“修者修炼的内功，和武者不同。修者修炼真气，凝聚而成真元。真元是生命力的凝结，修者若是受了严重的内伤，真气流失，进而损耗真元，便会变得衰老。我见你年纪轻轻，便已是满头银丝，才猜你是修者。不过……”
杨靖端详着龙洋的脸说：“你的面容依然十分年轻。我方才应该是猜错了。”
“你是猜错了。”龙洋淡淡一笑，“我只是少年白。”
“那么，你一定是一名武者了。”杨靖说，“武者练功，不需要依赖灵药。如今这个世道，其实做一名武者也挺好。只要有上乘的功法，武者的功夫，也能赶上修者的境界。”
“不过，我也不是武者。”龙洋挠了挠白发。
杨靖呆了呆，“你不是来应聘的吗？”
“我是来应聘的。我多少也有点功夫，都是自己摸索出来的野路子。”
“哦？！有意思，有意思！”杨靖大感兴趣。
龙洋叹道：“惭愧！惭愧！这里高手如云，我的这点微末功夫，怕是不够看了。”
“小兄弟，不要多虑。”杨靖低声说，“我也许可以暗中给你一点帮助。”
六点一到，准时开饭。
场中摆放着两张桌子，左边是一个小点的方桌，右边是一个大圆桌，碗筷酒杯都已经摆放整齐。
此时方桌那边的人，全都已经就坐。圆桌这边，却只有主位上坐着一人。龙洋看他的打扮，知道他是这里的侍卫。再看方桌那边，除了坐在主位上的侍卫，还坐着九人，他们都是经过了比试，已经被录用的。
那名侍卫见众人互相谦让，笑道：“他们那边，都是按比试的名次高低坐的。你等若是有自认功夫最高的，不妨坐在这里。”他指了指自己左侧的座位。
众人都依旧谦让着，没人入座。
龙洋也不说话，径直走到末座上坐下，杨靖随后坐到了他身边。那名侍卫哈哈大笑，“两位要是自认为功夫是最低的，此时就可以离开，也不必在这里吃饭了。”
他只是一名奉命待客的侍卫，却神态张扬，笑声中带着嘲讽，有些人脸上已经露出怒色。只有两人跟着哈哈大笑，见众人都不吱声，他们的嘲笑又转变为了干笑。
龙洋决定不做出任何惹人注意的举动，杨靖也装聋作哑。一个面容瘦削，穿着一身黑衣的黑脸男子冷哼了一声，手按刀柄，在侍卫指的那个座位旁边坐下，余人也纷纷落座。
他们那样做，显然是没人自认为第一。侍卫干笑了两声，转头吩咐仆人上酒上菜。
这些人来这里已经有一天，彼此间都熟识了，席间众人推杯换盏，各人说些趣事，倒也热闹的很。龙洋只是低头吃菜，别人喝酒，他也端起酒杯抿一口，并不多说一句话。
先前那两个随着侍卫嘲笑他和杨靖的，是兄弟俩，哥哥叫吴阳，弟弟叫吴明。两人紧挨着，坐在侍卫的右侧。席间，他们不时起身向侍卫敬酒，称侍卫为大人，自称在下，不停地说些奉承的话。
黑脸带刀的男子叫风啸林，自称是凤屏岭人。侍卫听了，惊讶地几乎站了起来。“你是凤家的人？”口音中带着一丝敬畏。
“不敢高攀。”风啸林冷冷说道，“他们姓凤，我姓风，冷风的风，与他们毫无关系。”
龙洋低声对杨靖说：“我只听说过四大家，却没听说过凤家。”
“小兄弟，你知道四大家，却不知这个凤家，世代镇守着东北的边关，他家那山中梧桐岭、凤冠岭等处也盛产灵药，虽然只是号称第五大家，论家世传承，却比四大家更为古老。”
这时有个年轻俊俏的女仆，端着一个酒壶，放在侍卫面前，说：“女师和陈教官都只喝了一小杯，女师叫把剩下的酒赏给新来的众人喝了。”
侍卫喜道：“这酒可是用咱们仙桃苑的仙桃酿造的，就连我，平时也喝不到。”
他急忙把杯中的残酒倒了，女仆替他满满斟了一杯。侍卫一饮而尽，又叫女仆替他斟满，这才打发女仆替众人斟酒。
“能喝上这种酒，你们就算没被选上，也不算白来一趟了。”他大声说。
女仆逐次替众人斟酒，到了龙洋这里，龙洋说：“杯中酒还多，不用换了。”杨靖也说：“还未立功，不必赏酒。”
侍卫看了看他们，冷笑一声，“两位好像都很清高。”
龙洋还是不吭声，杨靖也只是淡淡一笑，两人不冷不热的态度，让侍卫更加不快。
吴明急忙说：“女师赏酒，两位不喝是不礼貌了。”一个人接道：“两位喝点，这酒不错。”接话的人坐在风啸林的下面，叫毕岳，称风啸林为风兄。
女仆看了龙洋、杨靖两人一眼，端着酒壶，想过去斟酒。侍卫接过酒壶，冷笑一声说道：“他们就不必了。你回去吧。”端起酒杯，劝余人共饮。
过了一会，女仆又从屋里端出一个锅子来。
“这是特意做的鲜兔锅。”她对侍卫说，“女师嫌太油腻了，叫赏给外面吃。”
“放在中间。”侍卫说。他先拣了一块兔肉尝了，赞道：“不错，不错。这是神龙山的白兔，说不定还是吃过灵药的。各位不妨尝尝。”
众人吃了，都赞不绝口。
“这个你也不吃吗？”杨靖用筷子指了指兔肉锅子，低声问龙洋。龙洋想起薇薇在神龙山中抱着的那只兔子，根本没有心情去吃兔肉，便摇了摇头。
“我陪着你，也不吃。”杨靖夹了一根青菜，放在口中。
对面的走廊下，有两名侍卫，一直守在门口。
此时大家都在吃喝，那两名侍卫还是目不斜视，站的笔直。
龙洋再次意识到，田家的武士，都是纪律严明的冷血军人。也许四大家都是这样，三百多年来，他们一直都在培养自己的私兵。而所谓的天兵，其实就是皇帝的私兵。
又过了一会，众人都感到酒足饭饱，陈教官陪着一名中年人从屋里走了出来。那名中年人咳了一声，侍卫慌忙站起，转身看见两人，大声说：“陈教官和掌苑官来看大家，各位请站起来吧。”众人纷纷站起。
“你等不用多礼。”掌苑官说，“女师念你们来此不易，又想着过一会经过比试，有十个人会被淘汰出局，而留下的人，又将为田家效力。所以她吩咐，取来仙桃，给大家尝尝。吕方、翁瑞，你们两人去取来，二十四人加你两人，一共取二十六个，只准在下园中摘，不得多取。”说罢，两人转身又进去了。
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