宿真疑惑道：“借力？偌大一个扬州城，若要撒网去找，需要的可不是一点半点的力。出云派连我师父和我，就来了五个人。天缘派又能来了几个？现在有什么力可借？若说来的人多，武当派现在可没工夫帮晏家这种忙吧？”
奚笪却懂了：“你要借翻海帮，是不是？”
纨素笑道：“是啊。现在若借人借到武当派头上，那就相当于昭告了整个武林，晏家小姐在扬州走失了。晏家肯定是不愿意的，所以今日才会三缄其口。但是翻海帮这次明里暗里，带来扬州的人可不少——得有一百多人吧？说起来，这件事儿用到他们，才是最合适的。偏巧他们今日比武又败于咱们宿真女侠剑下，明日就更是闲人了。”
宿真听姐姐笑她，皱了皱鼻子，不肯答话。奚笪皱眉道：“翻海帮如今对离恨天有所求，要问他们借力，他们必然是肯的。但他们想着既要保雷总瓢把子性命，又要定魂珠救老帮主雷冥天……咱们今日若使唤了他们，也就欠了他们一份人情。之后若你门中不肯同意他们的要求，只怕你脸上须不好看。”
纨素似笑非笑，望向宿真，问道：“宿真，你觉得呢？”
宿真目中精光一闪，笑道：“我不知你们是怎么跟翻海帮接上线的？但我想着，若翻海帮诚心背了旧主，来投靠离恨天呢，那与其让他们患得患失，生怕被离恨天丢下了，倒不如就大大方方使唤他们，才是个接纳他们的意思。若任他们这么惴惴不安下去，兴许会降而复叛，也是难说的。”
纨素拊掌笑道：“正是这话。青青，你若是以后要执掌天缘派呢，只怕还得多学学行事的机心和手腕——不过，若你只想安心做我们离恨天的女婿，就不必想这么多了。”
奚笪目瞪口呆，没想明白其中的道理。纨素起身寻了纸笔，写了张字条，又出门让林掌柜派了信得过的人，送到枕海听涛阁去，说让交给孟昀亲启。等她回来坐下，见奚笪仍是一脸不解，不由得笑道：“你还没想明白？”
奚笪老老实实地摇头。宿真饶有兴趣地望着他俩，不肯做声，只管嗑瓜子。
纨素笑道：“翻海帮昨夜的举动，是一场背主另投的豪赌。当然咱们都知道，大长公主那边儿，确实压他们压的太狠了，不怪他们替自己另谋个出路，求个活路，这都是人之常情。但是，等我离了扬州，往西南去了，若离恨天迟迟不肯发话，不肯接手翻海帮的势力，并加以保护……翻海帮已做了背主的事，难道还能安安生生回去闽地，在大长公主治下接着讨生活？就算天外楼的喽啰们，你都拿摄心大法洗过他们的记忆了，完全没有漏网之鱼。就算梧叶予姑娘半个字都不会透给大长公主那边——昨夜的围剿，她若没拿到半点消息，但发现翻海帮众人毫发无损，今日照常上台比武和观赛——她心里也肯定知道，翻海帮已经反水了吧？”
奚笪悚然一惊，道：“是我想的少了。但是，翻海帮终究还是独立的势力，大长公主在此次之前不能控制他们，难道在这之后就突然实力大涨，说要接管翻海帮的势力，就能接管了？何况她这次还没了天外楼帮忙。”
宿真终于不耐烦了，嗤笑道：“姐夫，南边儿人常说有的人是聪明脸孔笨肚肠，说的就是你吧？朝廷的权贵藩王，若要接管一个江湖势力，为其所用，是需要很多谋算。但若要剿灭一个破江湖帮会，或者至少重创这个帮会——只要有兵就行了。听你们的意思，这之前，翻海帮是听命于大长公主的——你们说的这个大长公主，是镇南大长公主，是不是？她想要保留翻海帮，把它变成她自己手里的一颗棋子，那是因为以前的合作还算顺滑，翻海帮也还算听话。既然现在他们反水过一次，那么一次不忠，百次不用。以镇南大长公主手中掌握的兵力，若不想再要翻海帮，只管直接把他们上报成是反逆，是民变，然后当做海寇剿灭掉便是了。哪里就有你想的那么麻烦？别说她自己就养着不知道多少私兵，她只要讨得了剿匪的军令，要调哪个卫所的兵，会调不来？是，雷老爷子是武林前辈，小兵碰上他讨不了半点儿便宜。但是他若只剩自己一个儿逃出去了，又有什么用处？江湖上这样屁用不顶的孤人，才有的是呢！真到了战阵之间，他一个布衣，能敌多少甲士？十个？一百个？一千个？”
奚笪看看宿真，又看看纨素，心里隐隐泛出一丝寒意。纨素看他神色不对，知道宿真这几句话对他造成了不小的冲击，挪了椅子，坐得离他近了些，在桌子下拉住他的手，轻轻笑道：“你以为，孟公子今早上为什么来找咱们，问我希不希望翻海帮全力求胜？你又以为，为什么宿真一出手，翻海帮就痛痛快快地败给了伏牛派？”
奚笪心中渐渐明白了，叹道：“那你早上为什么要说，比武的事全随他们自己的意思？”
纨素的笑容不达眼底，声音也冷了下来：“翻海帮也在试探我。我得让孟昀知道，离恨天和镇南大长公主的目的是不一样的。离恨天并不觊觎他们在南部沿海的势力，也不打算为了一己私利，加以大肆利用。若是事无巨细，翻海帮都要听我安排，那对他们来说，也不过是前门走了老虎，后门来了狼罢了。他们费尽心思，才换了个新主子，如果依然事事不能自主，又有什么价值？你别忘了，雷焚海为什么要捉我？他原本想跟离恨天谈的是什么条件？他想要的是他自己的子珠！他一开始想要的是自由。但既然自由已不可得，他也一样会想着，得选个好点儿的主人——至少，这个新主人不能一心想着拿他们当做逐鹿中原的马前卒吧。”
奚笪默然。他温暖的手轻轻在纨素的手背上摩挲着，突然委屈起来，低声笑道：“你姐妹俩吓着我了。你俩凭什么比我聪明那么多？”
纨素不由得失笑，安慰地握紧了他的手。
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