我二伯父瞿麦的性格，极像了我大爷爷枳壳，脾气点得火燃。刚才听辰砂痞子如何谋财害命的言语，恨不能剥他的皮，抽他的筋，喝他的血，吃他的肉。我二伯父凛然说：
“我的祖祖辈辈告诉我，顶天立地的男子汉，上跪天，下跪地，中间跪祖宗。竖着生，站着活，立着死。你算哪根葱？也配叫我下跪？”
辰砂痞子说：“后生崽，血气方刚，固然是好事。我实话告诉你，好汉不吃眼前亏，鬼不怕你瘦，官不怕你穷。到了乡公所，是条龙，给我盘着，是条蛇，给我低下头！如今的政策是，宁可错杀三千，不可放走一人。搞死你，就像捏死一只蚂蚁子，你要想清楚点！”
我二伯父瞿麦说：“我就不相信，天底下没有王法了？我哈巴农民一个，挑粪种田，挑担抬轿，闹人的药不吃，犯法的事不做，从不怕遭天火烧，遭雷公劈。”
七五斗桶冷笑一声，说：“你不怕雷劈火烧？你当我这身黑皮子衣服，白穿了几十年？在这里，老子就是王法！在我手底下，多少铁打铜铸的汉子，多少油嘴滑舌的老鸡头，能过得了我这个关口？”
七五斗桶朝门口的警察招招手，说：“这个家伙，不晓得老虎发威的样子，不晓得细舅舅，也是外婆的崽。你们两个，给他一点厉害瞧瞧！”
背枪的警察走过来，一枪托砸在我二伯父右膝的膝关节内处，痛得我二伯父不自觉地跪下一条腿。另一枪托，砸在我二伯父的软腰上，双手被反绑着，我二伯父站不稳，倒下去，老半天爬不起来。正欲站起身，那枪托，像雨淋茄子一样，密密实实砸在软腰上，小肚子上，大腿上。
半炷香时间，我二伯父的口里，鼻孔里，前胸后背，到处流着血。被打伤的地方，立刻高高肿起，慢慢地变成了青淤。
一帮看热闹的人，像欣赏一样猴戏，哈哈大笑着。辰砂痞子和七五斗桶，捧着水烟壶，轮流吸了一遍。七五斗桶开始审讯我二伯父：
“姓名！”
我二伯父侧躺在地上，弯成一个红虾子状，痛得说不出话来。
又是一枪托，砸在我二伯父的腮帮子上。
“你认识土匪党参吗？”
我二伯父大口大口吐着鲜血，已经说不出话来。
“吊起来！吊半边猪！”七五斗桶说：“吊到他喊爷喊娘再说。如果再不肯开口，明天送到龙城县东山坳，枪毙掉！”
所谓的吊半边猪，就是用一根细竖麻绳子，绑住我二伯父右手的大拇指，将整个人吊在半空中。一个人全身的重量，全系于一个拇指，用不了多久，整条右臂就会废掉。
我二伯父瞿麦，吊在离地面三尺高之处，钻心似的痛，感觉大拇指快要断了。不一会儿，便失去了知觉。
没到半个时辰，我二伯父被杀猪般的叫声惊醒。听声音，显然是我邻居家的辛夷正在受刑。
辛夷越惨叫，殴打他的人，越兴奋，时不时“哈哈哈”大笑。
大约是打累了，辰砂痞子说：“算了吧，这种软骨头，脓包货，打多了，纯属浪费力气，没结果的。”
七五斗桶不耐烦地挥挥手，说：“吊起来，赶紧吊起来。吊他个一天一夜的半边猪，早点吊死他，眼不见，心不烦。”
我二爷爷自然晓得，如今的衙门，官不要钱鬼也怕，只要是进了公堂，哪怕你是一只鸬鹚，官家也得从瘦腿上刮下二两精肉来。要想把我二伯父瞿麦放出来，只有抓紧办法，去筹钱。
但是，筹钱之前，先得把党参的事办妥了，才行呀。万一党参被抓，牵涉到瞿麦，即使筹到钱，瞿麦也放不出来呀。
我二爷爷叫我大伯母黄连，赶紧把我大伯父茅根寻回来。我二爷爷说：“你们两个人，到弹弓坳那个地方寻一，寻到党参之后，茅根，你连夜将党参送到壶天麻纱塘，你二姐银花家里。”
黄连问我二爷爷：“那个党参，当真是土匪吗？”
我二爷爷说：“饭可以乱吃，话不能乱讲，人家党参，是春元中学的老师，怎么可能是土匪呢。”
黄连与茅根，两颗心之间，似乎有一条丝线牵着，黄连沿着这条丝线，径直走到丝线的尽头，却是姐夫黄柏的家。
黄连还未进屋，就喊：
“茅根哥哥！茅根哥哥！”
黄连像死去的娘，单瘦，轻盈，有模有样。黄柏的堂客则不同，完全像那刚死去的父亲，矮矮的，驼着筲箕背，两个泪眼角上，各挂着一粒白晃晃的眼屎。
黄柏这个人，是个劳碌命，经常是天光夜，都在外面劳作，不见他归家。不要问他在哪里，不在田里就在土里，不在土里就在山里。
黄柏说：“我天生就是阎王老子打发来要饭的，不劳碌，哪有吃的？拿块石头子去打天吗？不比人家多劳动，一家人的肚子，吊到天上去吗？”
茅根正帮着黄柏家劈柴火，听完黄连的话，系上麦秸秆草鞋，就往直冲跑。
听说警察抓走了瞿麦，辛夷，茅根估计，警察暂时不会来捉人，茅根才放心大胆喊着党参的名字，从直冲，往黄丝冲，弹弓坳方向寻去。
炎炎夏日里，蝉们爬在树木上，有永远发不尽的牢骚，噪一阵，歇一阵。长着白毛的松毛虫，正在葱绿的青松枝头上，大快朵颐。灰喜雀站在青冈木上，“嘎嘎嘎嘎嘎”地欢叫，似乎，每一条松毛虫，都是灰喜雀的美味海参，或者是浪里白条。
果然，党参就在弹弓坳。
茅根在前，党参在后，沿着新铺子到大冲湾弯弯曲曲的山路，过了竹山珠屋场，翁头山屋场，大冲尾巴头的清水湾屋场，分水岭屋场，往条亭子、冷泉冲、毛坪里，麻纱塘奔去。
俗话说，不是自己插的四行禾内的事情，就不要多管闲事。但我大伯父茅根，担心着外甥女女贞的安危，毕竟，大姑母瞿香，与爷老子枳壳，是滴血亲亲的姐弟呀。
“女贞，她没事吧？”
“她没事。”党参说：“幸及女贞书记机智，及时发出了警讯，我们没有人被捕。”
“那就好，那就好。”茅根心里滴沽。如果有人落在警察手里，叫做黄鳝上沙滩，不死一身残。不知道瞿麦和辛夷两个人，怎么样了？这世上，好事没一桩，坏事连成线，当真是叫人揪心的痛呀。
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