三人叙旧过后，便上了马车。庾妙琦一手拉着儿子，一手牵着女儿，只觉人间至乐之事也不过如此了。
湛峥也有些年不曾与母亲、妹妹如此相处，一时还有些怀念：“若非知道这是往京城去，我还当是咱们一同出游过后回颍州呢。”
“不管是京城亦或颍州，只要咱们一家子在一处不就好了，”茵茵偏头调皮的挤了挤眼睛，“等到大哥大婚后，咱们还能和嫂嫂一起出来赏红叶呢！”
庾妙琦点头：“我记得京郊有一座觉远寺，其间秋景甚妙，到时你若得空，趁着你休沐时，咱们一道去。”
觉远寺又不远，休沐日走个来回完全不成问题，湛峥当然不会拒绝：“娘既有此意，儿子怎么都要陪你的。”
庾妙琦听得此言，笑得比饮了蜜水还高兴。不管到时候是否真的能成行，这是她儿子的孝心，她就欢喜。
马车在城门处略停了一会儿，便进得城去，周围人声也渐渐热闹起来。
若换了小时候，茵茵必定是要悄悄掀开帘子瞧瞧外头的，但如今她已经是个大姑娘了，自然不能再做不合时宜的事，只能听着外头的叫卖声问：“大哥，我进京后，还能像从前在颍州一样出来玩吗？”
“自然可以，不过得带足人手，以免被人冲撞了，”湛峥同她道，“不过京中自己出门逛的大家小姐还是少数，过几个月等你嫂嫂过门，叫她常带你出来玩。”
茵茵一听他的话就明白了，京中的大小姐们，不管是出于对身份的矜持，还是出于外界的看法，在这些上的管束都比在颍州时更多，规矩也更加森严。
茵茵若有所思的应了一声，又说：“我对京中基本没什么印象，娘也有十数年不曾在京城，大哥身边可有可靠的老人？我想请来给我同娘讲讲这些年发生的事，若是可以，也在我身边多提点提点。”
她这边话音才落，湛峥就应了下来：“我进京后，曾买了两家被发卖的犯官家仆，到时候叫两个进来伺候就是。”
说着，湛峥又问庾妙琦：“娘，我在京中额外置办了一处宅院，您是想自个儿在那边住着，还是去湛宅？”
庾妙琦一愣，问：“你平日住在哪里？”
湛峥回道：“才进京时，我在湛宅住了几日，后头便搬到了外头自住。等我考中了状元，蒙得陛下信任，祖父便多有叫我回湛宅住的意思，只是我一直不曾应允。”
“这回借着我成婚的时机，祖父便提出叫我回湛宅办。”
庾妙琦听完他说的话，稍作思考便道：“那就回湛宅吧。”
“娘若是不愿意，咱们照旧住在外头也无妨，”湛峥道，“湛宅里人员颇多，不如自己住着清净。”
庾妙琦摇了摇头：“茵茵，你来同你大哥解释解释我的意思。”
茵茵略组织了语句，便同湛峥道：“大哥，你从前是自己进京，又受了湛家排挤，自己搬出去住，旁人顶多说你年少气盛。但如今你将要成婚，娘也回京来，要是还住在外头，难免就要叫人以为咱们家是和湛氏一族离心离德，有分家之嫌。”
“虽然自己住着清净，但独木不成林，你如今已经压下了京中这几房，便应该有一个缓和的契机了。”
庾妙琦笑着看向湛峥：“虽然还有些地方说得不够全面，但最重要的地方，你妹妹却都点透了。峥儿，我知道你心里不舒坦，为娘又何尝喜欢他们？但你进了朝堂，家族这两个字的分量，可就重了。”
“你要想在湛宅中过得像自己的宅院一样安逸，那就想法子借着这个机会，从你祖父手里接下族长的身份。这个身份所能带来的，可不只是鸡毛蒜皮的麻烦。”
“从前你爹就是少族长，族中一应事宜，都得在他面前过一遭。如今你祖父已经老了，你再安心等上几年，去了前头的少字。只要你在朝中不倒，整个湛氏，凭他多英才或是狡诈，都得听你的。”
“娘说的是，”湛峥虽然厌恶京中嫡支这几房，对湛氏的其他支脉，尤其是颍州的支脉是没什么恶感的。毕竟他一家从前能在颍州过得安稳，除了有庾妙琦的母家庾氏做靠山外，湛氏族人的安定和不惹事，也给了他很大的帮助与支持。
“我看大哥要做这个族长，赢面还是很大的，”茵茵小声道，“父亲从前就是少族长，大哥又是冢孙，从家族传承上看，大哥当仁不让。”
“虽说二房的叔父这些年势大，可大哥也不是一直在远离京城的颍州。甚至大哥还是这一辈唯一一个凭自己的本事考中状元，甚至在皇上面前挂了号的湛家子，未来可期。”
“若以此来比，二叔凭什么和大哥争？凭他后继无人吗？”
“再者，我相信有二叔他们在前头对比着，湛氏的支脉，只要是有上进心的，都知道该支持谁。”
“对了，”茵茵露出个狡黠的笑，“至少在颍州的湛氏支脉，定然是看好大哥的。就我所知的，都有好几个堂兄堂弟对大哥钦佩不已，视他为榜样呢！”
见妹妹如此相信自己，湛峥笑道：“那我可得好好努力，才能不辜负这许多优势，也不辜负妹妹对我的期待。”
“我也就是随口分析分析，并不一定对，但……”茵茵用扇子遮了半边脸，“大哥，我相信你一定能成！”
湛峥这几年在官场上，越发喜怒不形于色，今日面对着家人，却怎么也止不住自己的笑。
他清了清嗓子，撩开帘子吩咐在外头跟着马车的小厮：“你先到湛宅去给祖父报信，就说我已经接到了我娘和妹妹，再有一会儿就到府里了。”
小厮答应一声，就进了边上的小巷子，走近路报信去了。
湛峥放下帘子，看向母亲和妹妹：“这在不在湛宅住，还得看他们是个什么态度。”
“今儿若连个合适的去处都没有，娘，你还是带着妹妹随我往我的宅子去安顿吧！”
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