他似乎被那碗粥的温暖刺痛了，眼神迅速从迷茫转为冰冷的清醒，身体几不可察地瑟缩了一下。
“小八，醒了？”我放下粥勺，走过去，自然地伸手探了探他的额头，“嗯，烧退了，万幸！” 我松了口气。
我的触碰似乎惊醒了他。他猛地意识到什么，抬手就去摸脸——那块月白的纱巾，果然又不见了！他像受惊的兔子，瞬间就想转身躲回里屋的阴影里去。
“别急！”我眼疾手快地拉住他，将一块崭新的、与他之前那块一模一样的月白兰草暗纹纱巾递到他手里，同时塞给他一个鼓鼓囊囊的红布包，“新年快乐，小八！压祟钱，讨个吉利！”
小八呆呆地接过纱巾和红包。
他动作有些僵硬地将纱巾仔细戴好，遮住了那张布满伤痕的脸，只留下一双碧绿的、此刻却盛满了水汽的眼睛。
他低头看着手中那个沉甸甸的红包，指腹无意识地摩挲着粗糙的红布，又抬头看看我，再看看旁边捧着百合粥的千叶……
“谢谢……祁姐姐……”他的声音哽住了，带着浓重的鼻音，握着红包的手指用力到指节发白，“我……我是太高兴了……” 大颗大颗的眼泪，毫无预兆地、汹涌地冲破眼眶的束缚，滚落下来，迅速浸湿了刚刚戴好的面纱。
我看着他肩膀微微耸动，极力压抑着哭泣的样子，心里也有些发酸。只当他是劫后余生，又在新年收到礼物，一时情绪激动，是喜极而泣。
“傻孩子，哭什么。”我拍了拍他的肩膀，语气放得更柔，“快洗把脸，过来吃早饭了！新年第一天，要开开心心的！”
千叶也放下粥碗，走过来，脸上带着温柔的笑意。他拿出一个用素色帕子包好的小物件，轻轻放在小八的手心。
“小八，新年好。这是我和你祁姐姐的一点心意。”千叶的声音温润如水，“这半年，多亏你帮衬着饭馆，辛苦你了。这镯子不值什么钱，就是个念想，希望你别嫌弃。”
小八颤抖着手，揭开帕子，里面静静躺着一只素圈银镯，没有任何繁复的花纹，打磨得光滑温润，在晨光下泛着柔和内敛的光泽。
“你的手生得好看，戴上这个一定更衬。” 千叶真诚地说。
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小八看着掌心里那枚朴素的银镯，又抬眼看向千叶温婉真挚的笑容。一股巨大的、几乎要将他撕裂的洪流在胸中冲撞！
嫉妒，像毒藤般疯狂缠绕——嫉妒千叶能光明正大地拥有祁起的百合粥，嫉妒千叶能坦然地接受祁起的爱意，嫉妒千叶能如此自然地送出和接受这样充满家庭温暖的礼物！
感动，像暖流般汹涌而至——这枚镯子，这声“念想”，是这半年来，他在这冰冷的世间，唯一真切感受到的、不带任何怜悯色彩的、纯粹的善意和认可！是“家人”的温度！
这两种截然相反的情绪激烈地撕扯着他，让他几乎无法呼吸。他紧紧攥着那枚银镯，冰冷的金属硌着掌心，却带来一种奇异的、带着痛楚的踏实感。
他恍然明白了。
千叶这样的男子，温润如玉，坚韧如蒲草，能毫无保留地付出，也能安然地享受被爱。他像祁记饭馆那碗最普通的白米饭，朴实无华，却是生活最不可或缺的底色，能包容一切，滋养一切。
而自己……姬紫深，曾经是精雕细琢、流光溢彩的琉璃盏，美则美矣，却脆弱易碎，经不起半点风霜。如今更是碎得只剩一地狰狞的残片，连靠近温暖都怕割伤了对方。
只有千叶这样的男子，才最配站在坚韧、温暖、像大地一样包容的祁起身边。
自己……终究是个多余的、只会带来麻烦和“丢脸”的累赘。
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小八默默地将银镯戴在了手腕上。素银衬着他虽然粗糙却依旧骨节分明的手腕，竟意外地和谐。他低着头，眼泪依旧无声地滑落面纱，但他没有再解释什么，只是默默地跟着我们坐下，安静地吃着新年的第一顿早饭。气氛有些沉闷，我和千叶交换了一个担忧的眼神，只当他情绪还没平复，便也不再追问。
日子似乎又回到了往常的轨道。
祁记饭馆在正月初五重新开张，生意依旧红火。
冰水镇关于“丑八怪”的流言，在年节的喧闹和新奇中渐渐淡去，但我知道，有些伤痕，刻在心里，没那么容易消失。
这天中午，饭馆里人声鼎沸。
几个走南闯北的客商一边喝酒，一边高谈阔论。
“……听说了吗？朝廷派了钦差巡抚下来代天巡狩了！”
“可不是！听说这位巡抚大人姓包，铁面无私，断案如神！在没升任巡抚前，他主政的地方，那可是路不拾遗，夜不闭户！青天大老爷啊！”
“对对对！听说马上就要到咱们金州府城了！不知道会不会来咱们冰水镇微服私访？”
“嘿，要真来了，咱这小地方可就露脸了！”
“代天巡狩”、“姓包”、“金州府城”……这些字眼飘进耳朵。
我忙着招呼客人，并未太在意。
眼角余光却瞥见正在邻桌收拾碗碟的小八，动作明显地顿了一下。他端着托盘的手指微微收紧，那双隔着纱巾也能感受到的碧绿眼眸，似乎瞬间亮了一下，随即又沉入更深的幽潭，若有所思。
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