项梁听后非常高兴，他接受了陈婴的军队编制，并且仍然让陈婴自己统率他的部众。但项梁也清楚，每当要出兵打仗这样的大事，都需要向项氏家族禀报并遵从他们的意见，这是因为这关系到军队的主权和决策权，所以这样做是很正常的，不必过分苛责。随后，项梁与陈婴合兵一处，共同渡过淮河。在这个过程中，他们还得到了黥布的加入，这样一来，他们的军队人数已经壮大到了大约四五万人。不久之后，又有一位蒲将军带着他的一两万士兵前来投靠项梁。不过，可惜的是，历史记录中并没有明确记载这位蒲将军的姓名，所以我们也就不知道他的具体身份了，本书也就遵循史实的记载，没有提及他的姓名。至此，项梁麾下的士兵总数已经接近六七万人。他们全部聚集在下邳这个地方，一边打探前方的消息，一边商议接下来的行动计划。大家齐心协力，准备根据最新的情报来决定下一步的动向。突然，一个探子急匆匆地跑回来报告紧急情况，说秦嘉已经在彭城布置了军队，不允许项梁的大军通过。项梁一听这话，立刻召集了所有的将士，对他们进行了一番动员：
“大家知道吗？陈王是最先站出来反抗秦朝暴政的，虽然他在攻打秦朝的过程中遇到了挫折，但他并没有放弃，更没有死去。然而，秦嘉这个人却背叛了陈王，他擅自拥立景驹为王，这种行为简直是大逆不道，天理难容！我希望大家能够齐心协力，为我效力，一同前往彭城，诛杀这个叛逆的贼人！”
项梁的话音未落，将士们已经纷纷响应，他们齐声高呼，表示愿意听从项梁的指挥。随后，将士们迅速排好了队伍，拿起手中的兵器，整装待发。随着一声响亮的炮声，将士们如同潮水般涌向彭城，他们个个奋勇争先，誓要将秦嘉及其军队彻底消灭。
项梁率领着他的大军，带着一股势不可挡的锐气，直扑彭城而去。他们冲进了秦嘉的军营，战场上顿时刀光剑影，喊杀声震天。项梁的士兵们勇猛无比，砍杀的力度之大，让人望而生畏。秦嘉自从起兵以来，一直顺风顺水，从未遇到过如此强大的对手。突然之间面对项家这样勇悍异常的军队，他感到措手不及，根本无法抵挡。在绝望之中，秦嘉只能放弃营地，狼狈地逃跑了。项梁并没有放过逃跑的秦嘉，他亲自率领军队紧追不舍，一直追到了胡陵。在这里，秦嘉被逼到了绝境，无路可退。他只能勉强收集起那些溃散的士兵，准备做最后的挣扎，与项梁决一死战。然而，尽管秦嘉和他的士兵们奋力抵抗，但由于双方实力相差悬殊，他们最终还是无法抵挡项梁大军的猛烈攻势。经过一场激烈的战斗，秦嘉和他的军队最终落得了兵败身亡的下场。而那些剩下的残兵败将们，面对如此绝境，也失去了继续抵抗的勇气，他们纷纷放下了武器，选择了投降。楚王景驹，是秦嘉扶持上位的，但好景不长，秦嘉战败后，景驹就变得孤立无援，只能逃往梁地避难。然而，在梁地他也未能安身立命，最终也落得个身死的下场。项梁这边，他率军占领了胡陵之后，并未满足，继续向西进军。就在这时，他得知了一个紧急消息：秦国的猛将章邯正率领大军南下，已经逼近了栗地。项梁一听，立刻派遣了朱鸡石和余樊君等将领，率领精锐部队前往迎击秦军。但遗憾的是，这场战斗并不顺利。余樊君在战场上英勇牺牲，而朱鸡石则战败逃回了营地。项梁对朱鸡石的战败和逃归感到十分愤怒，认为他败坏了军纪，于是下令处死了他。随后，项梁亲自率领大军向东进发，势如破竹地攻占了薛城。就在他在薛城整顿军务的时候，沛公刘邦突然到访，并请求项梁支援军队。虽然项梁与刘邦之前并不相识，但两人在交谈中却非常投缘。项梁被刘邦的英勇气概和豪爽性格所吸引，对他格外敬重。于是，项梁慷慨地借给了刘邦五千士兵和十位将领，让他们随同刘邦一同前往作战。刘邦对项梁的慷慨相助感激不尽，连连道谢后，便带着借来的军队离开了薛城。
说起刘邦为何要向项梁请求援军，这背后有着一番缘由。之前，刘邦因为母亲去世，按照习俗在家中守丧，期间他的军队也处于休整状态，没有大的行动。然而，就在这段时间里，秦朝的泗川监（这是一个负责监督地方事务官职）却趁机发兵攻打刘邦的家乡丰乡。面对秦军的挑衅，刘邦不得不暂时放下丧事，迅速调集军队进行抵抗。在刘邦的英明指挥下，士兵们奋勇杀敌，最终成功击退了秦军，保卫了家乡。泗川监见势不妙，只能灰溜溜地逃回了泗川。为了巩固战果并防止秦军再次来袭，刘邦命令他的同乡好友雍齿留守丰乡，负责当地的防务。而他则亲自率领军队，乘胜追击，向泗川进发。在泗川，刘邦遭遇了泗川监平以及泗川守将北的顽强抵抗。然而，在刘邦军队的猛烈攻势下，他们很快便败下阵来，只能仓皇逃往薛地。但刘邦并没有打算放过他们，他继续率军追击，一直追到了戚县。在戚县，刘邦的左司马曹无伤表现出色，他率领一支精锐部队从后面追上了泗川守将并将其杀死。而泗川监则趁机落荒而逃，消失在了茫茫人海之中，从此下落不明。刘邦在成功击退秦军、报了仇之后，便率领军队返回了亢父驻扎。然而，他万万没想到的是，魏国的丞相周市竟然派人去了丰乡，用封侯的许诺去引诱雍齿背叛他。雍齿和刘邦之间本来就有些不和，这次在利益面前，他毫不犹豫地背叛了刘邦，将整个丰乡都献给了魏国。刘邦听到这个消息后，气得火冒三丈，立刻带领军队返回丰乡，想要攻打雍齿。但雍齿早就做好了准备，他加固了城墙，修筑了堡垒，坚守不出。刘邦多次发动进攻，却都未能攻下丰乡。丰乡是刘邦的故乡，那里的父老乡亲和子弟们原本都非常尊敬和服从刘邦，从未有过二心。但现在，他们却被雍齿所胁迫，不得不反抗刘邦。这让刘邦感到既痛心又愤怒，他实在无法忍受这样的背叛。刘邦冷静下来后，觉得继续在这里僵持下去并不是办法。他意识到，自己需要更强大的援军来对付雍齿。于是，他决定暂时撤退，去寻找更多的军队，准备将来再与雍齿决一死战。在前往寻找援军的路上，刘邦的军队经过了下邳。巧的是，在这里他遇到了自己的重要谋士张良。张良多年来一直低调隐居，但当他得知各地纷纷起兵反抗秦朝的消息后，也萌生了想要借此机会大展拳脚的念头。于是，他特别召集了一百多名志同道合的伙伴，打算一起去投奔楚王景驹，希望能为推翻秦朝出一份力。就在这个时候，他恰好遇到了刘邦的军队路过此地。张良觉得这是个难得的机会，便顺道求见刘邦，想要与他面谈。两人一见面，就聊得热火朝天，特别是当谈到军事战略和战术时，张良更是应对自如，滔滔不绝。他的见解独到，让刘邦大为赞赏，觉得张良是个不可多得的人才。让张良感到最奇怪的是，他平时跟别人谈论这些观点时，往往得不到太多的认可和赞赏，但刘邦却能够一一领会他的意思，并且与他聊得非常投机。两人之间仿佛有着某种默契，无论说什么都能引起对方的共鸣。因此，刘邦对张良非常赏识，决定将他留在身边，并授予他厩将（负责车马后勤工作的将领）。张良深深地叹了口气，感慨地说：
“沛公的才智和见识，一定是上天赋予的。否则，我向他阐述的那些战略和战术，全都是源自太公兵法，别人往往难以理解其深奥之处，为何唯独沛公能够如此迅速地领悟呢？”
张良之所以能够掌握太公兵法，还得追溯到前文第四回中的故事。从此以后，张良便坚定地跟随着沛公刘邦，不再考虑其他任何选择。就在这时，秦嘉被项梁击败并杀害，而楚王景驹也在逃亡中不幸去世。得知这些变故后，沛公刘邦毅然决定亲自前往项梁的营地，请求他出兵帮助自己攻打丰乡，以夺回被雍齿占据的故土。项梁被沛公刘邦的诚意所打动，决定派遣军队协助他。得到项梁军队的援助后，沛公刘邦立即率领大军返回丰乡，对雍齿展开了更加猛烈的攻势。雍齿虽然奋力抵抗，但终究难以抵挡沛公刘邦的强大攻势，最终不得不放弃丰乡，选择投奔魏国以求自保。
刘邦成功地将雍齿驱逐出丰乡后，他迅速骑马返回，进入丰乡。他立即召集了所有的父老乡亲和子弟们，对他们进行了一番训诫，表达了自己对之前背叛行为的不满。然而，看到大家纷纷表示悔过，刘邦也就不再计较，展现了他的宽容和大度。为了加强丰乡的防御，刘邦决定将丰乡升格为县邑，并着手修筑城墙和堡垒，同时留下军队驻守，以确保安全。之后，他向薛城报告了胜利的喜讯，并送还了项梁派来的援军，以表达他对项梁帮助的感激之情。不久之后，刘邦收到了项梁的来信。项梁在信中邀请刘邦前往薛城，商议重新立一位楚王来领导反秦大业。刘邦深知项梁对自己的恩情，于是欣然应允，并带着张良等人一同前往薛城。到达薛城后，刘邦恰好遇到了刚刚战胜归来、班师回朝的项羽。两人一见如故，互相询问了战况。项羽告诉刘邦，他刚刚在襄城取得了大胜，并因为担心敌军反扑，所以将襄城的敌军全部坑杀了。虽然项羽的做法显得有些残忍，但刘邦也能理解他作为将领的果断和决心。两人都是英雄人物，彼此间产生了深深的敬意和友谊，从此结下了不解之缘。这就是刘邦和项羽之间深厚友谊的开始。
经过一夜的休息，项梁的部将们都已经聚集到了一起，准备参加早晨的议事。项梁升起了营帐，开始与众人商讨重要事务。他环顾四周，对大家说道：
“我听说陈胜王确实已经去世了，这对于我们楚国来说是一个巨大的损失。现在楚国不能没有君主来领导我们，我们应该推举谁来担任这个重任呢？”
众将听了项梁的话，都陷入了沉思。他们知道这是一个非常敏感且重要的问题，需要慎重考虑。然而，由于种种原因，他们一时之间都无法提出合适的人选，只好保持沉默，将决定权交给了项梁。就在这时，有几个将吏看准了机会，想要趁机讨好项梁。他们不顾一切地站出来，提议让项梁自己来做楚王。他们认为项梁英勇善战、威望极高，是最合适的人选。项梁听了这些奉承的话，虽然心中有些动摇，但还没有立刻答应下来。然而，就在这个关键时刻，帐外突然有人进来报告说：
“居鄛的范增老先生前来求见。”
项梁一听是范增来了，立刻传令让他进来。他深知范增是一位德高望重的智者，曾经为楚国出过不少力。如今他亲自前来求见，必定有重要的事情要谈。不一会儿，只见一个年迈的老头儿弓着背、步履蹒跚地走进了营帐。他走到项梁面前，恭敬地行礼致敬。项梁也恭敬地拱手回应，邀请范增在一旁坐下，并温和地对他说道：
“老先生您不辞辛劳远道而来，必定有重要的教诲要赐给我们，我非常希望能得到您的明示！”
范增谦逊地回答道：
“我范增已经年老体衰，恐怕不足以再谈论天下大事了。但听说将军您礼贤下士，能够虚心听取他人的意见，并愿意为了大局舍弃个人的利益，所以我特地前来拜见您，希望能向您献上一些粗浅的看法和建议。”
项梁听后，更加诚恳地说道：
“陈王已经不幸离世，新的楚王尚未确立，我们现在正紧锣密鼓地商议此事，但至今还没有得出一个明确的结论。老先生您是德高望重的长者，经验丰富，见识广博，想必对此事有独到的见解和高明的建议。请您务必直言不讳，将您的想法直接告诉我们，这对我们来说将是莫大的帮助！”
范增继续说道：
“我正是为了这件事特意前来。陈胜原本并非出身高贵的家族，又缺乏足够的才能，却突然想要占据一方土地自称为王，这实在是太难了！他这次的失败和灭亡，其实并不让人感到意外。自从残暴的秦朝吞并了六国，楚国是最无辜的一个，楚怀王被骗到秦国后再也没能回来，楚国人对此的哀痛和思念一直延续到今天。我听说楚国有一位隐士南公，他精通术数，曾经预言说‘楚虽三户，亡秦必楚’，意思是即使楚国只剩下三户人家，也终将灭亡秦朝。由此看来，楚国的力量是足以灭亡秦朝的。然而，陈胜作为首先起义的人，却没有想到要拥立楚国的后裔为王，而是自己妄自称尊，这怎能不导致他的失败和灭亡呢！将军您从江东起兵，渡过长江而来，得到了众多楚国豪杰的争相归附。这无非是因为您世代都是楚国的将领，大家都相信您一定会拥立楚国的后裔为王，所以才竭尽忠诚地效忠于您，共同致力于复兴楚国。如果将军您能够顺应民心，扶植楚国的后裔为王，那么天下的人都会闻风而来，慕名投靠，关中地区就可以轻易地攻占了。”
范增的这番话既有一定的道理，但也存在一些模糊和不确定的地方。
项梁满心欢喜地说：
“我的想法与老先生您不谋而合，如今听了您的高见，我更加坚定了信念，决定按照您的建议行事。”
范增听到项梁的话，连忙表示感谢。项梁随即邀请范增留下与他一同共事，范增欣然接受，没有推辞。虽然此时范增已经年近七十，但他一直闲居在家，未曾出仕为官。他乐于助人，擅长为人排忧解难，出谋划策，且屡见成效。因此，当他加入项梁的幕府后，自然而然地成为了一个重要的参谋。为了复兴楚国，项梁决定寻找楚国的后裔来领导大家。他派出了许多人四处探访，寻找合适的人选。幸运的是，不久之后，就有人在民间发现了一个牧童，他替人看管羊群。经过仔细查问，确认这个牧童正是楚怀王的孙子，名叫熊心。这个发现让项梁非常高兴，他立刻派遣了几位重要的官员，带着华丽的车辆和礼服，按照预定的日期前往迎接这位楚国的后裔。这故事听起来真有点儿不可思议。那个牧童遇到了这样突如其来的大好事，竟然一点儿也不害怕或者慌张。他轻轻松松地就把身上那件破破烂烂的衣服给脱掉了，换上了华丽的礼服，整个人看起来就像是个高贵的少年公子。他告别了放羊的主人，稳稳当当地坐上了那辆气派的大车，一路顺顺利利地来到了薛城。项梁呢，早就带着一大群人等在城外了，准备迎接这位楚国的后裔。大家心里都犯嘀咕，这么一个普通的牧童，怎么突然之间就变得这么重要了？更让人惊讶的是，这个牧童不知道从哪里学来的礼数，跟项梁见面的时候，既不显得傲慢，也不显得卑微，那种不卑不亢的态度，真是让人刮目相看。项梁于是将牧童引入城中，并让他坐在显赫的位置上，正式宣布他为楚怀王。随后，项梁亲自率领着所有的官员和幕僚前来拜见并祝贺新王登基。这个牧童一夜之间成为了国王，虽然他的统治后来并没有持续太久，但这段经历本身确实充满了奇异和不可思议的色彩。在完成了必要的礼仪之后，项梁又与众人聚在一起商议国家大事。经过讨论，他们决定选择盱眙作为楚国的都城。为了辅佐新王，项梁任命陈婴为上柱国，并命令他带领楚怀王一同前往盱眙。而项梁自己，则自称为武信君，以彰显他在军中的威望和地位。另外，项梁还特别提到了黥布，他在战场上勇猛无比，屡建战功，功劳在众人之上。因此，项梁决定封他为当阳君，以表彰他的卓越贡献。黥布在受封之后，也恢复了他原来的姓氏——英姓，从此人们便称他为英布。
张良看准时机，想要为恢复韩国而努力，于是他找到项梁，进言道：
“您已经成功拥立了楚国的后裔为王，这完全符合百姓的期望。现在，齐国、赵国、燕国和魏国都已经恢复了各自的国家，唯独韩国还没有君主。将来，肯定会有人站出来拥立韩国的后裔为王。如果我们能抢先一步，那么被拥立的人将会对我们感激不尽。虽然名义上他是韩国的君主，但实际上他仍然可以归属于楚国，这样也能防止其他人抢先一步占据韩国，与我们为敌。”
张良的话说得非常得体，既表达了自己的意图，又没有显得过于急切。项梁听了张良的话后，问道：
“韩国现在还有嫡系的子孙在吗？”
张良回答道：
“韩国的公子成，他曾经被封为横阳君，现在他还健在，并且有着很好的名声和贤能。我们可以拥立他为韩国的君主，这样他就能成为楚国的一个有力支持者，不会发生其他的变故。”
项梁听了张良的建议后，就派张良去寻找韩公子成。张良不负所托，很快就找到了韩公子成，并回来向项梁报告了这个好消息。项梁非常高兴，随即任命张良为韩国的司徒，让他前往韩国去辅佐韩公子成，并且负责向西扩展韩国的领土。张良在离开前，先向项梁行了拜别之礼，然后又特地去向沛公刘邦道别。之后，他便直接前往韩国，成功地拥立了韩公子成为韩王，并自己担任了辅佐之职。张良手中掌握着一千多名士兵，他们英勇善战，为韩王夺取了几座城池，使得韩国的实力得到了增强。从此以后，山东地区的六国（齐国、楚国、燕国、赵国、魏国、韩国）都纷纷恢复了各自的政权，这使得秦朝的统治力量受到了极大的削弱。秦朝的政令和号令，已经无法再有效地传递到这些地区了。
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