话说晋文公划定了温、原、阳樊、攒茅四个城邑的边界，一直通到太行山的南边，称为南阳，这是周襄王十七年的冬天。
当时齐孝公也有继承霸业的想法。自从无亏死后，他得罪了鲁僖公；鹿上之盟他没参加，又和宋襄公疏远了；盂地会盟他也没去，背弃了楚成王。诸侯们离心离德，朝贡也不来了。齐孝公心里很生气，想在中原用兵，来振兴祖先的事业，就召集大臣们问：“先君桓公在世的时候，每年都征战，每天都打仗，现在我安稳地坐在朝堂上，就像住在蜗牛壳里一样，不了解外面的事，我很惭愧。以前鲁侯想救无亏，和我作对。这个仇还没报，现在鲁国北边和卫国结交，南边和楚国相通。要是他们联合起来攻打齐国，怎么抵挡呢？听说鲁国闹饥荒，我想趁这个机会出兵，来阻止他们的阴谋。各位爱卿觉得怎么样？”
上卿高虎奏说：“鲁国现在有很多帮手，攻打它不一定能成功。”
齐孝公说：“就算不成功，也试试吧，看看诸侯们是联合还是分裂的情况。” 就亲自率领二百辆车，想去侵犯鲁国的北部边境。
边境的人得到消息，先来报告紧急情况。
鲁国正赶上饥荒的时候，百姓承受不了战争。大夫臧孙辰对鲁僖公说：“齐国带着怨恨深入，不能和他们争胜负。请用言辞来拒绝他们。”
鲁僖公说：“现在善于言辞的人是谁呢？”
臧孙辰回答说：“我推荐一个人。是先朝司空无骇的儿子，展氏，名叫获，字子禽，官拜士师，食邑在柳下。这个人外表温和内心正直，知识渊博明白事理，因为做官执法，不合时宜，就弃官归隐了。要是能让这个人做使者，一定能不辱使命，在齐国受到重视。”
鲁僖公说：“我也一直知道这个人，现在他在哪里？”
臧孙辰说：“在柳下。”
派人去召他，展获借口生病不能去。臧孙辰说：“展禽有个堂弟叫喜，虽然职位低，但是很有口才，要是让喜去展获家里，请他指点，肯定会有办法。” 鲁僖公同意了。
展喜到了柳下，见到展获，传达了鲁僖公的命令。展获说：“齐国攻打我们，是想继承桓公的霸业，要想称霸不如尊王，如果用先王的命令去责备他们，还怕没有说辞吗？”
展喜回去对鲁僖公说：“我知道怎么让齐国退兵了。”
鲁僖公已经准备好了犒劳军队的东西，无非是牲畜、酒食、粮食、布帛之类，装了几车，交给展喜。
展喜到了北部边境，齐国军队还没入境，就迎上去，到了汶南地方，刚遇到齐国军队的前锋。先锋是崔夭，展喜先把礼物送给崔夭，崔夭带着他到了大军那里，拜见齐孝公，献上犒劳军队的礼物，说：“我们国君听说您亲自出动，将来到我们国家，派我展喜来犒劳您的军队。”
齐孝公说：“鲁国人听说我出兵，害怕了吧！”
展喜回答说：“小人也许会害怕，我就不知道了；要是君子，就一点都不害怕。”
齐孝公说：“你们国家没有像施伯那样聪明的人，也没有像曹刿那样勇敢的人，何况又正赶上饥荒，野外连青草都没有，靠什么不害怕？”
展喜回答说：“我们国家没什么依靠的，依靠的就是先王的命令。以前周先王封太公在齐，封我们先君伯禽在鲁，让周公和太公杀牲结盟，发誓说：‘世世代代的子孙，要共同辅助王室，不能互相伤害。’这句话记载在盟府里，由太史掌管，桓公因此九次会合诸侯，而且先和庄公在柯地结盟，这是奉行王命。您继位九年了，我们国家的君臣们伸着脖子盼着齐国说：‘希望能继承先霸主的事业，来亲近和睦诸侯。’要是您抛弃成王的命令，违背太公的誓言，毁掉桓公的事业，把友好变成仇恨，估计您一定不会这样做的，我们国家依靠这个所以不害怕。”
齐孝公说：“你回去告诉鲁侯，我愿意和他修好，不再用兵了。” 当天就下令退兵。
潜渊有诗，讽刺臧孙辰知道柳下惠的贤能，却不能推荐他到朝廷共事。诗说：
北望烽烟鲁势危，片言退敌奏功奇。
臧孙不肯开贤路，柳下仍淹展士师。
展喜回到鲁国，向鲁僖公复命。臧孙辰说：“齐国军队虽然退了，但是他们心里其实轻视鲁国，我请求和仲遂一起去楚国，请求楚国出兵攻打齐国，让齐侯不敢正眼看鲁国，这是几年的福气啊。” 鲁僖公觉得有道理，就派公子遂做正使，臧孙辰做副使，到楚国去访问。
臧孙辰一向和楚国将领成得臣认识，让成得臣先在楚王面前说好话，对楚王说：“齐国违背鹿上的约定，宋国在泓水之战中，这两个国家，都是楚国的仇人，大王要是向这两个国家问罪，我们国君愿意全力出动，为大王做先锋。”
楚成王很高兴，就任命成得臣为大将，申公叔侯做副将，率兵攻打齐国，夺取了阳谷之地，把齐桓公的儿子雍封在那里，让雍巫辅佐他。留下一千名士兵，跟着申公叔侯驻守，作为鲁国的支援，成得臣凯旋回朝。
当时令尹子文年纪已经大了，请求把政权让给成得臣。楚王说：“我怨恨宋国，比对齐国的怨恨还深。子玉已经为我报复了齐国；你为我攻打宋国，来报复郑国的仇。等你胜利回来，听凭你自己决定怎么样？”
子文说：“我的才能比不上子玉，希望能让他代替我，一定不会耽误大王的事。”
楚王说：“宋国正和晋国交好，楚国要是攻打宋国，晋国一定会救援。同时抵挡晋国和宋国，非你不可，你就勉强为我走一趟吧。”
就命令子文在暌地训练军队，检阅车马，严明军法。子文一心想显示子玉的才能，这天草草了事，一个早上就结束了，没有杀一个人。
楚王说：“你检阅军队却不杀一个人，怎么立威呢？”
子文奏说：“我的才能，就像强弩之末了。一定要立威，非子玉不可。”
楚王又让成得臣在蔿地训练军队。成得臣检阅得很仔细，执法严格，有犯错误的绝不赦免，整整用了一天的时间才结束。一共鞭打了七个人的背，刺穿了三个人的耳朵，真的是钟鼓声音更响亮，旌旗颜色都变了。楚王高兴地说：“子玉果然是个将才。” 子文又请求退休，楚王答应了。就让成得臣做令尹，掌管中军元帅的事务。大臣们都到子文的家里，祝贺他推荐了合适的人，摆酒款待。
当时文武官员都到了，只有大夫蔿吕臣有点小病没来。酒喝到一半，守门人报告：“门外有个小孩求见。”
子文让人把他叫进来。那小孩举手鞠躬，直接走到末席坐下，喝酒吃肉，旁若无人。有人认识这个小孩，是蔿吕臣的儿子，名叫贾，才十三岁。
子文觉得很奇怪，问他：“我为国家找到了一个大将，国家的老臣们都来祝贺，你小子却不祝贺，为什么呢？”
蔿贾说：“大家觉得值得祝贺，我觉得值得哀悼。”
子文生气地说：“你说值得哀悼，有什么说法？”
蔿贾说：“我看子玉这个人，勇于做事，但是不善于决断；能前进不能后退，可以让他辅助战斗，不能单独任用。要是把军队的事交给他，一定会坏事。俗话说‘太刚了就容易折断’，说的就是子玉啊！推荐一个人却让国家失败，又有什么可祝贺的呢？要是他不败，祝贺也不晚啊！”
旁边的人说：“这小孩乱说话，不用听他的。”
蔿贾大笑着出去了，大臣们也都散了。
第二天，楚王任命成得臣为大将，亲自统领大军，联合陈、蔡、郑、许四路诸侯，一起攻打宋国，包围了它的缗邑。宋成公派司马公孙固到晋国告急。
晋文公召集大臣们商量对策，先轸进言说：“现在只有楚国强大，而且对您有私恩。现在楚国在戍谷攻打宋国，在中原生事，这是上天给我们救灾救难的名声啊。取得威望成就霸业，就在这次了！”
晋文公说：“我想解除齐国、宋国的危难，怎么办才好？”
狐偃进言说：“楚国刚得到曹国，又和卫国结亲，这两个国家又是您的仇人。要是出兵攻打曹、卫，楚国一定会调兵来救，那么齐国、宋国就宽松了。”
晋文公说：“好。”
就把这个计划告诉公孙固，让他回去报告宋公，让他坚守，公孙固领命走了。
晋文公担心兵力少。赵衰进言说：“古代大国三军，中等国家二军，小国一军。我们曲沃武公，开始用一军接受命令，献公开始建立二军，用来消灭霍、魏、虞、虢等国，开拓了千里土地。晋国现在，不能算中等国家，应该建立三军。”
晋文公说：“三军建立了，就能马上用吗？”
赵衰说：“还不行。百姓不知道礼仪，就算聚集起来也容易散开，您不妨大规模阅兵来显示礼仪，让百姓知道尊卑长幼的顺序，激发亲近上级、为长官卖命的心思，然后才能用。”
晋文公说：“建立三军，必须要选元帅，谁能胜任呢？”
赵衰回答说：“做将领的，有勇不如有智，有智不如有学问。您要是找有勇有智的将领，不用担心找不到；要是找有学问的，我看只有郤縠一个人。郤縠五十多岁了，好学不倦，精通《礼》《乐》，熟读《诗》《书》。《礼》《乐》《诗》《书》，是先王的法则，是道德正义的宝库。百姓以道德正义为根本，军事以百姓为根本，只有有道德正义的人，才能体恤百姓，能体恤百姓的人，才能指挥军队。”
晋文公说：“好。”
就召郤縠做元帅，郤縠推辞不接受。
晋文公说：“我了解你，你不能推辞。” 再三强迫，他才就职。
选了个日子，在被庐大规模阅兵，建立中上下三军，郤縠统领中军，郤溱辅佐他，祁瞒掌管大将的旗鼓。
让狐偃统领上军，狐偃推辞说：“我哥哥在前面，弟弟不能在哥哥前面。” 就任命狐毛统领上军，狐偃辅佐他。让赵衰统领下军，赵衰推辞说：“我忠贞谨慎比不上栾枝，有谋略比不上先轸，见识多比不上胥臣。” 就任命栾枝统领下军，先轸辅佐他。荀林父驾战车，魏犨做车右，赵衰做大司马。
郤縠登上将台发布命令，三通鼓过后，操练阵法，年轻人在前面，年长者在后面，坐下、起立、前进、后退，都有规矩。有做不到的，就教他，教了三次还不遵守，就按违反命令论处，然后用刑。一连操练了三天，变化奇妙，指挥如意，将领们见郤縠宽严得当，没有不心悦诚服的。
正要敲锣收兵，忽然将台下面，起了一阵旋风，竟然把大帅的旗杆吹断成两截，大家都变了脸色，郤縠说：“帅旗倒折，主将应该应验。我不能长久和大家共事了，但是主公一定能成就大功。” 大家问他原因，郤縠只是笑而不答，这时是周襄王十九年冬十二月的事。
第二年春天，晋文公商量分兵攻打曹、卫，和郤縠商量。郤縠回答说：“我已经和先轸商量好了。现在不是和曹、卫作对，分兵可以抵挡曹、卫，但是不能抵挡楚国，主公应该以攻打曹国为名义，向卫国借路，卫国和曹国关系好，肯定不会答应。我们就从南河过河，出其不意，直接攻打卫国边境，这就是‘迅雷不及掩耳’，有八九分胜算。战胜了卫国，然后趁机攻打曹国。曹伯一向失去民心，又害怕卫国失败的威慑，一定能攻破曹国。”
晋文公高兴地说：“你真是个有学问的将领啊！” 就派人到卫国借路攻打曹国。
卫国大夫元咺向卫成公请求说：“以前晋君逃亡路过我们国家，先君没有对他以礼相待，现在他来借路，您一定要答应，不然，他们会先攻打卫国然后再打曹国。”
卫成公说：“我和曹国一起侍奉楚国，要是借路给他们攻打曹国，恐怕没和晋国交好，却先惹楚国生气了。惹了晋国，还可以依靠楚国，要是同时惹了楚国，还能依靠谁呢？”
就不答应，晋国使者回报晋文公。晋文公说：“不出元帅所料啊！” 就命令绕道向南走。渡过了黄河，走到五鹿的荒野，晋文公说：“哎呀，这是介子推割股的地方啊！” 不禁伤心落泪，将领们都感叹悲伤。魏犨说：“我们应该攻占城池夺取土地，为您洗刷以前的耻辱，有什么好叹息的？”
先轸说：“武子说得对。我愿意率领本部兵马，单独夺取五鹿。” 晋文公赞赏他的话，答应了。
魏犨说：“我来帮你一把。” 两人上车前进。
先轸命令士兵多带旗帜，凡是经过的山林、高地，就让插上，一定要露出树林。
魏犨说：“我听说‘兵行诡道’，现在到处挂旗，反而让敌人知道我们有防备，不知道什么意思？”
先轸说：“卫国一向臣服于齐国，最近改侍奉楚国，国内的人不顺从，常常担心中原国家来讨伐，我们主公想继承齐国称霸，不能示弱，应该先声夺人。”
却说五鹿的百姓，没想到晋兵突然到来，登上城墙了望，只见旌旗布满山林，不知道有多少兵。不管是城里还是城外的居民，都争先逃窜，守城的官员禁止不住。先轸的军队到了，没有人防守，一鼓作气就攻下了。派人向晋文公报捷。晋文公喜形于色，对狐偃说：“舅舅说得到土地，今天应验了。” 就留下老将郤步扬驻守五鹿，大军转移营地，进驻敛盂。
郤縠突然生病，晋文公亲自去看他。郤縠说：“我承蒙主公不一般的知遇之恩，本来想肝脑涂地，来报答您的知己之情。无奈天命有限，应验了折旗的预兆，死期就在眼前了。还有一句话要禀告。”
晋文公说：“你有什么话，我没有不听的。”
郤縠说：“您攻打曹、卫，本来的计划是为了引来楚国。引来楚国一定要先计划战斗，计划战斗一定要先联合齐国、秦国。秦国远而齐国近，您还是派一个使者去和齐国交好，希望和他们结盟，齐国正讨厌楚国，也想和晋国结交，要是能让齐侯来，那么卫国、曹国一定会害怕而求和，接着再拉拢秦国，这是对付楚国的全策。”
晋文公说：“好。” 就派使者去和齐国交好，讲述齐桓公以前的友好关系，希望结盟，一起对抗楚国。
当时齐孝公已经死了，国人拥立他的弟弟潘，就是齐昭公。潘是葛嬴生的，刚继承大位，因为取谷的事，正想和晋国结交来对抗楚国，听说晋侯在敛盂驻军，当天就驾车到卫国相会。
卫成公见五鹿已经失守，急忙派宁速的儿子宁俞，前来谢罪求和。晋文公说：“卫国不让借路，现在害怕了来求和，不是真心的，我早晚要踏平楚丘！” 宁俞回去报告卫成公，当时楚丘城里，谣传晋兵要到了，一晚上惊慌了五次，宁俞对卫成公说：“晋国很生气，国内的人都很害怕，您不如暂时出城躲避，晋国知道您出去了，一定不会来攻打楚丘，然后再向晋国求和，保全国家社稷就可以了。”
卫成公叹气说：“先君不幸对逃亡的公子失礼，我又一时糊涂，不答应借路，才到了这个地步，连累了国人，我也没脸住在国内了。” 就派大夫咺和他的弟弟叔武代理国事，自己到襄牛躲避。一面派大夫孙炎向楚国求救，这时是春天二月。髯翁有诗说：
患难何须具主宾，纳姬赠马怪纷纷。
谁知五鹿开疆者，便是当年求乞人？
这个月，郤縠死在军中。晋文公很悲痛惋惜，派人护送他的灵柩回国，因为先轸有夺取五鹿的功劳，升为元帅，用胥臣辅佐下军，来补充先轸的空缺。因为赵衰以前推荐胥臣见识多，所以任用他。
晋文公想马上灭掉卫国，先轸劝谏说：“我们本来是为了楚国围困齐国、宋国，来解救他们的危难，现在齐国、宋国的危难还没解除，却先灭掉别人的国家，这不是霸主救助危亡、体恤小国的道义。何况卫国虽然无道，但是他们的国君已经出逃了，废立都在我们，不如调兵向东攻打曹国，等楚军来救卫国时，我们已经在曹国了！”
晋文公觉得他说得有道理。
三月，晋军包围曹国。
曹共公召集大臣们商量对策，僖负羁进言说：“晋君这次来，是为了报当初观看他肋骨的仇，他非常生气，不能和他硬拼，我愿意奉使去谢罪请和，来解救一国百姓的灾难。”
曹共公说：“晋国不接纳卫国，肯单独接纳曹国吗？”
大夫于朗进言说：“我听说晋侯逃亡路过曹国时，僖负羁私下送给他饮食，现在他又自己请求奉使，这是卖国的计策，不能听他的，主公应该先杀了僖负羁，我自有办法退晋军。”
曹共公说：“僖负羁谋划国家不忠诚，看在他是世臣的份上，免去死罪罢官。”
僖负羁谢恩出朝去了。正是：“闭门不管窗前月，吩咐梅花自主张。”
曹共公问于朗：“你有什么计策？”
于朗说：“晋侯倚仗胜利，他的气焰一定很嚣张，我请求写一封假密信，约定黄昏献城门，预先派精兵带着弓弩，埋伏在城墙里面，哄骗晋侯进城，然后把悬门放下，万箭齐发，不愁不把他们打成粉末。”
曹共公听从了他的计策，晋文公得到于朗的降书，就想进城。先轸说：“曹国的力量还没削弱，怎么知道不是诈降？我请求试探一下。”
于是挑选军中胡须长得漂亮、身材高大的人，穿上晋侯的衣服代替他，寺人勃鞮主动请求驾车，黄昏时分，城上竖起一面降旗，城门大开，假晋侯带着五百多人，长驱直入，还没到一半，只听到城墙里面梆子声乱响，箭像飞蝗一样射来。急忙想回车，门已经放下闸板，可惜勃鞮和三百多人，死成一堆，幸好晋文公没去，不然，“昆岗失火，玉石俱焚” 了。
晋文公前一年路过曹国，曹国人有很多认识他的，那天晚上仓促之间分辨不出真假。于朗还以为晋侯已死，在曹共公面前，好一番吹嘘，等到天亮辨认，才知道是假的，兴致顿时减了一半。
那些没有进城的人，逃命回来见晋文公。晋文公更加愤怒，攻城更加急迫。于朗又献计说：“可以把射死的晋兵尸体，暴露在城上，他们的军队看到，一定会很惨沮，攻城就不会尽全力。再拖延几天，楚军的救援一定到，这是动摇军心的计策。”
曹共公听从了他的话。晋军看到城头用竹竿悬挂尸体，一个挨一个，口中不停地埋怨叹息。
晋文公对先轸说：“军心恐怕要变，怎么办？”
先轸回答说：“曹国的坟墓，都在西门外面，请分兵一半，在墓地扎营，要是准备挖掘，城里一定害怕，害怕就一定会乱，然后就可以趁机进攻了。”
晋文公说：“好。”
于是命令军中扬言：“要挖掘曹国人的坟墓。” 让狐毛、狐偃率领所部人马，转移到墓地驻扎，准备好锹锄，限定第二天午时，各用墓中的骷髅头献功。城里听到这个消息，心惊胆战。
曹共公派人在城上大叫：“不要挖掘坟墓，现在真的愿意投降。”
先轸也派人回应说：“你诱杀我军，又把尸体剁碎挂在城上，大家心里不忍，所以要挖墓，来报这个仇，你能把死者装殓好，用棺材送还我们的军队，我们就收兵后退。”
曹国人回答说：“既然这样，请宽限三天。”
先轸回应说：“三天内不送尸体棺材，就别怪我侮辱你们的祖宗了！”
曹共公果然收取城上的尸体，清点数目，各自准备棺材，三天之内，装殓得妥妥当当，装在车上。
先轸定下计策，预先让令狐毛、狐偃、栾枝、胥臣整顿兵车，分作四路埋伏，只等曹国人开门出棺，四门一起攻打进去。
到第四天，先轸派人在城下大叫：“今天还我尸体棺材吗？”
曹国人在城上回应说：“请退兵五里，就马上交纳。” 先轸禀报晋文公，传令退兵，果然退了五里。城门打开，棺材车从四门推出，才推出三分之一，忽然听到炮声大作，四路伏兵一起发作，城门被丧车堵塞，急切之间不能关闭，晋兵趁乱攻入。
曹共公正在城上指挥，魏犨在城外看见，从车中一跃登上城墙，一把揪住他，捆成一团。于朗越城想逃，被颠颉抓住杀了。晋文公率领众将登上城楼接受胜利，魏犨献上曹伯，颠颉献上于朗的首级，众将各有擒获。
晋文公让人拿来官员名册查看，乘轩车的有三百人，都有姓名，按名册抓人，没有一个逃脱的。名册中不见僖负羁的名字，有人说：“僖负羁因为劝说曹君讲和，已经被除名为民了。”
晋文公就当面数落曹共公的罪过说：“你们国家只有一个贤臣，你却不能任用，却任用一群小人，就像小孩子玩耍一样，不灭亡还等什么？” 喝令：“把他囚禁在大寨，等战胜楚国之后，再听候处理。”
那乘轩车的三百人，全部诛杀，抄没他们的家产，用来犒赏士兵。僖负羁有赠送盘飧的恩惠，家住在北门，围绕北门一带，传令：“不许惊动，如有侵犯僖氏一草一木的，斩首！”
晋侯分别调配将领，一半守城，一半跟随自己，出城驻扎在大寨。胡曾先生有咏史诗说：
曹伯慢贤遭絷虏，负羁行惠免诛夷。
眼前不肯行方便，到后方知是与非。
却说魏犨、颠颉二人，一向有居功自傲的意思，今天见晋文公保全僖氏的命令，魏犨气愤地说：“我们今天擒获国君斩杀将领，主公没有一句褒奖的话，一点盘飧，能有多少好处，却这么用情，真是轻重不分了！”
颠颉说：“这个人要是在晋国做官，一定会被重用，我们会被他欺压，不如一把火烧死他，免除后患。就算主公知道了，难道真的会斩首吗？”
魏犨说：“有道理。” 两人一起喝酒，等到夜深人静，私自带领士兵，围住僖负羁的家，前后门放火。火焰冲天。魏犨趁着酒醉逞勇，跳上门楼，冒着火势，在屋檐上奔跑如飞，想找僖负羁杀了他。谁知栋梁烧毁，倒塌下来，“扑陆” 一声，魏犨失脚坠地，摔了个仰面朝天。只听得天崩地裂的声音，一根断梁 “刮喇” 地正好打在魏犨胸脯上，魏犨剧痛无声，顿时口吐鲜血，前后左右，火球乱滚，只得挣扎起来，还能攀着庭柱又跃上屋顶，盘旋而出。满身衣服，都带着火，扯得赤条条的，才免除被烧死的灾祸。魏犨虽然勇猛，这时也不由得困倒了。刚遇到颠颉赶来，扶到空闲的地方，解下衣服给他穿上，一同上车，回到住处休息。
却说狐偃、胥臣在城里，见北门起火，怀疑有兵变，急忙带领军队来看，见僖负羁家中着火，急忙让士兵扑灭，已经焚烧得七零八落。僖负羁率领家人救火，被烟熏倒，等救起来时，已经中了火毒，不省人事。他的妻子说：“不能让僖氏没有后代！” 就抱着五岁的孩子僖禄跑到后园，站在污水池中才得以幸免。混乱到五更，火才熄灭。僖氏的家丁死了好几个人，烧毁的房屋和民居有几十家。
狐偃、胥臣访查得知是魏犨、颠颉二人放的火，大惊，不敢隐瞒，飞报大寨。那大寨离城五里，这天晚上虽然望见城中火光，不太清楚，直到天亮，晋文公接到报告，才知道原因。立刻驾车进城，先到北门来看僖负羁，僖负羁睁开眼睛看了一下，就闭上了。
晋文公叹息不已。僖负羁的妻子抱着五岁的孩子僖禄，哭着跪在地上。
晋文公也流泪了，说：“贤嫂不必忧愁，我会为你抚养他。” 就在怀中封他为大夫，赠送丰厚的金帛，安葬僖负羁，带着他的妻子儿女回到晋国。一直等到曹伯归附之后，僖负羁的妻子希望回乡扫墓，才派人送她回去。
僖禄长大成人，仍然在曹国做大夫，这是后话。
当天晋文公命令司马赵衰，商议违抗命令放火的罪行，想杀魏犨、颠颉。赵衰上奏说：“这二人有十九年跟随逃亡奔走的功劳，最近又立有大功，可以赦免！”
晋文公生气地说：“我之所以能取信于民，靠的是命令。臣子不遵守命令，就不算臣子，君主不能对臣子执行命令，就不算君主。不君不臣，怎么立国？各位大夫对我有功劳的很多，如果都可以违反命令擅自行动，我从今以后再也不能发布一个命令了！”
赵衰又上奏说：“主公的话很对。然而魏犨勇猛有力，各位将领都比不上，杀了他实在可惜；而且罪有首犯和从犯，我认为只杀颠颉一人，也足以警示众人，何必一起诛杀呢？”
晋文公说：“听说魏犨伤了胸部不能起床，还可惜这个早晚要死的人，而不执行我的法令吗？”
赵衰说：“我请求以您的命令去问他，如果他真的必死无疑，确实如您所说，要是还可以驱使，希望留下这个虎将，以备不时之需。”
晋文公点头说：“好。” 就派荀林父去召颠颉，让赵衰去看魏犨的伤。
不知道魏犨性命如何？且看下回分解。
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