“哦？马大人要迎朕入京？”崇祯虽心中早有预料会是这般结果，可仍想探究其中缘由，便佯装惊讶地说道，“马大人可是福王朱由崧登基上位的定策第一功臣，更是深得他的极度信任，他怎会迎朕进京？”
“马大人对陛下的忠诚天日可表，”诚意伯刘孔炤赶忙接话道，“拥立福王一事并非马大人所愿，只是当时朝堂上已然确认了陛下的死讯，为避免我大明陷入混乱，马大人才挺身而出，期望新帝登基后能稳住我大明这半壁江山啊。”
“如此说来，我还要感谢马大人了？”崇祯似笑非笑，语带调侃地说道。
“陛下言重了。”刘孔炤急忙回应，“可马大人与我等皆是为了江山社稷，还望陛下见谅。”
“那马大人有何打算？”崇祯目光直视刘孔炤，追问道。
“那弘光让马士英大人联系刘泽清前来南京勤王，马大人将计就计，联络刘泽清刘大人假借勤王之意，趁机拿下南京城，迎请陛下进京……”刘孔炤边说边悄悄抬眼，暗中打量崇祯帝的神色，试图从其表情中探寻些端倪。
“哦……这里边还有刘泽清的事儿，”崇祯微微沉吟片刻，嘴角泛起一抹意味深长的笑容，说道。
“这不是陛下此次的讨逆檄文中并没有刘泽清，弘光就以为刘大人会支持他……”诚意伯刘孔炤闻言，心中不免有些心虚，话语稍作停顿后又接着说道，“却是没想到刘大人心系陛下，愿意为陛下效死！”
“鱼找鱼，虾找虾，乌龟专找大王八，”崇祯心中暗自咒骂。
这二人狼狈为奸，其意图昭然若揭，不过是想谋取那拥立的定策之功罢了，竟如此轻易地就将朱由崧出卖，只是不知那朱由崧得知此事后会作何感想。
“二位大人愿意献城，那可是太好了！”崇祯微微点头，说道，“他们准备什么时候举事？”
“马大人与刘大人约好了这几日起事，在我赶往这里的时候，刘泽清大人已经在整顿部队。”诚意伯刘孔炤赶忙说道，“等刘泽清大人赶到南京就可以协助守城的名义进驻，等陛下大军赶到之时，我们便可以迎陛下进城……”
马士英打得如意算盘，崇祯又怎会不知。他本就是弘光帝上位的第一功臣，当初若不是他对史可法背后使诈，朱由崧又怎可能登上皇位。
如今若是他与刘泽清提前拿下南京，将弘光帝禁锢起来，此举未免太过难看。而最佳的办法便是让崇祯帝也带兵南下，待他们即将抵达南京之时，他与刘泽清再擒住弘光帝，迎接崇祯帝即位。如此一来，如何处置弘光帝便无需他们费心，相较之下，这比他们先抓住人再等崇祯帝进城要高明许多，也好看得多。
“好！那你就回去告诉马士英，让他按照计划行事，我这边配合他行事！”崇祯不愿与他多费口舌，摆了摆手，干脆利落地说道，“诚意伯，你速去通知吧！”
崇祯答应得这般迅速，着实有些出乎诚意伯刘孔炤的意料，这让他心中隐隐泛起一丝不安。可不管怎样，崇祯已然应允，自己的差使总算是圆满完成了。一想到那即将到手的定策之功，刘孔炤原本忐忑的心瞬间变得炽热起来。
见诚意伯刘孔炤兴高采烈地离去，史可法心中却莫名地涌起一阵不安。
他略作思索，开口说道：“陛下，您答应得是不是太快了，那马士英可是当初拥立福王的首功之臣啊，这会不会是个陷阱啊？”
“是啊，那刘泽清可是个王八蛋，让这两小子搅和进来，将来怎么算？而且我们之前邀请过他，他根本就没来，这个时候他跟马士英联合，谁知道他俩会做出什么事情来，万一他跟马士英合伙搞什么幺蛾子，我们……”黄得功也连连摇头，极力劝阻道。
“宪之、虎山，你觉得那马士英是忠君事主的人，还是那刘泽清是这种人？”崇祯面带微笑，不紧不慢地问道。
“都不是，此二人皆是趋炎附势，反复无常的小人。”史可法无奈地摇了摇头，语气中满是鄙夷。
“所以对于他二人此时积极的靠拢，我倒觉得不会有假。要知道如今我手握数镇强兵，又拥有正统的大义，只要稍微明白时局之人就知道，弘光帝是争不过我的，退位已是定局，他们此时背刺朱由崧也是正常，”崇祯镇定自若地说道，眼神中透着洞察世事的睿智。
“陛下所言极是，”史可法略作思考后说道，“那这么说，刚才刘孔炤所言就有九成是真实的，而他们此时不但要背刺弘光，更是要由他们先控制住南京的局面，然后再迎接陛下入城，那个时候，他们手中就有了定策之功！有这个大功在手，陛下就算是不待见他们，也只能捏鼻子认了，不但要认，还要给他们在新朝留有位置！……”
“别说，还真是这么回事儿。”黄得功若有所思地点了点头。
“此种反复小人，难道我们就真的要让他们得逞吗？”李若琏在一旁恨恨地说道。
京城中那些跪迎李自成进京的文武官员，早已让他寒心彻骨，也因此对这些首鼠两端之人深恶痛绝。
“他们是算准了我们此时不想在内部引发战争的心思，”崇祯神态悠然，缓缓说道，“如今无论是伪顺，还是清廷，虽然他们正在争斗，可却并没有忽视我们。而一旦我们内部引发战争，相信他们必然会向我们猛扑过来，所以此二人的算计也没有错。”
“那我们就这么让他们得逞吗？”黄得功气哼哼地说道，满脸的不甘与愤懑。
“他们算计的也没错，不想让他们得逞就要出兵攻打南京。”崇祯轻轻叹了口气，神色凝重地说道，“我却是不想在这个时候，在内部爆发战争，手足相残之事，还是能不做就不做，如今有个和平的解决方式，又有何不可？”
“就是这心中气不过！”李若琏也是愤愤不平地说道，双拳紧握，眼中怒火中烧。
“螳螂捕蝉黄雀在后，”崇祯一副胸有成竹的模样，老神在在地说道，“他们想算计我，我何尝不想算计他们？”
“哦？陛下可是有什么良策？”黄得功闻言，眼前一亮，兴奋地问道。
“如今这南京城中谁负责城防？”崇祯并未直接回答黄得功的问题，而是反问道。
“负责南京城守备的乃是汴城伯陈之龙与守备太监韩赞周。”朱戈在一旁答道，“不过如今韩赞周已经是被夺了兵权，改由那卢九德负责。”
“韩赞周！当年朕对他的评价是‘忠诚勤慎’，所以才派他到南京坐镇，而赵之龙更是我亲自选派，”崇祯略作回忆后说道，“朱戈，你去趟南京，问问那赵之龙，当年上任之初，陛辞日，朕所说的话？”
“诺！”朱戈当即领命道。
“赞周那里，你也去一趟吧。”崇祯思索片刻后又道，“这二人我都会书信一封，你带给他们过目……”
“陛下，钱谦益在士林之中久负盛名，臣拟修书一封，劝他联络百官，可否？”史可法毕竟是东林党人，即便如今钱谦益因为讨好马士英而声名狼藉，他仍想拉他一把，为东林党谋求一线生机。
“可！”崇祯微微点头，应允道，“钱谦益那里就让侯方域前去吧。”
“遵旨！”侯方域在一旁听闻，心中大喜，赶忙应道。
“朝宗啊，你们那个复社也是人才济济啊，你这次回去要将他们都请出来为朝廷做事才是......”崇祯若有所思地吩咐道：“等到了南京，朕要见见他们。”
“臣领旨！”崇祯此言让侯方域先是一愣，随即大喜过望，连忙说道。
史可法闻言，心中不禁一动。他方才欲保钱谦益，实则是为东林党在崇祯朝谋求出路。他深知崇祯对东林党厌恶至极，可如今崇祯竟对复社这些年轻人颇感兴趣，这对东林党而言，无疑是个意外之喜。毕竟复社与东林党关系紧密，诸多成员不是东林党人的后代便是其门生，复社若能崛起，于东林党而言，实则是殊途同归……
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