陈炎自然也不甘示弱，他手里有将近四千骑兵，也不比敌军少多少。于是，他也带着赵云、典韦率骑兵列阵。张合和潘璋则率步兵，仍在信都城下。
列阵完毕，双方都似乎有意正面交战。
对峙了一会后，文丑仗着兵力雄厚，先率三千骑兵军发动进攻。沮授和汪昭带着余下的军队为其压阵。
“进攻！冲杀过去！“
文丑一声令下，率骑袁军如黑云压境，铁蹄轰鸣，向青州军发起了猛烈的冲杀。袁军骑兵个个手持马刀，气势汹汹。
面对袁军的冲杀，赵云将率骑兵迎战，不过，他并没有让刚刚训练出的手持长刀的骑兵出战。那是底牌，得留到必要时再出动。
赵云久经沙场，沉着冷静：“发动骑射！“
青州军骑兵先来一轮骑射进行还击，利箭如雨，划破长空，射中一些正在奔腾中的敌军骑兵。
然而，袁军却仿佛浑然不觉，仍义无反顾地冲杀过来。
此刻，在后方压阵的沮授有些紧张起来，他正仔细观看着青州军的战马和自己大军的战马装备有什么不同。虽然他距离战场太远，可能压根就看不见，却总下意识地前倾身子。
看到骑射效果不佳，赵云连忙下令收弓，士兵拿出马刀来。霎时间，两军短兵相接，战鼓雷动，喊杀声震天动地。
袁军勇猛无比，青州军则灵活多变，双方你来我往，互不相让。战场上，到处都是残肢断避，惨叫声、喊杀声此起彼伏。
战了半个时辰，或许是袁军确实没适应刚刚装备上的马蹄铁和马蹬，慢慢处于下风，士兵渐渐显露出疲态。
文丑惊骇，连忙下令鸣金收兵，袁军迅速撤去。赵云想率军追击，但袁军早有准备，敌军后方的士兵弓箭都拉满了，他只好下令撤退。
双方首次大战，似乎都未尽全力，青州军虽略占优势，但双方损失都不大。
回到营寨，沮授找到文丑。文丑把一批马牵过来，正是在战场上缴获的青州军的战马。沮授细细查看了一番。
“这陈炎真是奇思妙想，一块铁片，装上战马马蹄上，竟有如此大的威力，以后就不用担心战马马蹄损坏了。再加上铁制的马蹬，威力不小，对了，咱们的马蹬和铁片怎么样，士兵能适应吗？”
“还稍有不适应，故今日大战，我看到处于劣势，便下令退兵了，待士兵适应之后，我再与之大战，必能破敌。”
“报……”一个士兵跑过来：“报公与先生。”
这士兵是沮授派去查看马蹄铁的使用状况的。
“怎么样了？”
“战马马蹄上的铁片还好，但铁马蹬有一些出现损坏，被踩弯或断裂。”
“什么？竟有此事？快，带我去看看！”
沮授找到损坏的马蹬，仔细查看一番，军中有三四百匹马出现马蹬损坏，这比例一点也不小。他又把文丑带回来的青州军的战马的马蹬拆下来，仔细观察。只可惜，他不是铁匠，也一时看不出有什么区别，就打算先藏好，再带回邺城给铁匠研究一番。
话说赵云回到营寨，先来找陈炎，汇报战况。
陈炎在后方看着，自然也知道大概情况。
“子龙，今日你注意看到了吧？敌军的战马也装上了马蹄铁和铁制马蹬，都是学我们的。”
“看到了，看来袁绍也是有所准备。”赵云跟文丑一样，顺手把袁军的马蹬和马蹄铁带了回来，递给陈炎。
陈炎接过来，仔细观看了一下：“果然如我所料，敌军用的是劣制铁所造，子龙是否还记载，去年易京大战时，咱们的劣制铁马蹬、马蹄铁用多久会折损？”
赵云想了想，有了答案：“如果是以骑对步的话，骑兵用力稍小，能战两次以上，但与骑兵对决，力战之下，经常会用力过猛，一次大战就开始有折损了。易京大战时，大军首次伏击文丑，当即就有几百个损坏。”
“后来更换了新的，两次袭击弯角渡，也有损坏，但较少，再后来与文丑激战，那次一次就损坏四成以上，再后来骑兵就没怎么出战了。州牧换了这新的之后，确实好了许多，大战了两次，只是损坏了零星几个。”
“那是自然，否则我干嘛特意把铁炼成钢？”陈炎又沉吟了一番，又有了想法：“也就是说，今日大战，敌军的马蹬和马蹄铁已经有一些会出现损坏。如若敌军不知道这东西易损坏的话，必不会携带备用的，我军只需再引诱敌军出战一两次，那么其军中的马蹬和马蹄铁就会大量损坏，届时我军就大占优势。”
“州牧妙计呀。”
两人一商量，这计就定了下来。
……
两日后，陈炎再度率军列阵，向文丑挑战。文丑自然不愿意示弱，也率军列阵，两军相对，再次大战了起来。
文丑领袁军铁骑如潮，率先冲锋，青州军在赵云指挥下，以骑射迎敌。袁军却不为所动，勇往直前，两军瞬间短兵相接。
战场上，刀光剑影，人马交缠，杀声震天。激战半时辰，赵云稍稍控制了战场形势，双方打得平分秋色。后来，青州军先撤兵了。
大战结束，沮授又让士兵清点了损坏的马蹬和马蹄铁，发现出战的战马一半以上的马蹬已损坏，两成以上的马蹄铁也坏了。
三天之后，青州军再度率军列阵，文丑仍是不甘示弱，出兵大战了一场。双方打得昏天暗地，还是难分胜负。
大战回来后，沮授又让士兵检查了军中战马的马蹄铁和马蹬，发现八成以上的马蹬和一半以上的马蹄铁已经损坏。三战之后，袁军战马装备的马蹬和马蹄铁，已经基本上失去了作用。
然而，后面两战，袁军并没有处于下风，让沮授松了口气。敌军不能占据上风，就说明敌军的马蹬和马蹄铁也出现了类似的情况，马蹄和马蹄铁同样出现大量损坏。
又过了三天时间，青州军再度列阵，文丑也率军列阵，双方相隔几百步对峙着。
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