耿熙勉强道：“姑娘请讲。”
纨素却不理他，先回头向耿天雄道：“说说吧，为什么要砸奚笪的琴？为了帮你师父逃跑？呵。”语意冷冷，失去了原本对他的那点耐心。
耿天雄道：“并非如此……我师父身为一派掌门，应顾念门中弟子，不应……”他有点说不下去，心里其实也知道，命在顷刻，他师父是一定会先管自己逃走的，这真是毫不意外。他叹一口气，道：“姑娘，我师父虽然有错，但我伏牛派三百弟子，仍在林中。若奚公子为了追回我师父，施展心魔琴绝技 我派林中的师弟师妹，一时陷入幻觉，自相残杀起来，又能活下来几个？……出手砸奚公子的琴，是我自己犯下的错。我耿天雄愿以命相赔。还请诸位……莫要迁怒我伏牛派其他人。”他老老实实站在原地，说话归说话，并不回头看纨素。奚笪的软剑就抵在他的脖子上，但他毫无瑟缩怕死之态。宿真见了，面有赞赏之色，望一眼奚笪，竟有些想要张嘴求情，想了想又把嘴闭上了。
纨素叹口气，柔声问道：“奚笪，你的琴如何了，砸坏了吗？”并不接耿天雄的话茬。
奚笪鼻子里冷嗤一声，道：“若挨这两下子就能砸坏了，如何能做兵刃使用？我的琴是乌金木斫成的。弦都是……算了。我跟他们说这些做什么？”便叹一口气，把剑挪开，顺手插回腰带当中，走到纨素身边。场上诸人，对天缘派“心魔琴”素来皆是只闻其名。江湖上把他的控心琴功传得神乎其神，说可止小儿夜啼不至于，至少也皆视同邪道之流，心存怖惧。伏牛派几人这是第一次见了他真人，倒未料他是这样一点都不“高人”，更绝不“邪道妖人”的性格，耿熙暗暗叫苦，知道耿天雄既然已然脱险过关，五老当年之事，恐怕在伏牛派众弟子们面前就已瞒不住了。
纨素伸手握一握奚笪的手，道：“被砸的是你的琴。这人的命取与不取，全交你决定就是了。”语调温柔，旁若无人。奚笪摇头道：“这人也不是为了他自己。但我倒宁可他直接对我出手，别冲着我的琴……”面有痛惜之色。
纨素轻笑道：“那可不行。谁若敢伤了你，就得由我来取对方性命了。”奚笪未料到她当着众人就这样说，脸上一红，捏一捏她的手，低声道：“说正事吧……”神态有些赧然，方才被人砸琴时的怒气瞬间荡然无存。宿真在后面见了，忍不住微笑。耿天雄正含愧垂手，站在原地，突然见她这一笑如花开满室，令人目眩神迷，赶紧低头，不敢再看。
纨素道：“我们今日来，不是为了牵连无辜，大开杀戒的。而出云派诸位今日来，也只是为了卫护他们自己的门派罢了。这点耿公子可以放心，你的师弟妹们……我倒没有听到过他们做过什么恶事的传闻。”她心知林中皆是雾气，出云派这两个年轻弟子听琴而来，只怕出云派掌门、长老都未必知情。但当着伏牛派众人，也并不说破。她转向耿熙四人，问道：“你们呢？决定好谁来赎这个罪了吗？”
耿熙还要想法子推脱，赔笑道“姑娘……”旁边耿照插口道：“小僧……”他想起自己已经不配再称为少林弟子，改口道：“我愿领此罪。”
纨素意外地望了他一望，笑道：“这可不是‘我不入地狱谁入地狱’的自我牺牲——你当年做了什么，你自己知道。此刻死在此地，在你们门中也不过落个恶贯满盈，就此授首的名声罢了。”指一指耿熙：“你二哥估计心里已经想好了要跟弟子们怎么说了。你大可以以自己对他的了解，大胆地猜一猜。”耿熙张口结舌，不敢答话。
耿照道：“我罪孽深重，并不敢以地藏王菩萨自居。今日才死，报应已经来得太晚了。”他端正长跪在耿烈尸体面前，身形清瘦，语调颓然。
纨素叹道：“放下屠刀，立地成佛。按道理，你既然知错，愿承果报，杀你的权力，须落不到我身上。罢了。你回少林寺去投案吧，让执法堂判断你的罪名。”耿照合十道：“是。”
耿熙听了这话，心下一紧，暗道：“德光倘若回去投案，少林借题发挥起来，我等剩余三人又如何能逃过此劫？须不能让他生离此地!”目中阴狠之态，一闪而逝。纨素瞥见了，也不做声，扬声道：“宿真你来。”宿真走到她身边，从她手里接过一个纸包。
纨素道：“你把这药洒到周围火堆里，清一清林中雾气。”宿真依言而行，果然见林中白雾渐渐褪去。纨素又向耿天雄道：“没你的事了，你去收拢你们的弟子吧。”冷嗤一声，接着道：“收拢了弟子，你带队只管回山去。若叫我再知道你们侵扰出云派，或者你们哪个弟子上梁不正下梁歪，对此地百姓做了点什么……”她拉长音调，语带威胁。耿天雄行礼道：“在下一定约束弟子行为。”纨素敷衍地挥一挥手。
耿熙急道：“姑娘……我等……”刚开口说到那个“娘”字，不意口中似被弹入了什么东西，甜丝丝的。他心下一惊，下意识就要吐出，却听纨素道：“咽下去。一时半会是死不了的。”他抬眼一看，发现不知从什么时候，她手上又多了一把明晃晃的冰剑，剑锋直直指着他。再看耿焘、耿煞，皆呆愣愣站在原地，全无要上前营救他的意思。他咬牙道：“姑娘这是什么意思？”
纨素道：“我瞧几个人里，数你心眼最多。为防养虎遗患，得请你上个嚼子。”笑道：“你现在咽下去还来得及，这是南疆的蛊丸——母蛊在我这里。倘若一月之内，我听不见耿照在少林投案的消息……”她意味不明地向耿熙一笑，接着道：“含在嘴里不咽，又有什么用处？这蛊虫若不以母蛊催动，藏在你腹中，并无害处。但等药壳子化完了，蛊虫若还没到你腹中，就会从所在之地开始作乱。到时候，母蛊也控不住它，你只等着它……”又笑一笑。
耿熙脸色煞白，只好将药丸吞下。纨素对耿照道：“去检查检查你二哥，看他吃下去了没有？”耿照叹一口气，依言从地上起身，往耿熙嘴里看了一看，道：“吃下去了。”垂手侍立一旁。
耿煞在一边已呆立了半日。他见此一幕，终于松一口气，知道自己得保性命，伏牛派基业也未覆灭。他向纨素道：“我们兄弟今日栽了，是因当年之恶，致得今日果报……我等不敢怀恨。但……姑娘高姓大名，如今肯说了吗？……也叫我们知道栽在谁手里。”
纨素闲闲一笑，道：“我是离恨天弟子齐纨素。”冷嗤一声：“原本你们并不配知道我姓名的。但是你们已认出我身边人的身份……我总不能自己做了事，却让天缘派或出云派背锅，再被你们这些卑鄙小人恨上。有仇有怨，我回山之前还有三年……随时候教便是。”挥一挥手，道：“雾气已清，几位请吧？带着你们大哥的尸体走……我管杀是不管埋的。”
伏牛派各人皆默默无语。几人灰头土脸，抬了耿烈尸体，从西侧山林下山去了。少顷，便见山林中火把零星亮起，逐渐汇成一队，向山外撤走。宿真见没了旁人在侧，换回了一副长辈的威严语气，道：“马甘，李恬!你们两个跟我交待清楚，谁叫你们来的？”
奚笪在一旁笑道：“你还用问……看这架势，肯定是自己跑出来的。”他摇摇头，把琴收到琴盒里，问纨素道：“酒坛还要不要了？这坛子倒大，够你凝出两把剑来。这么大的一坛酒，也就是洛京买得到了。我在别处倒没见过。”
纨素也笑道：“得了宿真，你小时候也没少……哎呀。让两个小朋友引路，咱们去出云派，见见你的师门吧。你师父在山吗？”
宿真瘪嘴道：“我师父若在山，他们就未必敢带这些普通弟子来了……”叹一口气，道：“师父带了几个弟子去扬州了，今年凤鸣大会，请了她去。”她的声音又轻快起来：“咱们往这边走，我来引路!”
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