永定26年冬，太子和秦王班师回朝，未舍一兵一卒便让狄历俯首称臣，和魏朝立下永结同好的誓约，魏朝答应将在农业、文化、商贸等方面做出更利于两国发展和交流的政策，而狄历也答应不再侵犯魏朝边境，并将帮助魏军共同抗击高车的侵扰。
圣上大喜，不仅赏赐了太子和秦王大量财宝，并宣诏将在三日后于宫内玉液池旁设庆功宴。
这日傍晚，宫门大开，各路王公显贵携其家眷，络绎不绝涌入皇宫中，一时宝马雕车香满路。
而皇宫内的玉液池边，早已是凤箫声动，玉壶光转，宫娥粉黛竞争妍，笑语盈盈暗香去。
和连玉一起入宫的连飞可谓是春风得意，他因试药有功，被特封为折冲校尉，这次庆功宴，吵吵嚷嚷着非要让连玉带上自己，说是自己今日不同往昔，要多去见见大场面，连玉拗不过他，对其千叮万嘱道皇宫非一般之地，千万不可闯祸，连飞将头点得跟啄米鸡似的，保证一定紧跟着连玉不乱跑，连玉这才带上了他。
只是到了皇宫后，连飞一直不停地用手去揉鼻子，连玉实在忍不住了，开口询问，连飞不好意思地回答：“从到了宫门口，便到处都是浓浓的香味，闻着有点头闷。”
连玉笑了起来，若是稍稍风流，肚子里有点墨水的男子，置身于这撩人的香气中，定会忍不住吟上几句诗歌，也只有像连飞这种傻小子才会嫌弃味道恼人，这么不解风情，以后不知道哪位姑娘能看上他。
连玉正想着，秦王走了过来，皱了皱眉道：“这里闻着实在闷的慌，我们换个地儿吧。”
连玉听闻逐渐收敛了笑容，看来不解风情的也不止连飞一人。
来到宴会主场，众人已有序落座，这次难得龙颜大悦，开设的庆功宴倒更偏家宴，大家在席间交谈甚欢，并没有什么拘束。
宦官将秦王和连玉恭引到离圣上最近的位置，而对面正是太子和太子妃。
连玉刚坐定便看到对面太子看着自己，想到上次在都护府的闹剧，赶紧拿起案上的茶杯，装作若无其事地喝起茶来。
看圣上安排的座位便知，这次对秦王作战的表现非常满意，那些见风使舵的大臣见秦王受到如此偏爱，都纷纷来给秦王请安，歌颂秦王的智勇无双，让旁边的连玉听得十分不自在。
这时，只听见宦官扯着尖细的声音喊道：“陛下到，皇后娘娘到。”
嘈杂的人群突然噤了声，众人皆恭敬地起身俯首迎接圣上和皇后，直到圣上和皇后落了座，宣告宴会开始，众人才又坐下。
圣上举起酒杯，欣喜之情溢于言表：“朕未曾料想，太子和秦王第一次带兵出征便遇上了军队感染恶疾的麻烦，更未曾料想，竟能利用这恶疾，反败为胜，不仅让朕的士兵免受流血之灾，也让百姓免受流离之苦。今日大家纵情高歌，不必有丝毫拘束，也许愿天佑我大魏，国祚绵长。”
众人举杯欢呼，将杯中酒一饮而尽。
只见原先停靠在玉液池边的画舫竟缓缓启动，驶入到池中，突然荧光四起，舫顶上衣袂翩跹，几位舞姬如仙女下凡般轻盈下落到玉液池上，画舫中仙乐奏起，舞姬们蜻蜓点水，在池上翩翩起舞。
众人看呆，倏尔喝彩声四起，赞叹声不断。
连玉回头寻找连飞，哪里还有他的身影，心中暗自后悔不该带着他前来。
这时，身后的言儿上前俯在连玉耳边道：“小姐，刚才贤妃娘娘的婢女传话，说贤妃娘娘想见你，在后面的迎春亭等小姐。还说，小姐只身前往即可，不必告诉秦王殿下。”
连玉稍感疑惑，但知道机不可失，便向秦王找了个借口，带着言儿去了迎春亭。
走到迎春亭，果然见到亭中伺候着瓜果茶点，一位衣着华丽的妇人坐在中间，几位婢女候在一侧。
连玉走到亭中，向那妇人施礼道：“臣妾给贤妃娘娘请安。”
贤妃看向她，双眼竟露出惊讶的神色，但很快便恢复如常，笑着对连玉说：“秦王妃不必多礼，快快坐下。”
待连玉落座，又开了口：“本宫听闻，自从秦王娶亲之后便一改之前的自由散漫，开始奋发图强，不仅主动参与朝政，更是在前不久的战事中展露了自己的将帅之才，使得圣上龙颜大悦，想来王妃应该也在其中出了不少力吧，便忍不住想看看，是位怎样的可人儿，今日一见，果然是才貌兼备，秦王真是好福气。”
连玉谦虚道：“娘娘哪里的话，俗话说‘自古英雄出少年’，秦王本来就智勇双全，能得到圣上和朝堂的认可是迟早的事儿，臣妾也只是刚好赶上了好时运，这应该是臣妾的福气呢。”
贤妃见连玉伶牙俐齿，回答得体，十分高兴，命了身边的婢女拿来一个锦盒，从里面拿出一只玉镯，将其递到连玉手中，说道：“秦王是本宫从小看着长大的，我一直将他视为己出，现今他成家立业，娶到李家这么好的千金，本宫也十分高兴，这只玉镯是我亲自拿着去红螺寺祈了福的，现在赠予你，也算是一点小小的心意。”
连玉见那玉镯通体晶莹无暇，不粘指纹，知是极为名贵的品种，但贤妃说得情真意切，知道若是推迟倒是拂了对方好意，便诚恳道谢后收下了这个礼物。
此番前来，连玉原本就是想打听一下秦王生母淑妃娘娘以及其婢女失踪的事情，见贤妃娘娘对自己印象颇好，便试探性地开口问道：“臣妾初到秦王府时，便听秦王提到过，贤妃娘娘虽然不是其生母，但对秦王比生母还好，皆是因为贤妃娘娘和秦王生母淑妃娘娘是很要好的姐妹，不知道秦王的性子及长相和淑妃娘娘相比又如何呢？”
贤妃脸上的笑意突然止住，身边伺候的婢女也纷纷将头低了下去，似乎听到连玉的话后变得异常紧张。
这时，贤妃的一位贴身婢女上前对连玉不冷不热地说道：“王妃初来乍到，可能还不太懂宫中的规矩，有些话是宫里的忌讳，便是提也不能提的，淑妃娘娘的事儿已经过去好久了，就算是陛下也是不想听到有关娘娘的任何闲话。奴婢还是提醒王妃要注意了才是。”
连玉心中更是好奇，按理说贤妃和淑妃关系这么好，若是提及好姐妹，至少也应该闲话几句，为何一提到淑妃，更像是避之不及呢？
连玉来不及多想，向贤妃赔罪道：“臣妾确实不太懂宫中的规矩，若是哪些地方有冒犯，还望娘娘能多多指出，臣妾以后绝不再犯。”
贤妃见她语气诚恳，态度便缓和了下来，拉起连玉的手叮嘱道：“这宫中不像你以前居住的李府，这里人心险恶，趋利避害，你若是爬得高了，众人便盼着你跌下来，你若是跌下来了，众人又使足了劲儿把你踩到深渊里。”贤妃声音低了下来，“上次你在承安宫的事情我已经听说了，那独孤氏权倾朝野，你和秦王以后尽量避着点他们，做事也不可太高调。”
连玉点点头，表示自己以后一定谨遵教诲。
贤妃这才又展露出笑容，让连玉先回宴会上去，别让秦王等着急了。
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