虽然如今钱斌因年事已高，早已不理具体政务，大庆的三公也只是荣誉虚衔。
但是，依旧无人会怀疑这位老臣，在陛下心中的地位。
由他亲自前来唱名的象征意义，远超任何一位官员，可见陛下之重视。
钱斌抬手虚按，待笑声稍歇，又和颜悦色道：
“所以啊，稍后老夫唱名时，还望各位父老乡亲小声些，莫要盖过了老夫的声音。”
“老夫便是喊破了喉咙，也要让所有人都能听清，不至让寒窗苦读的学子们错过了自己的名次。”
百姓们见这位老太师如此彬彬有礼，言语恳切，自然是纷纷应和。
下一刻，现场顿时安静了不少。
钱斌满意地点点头，收敛了脸上的笑意。
随即转身面向那巨大的金榜，神色变得庄重肃穆，朗声道：
“揭榜吧！”
一名内侍恭敬应喏，上前一步，揭开了覆盖在金榜上方的明黄色绸缎。
与此同时，钱斌的声音响彻在皇城前的每一个角落：
“天兴元年科举殿试，一甲进士及第，陛下钦定第一名——”
他略作停顿，目光扫过了下方无数张紧张期盼的脸，最终定格在某个方向：
“汾州张谦！”
刹那间，张谦只觉得一阵天旋地转，脚下的皇城青砖仿佛都变得绵软不稳。
浑身的血液瞬间冲上了头顶，视线骤然模糊，积蓄了二十余年的艰辛和委屈交织在一起，化作滚烫的泪珠，断了线般从脸庞上肆意滑落。
他身体晃了晃，几乎要软倒在地。
一旁的林清源眼疾手快，立刻上前一步，稳稳顶住了他。
随即朗声大笑，笑声带着由衷的喜悦：“兄长！听见了吗？你是状元！大庆第一个状元！”
“哈哈哈！我早说过，兄长不鸣则已，一鸣必然惊人！真乃天纵之才！”
他这一声喊，打破了张谦周遭的凝滞。
云梦山的几位师兄弟立刻围了上来，纷纷拱手，脸上洋溢着笑容：
“恭喜张兄！”
“贺喜张兄高中状元！”
紧接着，周围的学子们，此刻也纷纷挤上前，语气中带着前所未有的热切：
“恭喜张兄！不，恭喜张状元公！”
“张兄天纵奇才，古今罕有，当得此位！”
“大庆开国第一位状元，张兄前途无可限量，真乃我辈楷模！”
“他日同朝为官，还望状元公多多提携指点！”
若说上次会试放榜，张谦夺得榜首，众人心中对这位农家子尚存几分嫉妒和不屑。
那么此刻，‘状元’二字已然将所有的杂音彻底涤荡干净。
大庆的第一个状元，也是历史上的第一个状元，必然是名留青史。
这身份就是一个免死金牌，皇帝为了朝廷颜面也会护着他，只要不造反，此生必然是平步青云。
地位的骤然提升，已经达到了让人连嫉妒之心都难以生出的高度。
不少人反而将目光投向了张谦身旁的林清源，心中暗忖：
“此子当真是好运气，也好眼光！竟早早便看出这农家子的才华，与之结为兄弟。可惜......当初我若是能放下身段，早些与之结交......”
而此刻的张谦，对周遭纷至沓来的道贺声恍若未闻。
待到他稍稍回过神，轻轻挣脱林清源的搀扶：“贤弟，我没事了。”
随后，在无数道惊愕的目光注视下，这位新科状元‘噗通’一声跪倒在地。
朝着北方用尽全身力气，深深地叩下头去！
“父亲——”
“孩儿不孝！蹉跎二十余载，让您老蒙羞了！”
“赖陛下圣明，皇恩浩荡，孩儿......孩儿终于......出人头地矣——”
最后一个字，他几乎是嘶吼而出。
额头顶着地面，肩膀剧烈颤抖，压抑多年的情绪在这一刻彻底决堤。
林清源站在他身侧，脸上的笑容渐渐敛去，化为一声轻叹。
他走上前，轻轻拍了拍张谦的肩膀安慰。
学子们面面相觑，脸上皆露出复杂之色。
按理说，自己上前道贺，对方却置之不理，实属失礼。
但此刻，却没有一人心中生出丝毫不满。
“状元郎......真乃仁孝之人啊！”人群中，不知是谁低声感叹了一句。
“是啊，富贵不忘本，难得，难得！”
“有此品性，方配得上这状元之名！”
赞叹声此起彼伏，不知是在夸赞张谦，还是在夸赞状元。
钱斌一直慈眉善目地观察着张谦的反应。
见他并未因骤登高位而忘形，反而心怀纯孝，眼中闪过一丝欣慰之色。
直到张谦的情绪稍稍平复，他才再次清了清嗓子：
“一甲进士及第，钦定第二名......”
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