天水城巍峨的城门仿佛一头巨兽，静静地俯视着来往的商旅。
城门前，一群穿着异域服饰的壮汉拦住了商队的去路，他们个个身强体壮，眼神锐利如鹰隼，一看就不是好惹的主。
领头的一个汉子，更是满脸横肉，鼻孔朝天，仿佛全世界都欠他钱似的。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！” 壮汉粗声粗气地喊道，语气中充满了不屑。
马老大看着这群人，脸上露出了无奈的表情。
这一路走来，他们已经遭遇了数次抢劫，好不容易才到达天水城，没想到又遇到了拦路虎。
“这位大哥，我们是来天水城做生意的，还请行个方便。” 马老大陪着笑脸说道。
壮汉不屑地冷哼一声：“做生意？那就得按规矩来！想进天水城，先交入城税！”
“入城税？”马老大愣了一下，“敢问这入城税是多少？”
壮汉伸出五个手指头，贪婪地搓了搓：“五百两银子！”
“五百两？！”马老大倒吸一口凉气，这简直就是狮子大开口！
他们的货物虽然值钱，但这一路上的损耗也不小，如果交了这五百两银子，他们这次的生意恐怕就要赔本了。
躲在人群中的刘二，看着马老大的窘态，脸上露出了幸灾乐祸的笑容。
他早就看马老大不顺眼了，这次正好借刀杀人，让他吃点苦头。
“怎么？嫌多？”壮汉见马老大迟迟不说话，语气更加嚣张，“嫌多就赶紧滚！天水城可不是什么阿猫阿狗都能进的！”
就在这时，一直沉默不语的阎如玉站了出来，她眼神清澈，语气坚定：“五百两，我们给。” 她从袖中掏出一枚玉佩，在壮汉面前晃了晃，“不过，我想和你们的主人谈谈。”
玉佩在阳光下闪烁着温润的光芒，那并非凡品，壮汉一眼便认出这是西域王室的信物。
他愣了愣，随即换上一副恭敬的神情，说道：“姑娘稍等，我这就去禀报巴图老爷。”
壮汉屁颠屁颠地跑进了城门，不一会儿，一个身穿锦袍，留着两撇小胡子的中年男子走了出来。
他就是巴图，天水城的实际控制者。
巴图上下打量着阎如玉，眼中闪过一丝精明：“姑娘是……”
“阎氏商队，阎如玉。”阎如玉微微一笑，落落大方。
“原来是阎姑娘，”巴图拱了拱手，“不知姑娘有何指教？”
“指教不敢当，”阎如玉轻笑，“只是觉得五百两的入城税，似乎有些不合理。我们商队千里迢迢而来，带来了许多西域没有的货物，互通有无，对天水城也有益处。这五百两，是不是可以……”
阎如玉没有把话说完，但巴图已经明白了她的意思。
他沉吟片刻，说道：“阎姑娘说得有理。这样吧，入城税减半，如何？”
“成交。”阎如玉爽快地答应了。
巴图原本以为阎如玉还会继续讨价还价，没想到她答应得如此干脆，心中不禁对她高看了一眼。
这小姑娘，年纪轻轻，却如此沉稳老练，将来必成大器。
“此外，”阎如玉顿了顿，“我还想在天水城租借一处店铺，长期售卖货物。”
巴图眼珠一转，这可是个长期合作的好机会啊！
他当即答应下来，并且承诺给予阎如玉一些商业上的优惠。
看着阎如玉谈笑风生，将巴图玩弄于股掌之间，商队成员们都惊呆了。
他们原本以为这次要破财消灾了，没想到阎如玉竟然如此轻松地化解了危机。
马老大更是激动得老泪纵横，他一把抓住阎如玉的手，哽咽道：“如玉啊，你真是我的福星啊！”
阎如玉微微一笑，心中默默地感激着远方的那个人。
虽然他不在这里，但他的支持和鼓励，一直是她前进的动力。
想到他，她的商队成员们感受到了她身上散发出的力量，心中更加充满了希望。
“好了，我们进城吧。”阎如玉大手一挥，意气风发，“天水城，我来了！” 她不知道的是，在城墙的阴影里，一双眼睛正默默地注视着她……
“这丫头，越来越有趣了。” 一个低沉的声音，在风中飘散开来。
天水城集市人声鼎沸，各种叫卖声不绝于耳，琳琅满目的商品让人眼花缭乱。
阎如玉穿梭其中，如鱼得水。
她时而与西域商人用流利的西域语讨价还价，时而向中原商人介绍西域特产，举手投足间尽显自信与干练。
她那双明亮的眼睛仿佛能洞察一切商机，总能以最优惠的价格拿下最好的货物。
“阎姑娘真是巾帼不让须眉啊！这批香料的价格比我预想的还要低两成！”一个中原商人竖起大拇指，赞叹道。
“与阎姑娘合作，真是太愉快了！我从未见过如此精明的商人。”另一个西域商人也对阎如玉赞不绝口。
短短半天时间，阎如玉就与多个商家达成了合作意向，商队的商业版图迅速拓展。
看着这一切，马老大激动得热泪盈眶，他从未想过商队能在西域取得如此大的成就。
他看向阎如玉的目光充满了敬佩和感激，仿佛看到了救世主一般。
傍晚时分，商队成员们聚集在客栈，庆祝今天的丰收。
他们载歌载舞，欢声笑语，气氛热烈而喜庆。
阎如玉站在人群中央，脸上洋溢着自信的笑容，这一刻，她是当之无愧的焦点，是商队的福星。
“如玉，你真是太厉害了！我马老大这辈子最正确的决定就是把你带进商队！”马老大举起酒杯，激动地说道。
“马老大，这都是大家的功劳。”阎如玉谦虚地回应道，但眼神中却充满了自豪。
就在这时，一个商队成员匆匆跑进来，脸色慌张地递给阎如玉一封信：“阎姑娘，加急信件！”
阎如玉打开信，脸色瞬间变得煞白。
信上只有短短几句话：许公子遇险，速归！
她紧紧攥着信纸，心中充满了担忧和焦急。
与此同时，周围的欢笑声戛然而止，商队成员们面面相觑，气氛瞬间凝重起来。
远方，回家的方向，笼罩在一片迷雾之中，看不清前路……
“准备马匹……”阎如玉的声音颤抖着，却异常坚定。
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