继国神社搜寻的队伍在七天之后，在密林距离出口不远的地方，凋敝的神道之上，他们找到了继国岩胜。
这七天里，朱乃夫人几次哭泣着晕倒；
继国神官眉头紧锁，几乎是不眠不休地带队入林搜寻。
曾经被树木枝杈堵塞的神道随着人类的行走，逐渐被清理出来；
缘一想要一同出去寻找，却被母亲流着泪地拘在身边：
“岩胜他……他会回来的！缘一你要好好等着哥哥回来哦！”
“母亲……母亲不能再失去你了……”
“你要是出去，就再也不要做我的儿子！”
破天荒的，朱乃夫人头一次用如此严厉的言语阻止自己的小儿子。
无论缘一如何痴缠解释，她的泪水快要流干了，却绝不松口。
“缘一，照顾好你母亲！”
继国神官每次搜寻后匆匆回来，进食的时候说出类似的话，在短暂的休整之后又立刻急匆匆出发。
缘一：“……”
在这个家里，他的意见是最不起眼的了。
往常如此，缘一不觉得有任何不对，可现在如此，他像是被绑缚的困兽，觉得连舌根都苦涩起来。
缘一白天里待在母亲身边，透过窗户眺望后山密林的方向——他看到来来往往、进进出出的人群，大家都垂头丧气，不敢在眉头紧皱的父亲面前大声说话，大家的担忧溢于言表；
晚上，等朱乃夫人喝下安神汤昏睡过去，父亲房里的烛火也被吹灭，缘一扎紧裤腿，月上中天之时避开所有大人，自己悄悄进林搜寻。
他当然什么都没找到。
缘一还记得这之前，自己见过哥哥的最后一面。
继国岩胜拧着眉头地警告他：
“不要跑远了，要是跑丢了可就回不来了。”
可缘一分明没有跑远，他灵活地在每一根树杈之间跳跃奔走，向着那个目的地走去，他站在阳光最盛的一块空地上，摘下那奇妙的花朵，想要带回去给母亲和兄长看看——
他失败了。
他没有将花带回去，回去之后也没有见到兄长；
他只看到父亲握住他肩膀时候，那张强行忍住惊慌的脸。
继国神官喝问道：
“岩胜呢？他没有和你在一起吗？”
那些花在离开根系之后，不过片刻就枯萎着死去了。
缘一空着手在林子里乱窜，眼睛向一切可以看到的方向张望，却始终没有看到那个熟悉的身影。
他的哥哥不见了。
月上树梢的时候，缘一漫无目的地在密林中游荡。
他沿着神道已经走过不知道多少遍，神道尽头的每个神龛都被他检查过，道边每一个可以隐藏的角落他都摸索过——可就是找不到人！
“岩胜少爷……怕不是神隐了……”
搜寻的大人一无所获，就叹息着讨论起来。
缘一听到这些，他再不敢用【神隐】有关的话题去询问母亲了，母亲这几日心力交瘁，连眼窝都凹陷下去，晚上躺在被褥里，与其说是睡眠，不如说是昏迷。
可要是找父亲……父亲忙着搜寻的事宜，没有功夫搭理他。
甚至因为这次岩胜的失踪，父亲对自己唯一平安回来的孩子竟隐约有了些怨气：
“岩胜说要去叫你，他拿着饭团过去，然后……”
继国神官说到这里，闭了闭眼，没有接着说下去。
继国家的父母，对于膝下这对祥瑞的双生子，理想些的总会说要做到一碗水端平，可只要是人就会有所偏向。
继国神官对身为继承人的继国岩胜无比满意，即使平日里做得不够好的有出言斥责，也要在别的地方对他稍加补偿，就怕亏待了长子；
朱乃夫人对自己懵懂笨拙的幼子总是溺爱，别说呵斥了，说话从来轻言细语，手头有什么新奇玩意儿也会想着把缘一叫过来给他玩耍。
“因为是长子，岩胜你会有些辛苦，父亲相信你可以做到。”
“缘一是弟弟，所以可以轻松一些哦，不要有太大压力……”
父亲说的话，母亲说的话，缘一都知道。
现在岩胜不见踪影，原来的所有爱与期待，全都化作浓重的悲伤，将继国神社笼罩着。
“岩胜……岩胜……”朱乃夫人高热晕厥时也会流着泪伸手在空中抓握，好像这样可以抓住离开长子的手，“母亲对不起你……原谅我，请你原谅我……”
而身为一家之主的继国神官，他休息的时候总是拧紧眉头，按揉着额角，无论多少复杂心绪都要在沉默中自行消化。
这样的氛围里，缘一也沉默起来，他服侍母亲喝完药睡下，自己来到兄长的书房，找过一本又一本的书册，寻找里面关于【神隐】的释义：
指被神怪隐藏起来。
释义非常简短，后头附加的一些民俗小故事，讲的也是无故失踪的男人女人、大人小孩——总是小孩居多。
于是大家有所猜测，说这是小孩遭到神怪的喜欢，因此被祂们带离了人家。
神社后山的密林，与之有关的神怪身份，简直无需猜测就能明白是谁。
缘一放下书册走到神社的正堂，站在供桌之前，仰头观察神台上供奉的神明。
石头凿刻的山神大人的雕像。
祂面上覆着白纸，穿着和人类无异，腰间挎着一柄打刀，一手自然垂立，一手扶在刀柄上。
再普通不过的造型，石头的材质，这样仰头看着的时候，却不自觉让人发自内心的感到畏惧起来。
“山神大人是掌管日月的神明！”
“山神大人是个强大的神明，会好好护佑自己的信众。”
“山神大人其实是个非常温柔的神明，只要保有善良的心灵，他就会接纳。”
那些父亲说过的话，兄长说过的话，大家口口相传的话，在这个时候，都在缘一的脑海中流淌。
山神大人可真是个很好的神明啊……
如果是这样温柔友善的神明……他为什么要把兄长带走呢？
缘一不理解。
他直勾勾看着眼前石头雕刻的神像，要是有人在一边，一定会惊讶地发现，这小孩凝滞的面容上竟然爆发出和年龄毫不相符的威严来。
要是父亲在这里，则会立刻一耳光将他的脑袋打偏，呵斥他怎么敢用这样的视线去看山神大人！
但这个时候，大家都忙着去后山寻找失踪的神社之子，因此没有人看到这一幕。
缘一什么也没有做，他从供奉山神大人的正堂离开，悄悄跑到后院，推开门，近到父亲的房间，从墙上取下一柄打刀来。
这是父亲闲来收集的武器，他原来是武士，对锋利的刀剑总是喜爱，有些机灵的信徒投其所好，就费尽力气找来宝刀进献给他。
刚开始，父亲一力拒绝，可进献源源不断。
那些美丽的大师之作让这曾经的武士目眩神迷，继国神官在深思熟虑之后，还是收下了几把刀挂在墙上，闲来一个人回到房间里，为它们做定期的保养维护。
每一把刀都是历经时间磨炼、出鞘即可见血的优秀之作。
当然，缘一不懂这些。
他只是单纯的明白，父亲收藏的这些武器，比起他小儿练习的木刀好用许多。
缘一取下墙上角落里的一把，将它悄悄藏进了自己的房间。
那几天的晚上，他带着与自己身长不符合的成年人的打刀出行，寻到了密林神道上的每一个破烂的神龛。
缘一出手，将神龛上缠绕的枯枝藤蔓全部砍除。
成年武士的打刀，在他这个小孩手上如有神助，没有几天，他就清理好每一个神龛。
这之后，缘一什么也没有做。
愈加沉闷的父亲，丧失精神的母亲，还有沉默无言的缘一，他们都在等待，等待继国岩胜失踪的第七天，那一日，是否会有转机出现。
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