小策死的那天，哭天抹泪的放牛妹很快镇静下来，心里盘算着该怎么善后。
美国佬从村里的牌桌上听到这个消息的时候，立刻撂下手里的牌，钱也没来得及算，就拔腿回家。
刚进门，美国佬看到放牛妹坐在上厅的神龛下，脸隐入黑暗中，表情肃穆。那些自家人都散在各个位置，时而低语，时而面面相觑。依靠这些自家人的帮忙，小策的尸身已经装在一个小小的木匣里，放置在下厅靠门的位置。
放牛妹看到美国佬回来了，手里攥着手帕不停地擦滚滚落下的泪。
“你明明和小策一起看电视的，怎么能自己走掉，留下他一个人呢？这下好了，老小策没啦！老四回来要打死你的！”
美国佬的脸色顿时大变，嗫嚅着：
“怎么能怪我？怎么能怪我？”
他向来不管孩子，都是放牛妹在带着的，怎么风向一转，变成他的责任了。
美国佬奔向木匣，开了盖，已经整好衣裳和面容的小策看起来与再生时毫无二致。白天看到的小策明明还是个鲜活的孩子，眼睛聪明嘴巴甜爽，好好地孩子怎么此刻在这里一动不动了？
他失神地松了手，盖子惯性地摔落下去，与匣体碰撞发出巨大的声响，所有人都吓了一跳。
“死老太婆，小策是你害死的！老四叫你别带他回来的，你不听！你怎么能泼脏水给我！”
“就是你呀！老短命的，怎么死的不是你呢，可怜的小策还这么小！”
放牛妹捂脸痛哭着，如果说这件意外事件一定要有一个人来负责，放牛妹觉得不应该是自己，她尽心尽力一切都是为了这个家，她无法担起小策之死的责任。
孩子是枉死的，没有马上落葬是为了等一路风尘仆仆赶回来的老四夫妻俩。
英贵和翠红怎么也没想到，一个活生生的孩子说没就没了，胸脯再也没有了起伏。
美国佬始终沉默着，放牛妹数度哭晕过去。
翠红抱着小策已经僵硬的身体，热脸贴着冷脸，泪水涔涔。
“妈妈十月怀胎，千辛万苦生下你，你怎么说走就走了！”
在场的人，无不动容流泪，丧子之痛犹如刮骨剜心。
放牛妹借机劝翠红：
“没办法呀，小策的命里载着的。你们还年轻，还能再生！你们再生一个吧！”
翠红头也不回，红着眼睛，激动地说：
“我们和你说了无数回，不要带小策回牛屎陂！不要带！不要带！你为什么就那么舍不得你那点破地破菜！”
“我也冤枉呀，一直都是尽心尽力带着瑜芳和小策呀。发生这样的事谁也想不到啊，如果可以，我也不愿意发生这样的事！我拿命赔给你吧，我去死好了！”
放牛妹，说罢站起身，要往泥墙上撞去，众人纷纷前来阻拦，都转头劝翠红要想开：
“人已经死了，活着的人还得活着，你妈妈也不是故意的，你们做子女的也要体谅她，发生这样的事情，她是最难过的人了！”
放牛妹一边哭一边点头。
翠红站起身，把小策的尸身放到英贵怀里，然后直视放牛妹，手指直直地指着她的鼻尖，再次大喊：
“你儿子不敢说你，我敢说！就是你害死我儿子的！”
瑜芳也哭着指放牛妹：
“就是你害死我弟弟的！”
放牛妹哭天喊地，大叫着自己尽心尽力，没有功劳也有苦劳，她爬到英贵脚边，紧紧抱住儿子的腿。
“我也不想的，我也不想小策死呀，拿我的命换小策的命吧！”
翠红冲过来，头撞在放牛妹身上，放牛妹瞬间仰倒在地，场面陷入混乱嘈杂，一发不可收拾。
日子依然要继续，小策落葬之后，所有人都堕入阴霾的生活中，做什么都提不起劲头。
放牛妹总是哭，似乎只有这么一直哭着，英贵夫妻俩才可能原谅她。
英贵和翠红大多时候是沉默的，表情呆滞着，不知道在想什么。
桃之和瑜芳负担起做饭洗衣的工作，照顾这三个失魂落魄的大人。
在这样的处境之下，桃之的一举一动也如履薄冰。虽然小策的死和她无关，可是接下来，所有人会何去何从，她胆颤心惊地揣度着，眼前这一关可以过去又似乎永远过不去了。
英贵忽然醒悟过来似的，对放牛妹的凄凄艾艾的哭声无比厌烦，他揪着母亲的领子，把她提溜到大街上，脸色阴沉地吼：
“哭哭哭！就知道哭！把我们都哭死了你就满意了是吧！”
放牛妹嚎啕起来，双手拍打着地面，对来往的路人哭诉：
“儿子打老母，没天理啦！”
“你害死我儿子，我打死你也不为过！”
英贵撸起袖子，仇恨地瞪着躺在地上撒泼的母亲。
路过的行人，彼此交头接耳，谁也不站出来帮忙。
紧接着，英贵，跑上楼，把放牛妹的衣物用品等从窗户内抛出去。
放牛妹一边抹泪一边指着二楼的方向：
“你卸磨杀驴呀！你要赶走你老母！你迟早被天打雷劈！”
站在前门的翠红，抱臂冷眼看着，仿佛看着一个陌生人一样。
桃之跑出来，扶起放牛妹，小声地劝：
“奶奶，你别再吵了，四叔他们本来就不好过！”
放牛妹的矛头突然指向桃之，抬手噼里啪啦地打桃之的脸：
“他们不好过我就好过啦！你也觉得是我的错啦！小策自己命短，凭什么让我担责任！”
翠红冲过来，揪住放牛妹的头发，红着眼睛说：
“你也死吧！一条命换一条命！”
婆媳俩当街扭打成一团，难舍难分。
英贵一家人和放牛妹彻底决裂了，桃之跟着放牛妹再次搬回牛屎陂。
英贵和翠红带着瑜芳回深河市了。桃之路过他们的房子时，发现上面已经挂上了大锁。放牛妹整日叫嚣着要砸了这把锁，重新住进来。她挨个给其他的子女们打电话，痛诉老四的不孝，不讲道理。
英富觉得自己是老大，有调和弟弟和父母的关系的责任，于是前往英贵的住处去劝解。
“发生这样的事，老妈肯定也不想的，她也不好过，你们还年轻，趁早再要一个，还来得及的！”
英富的话轻飘飘的，惹得英贵和翠红无比愤怒，那是一个活生生的孩子，如果不是放牛妹的任性，孩子根本不会死。
这样一来，英贵一家子和英富也决裂了，既然立场不同，那就不相为谋，今生不用再做兄弟。
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