曹司农竹虚族兄，于盛夏时节踏上自歙前往扬州的旅途。烈日高悬，暑气蒸腾，道路两旁的树木都被晒得无精打采。族兄一路奔波，汗水湿透了衣衫，只盼能寻得一处歇脚之所。
行至途中，幸得一位友人相邀，前往其家中暂作休息。友人的住所别具一番风味，庭院中花木扶疏，清风拂过，带来一丝难得的凉爽。众人在厅中品茶闲聊，相谈甚欢。然而，当谈及夜间住宿之事时，友人的脸色却微微一变，面露难色地说道：“兄台，非我待客不周，只是那书屋有魅，以往夜间常有怪异之事发生，实不宜居住。”说罢，眼神中透露出一丝恐惧与担忧。
族兄听闻，却只是微微一愣，随即仰头大笑起来：“哈哈，鬼魅之说，多为虚妄。我生平不信鬼神，又何惧之有？今夜我便宿于书屋，定要会会这所谓的鬼魅。”言罢，眼神中闪烁着坚定与无畏的光芒。友人见族兄心意已决，虽仍心有疑虑，却也不再多言劝阻。
夜幕降临，月色朦胧，如水的月光洒在庭院中，给整个院子蒙上了一层神秘的面纱。万籁俱寂，唯有偶尔传来的几声虫鸣，打破这夜的宁静。族兄用过晚膳后，便独自步入书屋。屋内布置简洁，一桌一椅一榻，散发着淡淡的书香。他点燃桌上的油灯，昏黄的灯光摇曳不定，在墙壁上投下斑驳的光影。
族兄坐在榻上，随手翻阅起友人书架上的书籍，沉浸在文字的世界中。不知不觉间，倦意袭来，他放下书卷，准备就寝。就在他半梦半醒之际，忽然察觉到门隙处有一丝异动。那声音极其细微，若有若无，仿佛是一阵微风轻轻拂过。族兄警觉地睁开双眼，目光紧紧地盯着门隙。只见一形如夹纸之物，正缓缓地蠕入屋内。那物通体漆黑，在黯淡的灯光下，显得格外诡异。
族兄心中虽有些许诧异，但仍保持着镇定。他目不转睛地看着那薄物，只见它入室后，竟如同有了生命一般，渐渐舒展，化为一女子模样。那女子面容苍白如雪，双眸空洞无神，一头长发如瀑布般披散在双肩。她身着一袭白色的长裙，裙摆随风轻轻飘动，仿佛是从地府而来的幽灵。
族兄初时只觉诧异，并未惊恐。他坐起身来，静静地看着女子，眼神中透露出一丝疑惑与好奇。女子见族兄并未被吓倒，心中不禁有些恼怒。她莲步轻移，缓缓靠近族兄，身上散发着一股阴冷的气息。突然，她猛地抬起双手，将头发向前甩去，同时伸出舌头，那舌头瞬间变得又长又尖，作缢鬼之状。阴森之气弥漫全屋，仿佛将整个空间都冻结了一般，试图令族兄胆寒。
屋内的温度骤降，族兄甚至能看到自己呼出的白气。但他依旧镇定自若，只是微微皱了皱眉头，心中暗自思忖：“此魅不过是故弄玄虚，我倒要看看她还有何伎俩。”他的目光始终没有离开女子，眼神中没有丝毫畏惧，反而多了几分审视。
族兄目睹此景，却淡然一笑，从容道：“犹是发，但稍乱。”其声沉稳，犹如洪钟，在寂静的屋中回荡。他的目光坚定而深邃，仿佛能看穿一切虚妄。女子见此，心中大惊。她原本以为自己的恐怖模样定能将族兄吓得魂飞魄散，却没想到对方如此镇定。她愣在原地，一时间不知所措。
族兄见状，心中更加笃定。他缓缓起身，朝着女子走去。每走一步，都散发着一种无形的威严。女子下意识地往后退了几步，眼神中透露出一丝恐惧。族兄走到女子面前，停了下来，仔细地端详着她。“你这鬼魅，为何要在此处作祟？”族兄轻声问道，声音中没有丝毫责备，反而带着一丝关切。女子张了张嘴，却未能发出声音。片刻之后，她见无法吓退族兄，黔驴技穷，瞬间消失不见，唯留族兄于屋中，安然而卧，仿若未曾有何事发生。
族兄躺回榻上，嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容。他深知，鬼魅不过是人心所生的幻象，只要心中正气凛然，便无所畏惧。这一夜，他睡得格外安稳，直到次日清晨，阳光透过窗户洒在他的脸上，他才悠悠醒来。
族兄在友人处小住几日，便又踏上了归途。一路风景依旧，他的心情却格外舒畅。数日后，当他再次途经此地时，天色已晚，便决定再次借宿友人家中。友人见到族兄归来，十分欣喜，赶忙为他准备饭菜，安排住宿。
夜半时分，万籁俱寂。族兄正在熟睡之中，忽然，门隙处又现蠕动之象。那轻微的“沙沙”声，在寂静的夜里显得格外清晰。族兄于睡梦中隐隐有所察觉，他的意识瞬间清醒，心中已有准备。待那物甫露其首，他便即唾骂：“又此败兴物耶？”其语气中满是不屑与厌烦，声音在屋中回荡。
那魅听到族兄的呵斥，竟像是受到了极大的惊吓，猛地缩了回去，不敢再入。族兄坐起身来，望着门隙处，冷笑一声：“鬼魅之辈，终究是胆小怕事。”说罢，他重新躺下，继续安然入睡。
此事在当地传扬开来，众人皆惊叹不已。街头巷尾，人们纷纷议论着族兄的英勇事迹。有雅士闻之，在茶馆中与众人闲聊时，提及嵇中散之事。“诸君可知，昔日嵇康遇鬼，亦因神志湛然，令鬼惭而去。今日这位兄台的经历，与嵇中散竟有相似之处，皆以无畏之心，使鬼祟难侵。”雅士端起茶杯，轻抿一口，缓缓说道。
众人听闻，皆露出好奇之色。有人问道：“那嵇中散究竟是如何遇鬼，又如何驱鬼的呢？”雅士放下茶杯，清了清嗓子，开始讲述起嵇康的故事。“嵇康生性旷达，常于竹林中抚琴吟诗。一日，夜宿荒宅，夜半时分，忽闻有鬼魅啼哭之声。那声音凄惨哀怨，令人毛骨悚然。众人皆惊恐万分，唯有嵇康镇定自若。他起身抚琴，琴音悠扬，如清风拂面，渐渐驱散了屋中的阴森之气。鬼魅见嵇康不为所动，反而以琴音相对，自觉无趣，便悄然离去。”
众人听后，纷纷点头称赞。“此等人物，真乃豪杰。如今这位兄台，亦是令人钦佩。”“是啊，看来只要心中无惧，鬼魅亦不足为惧。”一时间，茶馆中议论纷纷，族兄的事迹也被越传越神。
城中有一位智者，听闻族兄之事后，心中深感好奇。他觉得此事背后定有深意，于是决定前来探寻。智者找到族兄，表明来意。族兄见智者前来，十分恭敬地将他迎入屋内。
智者与族兄相对而坐，目光直视族兄的眼睛，缓缓说道：“兄台，你那日之举，实在令人费解。常人见鬼魅，皆惊恐万分，为何你却能如此镇定？我今日特来，便是想挖掘你无畏之根源。”族兄微微一笑，谦逊地说道：“先生过奖了。我自幼便秉持正气，坚信邪不胜正。在我心中，鬼魅不过是虚幻之物，只要心定则神凝，又何惧之有？”
智者微微点头，继续问道：“那你可曾有过特殊的经历，或者受到过某些教诲，才使得你有如此坚定的信念？”族兄沉思片刻，说道：“我自小受家中长辈熏陶，诵读圣贤之书，明白为人处世当光明磊落。且我曾游历四方，见过许多奇异之事，深知世间万物皆有其规律，鬼魅之事，亦不过是自然之象的一种特殊表现。若因恐惧而失去理智，那才是真正的可怕。”
智者听后，心中暗自赞叹。他与族兄又交谈了许久，从哲学到人生，从天地到人心。族兄的见解独到而深刻，让智者受益匪浅。最后，智者起身告辞，他对族兄说道：“今日与君一席话，胜读十年书。君之无畏，实乃源于内心的强大与正直。望君能继续秉持此心，为众人之楷模。
自族兄之事后，周边村镇皆传言纷纭。有的说此地曾有冤魂作祟，那冤魂乃是一位古时被冤死的女子，因含冤而死，怨念极深，故而化为鬼魅，在此处游荡多年。而族兄的出现，因其正气凛然，使得冤魂的怨念得到了慰藉，从而消散于无形。
也有传闻说此魅乃山中精怪，因修炼多年，略有神通。它见族兄阳气盛，本想捉弄一番，却没想到被族兄的无畏所震慑。还有人说，族兄乃是上天派来降妖除魔的使者，专门来此化解此地的灵异危机。
各种传言越传越广，越传越玄乎。一时间，整个地区都被笼罩在一层神秘的氛围之中。人们在茶余饭后，都热衷于谈论此事，每个人都有自己的见解和猜测。有的人家为了求平安，甚至在门口贴上符咒，摆放辟邪之物。
而族兄对此却只是一笑了之，他深知这些传言不过是无稽之谈。他依旧过着自己的生活，行得正，坐得端，心中无所畏惧。
听闻此事，一位自称能通阴阳的灵能者前来。他身着一袭黑色长袍，头戴一顶高帽，手持一根桃木法杖，眼神深邃而神秘。灵能者来到友人家周围，仔细观察了一番，然后开始布阵作法。
他在院子的四角分别插上一根桃木剑，剑上系着黄色的符咒。接着，他在地上画起了复杂的符文，口中念念有词。随着他的咒语声，周围的空气仿佛都变得凝重起来。他点燃了几束香，烟雾缭绕之中，他开始探寻是否仍有鬼魅残留。
然而，阵法之中并未有异常显现。灵能者皱了皱眉头，似乎有些不解。他加大了法力的输出，手中的法杖挥舞得更快，咒语声也越发响亮。但依旧没有任何发现。
最后，灵能者停止了作法，他站起身来，擦了擦额头的汗水，断言：“此兄台之威已镇住鬼魅，此地暂时安宁。想必是他的正气太过强大，使得鬼魅不敢现身。”友人听后，心中稍感安慰。他对灵能者表示感谢，灵能者则微微点头，收拾好东西，悄然离去。
数日后，一位老者拄着拐杖，缓缓来到友人家中。老者面容慈祥，眼神中透露出一丝沧桑与睿智。他找到族兄，将他拉到一旁，低声说道：“年轻人，你可知这背后的隐情？”族兄微微一愣，疑惑地看着老者：“老丈，您这话是何意？”
老者叹了口气，缓缓说道：“多年前，此处曾发生一场变故。一位女子，本是善良之人，却被奸人所害，含冤而死。她死后，怨念久久不散，化为魅形，在此处游荡，只为寻找一个公道。而你，年轻人，你前世与此女有恩。她见你今生前来，心中的怨念便渐渐化解。你的正气与恩义，使她放下了仇恨，终不再为害。”
族兄听后，心中恍然大悟。他对老者说道：“原来如此。世间之事，竟如此奇妙。”老者微笑着点头：“这便是因果轮回。你前世种下善因，今生便收获善果。希望你能继续秉持善念，造福更多之人。”族兄恭敬地向老者行礼：“多谢老丈告知。我定当铭记于心。
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