若在往日，皇帝未必不能听出其中玄机。奈何今日心情愉悦，连看院中的一虫一草都有了怜惜之情，对着这些朝臣也少了往日的不虞。范颐看着皇帝大有不做计较随意选一人的打算，正要朝阁臣偏向的那位落笔圈正，他俯身作揖，道：“圣上今日得道，依贫道所见，不若求神问卜，由三清道君择选以示圣上问道之心重笃。”
皇帝闻言，朱笔放回笔枕之上，颔首道：“道官说的是，就依你所言。”
范颐从腰间取出占卜所用的铜钱，心中有些忐忑，那日大将军只说了句“好好侍奉圣上”，明明如此简单的一句话，他竟听出意味深长来，也不知是被人打怕了胡乱揣测还是真有其意。好在，自己虽日日伴君，但低调处事，那些所谓的大官们眼高于顶，一边瞧不起自己这些所谓的牛鼻子道士，一边能用那么幼稚的手段泄私愤，他们定以为自己所做考虑周全，让他不得不咽下这份苦果，却不知自己有仇必报。不管今日殿里这些阁臣阁老是否参与昨日殴打之事，不让他们如意就是出了心中这口恶气。再者，大将军李元恒也从未明说要自己帮他，即便使错了力，想来也怪不到自己身上，倒是能让这些目中无人的阁臣们不爽，也是不错。范颐越想心中越是笃定，就让他这个半道子“出家”的道士来耍弄耍弄这些“贵人”们。
范颐双膝跪地，口中念念有词，双手作罐纳入三枚一瞧就知定是主人喜爱之物的铜钱，自胸前至腰腹间晃动，几遭之后，双手举过头顶，口中道：“定！”就将铜钱掷于地上。
众人探身去看，皇帝则直接出口：“结果如何？”
范颐道：“回圣上，卦象显示奏疏上居左之人是圣心所望，其人德行俱佳，想来定能不负圣上，不负社稷。”
皇帝看着奏疏上的“范昀”二字，再望着刚刚他将圈红时落下的朱砂，惊觉他刚才似是未多想便要选阁臣们想让他选的人。彼时不觉，此时愠怒，然面上仍是一片喜色，可他眼底的狠厉却如利箭一般射向殿中候立的的朝臣。
本想着皇帝今日心情大好，这事如猜想中一般容易，眼看皇帝就要落在他们自己人名上，哪知半路跑出个臭道士横插一杠，正想着居左之人是哪边的人，忽觉头上吹过一阵冷风，直叫人胆战心惊。又过了片刻，皇帝的声音自龙案之后传来，深沉有力：“朕已选好，众卿跪安吧。”
郑阜将落了朱批的奏疏自龙案上取下递给起首一人，众臣跪拜之后后退几步才转身退去。
皇帝哼笑：“当朕瞧不出他们那些心思，这些内阁的官员个个都有自己的主子，朕不欲与他们计较，竟还敢操弄起圣心来了。”
皇帝口中有怨怪之意，范颐惶惶然，急忙跪下：“圣上明察秋毫，宅心仁厚，道君定会赞赏圣上仁爱，助圣上早日得道成仙。”
皇帝虚扶范颐，“道官快快请起，他们如何与道君无关，何须如此惊慌，朕还指望道官为朕好好炼制丹药。”
范颐道：“是，谢圣上宽宥。今日乃是圣上服食仙丹后第一日，还需戒骄戒躁，午膳需清淡为好，待今日之后，便可随心。贫道还需去准备药材为圣上炼制下一丸仙丹，贫道告退。”范颐躬身行礼，闻得皇帝准允，才后退至殿门处转身离开。只是离开之时，郑阜意味深长觑了他一眼，有些让他摸不着头脑。
内阁议事堂中等候的众人得知皇帝选的是李元恒那方的人，个个唉声叹气，又听闻是那道士从中作梗，又义愤填膺起来，堂中顿时吵嚷起来，还是脾气火爆的吴太尉一拍案上镇纸，大喝：“公务都尽成了么？这里是议事堂，不是你们家炕头，小心御史们参你们个野腔无调、聚众喧哗，散了吧。”众官员向吴太尉作揖告退，回了议事堂后的衙署办公去了。
柳自帧柳御史前些日子告假在家，官员考绩尽数交给手下按章程办事。几方人马或许是较着劲，虽说是为以后寻个方便，所选之人倒也有几分真才实学。如今，人选已定，柳自帧重又回了朝，兢兢业业，好不勤勉。
朝臣们各回各自的衙署，吴太尉和柳御史两人年纪稍大，慢慢踱出议事堂。
吴太尉先道：“如今司丞人选选的是李元恒的人，柳御史想来也是开心的，毕竟李将军也算柳御史的侄女婿，这沾亲带故的，也好说话。”
柳御史斜睨吴太尉一眼，道：“吴太尉所言不假，不过那只是贱内侄女，也非靖安侯正室，本官还没有那个脸面，况且本官乃是御史，坚守本分监察百官才是本官职责所在，断不敢徇私，吴太尉若不信，大可去打听打听，本官私下可与靖安侯来往过甚。”
吴太尉被人撅了一道，不忿道：“柳御史倒也不必如此言重，我是个粗人，学不来你们这些学究们的那些弯弯绕，既然说的不对，那就请柳御史大人有大量，不要与我一般见识。”说完，也不管柳御史如何反应，朝旁抱了一拳，说了声告辞后快步离开。
柳御史摇摇头，双手背于身后，朝着御史台衙署而去。
一桩事了，李元恒闲下来，就又开始想她，也不知她这些日子在干些什么。她倒是个心大的，自那日醉酒之后，就仿佛消失了一般，没有只言片语传来。他派人送去的首饰、糕点等物什照收不误，却连一件回礼或是一封书信、一句口信都无。罢了，罢了，她不来寻他，那他去寻她好了。
李元恒换了一身深蓝的交领，长发规整束起，春日里还有些寒凉，外披红底黑纹的长袍，一身装束显得宽肩窄腰，丰神俊朗。
李元恒先去了钱府去寻，听闻沈柔止去了绣品阁，又转道去往绣品阁。到了后，阁中掌事说沈小姐和自家掌柜一道去了郊外，他不作停留，问了地方，转身又到了郊外。等他寻到人时，却没见姜娢，只有一个看起来比自己要年长些的男子与她站在一处。男子高大，一身月白襕衫显得人风流倜傥，女子娇小，粉红衣裙更显俊俏可人，两人并肩而立，不知在说些什么，男子为了迁就女子，微微低头，女子却不知，只专注于手上的图册，这番场景在落日余晖的映照下显得无比和谐，让人不忍去破坏。
李元恒站在不远处，看着自己这一身“浓墨重彩”，头一回萌生了退却之意，粉红就该和月白相配，哪里容得下着墨一般的深蓝去掺和。可他又担心，她虽不拒绝他的亲近，可也不像戏本里那些娇滴滴的小姐黏人，他不来找她，她就不去寻他，他总有种她是他手中的一捧沙的错觉，不管他忧心该以何种力度去把握，她终会从指缝中溜走，让他再也看不见寻不着。
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