南方支队在盘踞卡德拉山后，也给山脉中一些比较重要的地区命名。
他们给东部的这个重要山口起了个简单的名字——伊斯特拉。
虽然部队的宗旨是运动战和游击战，但艾文在和军事委员会讨论了许久后都认为，伊斯特拉山口还是必须要守的。
他们至少要在这里给山口的敌人迎头痛击，给敌人的有生力量和物资进行大幅消耗之后，再对其进行分割、包围。
弗里特很早就带着手下最熟练的建筑队到场，并用自己在帝国工兵部队的专业知识和艾文的建议，修建了非常完善的阵地。
这些工事看起来简陋，但却暗藏玄机。
壕沟并不算特别深，大概只有一人高，非常便于射击。从上空看挖得歪歪扭扭，就像什么扭曲的触手一般。
两壁的加固也并不只是木板，还有用魔导钢板和沙石组成的夹层。
而这一切，都是为了在即将到来的火力轰炸中，尽可能减少冲击波伤害的设计。
强度最高的建筑，则是为了根据地那唯一一门魔导火炮，在阵地最后方所修建的堡垒。
除了火炮的射击口之外，其上上下下都被厚重的混凝土、钢筋和魔导金属夹板所覆盖。
弗里特和艾文拍板保证，这样的堡垒可以经受住制式魔导火炮至少二十次的直接轰炸，在现阶段已经完全够用了。
除了这些之外，弗里特、迪奥多、铸铁和根据地里其他有土属性魔力的超凡者都被集合起来，在山口的背坡挖开了许多宽阔的坑道。
这些坑道全部连通着上面的阵地，只要观测到即将到来的大规模打击，绝大部分普通士兵都能尽快撤入坑道，最大限度的保存有生力量。
对于补给来说，这些永远不会被波及的坑道也是很安全的存放地点，伤员们也可以在此安心治疗。
坑道里的空气潮湿闷热，混杂着血腥味、汗臭和消毒药水的刺鼻气味。
艾文弯着腰穿过狭窄的通道，魔导灯的光线在粗糙的岩壁上投下摇曳的影子。
伤员们横七竖八地躺在临时铺设的草垫上，有的在低声呻吟，有的已经昏睡过去。
格瑞娜和几个医务人员正忙得不可开交，在伤员之间穿梭。
“委员长来了！”有人低声喊道。
那些还有意识的游击队员们纷纷想要挣扎着起身敬礼，却被艾文摆手制止。
“都躺着，别动。”艾文快步走到最里面，那里摆着两副担架。
玛丽半靠在岩壁上，左臂和腰部都缠着厚厚的绷带，血迹已经渗透了好几层纱布。
看到艾文过来，她咬着牙想要坐直身子。
旁边的莫伊状况更糟，那个平日里总是叽叽喳喳的魔族少女此刻面色惨白，双眼无神地盯着坑道顶部，右腿还打着夹板，显然是已经骨折了。
听到动静，她也勉强撑起上半身。
“别起来了。”艾文快步上前，轻轻按住两人的肩膀，“你们都伤成这样了，还逞什么强？”
戈尔塔克从角落里走过来，他身上只有些皮外伤，相比之下算是幸运的。
这个兽人战士脸上满是愧疚：“委员长，我们......”
“你们辛苦了。”艾文打断了他，目光扫过坑道里所有的伤员，“游击队的任务完成得很好，非常好。要不是你们拖住了敌人这么久，我们的阵地不可能准备得这么充分。”
然而，艾文的安慰并没有让玛丽的脸色好转。
她咬着嘴唇，眼中涌起一层水雾，声音沙哑地打断了他：“委员长，我请求处罚！”
艾文顿时愣住了。
“这次袭扰作战，我们游击队......牺牲了六十七位同志。”玛丽的声音因痛苦而颤抖，泪水终于不受控制地滑落，“其中，还有五位超凡者......这是我们根据地建立以来，损失最惨重的一次。”
“这都是我的错，”她挣扎着想要从担架上坐起来，却被艾文轻轻按住，“是我指挥失误，是我太过冒进......我辜负了您和同志们的信任！”
在执行任务最初的几天，游击队的袭扰取得了相当好的效果。
因此，玛丽的指挥也变得更加激进了一些，她尝试着一次性派出更大规模的部队，或者与敌人的侦察小分队直接交火。
显而易见的是，她过于低估了对方的水平。
那个叫罗德里克的子爵亲自带领其他贵族超凡者们来追杀，让许多暴露的游击队员们牺牲。
坑道内的气氛瞬间变得无比沉重，就连那些呻吟的伤员都安静了下来，只剩下玛丽压抑的抽泣声。
艾文静静地看着她，脸上的笑容早已消失，取而代之的是一种沉静的温和。
他没有责备，也没有立刻安慰，只是默默地从格瑞娜手中接过一块干净的湿布，轻轻擦去玛丽脸上的泪水和灰尘。
“打仗哪有不死人的？”他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，“从我们拿起枪，决定反抗的那一天起，每个人都做好了随时牺牲的准备，不是吗？”
“战术上的失败是很正常的，完全没有必要自责，玛丽女士。”
他直视着玛丽的眼睛，目光坚定而又无比温暖：“你和游击队的同志们，面对数十倍于己的敌人，在山林里和他们周旋了二十多天，打得他们晕头转向，为我们争取了宝贵的时间。”
“你们每一个人，都是英雄。”
“至于牺牲的同志们......”艾文的声音变得低沉了一些，眼中闪过一丝哀伤，但很快又被坚决所取代，“这笔账，我们记下了。血债，必须要用血来偿！”
他站起身，环视着坑道内所有的伤员，用一种不容置疑的语气命令道：“现在，你们所有人的任务只有一个，那就是好好养伤，好好休息。”
“只要把身体养好了，之后有的是机会，让大家亲手为牺牲的弟兄们报仇！”
“把维林港那帮杂碎的脑袋拧下来，给我们的同志当祭品！”
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