第七日的县衙，仿若人间炼狱。江大龙在药性的驱使下，愈发癫狂，他先是一脚踹翻了暗鹰，看着对方在地上痛苦翻滚，发出阵阵狂笑，随后又一把揪住英姑的头发，将她拖行在地，英姑的惨叫在这阴森的宅院里回荡，令人毛骨悚然。发泄完兽欲后，他又拽着田雪儿，往那张满是污渍的床榻走去。
田雪儿强忍着内心的厌恶与恐惧，面上却依旧挂着谄媚的笑，眼神却不断向窗外飘去，暗自计算着时间。就在江大龙再次将她粗暴地压在身下时，突然，他的动作戛然而止，脸上的神情瞬间扭曲，双手死死地捂住胸口，喉咙里发出“咯咯”的声音，黑血从他的嘴角汩汩流出。
田雪儿用力推开江大龙，迅速整理好衣衫，看着他在床榻上痛苦挣扎。此时，暗鹰和英姑也艰难地抬起头，眼中满是震惊与解脱。江大龙的身体抽搐着，七窍都开始渗出血来，他的目光中充满了恐惧与不甘，想要呼救，却只能发出微弱的呜咽。
没一会儿，江大龙的身体便软绵绵地倒下，没了气息。田雪儿深吸一口气，快步走到窗边，轻轻敲了三下。不一会儿，一辆不起眼的马车缓缓驶到了后门。
田雪儿赶忙扶起暗鹰，又将英姑搀扶起来，三人相互扶持着，艰难地往后门走去。一路上，田雪儿警惕地观察着四周，生怕有侍卫出现。好在江大龙平日里作恶多端，下属们对他早已心怀不满，此刻见他暴毙，竟无人愿意出头。
终于，他们顺利地来到了后门，上了马车。车夫一甩鞭子，马车迅速驶离了县衙。田雪儿透过车窗，看着县衙的轮廓渐渐远去，心中五味杂陈。她知道，这只是第一步，接下来，还有更艰巨的任务在等着他们，桑府的血玉才是关键，为了元湘雅，也为了自己，这场复仇与救赎的旅程，还远没有结束 。
送走暗鹰等人，田雪儿立马回到房间，开始演戏。田雪儿死死攥住江大龙逐渐僵硬的手腕，将自己的脸埋进他染血的胸口，喉咙里爆发出凄厉哭喊：“快来人！大人不好了！”泪水混着胭脂晕开，在尸体的蟒纹官服上洇出暗红痕迹。
雕花木门轰然洞开，师爷举着油灯冲进来，烛火将他脸上的刀疤映得狰狞可怖。他只瞥了眼床榻上七窍流血的尸体，便转身堵住门口，朝身后侍卫低喝：“江大人突发恶疾暴毙，封锁消息！”话音未落，早有亲信捧着笔墨匆匆赶来。
“这、这可如何是好？”田雪儿踉跄着扑向师爷，却被他不着痕迹地避开。师爷将沾着墨汁的狼毫塞进她手中，压低声音道：“按钱老爷交代的写——江大人夙夜操劳，积劳成疾。”
宣纸上的字迹歪歪扭扭，田雪儿咬着嘴唇写下“暴病而亡”四字，指尖被笔尖刺破也浑然不觉。当师爷用江大龙的私印重重按在公文上时，她听见远处传来马车疾驰的声响——那是载着英姑和暗鹰的马车，正朝着城外疾驰而去。
“把尸体连夜送进棺椁。”师爷挥挥手，侍卫们抬着裹尸布匆匆离去。田雪儿望着空荡荡的床榻，忽然剧烈干呕起来。铜镜里，她的脸被烛火映得惨白，鬓边歪斜的金步摇上，还沾着江大龙最后一口黑血。
颠簸的马车内，英姑将暗鹰颤抖的身躯紧紧搂入怀中。他断了的脚筋处缠着田雪儿临走前匆忙裹上的布条，血已凝结成暗褐色的痂，混着尘土，在粗布上晕开狰狞的花。车窗外暮色渐浓，残阳如血，将英姑苍白的脸颊染得通红。
\"对不住...是我连累了你。\"暗鹰气若游丝，想抬手替她擦去眼泪，却因剧痛而无力地垂下。英姑拼命摇头，滚烫的泪水滴落在他肩头：\"别说傻话，活着就好，活着就好...\"她哽咽着，声音被车轮碾过石子的声响割裂。
回想起在县衙受的种种折磨，英姑浑身止不住地颤抖。但此刻怀中暗鹰温热的体温，又让她生出劫后余生的庆幸。马车摇摇晃晃地驶向官道，她望着渐渐模糊的县城轮廓，轻声说：\"等伤养好了，我们就去江南。听说那里有小桥流水，没有人会认得我们...\"
暗鹰虚弱地笑了笑，将头靠在她肩上。车轮滚滚，载着两个劫后余生的人，朝着未知的远方奔去。暮色中的官道上，扬起阵阵烟尘，仿佛要将他们过往的苦难，都掩埋在这苍茫天地间。
县衙西厢房的铜盆里，暗红血水正顺着青砖缝隙蜿蜒。田雪儿攥着浸满冷水的帕子，反复擦拭江大龙残留的指痕，镜中倒映的破碎珍珠项链在烛光下泛着冷光。突然，雕花木门被推开，玄色锦袍裹挟着龙涎香与寒气扑面而来，钱万贯腰间新换的县令玉牌撞在门框上，发出清脆声响。
“装得倒像。”钱万贯的翡翠扳指重重叩在桌案，震得铜盆里的血水溅出细密水花。他俯身掐住田雪儿下颌，指尖碾过她嘴角尚未愈合的伤口，“州府那几位大人，可是对着江大龙的‘遗折’笑出了声。”说着，从袖中抽出烫金文书，朱砂批红在烛火下宛如凝固的血痂。
田雪儿望着文书上“特授钱万贯代行县令职权”的字迹，喉间泛起苦意。钱万贯却猛地扯开她领口，盯着锁骨处青紫淤痕冷笑：“桑家那老东西最是看重排场，三日后的接风宴......”话音未落，他突然将田雪儿抵在墙上，“你得打扮得比贡品还诱人。”
窗外传来更夫梆子声，田雪儿的指甲深深掐进钱万贯后背。恍惚间，她仿佛看见暗鹰拖着断腿爬向马车的模样，听见英姑在疾驰中反复念叨“江南”的声音。当钱万贯的唇再次压下来时，她悄悄摸向袖中檀格留下的香囊——布料里藏着的曼陀罗种子，正在暗处静静等待破土的时机。
“元湘雅的药引子......”钱万贯突然松开手，从怀中掏出桑府血玉的拓片，“那玉髓里的血丝，像不像湘雅咳出的血？”他用玉牌挑起田雪儿的下巴，“等我坐稳这官位，定要让桑家跪着把血玉奉上。”
田雪儿望着拓片上妖异的血色纹路，突然想起江大龙暴毙时七窍涌血的模样。她温顺地伏在钱万贯肩头，在对方得意的笑声里，无声地将香囊按进掌心——江南的烟雨或许遥不可及，但至少，这场血色棋局，已经走到了新的关口。
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