元军在濠州差点全军覆没，彻里不花领着残军如丧家之犬般逃离濠州的消息很快就传遍了大江南北。这股消息犹如及时雨一样，鼓舞了义军的军心，因为在彻里不花领兵镇压的濠州义军的同时，各地义军也前后遭受到了镇压。
颍州白莲教出身的韩山童，因教徒众多，靠人数力压元军，险胜一筹，也因兵多将广，应者云集而被推举为明王。徐寿辉带领的义军依然在蕲州相持不下，徐寿辉缩在龟壳般的城池中，元军的铁骑拿坚固的城池无可奈何。徐州的李二等人不知铁骑的威力，数次出城应战皆被按在地上摩擦。唯有濠州传出打败元军铁骑的消息，极大地鼓舞了红巾军的军心。
方氏兄弟还在努力巩固着庆元、温州等地，并没有乘胜出击大肆扩张，而是当他们的浙东霸主。虽然红巾军应者云集，看似实力雄厚，但是各路反王皆是名义上响应红巾军，不一定听调绝对不听宣，是相对较为松垮的组织，整体实力可能都没有其账面实力的一半。反观方氏兄弟，一步一个脚印地走出来，即使暂时地盘和人数比不过红巾军，可其综合实力绝不比红巾军弱。
方国珍收到各路反王纷纷起义的消息后的第一反应是：浙东的地盘暂时稳妥了。为此他悄悄地定下了，巩固现有地盘的同时，继续慢慢蚕食周边的地盘，在悄无声息中不断壮大自己的实力。
他的兄弟方国璋和方国瑛都不太认同方国珍的策略，他们认为就应该趁着如今大乱之势迅速四处攻城略地，迅速扩张地盘才是正道。
“二哥，如今天下烽烟四起，我们不趁早称王，扩张地盘更待何时？”方国瑛不解地问道。
“出头的椽子先烂。只要我们迅速膨胀起来，不说元军，单说红巾军能容我们吗？榻卧之侧岂容他人安睡？”
“你注意看我们所处的位置，让红巾军挡在前面不好吗？我们安安稳稳地在后方苟发育，它不香吗？”
“为什么要当出头鸟？忘了张公子提点我的高筑墙，缓称王了吗？”
方国珍一连几问抛出去，怼得方国璋和方国瑛顿时哑口无言。“还得是二哥，见多识广，比我俩高明多了。”方国瑛僵硬一笑，顺口拍拍方国珍的马屁，化解了被怼的尴尬。
“大哥，三弟，可千万不能着急，放宽心，慢慢来。你们想一想，虽然目前我们的地盘比不过红巾军，但是我们的治下之民皆是真心归附的，所有的地盘被我们经营得犹如铁通一般，只要我们自己不作死，任何人想攻破我们都将会付出血的代价。”
“我们一步一个脚印地扩张，慢慢积攒实力，待我们出头之时，必将是一鸣天下惊。到时无论是元廷还是红巾军都奈何不了我们。”方国珍因张无忌而改变了经历后，确实看得通透许多，要比原本历史时空中的他要强大很多。不过历史上的方国珍最大的缺欠估计在性格上，他欠缺了一点锲而不舍的韧性和唯我独尊的王霸之气，才最终屈尊于朱元璋之下。
“二哥说的对，我听二哥的。”方国瑛确实也觉得方国珍说的有道理，于是立刻服软，表明立场。方国璋本就没什么主见，只是人云亦云而已，如今听方国珍说完后，也是赶紧附和，况且方国珍才是话事人，即使他一意孤行他们也不得不执行。
就这样，在各地风起云涌之后，方国珍确定了自己的发展方针。浙东霸主开始了他们的苟发育之路，开始了由浙东向四四面八方一村一镇地蚕食元廷治下的地盘。没有太过激烈战事，悄悄地拿下一村一镇的动静，对于全国混乱的势态来说，就像一颗砂砾丢入了水中，激不起一点水花。
即使收到地方的奏报，元廷也无心理会这种小事，方氏兄弟这种小打小闹不值得列位中枢大臣们伤脑筋，还是镇压四处起火的红巾军之祸要紧。正如方国珍分析的一样，元廷中枢看不上他们的小打小闹，红巾军也忙着与元廷对抗，完全没注意到浙东霸主的地盘在悄悄扩张。
方国珍非常注重的另一方面，是在民生方面，他按着心中的理解，尽量做到吏治清明，尽最大的能力让自己的地盘尽快地安定繁荣起来。至少在目前来说，在争取民心方面，方氏兄弟做得比红巾军和元廷都要好得多。
随着私盐的生意版图的扩大，方氏兄弟的经济实力也是愈发雄厚了。不过如今江南及其周边陷入战乱，使方氏兄弟的私盐生意大受影响。除了浙东及周边地区，如今的战乱区正是他们私盐销售的主要区域。即使因战乱引发的盐价飞涨，也弥补不了常因货物被劫而遭受的损失。此刻，方氏兄弟和柱子正在商量私盐的物流及储存的安全问题。
“最近，我们运到各地的盐常被强人劫掠，这个月还没过一半呢，已经发生了六次了，大多发生在受战乱波及的地区，看趋势情况将会愈发严重，大家都说说该如何解决啊？”方国珍忧心地提出近日频发的盐被劫掠的问题。
“我仔细询问过了，劫掠事件大多发生在陆路运输上，水路路段上的劫掠事件至今还未发生过一次，或许有但从未成功过。”
“这就说明了，贼人在水路上的力量太弱，暂时无法对我们构成威胁，但在陆路上，贼人人多势众，我方暂时难以保证货物安全。据逃回来的人反映，劫货的贼人当中有当地官方的人，有当地的豪强，也有红巾军方面的人。”方国瑛说道。
“全他妈是卑贱的盗贼！”方国珍咬牙切齿地骂道。阻人财路如杀人父母，无怪乎方国珍发怒。
“二弟，无需太过恼怒，还是静下心来想想，目前的问题如何解决吧！”
“如果只在水路沿岸散货，让各地商人就近交接货物倒是可以很大程度避免被劫，但是水路辐射的地方终归有限，对我们的市场开拓方面很是不利。不知柱子兄弟有何见解？”方国璋分析完目前的情况后，开始向柱子请教了。
这些的经历让柱子的心思通透了许多，他明白方国璋之所以请教他而不是方国珍，是因为方国珍作为方氏兄弟集团的最高领导，只要他一开口就不容置疑，他的话要作为方针政策定下来的。在一般情况下，方氏集团的高层会议中，方国珍通常是最后再做选择的人，即使其他人的建议不吻合他的思路，他最后的决定就是集团的最终决策。
“作为合作伙伴，我只能做一个建议。大家姑且听一听，如果大伙觉得我的建议有点用处，鄙人很荣幸，假如我说的不对，兄弟们权当我放了一个屁，随风消散即可。”柱子与方氏兄弟的关系愈发亲密了，他无需矫情，接着方国璋的话就开始说。
“我觉得尽量在水路沿岸散货，这是目前确保货物安全的基本前提，陆路散货可以作为一个补充，但不能太过分散。最好是甄选几个交通要地且要避开战乱核心区等高风险的地方，作为陆路的散货点。路上散货点最好不要超五个，这样就可以将你们分散在各地商队护卫集中起来，以强大的护卫力量来保证几个散货点及商路的安全。”
“另外，我会向总部申请，卖一批精良的装备给你们，这样就基本能够保证几个陆上散货点的安全了。”柱子一说完，方氏兄弟都觉得豁然开朗了。柱子所说的陆上散货点只是指在那几个高风险的战乱区，选择三五个重要的散货点，基本可以保证辐射到十之七八的陆上供货了。
“还得是我柱子兄弟有见地，几句话就解决了问题。多谢柱子兄弟的鼎力相助！”方国珍满脸笑容地对柱子一番感谢。他知道张公子的装备通常都是非卖品，只要柱子帮他们买一批就是天大的人情，至于多少钱反而是小事。
“方二哥没必要太见外，咱们是兄弟，该帮忙还是要帮的。”柱子笑呵呵地回应方国珍。
困扰了方氏兄弟大半月的商路安全问题，就这样轻松地解决了。
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