阿璃一夜好眠，晨光透过窗棂，她早早地醒来。清晨的微风带着一丝凉意，阿璃深吸一口气，仿佛心中的那些沉重，也随之散去了。她下定了决心，今天必须与老夫人把卖身契的事说清楚。
她简单收拾了行装，换上了一件素雅的襦裙，把自己打理得整整齐齐。镜中那张略带倔强的脸庞，虽未施粉黛，却显得干净利落，目光中透出一丝坚定。她将钱袋放在怀中，又摸了摸那几本药书，这才安心出门，向老夫人的院子走去。
老夫人素来起得早，这会儿正由侍女青青和荔枝在一旁侍候着用膳。阿璃远远见到老夫人，连忙快步上前，恭恭敬敬地行了个礼：“老夫人早安，阿璃来是想和您商议些事，不知可有时间？”
老夫人放下手中的碗盏，抬眼望了望阿璃，见她神色严肃，微微一笑：“自然有时间，你坐下慢慢说吧。”她挥了挥手，示意青青和荔枝退下。青青在离开前，朝阿璃投去一个温暖的眼神，似乎在为她加油打气。阿璃心中一暖，轻轻颔首作为回应。
等她们退下后，院子里只剩下老夫人与阿璃。老夫人抿了一口茶，缓缓说道：“好了，现在无旁人，有什么话你便直说吧。”
阿璃稍微调整了下情绪，缓缓开口：“老夫人，阿璃近日在外找了一份药堂学徒的活计，也算是能独立谋生了。再过几日，我便去找房子住下来。阿璃想着，此番若要出府，便想把卖身契赎回来，不知老夫人是否应允？”
她的话说得直白，带着一点小心翼翼，生怕自己这样提要求会让老夫人心生不悦。然而老夫人听罢，神色却依然平静，似乎早已料到她会如此说。她将手中的茶盏放下，目光柔和地看着阿璃：“你想赎回卖身契，这本是人之常情，我自然不会拦你。”
听到老夫人的话，阿璃心中稍稍松了口气。她急忙说道：“阿璃本来是打算将卖身契的钱凑齐再交给您的。但，徐……徐公子已经借了我一些银两，我……我想着现在拿回卖身契。”她说得有些踌躇，含糊，毕竟这卖身契的事对她来说意义非凡，她不希望欠着这笔恩情。还有就是徐锦言给她的银两，如果她不说出来，毕竟卖身契需要很多钱才可以赎回来，她怕引起老夫人猜疑，就直接说了徐锦言给她银两的事。
老夫人看她这般模样，心中却多了一分怜惜。她轻轻摇了摇头，缓声道：“你这孩子，何必这般拘谨。卖身契的银两，就不必了。我本来也是打算给你的，这几年你在我府上伺候，细心周到，从未出过岔子，算来也是我占了你的便宜。如今你决定走出府去过自己的日子，这卖身契我便直接给你做个回报，咱们也好聚好散。”
阿璃微微一怔，心中感动万分，却又有些不知所措：“老夫人，阿璃实在不敢当……这些年在府上承蒙照顾，阿璃……”
“傻孩子。”老夫人打断了她的话，脸上露出慈爱的笑容，“你一心想着做事，从未让我操心，我这几年来看着你，也是觉得欣慰。如今你有自己的打算，我自然是支持的。至于卖身契，我一会儿让人拿过来，晚上便送到你手上，省得你再为这些事操心。”
阿璃听罢，心里涌上一股暖意，眼眶竟有些发热。她连忙低下头：“阿璃实在不知道该如何谢您……”说着便想要下跪行大礼，却被老夫人一把扶住。
“不必行此大礼。”老夫人轻轻握住她的手，眼中满是怜爱，“我一直是把你当家里人看待的，既然如此，也不必拘泥于这些礼数。你以后要好好努力，日子长着呢。只要你踏实认真，学了本事，将来有了出息，我便心满意足。”
老夫人顿了顿，又从袖中掏出一个小小的钱袋，递给阿璃：“这是你的月银，还有一些我特意给你的赏钱，你拿去用吧。冬日将至，你还需买些过冬的衣物、碳火，别让自己苦着。我们主仆一场，这些算不得什么，算是我的一片心意。”
阿璃犹豫着不敢接，眼中含泪：“老夫人，这……这我实在不能收……”
“你若真心想谢我，那就听话收下。”老夫人语气温柔却坚定，“租个好点的房子，好好安顿下来。别辜负了我这番心意。日后若是有事，还可以随时来找我，府上的门永远为你开着。”
阿璃终究无法拒绝，只得收下了钱袋，眼泪在眼眶中打转，几次想开口道谢，却又哽咽着说不出话来。她低头抹了抹眼角，深深吸了口气：“阿璃一定会努力，将来若是有所成就，定然来报答老夫人。”
“好孩子。”老夫人轻轻拍了拍她的手背，微笑道，“我只希望你能过得好，心里也就宽慰了。好了，别再多想了，快去忙你的事吧。回头走的时候来和我说一声，别偷偷就走了。”
阿璃感动得再无法言语，只得重重地点了点头。她缓缓起身，恭敬地向老夫人行了一礼，转身离开了院子。一路上，她的心情复杂难言，既有离别的感伤，也有对未来的憧憬。回到辞药堂时，天色尚早，她整个人都焕发出一种全新的气息，仿佛经过了洗礼，变得更加坚定。
辞药堂的掌柜见她如此，忍不住调侃道：“瞧这精神头，看来昨日没白忙啊。你这丫头有志气，若是能继续这样，将来必成大器。”
阿璃微微一笑，朝掌柜点了点头：“多谢掌柜的夸奖，阿璃会继续努力的。”
那一刻，她心中泛起一种前所未有的力量。她知道，未来的路还长，她必须一步步踏实地走下去，只有如此，才能不辜负所有帮助她的人，也不辜负自己的心愿。
临近傍晚时，辞药堂的工作渐渐收尾，阿璃忙了一天，手中却愈发熟练。她正打算离开时，掌柜的忽然叫住了她：“阿璃，听说你准备从郁府搬出去住？”
阿璃微微一笑，眼中带着感激的光芒：“是的，最近几日都在找住的地方。希望尽早找到呢。”
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