直至少年走出死牢廊道大门的最后一刹，他都没能从那位周姓剑客口中听见，任何有关于浑水背后的隐情内容。
与先前来时唯一不同地方，仅在于少年脑海中央凭空多出的那柄“蛟虎”之剑！
关于这柄剑的藏身之处，已然成了少年从此处走出去以后，首先需要解决的事情，以免其落入恶贼之手。
其次便是代他照料好他的家人，尽己所能，给予他妻儿钱财上帮助。
除此之外，那名周姓剑客坦言，自己已经与那伙来抓他的人达成了共识，以他一人引颈受戮为代价。
换取他全家妻儿老小的平安度日。
外加他这些年来，四处行侠仗义，打抱不平所结交的一些朋友。
有他们在，倒也不必担心那伙人会连最后这点恶贼的信义都不讲了，真要欺人太甚，只会给那伙人自己惹麻烦。
另外，得知少年来自冷灵范家，却是姓腾，并非范家真正嫡系子孙后。
那名周姓剑客脸上并未表现出多少失落情绪，只不过一再强调，让少年不要尝试去求家中长辈出面救他。
毕竟范家早已比不得当年光景了，若是范文正公在世，那他说不定还有救。
只可惜……以范家现如今在朝堂上的势力，还真不一定能斗得过那伙人幕后隐藏最深的老家伙。
即便范家最终能够凭借先祖余荫惨胜，那对他们来说也绝对没有必要。
为了一个跟自己八竿子打不着的外人去耗尽家族未来气运，哪个不长心的姓范之人能干出这种蠢事？
因此，无论少年多想弄清所谓“浑水”背后隐情，求人救他，皆属枉然矣。
还不如什么都不告诉少年，单纯送少年一柄……自己和自己家人未来都再也用不上的“废铜烂铁”之剑。
既可成全自己最后那点“死不悔改”的心愿，同时还能换到些许情分延续。
只期望……少年日后即便不记得了自己给他留的那些交代，也能看在那柄剑的份上，偶尔给自己妻儿提供些许帮助。
至于他那远在潼川府路的老父老母……唉，儿行千里，终难义孝两全……
远处监牢内，盘腿坐在地上的年轻男子陡然间面容剧烈抽动，泪流不止地跪倒在地，对准他心目中家的方向。
重重磕着几个响头，甚至于磕到头破血流也不停止。
如此大动静，自然搞得牢外看守狱卒误以为他要畏罪自杀，连忙冲上前敲响铁栏杆，厉声呵斥了几句。
三日之后，江兴路提点刑狱司衙门公文迅速下发，问斩周姓恶獠于冷灵街市。
明梏行刑不予示戮，行刑那日，原本极为冷清的街市旁忽然来了很多爱凑热闹的人，不同于寻常市井小民。
这些身形精瘦，样貌陌生之人在等待，观看行刑过程中不仅没有半分喧哗吵闹。
像什么挤在人群当中，识字的，不识字的都看不清楚前面恶贼身上贴满的罪状条子，只能七嘴八舌张口。
去询问前面那些眼尖的识字之人，希望从他们嘴里听到台上恶贼所犯罪行。
更有甚者，连烂菘菜叶子早都准备好了，只等旁人带头一喊，便可在其身上肆意宣泄出无辜百姓的怒火。
但可惜的是，此次他们这些真正来看热闹的人并未占据多数。
在场多数身形精瘦，样貌陌生男子，其中不乏有目光警觉，左顾右盼个不停，不知到底在这找什么东西的奇怪之人。
除却他们，剩下的陌生男子又是一副截然不同的专注模样。
一个个都死盯着台上即将伏诛恶贼，任凭周围人如何尝试找他们搭话，向他们询问有关恶贼罪状的事情。
始终无法从他们身上得到，抛开厌烦皱眉反应外的任何多余回应。
然而这些人无一例外，腰间，背后全都看起来鼓鼓囊囊的，被某种毫不透光的黑布给牢牢遮盖住。
使人既看不真切，又能大致有所猜测。
这样一来，那些自讨没趣的市井小民也就只好暗自悻悻撇嘴，不敢有丝毫抱怨话语出口。
再往后，依旧是那条一成不变的熟悉街道，依旧是那处老者占据的说书茶摊。
行人如织，车流不息，皆过客矣。
其实归根结底，绝大多数走在这条小街上的人，是说不出来这条街道究竟与前几日有何不同之处的。
不知是哪个爱凑热闹的闲人，丝毫不嫌麻烦，竟愿意从城东边跑到城西边去。
跨越数里，只为了能在斩首台下看热闹的人群当中露个脸，表明自己与台上即将斩首的“恶贼”打过交道。
好歹趁此难得机会，享受享受众星捧月，受人追问的感觉。
据他所说，他一直等到了行刑完毕，都没见旁边有人能主动掀起话题，七嘴八舌讨论台上恶贼来路。
即便有零零散散几个人，会小声嘟囔几句话，也嘟囔不到半晌。
便会在周遭为数更多的奇装异服，来路不明，满面肃然之人的沉默包裹下，自讨没趣，悻悻闭嘴。
不甘就此白来一趟的闲人，于是打算坚持站到最后一刻。
看看斩首完毕，那些行为举止极尽怪异的冷脸男子离开后，能否有些“志同道合”的人跟他一样留下来。
从而给予他身为“恶贼”旧相识，开口接话感慨的机会。
这种事情，素来讲究的是你情我愿。
自讨没趣多了，早已总结出尴尬经验来的闲人自然清楚其中要领。
只可惜，他一直站到行刑台底下，最后几位冷脸男子，围观民众的离去，他都没能等到那个“志同道合”之人出现。
也是，本就算作声名不显的斩首行刑，还有那些莫名其妙的怪人站在下面扫兴。
过去凑热闹的绝大多数闲人，甚至连台上恶贼所犯何事都没能听清，看清，就已看见刀起头落。
既然如此，还有什么好凑热闹的呢？
真不如早点回家睡大觉，或者去街上寻些其他消遣乐子来的有趣。
得益于此，那位本该“白跑一趟”的闲人，强撑着双腿酸痛，站到最后一刻，正欲索然无味离去之时。
总算是有了点意外之喜，使得他翌日来到说书茶摊前，可以勉强弥补昨日遗憾。
原来，那位“隐藏极深”的恶贼暴徒，在这冷灵府内，也是成了家，有妻儿可以为其收尸抬棺的。
完全不同于以往茶摊众人，对其孤家寡人，游手好闲的印象。
据闲人所说，他望见远处有三人走来。
前后抬着薄棺材登上台后，一大一小两个孩子，都在帮衬着一位看起来身形无比消瘦的妇人。
三人先是颇为吃力抬起身体，将之头，身依次放入棺内，拼接完整。
随即那名只望得见背影的消瘦妇人，似乎又将腰间绑着的什么长条东西给取了下来，弯腰放入棺内。
由于距离隔的有些远，视力不算多好的闲人实在望不真切，那长条状究竟何物。
有人猜测是某种用来镇尸的鬼东西。
说是他们那老人传言，死后尸首不全的恶贼通常都会不得安宁。
这时候只能找那些有真本事的先生，从他们手上求来某些镇尸用的法器，当然，某些棺材匠那也有。
因此他几乎敢断定，那长条状东西肯定是随棺所赠之物。
也有人猜测，会不会是由秸秆和白纸糊成的哭丧棒，这道本该由送葬之时，亡人家属手持开路之物。
待到坟头葬完，祭奠完，再就地插进坟头里去，亦或直接烧在坟头前。
以此表达对逝去之人的不尽哀思。
现在恶贼伏诛，自然用不着搞什么隆重葬礼送行，哭丧棒开路。
因此将其随棺葬入坟内倒也说得过去。
总而言之，众说纷纭，闲人们围绕的话题自然都是寻常亡人离世那些。
有钱的就陪葬些黄白之物，供其享受。
没钱的就烧些纸钱，死法正常的自然什么都不用管，死法不正常的还得考虑镇尸，闹鬼这些乱七八糟的……
争论倒也并未持续多长时间。
盖好棺材盖，母子三人再度背起棺材，本来用料极为简陋的一副薄木棺材。
因为有了棺中人的存在，而变得稍显分量，母子三人先后变换姿势，最后才确定下来一种最为省力的抬棺姿势。
母在前肩扛，大儿在后抬，最小的那个孩子则是跟在棺材旁边，忍住呕吐感觉之余。
也尽自己全力踮起脚尖，抬手出力。
故事的最后，母子三人背影渐行渐远，向着夕阳西下，向着那名闲人再也望不见的视线尽头处，缓缓离去。
一步踩不出一个脚印，抬得虽然无比吃力，却也勉强算稳。
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