大约两周过去了。回忆起来，大法师不禁感慨，时间为何能如此飞逝。
每天被繁重的工作压得喘不过气，更让他觉得这一切如梦似幻。
但另一方面，城市的治安已经稳定下来，随着援军的加入，他们夺回了更多的地盘。审判官也冒险走出城市，去对付剩余的恶魔。
然而，这并不意味着他已经完全停止了对那些海盗的内部打击。
之前因人力不足而被放过的维普里特团伙成员，一旦有了时间和人力，便一个接一个地被处决。
就这样，他的工作量一天天减轻。
大法师刚刚得知第二波援军即将到来，正想着“我终于可以喘口气了！”却又收到了一条如晴天霹雳般的消息。
“这个地方还不足以让领主前来……”
贾克拉蒂的领主，皮昂，来到了刚刚恢复的阿尤欣。
“虽然不能说贾克拉提和阿尤欣的关系特别好，但也并非糟糕到在这种情况下不能伸出援手。”
他是否应该庆幸她没有要求什么礼仪之类的东西呢？
尽管他知道皮昂据说与其他贵族不同，但大法师活得太久了，不会轻易相信流言蜚语。
而且，不久前……
『拥抱大恶魔力量的人。我觉得杀了他对我们更有利，而不是让他活着。你为什么做出那样的判断？』
『大恶魔的容器？如果你要杀他，能把他的尸体给我们吗？』
『净化……？嗯，我想他们没有这么做，因为它不起作用。那神殿的封印呢？有效吗？』
『防止他失控的封印，真有趣！能提供他的身体信息吗？』
她在处理完那些与公众形象大相径庭的其他大贤者之后，立刻来到了这里。
他至少感到欣慰的是，他从他们那里得到了有限的合作。
“如果你担心我的待遇，你不必。我打算一解决完这件事就离开。”
不管他怎么想，皮昂继续说着。除了她带来的护卫队长，一些负责在隐藏港口和阿尤欣之间运输各种物品的海盗也站在她身边，稍微靠后一点。
他们是风之手、法外狂徒和蓝月。他们看起来非常克制，眼睛低垂，双手合十。
“首先，让我们从这个开始。”
随着皮昂的话，海盗和卫兵开始齐心协力。他们抬起他们费了很大劲带到这里的覆盖物。
这些是阿尤欣最需要的物品：食物、衣物和药品。当听说另一个城市的领主来访时，那些来打探消息的人开始欢呼。
“这——这是。”
他们通过海盗船带来的财务官——一旦传出阿尤欣几乎恢复的消息，他就被迅速派遣过来，因为他们需要有人来安抚和领导人民——感动得热泪盈眶。
虽然他可能已经预料到皮昂会带来很多东西，但亲眼看到还是不同。
“我自己的资金没准备多少，所以大部分是城市的人听说这里的情况后准备的。”
“我听说贾克拉蒂的情况也不太好，你怎么能……”
“我们不都是同一个地区的人吗？而且……40年前我们不是也从你们那里得到了很多帮助吗？我相信每个人仍然记得那个恩情。所以，别太担心。”
她挥了挥手，又加了几句话。
“其他城市，甚至海对岸的卡纳瓦斯，在得知你们的情况后，都同意运送物资，所以即使这些还不够，你们也只需要再坚持一会儿。”
“……这是我们至少应该做的。我们必须坚持下去。”
“物资太多，无法堆在海滩上，所以我们把其余的放在港口。一旦可以，请把它们搬到这里。”
“我们非常感谢你的帮助。”
“你应该感谢人民，而不是我，还有那些给我们港口使用权的海盗。他们建造的港口实际上已经成为一个重要的战略点。”
顺便说一下，几乎不需要解释为什么会这样。
港口之所以被选作此用途，是因为疏散人员的辛勤劳动、阻止恶魔轻易进入的地形以及其中心位置。
另一个原因是它是唯一的自由港。
当然，在英雄一行人离开后不久，他们又因一个叛徒的存在而卷入了另一个事件。
如果不是主力部队恰巧及时赶到那里，这个地方可能已经被摧毁了。
“对了，我听说魔法塔发现了有关丧尸爆发的一些信息。”
似乎皮昂此次来访的第一个目标已经达成。
所以，她立刻转向下一个问题。这可能是她亲自前来而非仅仅运送物资的主要原因。
大法师的手轻轻拂过他的法杖。
“抱歉打断一下，但在这里进行这场谈话会太长。如果你不介意，我们是否可以先换个地方。”
他本就打算一开始就把这个解释给她听。皮翁因为时间紧迫，匆忙找到了她能找到的下一个最佳人选，但他没有理由不能亲自告诉她。
“我为我的迟到问候道歉。再次见到您，大贤者，是我的荣幸。”
皮翁注意到大法师后，微微鞠躬致意。
“那么，嗯。我真的很想看看维普里特的尸体，所以你能边带我去那里边告诉我吗？”
“当然。”
维普里特的尸体已经被公开展示给所有人看。虽然这不是进行这场谈话的理想场所，但总比站在这里好得多。
“我会带你去。”
“感谢你的考虑。”
大法师开始引导她。皮昂和她的一些随从跟在后面。他们的出现部分原因是由于私掠者，他们对收到的信息持警惕态度，想要亲自确认。
啊，还有那位考虑跟随的财务官，最终决定留下来收集他们收到的物资。
他不仅已经被告知了这件事，而且在大法师款待客人期间，他还有许多工作要做。
“所以，我听说你发现了丧尸传播如此迅速的原因。”
大法师和皮昂，被随从包围着——考虑到随从中包括风之手等私掠者，这看起来有些滑稽——开始向前移动。
两人都似乎有着钢铁般的神经，能够忽略所有向他们鞠躬的人。他们意识到自己随从的唯一迹象是他们压低了声音。
“是的。恶魔崇拜者把他们的一些研究数据带到这里来了。”
幸运的是，他们在有机会藏起来之前就死了。更准确地说，当恶魔骑士失控时，他们被杀了。
“首先，缩短感染速度背后的原理……似乎基于40年前事件所引起的恐惧。”
“……基于恐惧。”
“有时，经验可能比不熟悉更麻烦。”
有一句话说无知使人勇敢。相反的，这是所有这一切的主要原因。他们利用了那些因经验而变得更加恐惧的人，他们的经验削弱了他们的精神，这反过来又放大了诅咒。
“是的，高度的焦虑起到了放大作用。恐惧越大，诅咒的效果就越大。”
“所以这就是为什么不同人之间的感染率差异如此之大。”
“你的假设是正确的。”
撇开经历过那次事件的一代人不谈，只听说过这件事的一代人可以分为两组：那些因为上一代人几乎对他们进行了洗脑而感到极度恐惧的人，以及那些仍然无法相信正在发生的事情而被蒙在鼓里的人。
对于前者，感染率相对较快，而对于后者则较慢。所以，在这种情况下，后者处于一个更好的境地。
“……这只有因为他们攻击这个地区才有可能。”
“虽然知道现在知道也没什么帮助……你说得对。其他地区不会发生这样的事。尽管其他城市和村庄也害怕丧尸……这是唯一一个如此完全害怕它们的地区。”
“啧。”
皮昂对大法师平静的解释皱起了眉头。附近偷听的随从也面露不悦，但他们没有加入谈话。
“明白了。从现在开始……我们必须鼓励我们的人民做好准备，但不要害怕。”
“这是正确的决定。”
尽管他们对丧尸的恐惧可能永远不会完全消失，但这样的鼓励无疑会有帮助。
大法师也承认这一点，他慢慢停下了脚步。
在倒塌的城堡附近，维普里特的残余被串在烤肉叉上，一个接一个。排列的木串几乎使它们看起来像装饰品。
“就是这个。”
“……这东西？”
“你可能不会相信，但我们有证人。”
一个幸运存活下来的贼——不，真的只是运气好吗？贼自己声称不是——向他们报告了一切。
恶魔骑士是如何走进陷阱的，他觉醒后是什么样子，她是如何幸存的，维普里特是如何死的，等等。
仍然有一些人怀疑“那个”真的是维普里特……大多数人还是相信了。
“如果需要，我可以把她叫过来。”
“不，那没必要。我来这儿并不是完全不了解情况。”
皮昂礼貌地告诉他，海盗已经事先向她简要汇报过，她只是惊讶于尸体看起来比她预期的还要可怕。
“……了解他的话，他会做出这样的事。”
她审视着被砍成碎片、肢解的身体。她深棕色的眼睛毫无表情。
“那么，是时候支付那1000万加尔了。我和谁达成这个协议的人在哪儿？”
大法师听到这个问题时眨了眨眼睛。他没听说过这件事。
“啊，大贤者阁下，您不知道。我请了一个叫恶魔骑士的冒险者去杀维普里特。您没错过什么。”
那。大法师觉得自己被大量的汗水浸透了。
有关恶魔骑士状况的信息只与魔法塔、神殿和艾伊·辛的当权者共享。毕竟，如果这种话传开就不好了。
“他……”
然而，如果恶魔骑士像现在这样保持昏迷，那么……
“……他被诅咒了，目前处于隔离状态。我想你最好推迟与他的会面。”
不，他没有理由不醒来。
大法师回答她，心想他是否真的比审判官更依赖恶魔骑士。
他说的并不完全错误。恶魔骑士确实被诅咒了，并通过封印被隔离起来。
他只是省略了所有这一切的决定性原因是寄居在他体内的恶魔。
“是这样吗？那我们对此无能为力。他的同事呢？那个戴绿色兜帽的人。”
“嗯，他……”
幸运的是，这是他可以分享的事情。不过，他也不知道答案。
“我想他可能在街上闲逛……？”
大法师说完这句话，声音渐渐低了下来。
“……你们在干什么？”
与此同时，领主和大法师正在寻找的那个人的双臂突然被人抓住。
“你为什么突然跳出来抓住我的手臂？”
既然维普里特手下的所有海盗都已经被处决，死亡使者就没什么事可做了。所以，他只是在城里闲逛。
这与大法师和审判官的情况形成了鲜明对比——他们仍然忙于大量工作——但也没办法。与之前相比，除了留意那些恶魔崇拜者外，他实在没什么事可做。
实际上，也可以说他目前处于失业状态。
“咱们先冷静一下。”
“哈哈，别那么生气。”
然而，无所事事显然要付出代价。
死亡使者即将到达目的地时，被风之手和法外狂徒抓住了。蓝月也斜靠在不远处的墙上。
“你们怎么在这儿？不是应该忙着搬运物资吗？”
“如果领主让我们陪她一天，我们能怎么办？”
“我们尽量避开她，但还是在港口碰上了她。哈哈。所以，我们能怎么办？我们别无选择，只能服从。”
“你们在说什么？”
他听说贾克拉蒂的领主来了。他其实并不想见她，所以没有过去。
然而，他不知道这些海盗也在这里。死亡使者瞪了他们一眼。
“那，你们不是应该陪着领主吗？”
“过了一会儿我们就溜了。即使我们不能拒绝领主的要求，和那些自命不凡的卫兵待在一起也太不舒服了。”
“确实。”
“你们要去哪儿？”
看来卫兵们看到领主如此关注这些海盗后，对他们并不友好。
他眨了眨眼睛，回应法外狂徒的问题。他要去的地方并不对外开放。
即使对外开放，他也不会带他们去。
“……嗯，这个……”
当他想到目的地，只有十几步远时，话语脱口而出。
是因为头脑里想得太多了吗？平时会像流水一样从嘴里说出来的话，却卡在了喉咙里。
“怎么了？出什么事了？”
风之手很敏锐，察觉到了他的异样。
“出了点事。”
“是吗？”
不过，他不能说出来。他怎么能告诉他们恶魔骑士被恶魔附身，尽管他阻止了自己，但仍被认为很危险，目前被封印起来了呢？
“嘿，你知道恶魔骑士在哪儿吗？我想和他说句话。”
“啊，对，对。也请告诉我。”
蓝月和法外狂徒也没帮上忙。死亡使者被兜帽遮住一半的脸微微僵硬。
他什么也说不出。不管他说什么，只要他们再多问一点，就会知道。
“……嗯，这个……”
“别挡路。”
然而，即使他们知道了，也比直接告诉他们真相要好。正当死亡使者要开口时，一个新声音打断了他。
“宗教秩序的成员。”
“啊，你不就是那个牧师吗？”
“……好久不见。你的头发怎么了？”
是审判官。
显然，她离开去净化城市外被腐蚀的土地并对付一些恶魔，现在回来了。
“打架时剪的。”
“是吗？”
他不敢相信她正好在这个时候出现。不管怎样，那堵铁墙帮不上什么忙。
死亡使者内心非常焦虑，看到那头固执的驴现在出现在他们面前。他担心如果风之手问起恶魔骑士，她会说出真相。
“不过，如果你是来看恶魔骑士的，你应该快点进去。别挡路。”
……就像她现在这样！
“什么？”
“……？”
“你这个白痴……”
他真的快要疯了。死亡使者摸了摸额头。三个海盗对她突然提到恶魔骑士感到困惑，牧师则茫然地看着他们，好像她不明白发生了什么。
“什么……什么意思？你是来看恶魔骑士的吗？”
“……你不是来看恶魔骑士的吗？”
“你为什么要告诉他们这个？！大法师让我们保密！”
“我……我告诉他们是以为你要带他们一起去……！”
“等等，你说什么？大贤者让你保密什么？”
“嗯……这似乎有点问题……”
“到底怎么回事？”
他们完了。他们已经听到了这么多，不可能就这样退缩。
死亡使者擦了擦脸，看到其他人在看着他们。该死。不过，唯一幸运的是，这三个人不是那种会到处传播事情的人。
“……请跟我来。”
他向前走去，叹了一口气。海盗们意识到这种情况相当不对劲，带着严肃的表情跟在他后面，那堵铁墙也意识到自己的错误，带着焦虑的表情加入了他们。
“我……我很抱歉……”
“对骑士先生说这个，不是对我说。”
“……恶魔骑士出什么事了吗？”
“……是的。如果你看到他，你会明白的。”
死神使者走进被泥墙包围的空间，以遮挡好奇的目光。幸运的是，安装了一扇门，以便卫兵等更容易进入。
“你们到底想给我们看什么……”
门一打开，三个海盗的脸就僵硬了。尤其是风手。这与他平时的表情相去甚远。
“……那是……恶魔骑士吗？”
“是的。”
“为什么他……！”
“因为恶魔崇拜者，恶魔骑士被恶魔附身了。在这种状态下，他无法分辨敌友，和我们打了一会儿。所以，他被封印了。”
然而，没有理由不告诉他们了。死亡使者苦笑着解释了情况。他们似乎不太明白。
“这太荒谬了。”
“但事实就是如此。”
他们比任何人都更想否认这个现实。然而，这并不会改变任何东西。
所以，剩下的只有接受。
“即使他被恶魔附身了，这样对待他……！”
“如果这样下去，我甚至无法感谢他。”
“他很强，所以他们才把他弄成这样？”
与风之手不同，风之手和他们在一起一段时间了，对恶魔骑士建立了相当的信任，不太喜欢他的法外狂徒提出了一个问题。
然而，她立刻就后悔说出这话了——她所目睹的似乎已经足够回答——但死亡使者已经开口回答了。
“你没注意到城堡的大部分都不见了吗？”
“什么？”
“骑士先生干的。”
“我注意到了，但没想到是他干的……”
“哈哈，圣殿一定乱套了。”
“所以，他才处于这种状态。”
“……他？但怎么……”
与蓝月和法外狂徒不同，风之手似乎不太容易接受。死亡使者也没有试图说服他。
毕竟，他谈论这个已经够难的了。
“胡说……那个人……对恶魔……”
“……等一下。”
然后，自从到这里以来一直没说话的那个人终于说了些什么。“等一下。”
“怎么了？”
她情不自禁地向前走去。在角落里监视他们的巫师站起来阻止她，但那堵红发铁墙更快。
“恶魔骑士，你醒了吗？”
她在能够触摸魔法阵之前停了下来，低声说道。
咔哒。
就在那一刻，太巧合了，不可能只是巧合，束缚着那个人的链条开始晃动。
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