纪小芒此刻周身被黑色绳索牢牢捆住，完全动弹不得。
月光洒落，他躺在杂草堆上，从柴房破损的屋顶，可以看到天穹上璀璨的星河。
柴房外有人看守，这是他逃跑未遂得出的结论。
但少年并没有放弃希望，他腰间还有三颗灵石，运用得当的话，足以帮助他离开这里。
只是身上的黑色绳索有些麻烦。
它仿佛是有生命的，像蛇一样，少年哪里有动作，它就去哪里阻止。因此无论是发动指诀，还是想取出灵石，都无比艰难。
正在纪小芒与黑绳斗智斗勇之时，外面忽然传来二栓的声音。
“柱子叔，你就让俺送进去吧，小芒哥一天没吃东西了。”二栓带着哭腔，连声哀求。
“二栓，这个人来历不明，还不知道是不是妖怪，我不能让你冒险。”也许是见幼童执拗，柱子叔又叹了口气，“你把吃的放下，待会我送进去。”
二栓的声音消失了一会，忽然又在另一侧响起。
“小芒哥，你还好吗？”幼童应该是溜到了柴房后边，他小声问道。
少年也压低声音，回答道：“我没事，你不用担心。”
“对不起，要不是俺摘了青瓜给你，你早就走远了。”二栓小声抽泣。
“别哭，等明天他们说的仙人来了，会放我走的。”少年安慰道，“快些回去吧，你太累了，应该好好睡上一觉。”
“嗯，小芒哥你多保重。”外面一阵窸窸窣窣，声音渐渐远去，应该是二栓走远了。
柴房的门被打开了，村民柱子将二栓送来的食盒拿了进来。
“吃吧，二栓送来的。”柱子将食盒打开，放在地上，他发现少年手脚受困，没法进食，“你等着，我去叫村长过来。”
他将门反锁，径自去了。
借着月光可以看到，盒内放着一个盘子，盛有几块白米糕，每块米糕上面都嵌有一颗蜜饯。
二栓年幼，也不知他是下了多大的决心，才能忍住甜食的诱惑，将其转赠给自己的。
纪小芒等了良久，也不见有人回来。
白天被关进来的时候，他有留心观察过，这里只是个很小的村庄，庄里只有十来户人家，并且聚落集中，占地狭小，无论去往哪里，也不过盏茶工夫。
也许是遇到什么事情耽搁了。
少年本就是能吃的年纪，加上一日未进水米，早已饥肠辘辘，与其等人帮忙，不如亲力亲为。
他奋力从杂草堆上面滚落，本已做好了吃痛的准备，不料那黑色绳索确实神奇，似乎提供了一股托举之力，少年坠落之时竟没有感受到半点冲击。
少年一寸一寸挪到食盒前面，直接下口咬去。
米糕入口冰凉，却意外地软糯香甜；蜜饯糖霜浓郁，清脆爽口，纪小芒在清水林终年粗茶淡饭，哪里享受过这样的珍馐美馔？
当下风卷残云，不消片刻，便将米糕吃完，只剩果核吐在瓷盘里面。
少年吃了半饱，腹中稍稍有底，再加上这一日长途跋涉，困倦已极。他躺在地上，不知不觉竟睡着了。
不知过了多久，一阵嘈杂声将他从睡梦中惊醒。
纪小芒睁开双眼，屋顶隐现的星空告诉他此刻仍是深夜，自己并没有睡去多久。
他又将双眼闭上，侧耳倾听。
有火焰爆燃的声音。
有墙壁崩倒的声音。
有男人义愤的吼叫。
有女人绝望的哀嚎。
仅凭声音无法得知更多的细节，但可以肯定的是，这个村庄遭遇了袭击。
呜咽的风声送来了其他证据，外面有不属于人类的嘶鸣和细碎的咀嚼声，夹杂着一丝血腥的味道，从柴房的所有缝隙渗透进来，汇成一团气旋，从少年的身上席卷而过。柴房内的温度骤然下降，纪小芒牙关打颤，他艰难地靠坐在杂草堆旁，继续尝试拿取灵石。怎奈黑绳依旧恪尽职守，对少年百般阻挠，指尖几乎可以碰到，但又总差那么半分。
门外响起了脚步声，凌乱细密。
嘭地一声，柴房的木门被大力撞开，破片纷飞。
来人是二栓的二叔，他衣衫破损，数条巨大的伤痕从右额延伸至左颊，深可见骨，鲜血汩汩而出。
他将肩上扛着的幼童轻轻放在纪小芒身旁，右手剑指黑绳。
黑色绳索如同一条活蛇，从少年身上盘旋而下，钻入二叔袖中。
“年轻人，听我说。”二叔努力平复气息，“现在外面全是妖魔，我马上要去搭救其他村民。”
他顿了一顿，继续说道：“我们前番对你多有苛待，此刻正是不情之请。但眼下危急，我只能将他托付于你。若能保全我谢家一条血脉，大恩大德，我族人必生生世世相报！”
说罢，他双膝跪地，三拜叩首。
纪小芒甚至不知道自己能否安然逃脱。但他看着身旁陷入昏迷的幼童，根本狠不下心肠拒绝。
他点了点头。
谢二叔空洞的眼神中焕发了一丝神采，他站起身来，一头钻进了黑暗之中。
“跟紧我，我来开路。”外面传来谢二叔的声音。
纪小芒活动了一下被黑绳束缚得痛麻的身体，将二栓背在身上，向外走去。
他站在谢二叔身后，借着皎洁的月光，环顾四周。
柴房外到处都是斑斑血迹，几步外的空地上面，布满了断肢残骸；一只巨大狼妖口中衔着一只手臂，倒伏在水井旁边，头颅上有一处凹陷，显然是遭受了钝器重击；更远一些，是村庄中心的一片池塘，几具村民的尸体在水面上随波起伏；村庄边缘的几栋房屋墙垣破败，正在被烈焰逐渐吞噬，浓烟不断向上升腾。
“我会护送你们向北而行，”谢二叔伸出手臂，指向远处，“仙人会从那里过来。”
话音未落，纪小芒忽然觉得脑后一股温热，顿时腥臭扑鼻。他回头看去，柴房顶上一只硕大的狼头探了出来，毛发张开，双眼泛起黄绿色的幽光，口中发出阵阵嘶吼，利齿森然，刚刚滴落的正是它口中的涎水。
黑绳从袖中钻出，此刻它竟笔直如一条漆黑铁棒。
谢二叔将其握在双手掌心，与狼妖对峙。
狼妖暂时还不想放弃有利地形，它居高临下，黄绿色的眼睛紧盯着三人，似乎对中年男子手中的黑棒颇为忌惮。
它犹豫了一会，觉得没有把握，便扬起头颅，高声嗥叫。
随着信号发出，更多的幽光出现在周遭的黑暗之中。
狼妖们纷纷离开原处，向猎物靠近，它们围成一个半圆，将三人困在柴房前面。
率先发难的是包围圈边缘的一只狼妖。在狼群之中，它略显瘦小。此时它急于建功，直接扑向持有武器的谢二叔。
谢二叔稍稍退后，等瘦小狼妖来至十步远近，他后手不动，前手一抬，黑棒如金钩划地，霎时间前方地面破开一条数寸深的沟壑。劲气过处，腾空而起的狼妖被一劈两半，一扇飞向狼群，另一扇糊在柴房外墙上面，内脏流得满地都是。
谢二叔前手下压，棒梢仍对准狼群。一招之威，震慑群狼，包围圈在躁动中向外退却。
柴房顶上的狼妖颇为不满，它发出低沉的吼声。
群狼在警告声中渐渐稳住阵脚，它们决定总结教训，重新组织进攻。
三只狼妖扑向谢二叔，它们采用交错奔跑的方式，躲避可能出现的劲气攻击；另有两只狼妖，在两侧向纪小芒和二栓发动偷袭。
五狼齐出，谢二叔大惊失色。
他急提内息，整个身躯如同猛风吹动，破碎的衣衫剧烈翻飞，黑棒通体泛起一层淡淡的金光。
金光之中，黑棒末端隐约有花苞结成。
五只狼妖袭至，花苞迅速膨胀分裂，绽放成饱满的金色莲花，五片花瓣牵引着黑棒一分为五，迎向狼妖。
花瓣从它们身上飞旋而过，消散无形；却听得几声闷响，狼妖被黑棒由首至尾，贯通击杀。
谢二叔将黑棒朝地面一顿，棒首五端如藤条一般收束回来，黑棒形状恢复如初；五只狼妖失去黑棒支撑，立时委顿在地，了无生机。
失去五片花瓣的金色莲花再次合拢，退回花苞的形态，又幻化成金光隐匿于黑棒之中。
一番应对之下，六只狼妖已被歼灭。
谢二叔好厉害！纪小芒心中暗暗喝彩。
但他看到中年男子握着黑棒的手臂筋脉虬张，微微颤抖，肩背起伏急促，知道他赢得并不轻松。
同伴的鲜血和死亡刺激了狼妖的战意，同时，对手的虚弱也被它们尽收眼底。
不等头目发号施令，剩余的十余只狼妖便接二连三地发动奔袭。
它们极富效率，一击即退。很快，它们发现中年男子的武器有所变化：此刻，它不再发出无形劲气，也失去了通体金光，仅仅是一根坚固的铁棒而已。
而男子的战斗技巧显然不如他的法术那样神威无敌，几轮试探性的攻击，就给他新添了好几条伤口。
因为伤重和失血，谢二叔的脚步开始踉跄，命中率大大降低，他已无力继续抵抗狼妖。
在失去意识之前，他奋力朝北方打开一个缺口，对纪小芒喊道：“快跑！”
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