第二天佟大夫真就来给老仆治疗，且是挑的天刚蒙亮，说趁这边主家未起、他自己的药铺亦未大忙，如此连着两日，老仆自觉过意不去，便在第二次治疗结束后再度出言推拒。
佟大夫听见推拒却无太大反应，依旧平静收拾好药箱，后才左右看看，见无旁人，遂正色道：
“我佟家世代行医，重医术，更重良心，都说时移世易，如今越发少那不忘初心之人，单就老哥当年所为，莫说是我，家父在世时也常感佩，更有话留我，说能与陈老爷这般人物为邻，与有荣焉。”
老仆摇了摇头，垂首半刻，却才喃喃道：
“人心向背，非你我小人物可以左右，老朽但求无愧于心，所幸后面来的这位翰林老爷亦是风骨之人，夫妇俩日常待我亦不薄，只是夫人病故之后，老爷越发深居简出，老朽倒也跟着偷些清闲，此番有友来约，真就是自夫人走后老爷头一回出远门。”
佟大夫低声一叹：“翰林夫人也才刚过花甲啊……”说到这却还一停，又往房门处再一看，才反指某个方向接道，“眼下住的这位，说是翰林公的学生，但我观其相貌不俗，气度神态亦不似一般，却不知可有什么官职在任？”
老仆的视线一直停在自己那缓慢摩挲的双手上，没人看得见他的神情，只是年龄特有的音色加之放慢的语速，使得说出口的每个字都格外清晰：
“老爷出门前只交待我好生伺候，那是老爷的贵客，老朽只管端茶送水、洒扫洁净，老爷是清贵读书人，来往的自然也是清贵人物，至于贵客的身份，乃至有何官职，老爷不曾说，贵客不曾说，老朽我一个下人，也知不该问、不能问。”
佟大夫轻轻颔首，道：“说的也是，倒是我多嘴了，本就不该打听这些。”说着便去背起药箱，从椅子上站起。
老仆却在这时伸手拿过旁边小凳上几块布状物，陪同起身并不等大夫转身便已将之拍入大夫手中，既不松手，也不给对方开口的机会，直接正色道：
“得大夫医治，老朽感念在心，但这个东西却万万不敢收。”
见对面人似有话说，又立刻以话堵口：“老朽虽大字不识几个，好歹虚长一些年月，这膏药里并非如你所说用的威灵仙，却是血竭。”
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要说这两日医治都在老仆自己那间小屋里进行，其间两人也自认周遭无人，却不知上官安早已吩咐小厮留心大夫往来，遂期间所有言辞语句就都经由小厮原封不动转知与上官安。
在士大夫通识教育基础下，药材功效亦属涉猎范畴，而无论“威灵仙”抑或“血竭”，像上官安这种人家的公子，也是很小就有机会能够进行了解，不仅知其功效，更是明白此两样药材在治疗同一症状时的功效层级。
此时听小厮转述至此，上官安不觉也有一瞬怔愣。
于治疗筋骨陈伤而言，若说“威灵仙”是疏风通络、价廉效实的寻常药，那“血竭”便是活血定痛、价格不菲的珍品。论功效，前者重在通络驱邪；后者则利于化陈瘀定深痛，于老仆之伤，孰对症，不言而喻。然好物难得，少见难买不说，单论价格，一小块血竭抵一名低阶官员一两月俸禄之说，绝非虚言。
前日，因察觉佟大夫对老仆的旧伤过分关切，上官安内心存疑，遂叮嘱小厮后续留意，如今听闻竟然一贴膏药便就如此下血本，更觉二者间的牵扯绝不简单，便让小厮仔细讲完。
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佟大夫听罢，心中大异，面上惊愕一时也掩藏不住，却还试图否认：“老哥您弄错……”
不想却被老仆打断：
“以前你家老爷子在世时，老朽就没少劳烦他老人家，后来是你接了衣钵，这些年来对老朽我也多有照拂，你也无需问说老朽如何知晓是血竭，这东西金贵，老朽心里有数，总之这膏药是断不能收的。”
佟大夫迎着老仆的目光回看过去，没有试图抽回手，却是用自己另一只手，稳稳地覆在老仆住着自己的那只手上，长吁一口气，后淡淡一笑，道：
“老哥哥，有些事，只不点破，该懂的总有人懂。您既提了家父，我却有句话想要转与您听，是家父生前最常念叨的一句话：‘景州的根，不在那十八座石头牌坊下，而是在一些人的良心里’。”
话音落处，原还目光坚定的老仆倏地垂眸，复抬眼时，已见泪光闪动，而后像强压着某种情绪那般，再开口时，声音竟是在抖：
“老朽孑然一身，前有恩公，后有善主，还有你这样的友邻，此生足矣。小小病痛不足挂齿，这——”
这回轮到佟大夫“反将一军”，只见他陡然正了神情，庄重道：
“叫您一声老哥哥，莫非只当是认您大我这些年岁？事情总得有人做，您能办的我办不了，我能做的也请您安心，我佟家虽非惊世名医，怎么说也是三代积累，小小血竭，还不至于让我断顿，老哥哥若再推辞，真就寒了人心。”
老仆眼底泪水总是没能藏住，竟就滑落下来，忙忙抬手去抹。
佟大夫心底也是酸楚，却还认真道：
“此膏药每天日落后用，先以小火煨烤，至膏面起细密油珠并药香透出即可，敷贴两个时辰便好，积年旧伤，虽不能根除，总能轻快些。剩下那副汤药就不要喝了，待等春暖再说，那些药料倒也能用，先捣碎了，多混些土，等摆弄花草的时候化进花土里去便就行了。”
说罢便才重新把那几贴膏药放回小凳，直起腰时，忽然想到什么，又再补道：
“是了，这膏药贴过一次便拿刀刮下，待等冷硬之后，和上少许干姜末、艾绒一并捣碎，缝成一包，夜间封灶火前把那包放灶旁烘热，有那其他酸疼不适处贴一贴，倒还多用几回。”
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