第199章 不一样的村长
远远地望去，只见那徐徐走来的老者肤色犹如被烈日长期炙烤过一般，呈现出一种深沉的黝黑色，还带着因过度暴晒而独有的干燥质感。这种状态相较于在场的那些年轻人们而言，显然要更为显着和突出。他那一头黑白相间的头发，仿佛岁月留下的斑驳痕迹，杂乱却又有序；而下巴上蓄起的那一撮山羊胡，则像是时间沉淀下来的见证者，轻轻摇曳间，似乎在默默诉说着老者已然走过的漫长年岁。
此刻，这位老者正目光炯炯、神情专注地上下打量着林海和向海棠两人。尤其是当他的视线落在二人的皮肤上时，心中不禁泛起一丝疑惑：这两人的肌肤竟然丝毫没有农家之人常见的粗糙与黝黑，反倒显得光滑细腻且充满健康的光泽，宛如城镇里养尊处优的少爷小姐们那般。
心中已有几分猜测的村长稍作沉吟后，随即开口说道：“依老朽所见，二位怎么瞧都不像是心怀叵测之徒。若二位不介意的话，不如移步到寒舍小坐片刻，咱们也好进一步交谈一番。”
听到村长这番言辞恳切的邀请，林海略微思考了一会儿，然后点了点头表示应允。毕竟，从村长方才的言行举止之中，林海敏锐地察觉到对方对于他们二人真实身份的疑虑。然而，即便如此，村长仍然主动发出邀请，欲与之详谈，这其中或许隐藏着一些不为人知的想法和目的呢。
村长看到林海同意后便对着周围的几个年轻后辈说道，“二娃子，你们几个继续在这里守着，我和这二人回去谈谈，如果那些人出现了抓紧时间通知大家。”
只见领头的那个青年开口回答，“村长你就放心吧，我二娃子一定不会让他们得逞的。”
村长笑了笑后就朝着村里面走去，林海和向海棠二人也急忙跟了上去。
不一会的功夫，村长就带着林海来到了一个略有破旧的泥土屋，等林海和向海棠二人走进屋后，发现不大的堂屋里面只有一张破旧的木桌和四个条凳。
村长伸手示意二人坐下后就自顾自的坐了下来。
林海与向海棠对视一眼之后，一人一边的围着桌子坐了下来。
看到林海和向海棠款款落座之后，村长那饱经沧桑的面庞上露出一抹和蔼的笑容，他微微抬起手，示意两人稍安勿躁，然后才缓缓地张开嘴巴，用略带沙哑却又充满亲和力的声音说道：“老朽不才，正是这少张村里的村长，你们两个年轻人啊，如果不嫌弃，可以直接唤我一声老张头即可。”
说完这句话，村长那双看似浑浊实则精明无比的眼睛不着痕迹地打量起眼前的这对男女来。从他们的衣着打扮、言行举止以及气质神态等方面综合判断，村长心中暗自揣测，这两人恐怕并非普通农家子弟或者猎户出身，极有可能来自于某个大户人家。想到这里，村长不禁下意识地将自己的姿态稍稍放得更低了一些。
然而，面对村长的这番好意，林海却是连连摆手，表示坚决不能接受这样的称呼。只见他一脸恭敬地站起身来，对着村长深深鞠了一躬，然后言辞恳切地说道：“村长您年长有德，乃是我们尊敬的长者，我们怎敢如此冒昧无礼地直呼您为老张头呢？依晚辈之见，我们还是应当尊称您为张村长才最为恰当。”
听到林海这番得体的话语，村长脸上的笑意更浓了几分，他轻轻地点了点头，心中暗暗赞许道：“看这小伙子的言谈举止，还有这份谦逊有礼的态度，想来此二人家教定然是非同一般呐！或许今天这件棘手之事会出现意想不到的转机也未可知呢。”
张村长一边在心里这般思忖着，一边再次微笑着看向林海和向海棠，略作停顿之后，方才开口说道：“此间屋舍简陋，仅有老朽一人在此操持事务，所以有些话嘛，老朽也就不再拐弯抹角了，索性打开天窗说亮话吧。”
说到此处，村长稍微喘了口气，接着又继续往下讲道：“经过刚才的一番观察，老朽发现二位的身份背景应该与咱们这村子里的寻常百姓有所不同。但请放心，老朽绝对没有要向官府告发二位的意思，不仅如此，倘若二位在户籍方面遇到什么难题，老朽愿意尽己所能，助二位一臂之力。”
林海目光敏锐地注意到张村长话音刚落之后便紧闭双唇不再言语，心中瞬间明悟过来，这时候显然得由自己率先打破沉默了。于是，他稍作思索，然后面带诚恳之色开口问道：“不知村长您究竟怎样才愿意替我和同伴解决户籍这件大事呢？”
见到林海如此主动发问，张村长也不再卖关子，稍稍清了清嗓子说道：“依老夫所见，可以将你们二位登记为村里的失踪人口，借此机会为你们重新补上户籍，不知二位意下如何啊？”
听到这里，林海心头一动，他从张村长的话语里察觉到一丝异样。心想这位村长怕是还有什么难言之隐未曾吐露，当下也不拐弯抹角，直截了当地追问道：“村长大人，您若是有什么顾虑之处，尽管跟我们讲明白便是。只要是我和同伴力所能及之事，必定会全力以赴去办！”
“哎，实不相瞒，马上就是秋收之际，今年雨水不足，地里已成欠收之局，然村中各家已无多余存粮，此次上交朝廷税收之后各家必然无法挨至明年秋收，所以老朽厚颜向二位讨要一些金银以度此难关。”
听到村长竟然是来要钱，林海此刻也是无能为力，毕竟在基地里面金银当初收集并不多，而且末日高塔开启后，基地将原来收集起来的金银管控的更加严格，即使是林海也没有金银，只有一部分钢碇，不过此时并不适合直接拿出。
想了又想之后，林海终于鼓起勇气开口对村长说道：“实不相瞒，村长您有所不知啊，我们两个人此时此刻身上真的连半点儿金银都没有啊！”他一边说着，一边露出一副十分无奈的表情。
林海这句话刚一说出口，只见坐在对面的那位老者原本还闪烁着些许期待光芒的眼睛瞬间就黯淡了下去，仿佛被一阵突如其来的寒风吹灭了一般。
看到老者这样的反应，林海心中不禁有些着急，他赶忙接着说道：“但是呢，村长，您先别失望，其实我这里还藏着一块质量非常上乘的钢材呢！如果能找到一个合适的地方把它给卖出去的话，应该就足以支付这次的报酬啦！”说完这些话，林海满含希望地看向老者。
听到林海这么说，老者的神情总算是稍微恢复了一点，但与此同时，他的心里却暗自琢磨起来：“看他们这副样子，就算是藏起来的钢材，估计最多也就只有几十斤而已吧。按照现在市面上的行情来看，顶多也就是能换到个一二十两白银罢了。要是运气好点，能有个十两白银的话，那我家明年的日子可就要好过多喽！”
想到这里，老者略微思考了一番，然后便缓缓地开口说道：“既然情况是这样，那么老朽我就只好厚着脸皮向你们二位讨要一半售卖这块钢材所得的白银了，不知道你们意下如何呀？”林海也不知道这个时候他储物空间里面的钢碇能够卖出多少白银，想到国内的价格，想着也就能换上几十两白银罢了，也便同意了，毕竟如果没有户籍，那么他和向海棠可谓是寸步难行啊。
于是点了点头，林海说道，“那么就按村长你说的方法办。”
村长见林海毫不犹豫地点头表示同意之后，脸上再次浮现出一抹歉意之色，缓缓地说道：“既然二位都已经应允下来，那老朽我可就要先做一回‘小人’啦！待会儿呢，老朽将会亲自撰写一封书信交给二娃子。到时候，就让二娃子和其他几个年轻人一同陪伴着二位。只要二娃子顺利地拿到这笔钱款，他自然会引领着二位前去府衙办理相关的户籍事宜。”说完这些话，村长满含期待地看着林海二人。
见到眼前这位年事已高的村长如此诚恳与坦率，林海心中不禁涌起一股暖流。他并没有多说什么言语，只是微微颔首，表示自己完全赞同村长的安排。而站在一旁的向海棠见状，也轻轻地点了点头。
就在这时，只见张村长得意洋洋地站起身来，步履匆匆地朝着里间走去。不一会儿功夫，他便从里间走了出来，手中已然多了笔墨纸砚等文房四宝。紧接着，村长将纸张平铺在桌上，提起毛笔，蘸饱墨汁，正准备挥毫泼墨之时，却突然像是想起了什么重要的事情一般，停下笔来，抬起头看向林海和向海棠两人，开口问道：“哎呀呀，瞧我这记性！还不知道二位尊姓大名呢？老朽应该如何称呼你们才好啊？”
面对村长突如其来的提问，林海稍作思考，随即微笑着回答道：“在下名叫林海，而这位则是我的好友，名唤海棠。”听闻此言，村长先是一愣，随后眼睛猛地一亮，情不自禁地大声感慨道：“哎呀呀！真是缘分呐，这可当真是缘分呐！”
林海不由的好奇了起来，“村长，此话怎讲。”
村长便开口讲了起来，“十年前，也就是洪武五年，原本刚刚结束战乱，我们少张村也算是恢复了平静，可是突然有一支商队经过我们村子，并在村边借宿了一晚，因为商队在行走的路上碰上了一伙匪盗，许多人都受了重伤，其中就有一个姓林的中年男子，不幸的是他们没有坚持下来，留下了当时不足十岁的许多孤儿，老朽当时就作主收留了他们。
二娃子他们那一群孩子啊，可都是当年那场浩劫所遗留下来的可怜孤儿。然而令人惋惜的是，其中有一对兄妹在前两年的时候，突然间提出要去寻找杀害自己父亲的仇人，自那之后便如同人间蒸发一般，再无半点消息传来。依我之见呢，二位不如就借用这对兄妹的名字来补录户籍吧，正好他俩分别叫做林海和林海棠。
林海听到这话时，着实大吃了一惊，他怎么也想不到天底下竟会有这般凑巧之事发生。不过当他回想起末日高塔那深不可测的神秘面纱时，又觉得似乎所有看似不可思议的事情在这里都变得理所当然了起来。于是乎，他内心深处对于这座末日高塔神秘来历的好奇心愈发强烈了。
而站在一旁始终默默观察着一切的向海棠，同样未曾预料到会有如此巧合的情况出现。她不动声色地将这件事暗自铭记在了心底，或许就是这样一个极易被人忽略的小细节，将来某一天说不定能派上大用场呢。
待到确定好林海与向海棠二人即将使用的姓名之后，张村长不敢有丝毫耽搁，赶忙提笔继续将手中的信函书写完毕，而后小心翼翼地将它装入一个信封当中，并封好了口。
做好这一切的村长连忙起身，“二位且再次静候，老朽这就去将二娃子他们喊来，”说完头也不回的向外走去。
林海见此错愕了起来。
而向海棠看到村长远去之后，便对林海说道，“队长，你难道就没有觉得奇怪么。”
林海闻言说道，“你是说关于末日高塔对于世界的影响吧。”
向海棠则是摇了摇头说道，“我说的奇怪是指村长这个人，首先，这位村长竟然识字，这在洪武年间是非常困难的，其次，当初为何那么巧就有一只有着受伤的护卫的商队经过，好巧不巧的，在到达村子后，这些伤员就陆续死亡，最后一点，为何这个村长会将那些应该孤儿的孩子都留了下来慢慢的养大，所以说，这个村长一定有着什么秘密。”
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