然接受。
我早已对这人世生无可恋，这一生要怎么活，早就无所谓了，所以你们是利用也好，操纵也罢，里面掺杂着几分真心几分假意……我都不在乎，可是……”赵宁似乎很累，仿佛说这些话要了他全部的力气，他闭了闭眼：“我只在乎这么一个人，就这么一个人，你们偏偏容不下……你们偏偏……要把我唯一在乎的那点东西毁于一旦……”
赵宁手腕一转，明光剑瞬间调转方向。
闵先生甚至来不及说话，电光火石间，他只听见空气中传来利剑刺破衣物，穿透血肉的声音。
等他定睛一看，只看见赵宁右手握着剑柄，明光剑剑柄紧贴着他的腹部，整个剑身已经穿透了赵宁的腹部。
长剑自赵宁后背没出，剑刃上挂着一缕血线，那血线沿着锋利剑刃流向剑尖，滴落在地。
闵先生：“……”
赵宁没说话，忍着疼抽出长剑，接连又给了自己两剑：“这条命……我还给她，我还她和赵玦的生育之恩……还有你多年的培养，我通通还给你们……以后，我就不欠你们的了……”
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