一大早，荣府的账房内静谧无声。平儿一身简单素净的衣裙，神情专注地坐在桌前，手中握着账簿，眉头紧蹙。账目上的一笔支出数字似乎不太对劲，这让一向精明的平儿心生疑虑。
账目疑云
“二奶奶，这笔银子是怎么回事？”平儿小声嘀咕着，用手指轻轻敲打账簿上的某一行字。她将账簿放下，又拿起另一册仔细对照，片刻后轻声叹道：“竟有这样的漏洞！”
她匆匆赶往凤姐的房间。凤姐刚梳妆完毕，懒洋洋地斜倚在榻上，见平儿神情紧张，打趣道：“我的‘账目神算’又发现了什么天大的秘密？”
平儿不敢耽搁，立刻把账本递上去：“二奶奶，这里有一笔三百两银子的支出，记作库房采买，但按照往常用度，这数字明显高出一倍多。我查了对账单，发现这一项并未入库，而是被虚报出去的。”
凤姐接过账簿看了几眼，嘴角微微扬起，冷笑道：“哼！有人想在我这儿耍花招，倒是吃了豹子胆！”
凤姐的对策
平儿小声建议：“二奶奶，这事恐怕要尽快处理，否则若让太太查出来，难免要追究您的责任。”
凤姐放下账簿，眯起眼睛，沉思片刻后说道：“平儿，你说得对。既然有人敢动我的账目，就别怪我心狠。你现在去找账房的小管事刘旺，就说这笔银子暂且记到他名下，等我找到确凿证据，再决定如何处置。”
平儿迟疑了一下，小声问：“刘旺虽不是多聪明的人，但也不是糊涂到这地步，会不会是别人栽赃？”
凤姐冷笑道：“就因为他糊涂，才是个好‘背锅人’。现在最重要的是平息太太的疑虑，等这风头过去，我自会查个清楚。”
平儿点了点头，转身离去。她虽心中隐有不忍，但深知府中局势复杂，许多时候需要牺牲小利益才能保全大局。
王夫人的审视
不久后，王夫人果然召凤姐过去问话，提及账目的可疑之处。凤姐从容不迫，笑容可掬地答道：“太太放心，账房的事我一直盯得紧，确实发现了一点小纰漏，已经让平儿去查了。估摸着是下面的人粗心大意，绝不是故意的。”
王夫人半信半疑：“这些年你管事，也算尽心尽力。只是如今家里的事越来越多，我怕你太辛苦，反而难免疏漏。”
凤姐柔声笑道：“太太说得是，这些事情确实累人。不过您放心，我绝不会让这些小问题影响咱们贾府的脸面。”
一番话说得王夫人舒心不少，点了点头：“既然这样，那就看你的了。”
凤姐行礼退下后，松了一口气，对身旁候着的平儿说道：“还好及时查出来，要不然真让太太抓到把柄，我可要吃不了兜着走。”
平儿忍不住轻笑：“二奶奶真是有惊无险呢。不过这事儿恐怕不能就此了结，还是要继续查清幕后是谁。”
凤姐挥了挥手：“自然会查，不过现在别声张，免得再惹事端。”
平儿与探春的对话
晚间，平儿独自来到探春的院子。探春正伏案书写，看见平儿来，便笑着招呼她坐下：“怎么今日有空来我这儿？莫不是又有事情求我？”
平儿无奈笑道：“姑娘总是神机妙算。确实有些事想讨教姑娘。”
探春放下笔，抬头问道：“可是账房又出了什么问题？”
平儿低声将账目问题一一告知，并问道：“三姑娘，您素来洞察力强，可有什么更稳妥的办法？”
探春沉思片刻，正色说道：“平儿姐姐，你在府中办事素来尽心，但也要学会取舍。像这种账目问题，有时表面上看似普通，但若牵连到大事，就要深挖到底。你不妨从旁人那里打探一下刘旺最近接触了什么人，或许能找到些线索。”
平儿点头：“三姑娘说得对，我这就去查。不过……姑娘可有想过，这样的问题，是否与府内某些根深蒂固的弊端有关？”
探春轻轻叹气：“自然想过。你我都清楚，这些问题根本在于家族管理不严，但眼下局势复杂，我们只能一步步稳扎稳打。姐姐要记住，越是风雨飘摇的时候，越要沉得住气。”
平儿的忠诚
几日后，平儿暗中调查，果然发现刘旺与府中的某个管家私下走动频繁，而那管家又与王夫人身边的赵姨娘关系密切。她将这一发现告诉凤姐，凤姐眉头一挑，冷笑道：“果然有猫腻！赵姨娘这是见缝插针，想借机兴风作浪。”
平儿低声道：“二奶奶，这事您要不要向太太明说？”
凤姐摇头：“不必。这种事点破了反而不好，平儿，你只需将账目整顿清楚，不让他们找到借口就行。”
平儿听从安排，又细致地补全账目漏洞，并隐晦地向王夫人表明已经追回损失。王夫人满意之余，对凤姐的能力重新多了一分信任，却未察觉平儿在其中默默承担了多少压力。
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