兰芝放弃了。女人颈骨已经折断，折断得很厉害，她不是自己吊上去的，在她吊上去后，有人还用力地抱住她的腰用力向下坠，什么人会如此残忍！
她躯体凉如冰，兰芝希望杀死她的人不是王震北！
她抬起目光看着这个最爱她也是她最爱的人，他对她的爱甚至超出了一般的父亲对女儿的爱，他……不全然像父亲那样爱她……他爱她而又不仅仅是父爱。她想起来一个细节，第一次从华山学武归来那天，他把自己抱得紧紧的，紧得她都喘不过气来，她已经发育得很好的乳房被他坚实的胸脯压得都有些疼痛。
从那以后，他每次望向自己的目光，那也是异样的。但那时她一点都不觉得有什么，现在——不一样了！
王震北被兰芝的目光吓了一跳，那是一种能够穿透一切的目光，在这种注视下你无所遁形，他突然有一种可怕的感觉：不用坦白！兰芝已经知道了一切，知道他并不是她的亲生父亲，知道自己对她一直有种特殊的感情……她可能知道得更多！
“兰芝！你怎么来了？你是怎么找到我的！”他说得有些结巴，“这个女人不是……不是我杀的！你要相信我，我不会……”
“我相信你，她不是你杀的！但是你知道她是被谁所杀，是不是？你也知道她为什么被杀！”
“我……可能不知道，我猜可能是那帮人吧，就是那些杀死你武伯伯一家的人……”
“闭嘴！不要在我面前提起武家人，你是个凶手，你竟然敢当着我的面撒谎！”
那就是说，她什么都知道了！从此以后，我在她面前将无法……无法做人。
“我今天来，是想最后见你一面，所以请你诚实地告诉我，我不要听到哪怕一句谎言，你要告诉我，我的亲生父母在哪里？你要把我的身世完整地告诉我。”
王震北把那个包袱扔在地上。他瘫坐在一把椅子上，头狠狠地垂了下去，两只手捧在脸上，因为他不敢正视她，这个漂亮的姑娘！他也不敢正视自己将要讲给她听的一切。
当第一盏夜灯在路上被人点亮时，王震北拖着疲惫的脚步从那间屋子里走了出去，他的眼神空洞，脸色灰白，似乎比几个时辰前老了二十岁。玉姑从远处看着这个人，她答应李继勋不会动他，但那不代表要给他一点教训，他算个什么东西，竟然敢私下监视自己，并且胆子大到可以偷走她的囚徒。
玉姑小心地跟着这个全身疲惫的男人，从此以后她都要小心！她要找个机会，如果今天不行，那就明天，反正有的是时间。她有些吃惊，王震北一向是个精神旺盛的人，就她所知，这个男人至少有五十五岁了，但他仍然经常去找女人来消耗旺盛的精力，今天这是怎么了？
这个窝囊废，他被主人的几句话吓住了！
兰芝给那个女人穿上衣服，她在触摸她的皮肤时，已经没有任何关于她的片断能够涌现，她死了，留下的只有在这个世上饱经苦难的躯壳，兰芝要给这具没有意义的躯体以应有的尊重。
眼泪偶尔还是会滑落下来，虽然她已经流得够多了，为自己那命运悲惨的父母，为她自己扑朔迷离的命运，为眼前这个不幸的女人，为自己建立在谎言之上的人生……太多了！
她把女人安置在榻上，然后又给她盖上了被子。自己则坐在桌前支颐长思，她不需要点灯，因为她能够看见一切，在黑暗中的、在明亮的阳光下的、过去的、还有……可能她以后还可能看到将来，关于这个她不确定，因为她需要时间来理解那些碎片上的含义，碎片太多了，尽管她已经把许多的碎片连缀起来，但它们仍然是破碎的，不完整的。
她盘腿坐在虚空里，这个姿势很舒服。她看到老人正在给小竹子喂饭，那个年轻人恢复得很好，他手指和脚趾上的伤正在愈合，新的骨头正在生长，弥补原来的裂缝，他会好起来的，跟以前一样健康。
她的义父正在一条漆黑的小路上踽踽独行，他似乎被人抽干了精力，正在以肉眼可见的速度衰老着，一个驼背女人在远处跟着他，这人应该就是他告诉自己的那个玉姑吧。
兰芝犹豫了一会儿，她不知道是不是要把武髦杰救出来，还是现在就返回杭州去，小竹子现在还需要她的帮助，那人要她保证小竹子活下来。
髦杰跟她的关系很好。有一段日子她曾经以为他可能是自己未来的丈夫，并为此窃喜了好久。后来两个人的感情发生了变化，髦杰把她当成妹子，而她也把他当成大哥，这种感情变化是自然而然的，没有经历什么变故，也不是因为某一个人，就是变化了。
武马同王震北没什么值得可怜的。他们都应该为自己的所做所为付出代价，当年他们做山贼的时候曾经做过不少很坏的事情，髦杰正在为他父亲的罪恶付出代价，这是他的命运。
武髦杰在朦胧中觉得看见了兰芝，但这怎么可能呢？
“髦杰，你要小心身边的驼背女人，她其实很……”不能说她恶毒，她也有自己的巨大不幸。
“总之你要小心她！我要走了，我救不了你，我没有那个能力。你的未来会怎样，全都是命运的安排。”
髦杰醒了过来，或者说他自己以为是刚从一个梦里醒过来。
“好奇怪的梦，”他对身边那个驼背女人说，“梦里竟然这样真实！我甚至能看清她脸上的疤痕，但她其实没有这道疤痕的。”
玉姑听他说得奇怪，用探询的目光看着他的脸，不明白他究竟要表达的是什么含义，他是梦到自己的心上人了么，他说什么？脸上有疤痕？她决定问问他梦到谁了，也许这很重要！
门开了。一个道姑走了进来，她先向玉姑打了个稽首，然后缓缓说道：“抱歉，这个人我要带走。”
玉姑认出来她是王兰芝的师傅，华山派紫霞道长，那天在武马镖局的时候她曾经在暗处见到过她，当时她正与佟小乙动手，佟小乙几乎死在她的掌下，玉姑自忖不是她的对手。
“您是紫霞真人！”髦杰道，“道长，您见到……见到兰芝妹子了吗？”
“没有，我就是来京里找她的，你怎么会在这里！这个女人是谁？”
“她是我的恩人，没有她只怕我已经死在大名府了，是她将我带到这里来的，多亏她的救治照应，我才……我才活下来。”
“武公子，只怕没有那么简单，这个女人我曾见过，就在你们家里出事的那天，她也在武马镖局里，只是她没有公开露面，以为我没发现她。”
“是的，当天我的确就在，否则我也救不下髦杰了！”玉姑说道，“我是髦杰姑姑的朋友，那天我去镖局找她，却恰好经历了那场惨案。您莫不是华山派的紫霞真人？”
紫霞半信半疑，但她不想继续追问下去了，她对这些没有兴趣，武髦杰既然被人所救，那就很好，据她所知，兰芝与这位武公子关系很好。
自从兰芝私自跟随金小乙下山之后，紫霞就很担心。兰芝在留给师傅的信里提到要到京城来找父亲，说父亲为人所害，有性命之忧，只能不待师傅回来。
紫霞隐隐觉得这其中只怕另有隐情，她在山上呆了两个月，终于还是放心不下，终于下了华山，直奔京城而来，但在城里找了三四个月，竟然打听不到兰芝的一点消息，其时兰芝正在杭州，她如何能够找得见？
这天傍晚，紫霞正自忧心，却远远地看见了王震北，这让他大吃一惊，但看到他半死不活的神态，以为王震北乃是大病痊，合该如此。她本想上前询问兰芝的消息，却发现有人暗中跟随着王震北。
这个驼背女人紫霞曾经在哪里见过，只是想不起来在哪里。驼背女人显得很小心，王震北脚步则越来越踉跄。
“如果她想要对他不利的话，”紫霞想，“根本无需她动手，这个人很快就会自己倒下去。”
紫霞从来都没对徒弟说过她心里的怀疑。武家惨案那天，她检视了几个死去的人，这些人都是后背或者前胸受到了极厉害的重手，看得出这些人都没有反抗的迹象，一定是熟人下手，才让他们毫无防备。她眼睛余光见到一个人影正在利落地回到卧室，背影看上去像王震北。
紫霞不相信王震北会亲手害死武家的门人，她亲眼见到过武马与王震北的交情。她的怀疑建立在王震北的功夫和他的身份上，背影是个因素，但也不能就以此认定，后来兰芝告诉过她父亲当时身中剧毒，只能躺在床上。
王震北果然摔倒在地上，紫霞惊讶地听到他在大哭，一边用拳头捶地。这个突然发生的事情也一定让驼背女人大吃一惊，她显得有些迟疑，不知道是否就此上去教训王震北一顿。
驼背女人一定是不屑趁人之危，她转身离开了王震北，脸上带有一种满足的表情。紫霞对驼背女人很感兴趣，她一路跟着她，直到发现了武髦杰。
髦杰很信任这个驼背女人，紫霞犹豫着要不要告诉他武马遇害的事情，要不要告诉他现在已经是武家唯一活着的人了。她还是不能信任这个驼背女人，她……太诡异了！
“道长，请您一定……一定要找到兰芝妹子，她太可怜了，王伯身中剧毒，估计已经……已经走了！”
“我会找到她！她是我唯一的徒弟。你的王伯没有死，他还活得好好的。不信你可以问问她！”紫霞将手向玉姑一指，“她刚才还见到了王震北呢。”
玉姑脸色瞬间变得苍白，她那么小心，竟然又被人跟踪了！
髦杰很惊异，他望向玉姑，“是真的吗，姑姑？”他把玉姑称作姑姑，紫霞觉得后背有些发冷。
玉姑点点头，“如果你说的是神鞭震八方王震北的话，我确实刚刚见到了他，只不过他不知道我跟着。”
“王伯……王伯还好么？”
“不知道，我是今天第一次见到他，他有些神情恍惚，并且摔了一跤。”
髦杰“啊”了一声，挣扎着坐了起来，“姑姑，我要见王伯，能麻烦您把他叫来吗？”
玉姑摇摇头，“不能！”她回头看了看紫霞道长，“现在还不能。”
“为什么？”
“等你的伤完全复原以后，你可以自己去找他，我只怕……他不会见你。”
紫霞几乎能确定被武髦杰称作“姑姑”的人可以证明王震北是个凶手，她暗自叹了口气，不想参与到武、王两家的仇杀之中，江湖上的恩恩怨怨太多了，师兄说得对，还是多一事不如少一事。
当年她亲手把兰芝交给王震北来抚养，王震北的确做到了，他一直对兰芝关爱有加，为此，紫霞决定放过王震北，她只要找到徒弟就好。至于武髦杰将来会不会知道悲惨的实情，不是紫霞关心的。
“你好好养伤吧，贫道走了。”
玉姑看着紫霞没入黑暗之中，她的手心里全都是汗，如果道长想把武髦杰带走，她拦截不住，那样的话，这一年来付出的努力都会付诸东流。
“她已经知道了我做的事情！”王震北低沉地说道，“知道了一切，没等我说出来，她就全都知道了！”
李继勋眉头皱了起来，王震北颓丧的样子简直让他要笑起来。“怎么可能，没有人会告诉她那件事的，除非是你自己亲口说。”
“不知道，一定是有人告诉了她实情。不过也没什么关系了，她早晚都会知道，我只是没想到她会知道得这么早。”
李继勋对于王兰芝知道王震北所做所为一点也不感兴趣，他感兴趣的是金小乙传书回来说他正在跟王兰芝在一起，他们两人都在杭州，可是王震北却说四个时辰之前他跟王兰芝见了面，这怎么可能呢？
王震北不敢向他撒谎，尤其是他现在的这个样子，绝不是装出来的。王兰芝回来了，金小乙呢？他让金小乙协助冷铁心将小竹子带回来，这两人有半个月没有传递消息回来，难道发生了什么事情！
“你不要做出这个半死不活的样子来，别让我瞧不起你！神鞭震八方！你的勇气呢？你的男子气概呢？如果只是因为一个跟你没有半点血缘关系的女孩子，那就更加不值得。别忘了，咱们是要做大事业的男人，古往今来，多少所谓的英雄豪杰都折在儿女情长之上。”
王震北抬起头来，李继勋仍然像他大多数时间里一样，负着双手站在窗前，这是一间相当小的房间，可是李继勋却几乎控制着京城里所有赚钱的行业和会社，他有数不清的财富，京城里的豪门贵戚都以能够成为他的朋友为荣，只要一句话、一个手势就可以决定别人的生死，就可以改变别人的命运……
李继勋说得没错，大丈夫有所为，当能放下一切私情，完全失去自我，才能做得出顶天立地的事业来。
王震北想起自己本来是有梦想的，否则的话何必走到今天这步境地。
“再告诉你一件事，武髦杰还活着！而且他也会很快就知道你对他家所做的事情！”
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