她从抽屉里取出一个小包裹：\"把这个交给我们在码头的朋友。如果我的预感没错，我们很快就需要他们的帮助了。\"
当众人各自领命离去后，罗丝玛丽独自站在窗前。夜色中的伦敦城星火点点，看似平静，却暗流涌动。她轻抚胸前的怀表，感受着时间的脉动。
历史的车轮正在无声地转动，而她，必须在这场即将到来的变革中，为商会，为所有信任她的人，找到一条生路。
窗外，一队皇家卫队正缓缓经过街道，火把的光芒在青石板路面上投下摇曳的影子。明晚的温莎宫，将会是怎样一番景象？
晚宴前夕，乔治商会主宅。
罗丝玛丽站在等身镜前，玛格丽特正在为她整理那件特制的礼服。深紫色的丝绸裙装上以金线绣着精致的花纹，既显示出高贵气质，又不失商人的稳重。
\"小姐，\"玛格丽特一边调整衣裙一边低声说，\"刚收到消息，已经有三家商会的马车提前出发前往温莎宫了。\"
罗丝玛丽微微点头：\"他们想早些到达，好打探虚实。不过......\"她看了眼窗外阴沉的天色，\"今晚怕是要有场雨。\"
就在这时，费尔南多匆匆走进来：\"最新消息。白厅宫派出了一队特别卫队前往温莎，据说是为了加强安保。但奇怪的是......\"
\"他们走的是北门？\"罗丝玛丽接过话头。
费尔南多惊讶地点头：\"没错。您怎么知道？\"
罗丝玛丽没有直接回答，而是取出克莱顿教授给她的罗盘。指针正指向温莎宫的北面：\"看来，我们的预感是对的。\"
\"那我们......\"玛格丽特有些担忧。
\"按原计划行事，\"罗丝玛丽胸有成竹，\"不过......\"她从梳妆台的暗格中取出一个精致的发钗，\"这个你带着。关键时刻，会用得上。\"
玛格丽特接过发钗，感觉到其中暗藏的机关，默默点头。
\"托马斯，\"罗丝玛丽唤来管家，\"准备马车。记住，要走我们商定的路线。\"
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近。众人走到窗前，看到一名穿着普通的信使飞快地经过街道，但罗丝玛丽的目光却锁定在那人马鞍上的一个不起眼的标记。
\"荷兰人的消息来了，\"她转身对费尔南多说，\"看来威廉那边已经准备就绪。现在，一切就看今晚了。\"
费尔南多神色凝重：\"您真的认为他们会在晚宴上......\"
\"不，\"罗丝玛丽打断他，\"晚宴只是个幌子。真正的行动......\"她意味深长地看了眼自己的怀表，\"会在所有人都没注意的地方展开。\"
突然，一道闪电划破天际，随后是沉闷的雷声。暴雨就要来了。
\"出发吧，\"罗丝玛丽最后看了眼镜中的自己，\"让我们去见证历史的转折点。\"
马车缓缓驶出商会大门。街道上，已经能看到其他赴宴者的马车。但罗丝玛丽注意到，一些平日里常见的面孔今天却异常地缺席。
\"小心些，\"她对跟随的众人说，\"今晚的温莎宫，怕是会有不少意外惊喜。\"
她的手指轻轻抚摸着怀表，感受着其中微弱但规律的震动。这场暴风雨之夜，或许会改变不仅仅是她一个人的命运。
马车轮碾过潮湿的石板路，雨点开始零星落下。伦敦的暮色中，一场足以改变王朝命运的大戏即将上演。
暴雨倾盆而下，马车在泥泞的道路上艰难前行。透过被雨水打湿的车窗，能看到零星的马车灯在黑暗中移动，像是漂浮在夜色中的幽灵。
\"前面有岔路，\"托马斯回头报告，\"主干道上似乎出现了守卫。\"
罗丝玛丽掀开窗帘一角，借着闪电的光芒，她看到远处确实站着一队士兵。更引人注目的是，这些士兵的制服样式与平日里见到的皇家卫队略有不同。
\"走林间小路，\"她果断下令，\"按我们预先计划的路线。\"
马车转向一条僻静的小径。这条路虽然崎岖，但能避开主要关卡。就在拐弯处，他们遇到了另一辆马车。
\"是东印度公司的布莱克，\"费尔南多低声说，\"看来我们想到一块去了。\"
两辆马车在雨中短暂对峙，随后默契地交错而过。通过车窗的一瞥，罗丝玛丽看到布莱克向她做了个隐秘的手势——这是他们之前约定的暗号。
突然，罗丝玛丽的怀表剧烈震动起来。她打开表盖，发现指针竟指向了与温莎宫相反的方向。
\"停车，\"她命令道，\"费尔南多，去看看那边的树林。\"
费尔南多披上斗篷下车查看，很快回来：\"果然有情况。看到了至少三队人马，他们好像在秘密集结。\"
\"军队？\"玛格丽特紧张地问。
\"不，\"费尔南多摇头，\"看装扮更像是商队，但他们携带了武器。\"
罗丝玛丽若有所思：\"原来如此。他们是准备......\"
话未说完，一阵急促的马蹄声从身后传来。是一名伪装成普通旅人的信使，但罗丝玛丽认出了他腰带上的暗记——是克莱顿教授的人。
\"小姐，\"信使在马车旁停下，递过一张被雨水打湿的纸条，\"教授说，计划有变。\"
罗丝玛丽展开纸条，借着马车灯的微光，只见上面写着几个字：\"北门有变，改东门入。守夜人已就位。\"
\"看来不止我们一方收到了警报，\"她将纸条销毁，\"告诉教授，我明白了。\"
信使离去后，罗丝玛丽重新规划路线：\"托马斯，绕道东门。让其他人先走，我们不急。\"
\"可是这样会迟到......\"玛格丽特有些担心。
\"不，\"罗丝玛丽露出神秘的微笑，\"我们会准时到达该到的地方。\"
就在此时，一声惊雷炸响，照亮了远处温莎宫的轮廓。在那庄严的城堡外，罗丝玛丽敏锐地注意到，某些位置的守卫明显比平时密集。
\"有趣，\"她喃喃自语，\"看来不止一方势力想要掌控今晚的局面。\"
马车继续在雨幕中前行，车轮碾过泥泞的道路发出沉闷的声响。罗丝玛丽的手指轻轻敲打着怀表，仿佛在计算着什么。
\"准备好了吗？\"她问随行的众人，\"今晚可能会比我们预想的更精彩。\"
费尔南多和玛格丽特交换了一个眼神，都看到了对方眼中的坚定。他们知道，接下来的每一步都可能影响历史的走向。
雨越下越大，仿佛上天也在为即将发生的事情助威。在这个暴风雨的夜晚，命运的齿轮正在无声地转动。
当马车终于驶近温莎宫东门时，暴雨稍稍减弱。城堡的轮廓在闪电的照耀下时隐时现，数百盏灯火将这座古老的建筑装点得如同童话中的宫殿。
\"看，\"费尔南多突然指向城堡的一处角楼，\"那些影子......\"
罗丝玛丽顺着他的指向望去，敏锐地注意到几个快速移动的黑影。那不是普通守卫的巡逻路线。
就在此时，她的怀表和罗盘同时发出轻微的震动。打开表盖，指针疯狂旋转后指向了城堡的地下方向。
\"原来如此，\"她若有所思，\"地道......\"
马车在东门前停下。让罗丝玛丽意外的是，守卫的检查异常简单，仿佛有人事先打过招呼。当她走下马车时，一个熟悉的身影在廊柱阴影中一闪而过。
\"克莱顿教授？\"她喃喃自语。
\"小姐，\"玛格丽特突然轻声说，\"您看那些仆人......\"
确实，今晚的仆人数量明显比平时多，而且他们的站位似乎另有玄机。更引人注目的是，这些仆人中有不少人的右手无名指都戴着同样款式的铜戒。
穿过富丽堂皇的走廊，罗丝玛丽注意到画像后面新增了一些隐蔽的窥视孔。显然，今晚这里的每个角落都会被人监视。
\"费尔南多，\"她低声吩咐，\"一会入场后，你去打探那些戴铜戒的仆人。玛格丽特，你留意东南角的情况。那里......\"
她的话还没说完，突然被一阵嘈杂声打断。原来是东印度公司的马车队刚到，布莱克走在最前面，身后跟着几个陌生面孔。但罗丝玛丽的注意力却被他们其中一人手中提着的特殊箱子吸引。
那个箱子——她在历史记载中见过类似的描述。如果她没记错的话，那应该是......
就在这时，一阵号角声响起，宣告晚宴即将开始。但罗丝玛丽的怀表突然剧烈震动起来，比之前任何时候都要强烈。
\"来不及了......\"她看了眼表盘上显示的时间，心中暗叫一声。
\"小姐？\"玛格丽特担忧地问。
\"记住，\"罗丝玛丽快速说道，\"无论待会发生什么，都要记住我们的计划。还有......\"她压低声音，\"如果我给信号，立刻启动克莱顿教授准备的那个方案。\"
大门缓缓打开，耀眼的灯光从宴会厅内倾泻而出。罗丝玛丽深吸一口气，优雅地迈步向前。她知道，一旦跨过这道门槛，就将卷入一场改变历史的漩涡之中。
而她的怀表，仍在不知疲倦地震动着，仿佛在预示着什么。
【未完待续】
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