今儿是个好日子。
沈珍也难得打扮得娇艳了些。
春桃为她插上一支金海棠珠花步摇，看着镜子感叹道：「我们姑娘可真好看。」
「一般。」
沈珍满意地照照镜子，谦虚中带着一点点小骄傲：「你们姑娘不说绝色，但好歹也能混个中上。」
春桃和秋杏对视一眼，皆在对方眼中看到了笑意。
估摸着时间也差不多了，沈珍便带着秋杏去前厅与众人会合。
秋杏性子沉稳，这种场合带她去更为稳妥。
按理来说，参加宫宴的大臣是只能带正妻、一位嫡子和一位嫡女的。
但沈珍无论是在定王还是圣上那边都是特殊存在，自然也是要带上的。
沈国公见人都来齐了，便催促着几人上马车，结果就听小厮来报：「国公爷，定王殿下来了。」
萧玠根本等不及通报，直接擅作主张闯了进来，短短几步路他的目光都舍不得从沈珍身上移开。
直到行至众人跟前，他才收回视线，沉声道：「沈国公，沈七小姐就由本王带入宫，可好？」
沈国公连连说好，顺手擦擦额头上的汗，只想赶紧送走这尊大佛。
萧玠朝着沈珍伸出手：「沈七小姐，可否赏脸给萧某一个机会？」
「那便多谢殿下了。」沈珍笑着搭上他的手。
郎才女貌，谁看了不说一句神仙眷侣。
沈长平不由得怔在原地，嫉妒快要吞噬他的理智。
阿珍…从未对他这般笑过。
如此灿烂，如此…情意绵绵。
——
上了马车，萧玠才好好打量起面前的人儿。
「怎么了？」沈珍低头仔仔细细地检查了一番，并无不妥。
「以前只觉得你穿竹青、月白这类颜色好看，没想到你穿绛红更是别有一番风味。」
沈珍那股骄傲劲儿又出来了：「你没想到的事还多着呢。」
萧玠轻笑一声，温柔地抚摸她的鬓发：「阿珍，你变了。」
「那你说说，我变成什么样了？」
「变得有人情味了。从前的你戾气太重，仿佛一具没有灵魂的躯壳。」
沈珍握住他的手，不由得放轻声音：「从前的我不知道爱人和被爱是什么感觉，从没有人教过我，而且我一直以为自己那点对感情的渴望早就在六岁那年被磨灭了。可是现在我能感觉到，不止是你，还有大哥哥和五姐姐，你们都很在乎和爱我。所以现在，我也在试着学会怎么爱人。」
四目相对，萧玠似乎通过他的眼睛感受到了她的真心。
这条路，不再是他一人独行。
因为她也在学着向他走来。
他只觉得喉头一哽，半天才挤出一个字：「好。」
——
沈国公在朝中的地位并不低，因此位置排得还算靠前。
不过离萧玠十万八千里远就是了。
于是，便出现了以下这一幕：
定王殿下：「你为什么不能搬上去和我一起坐？」
沈七小姐：「乖，别闹。不合礼数。」
定王殿下：「那我去找皇兄。」
沈七小姐：「哎，你听话，宫宴结束之后我送你一件礼物怎么样？」
定王殿下犹豫再三：「行。」
两人各自回到自己的位置上。
目睹一切的众人早已见怪不怪了。
京城里还有谁不知道定王殿下对沈七小姐情深意重？
听说还是定王殿下一见钟情。
沈珍百无聊赖地观察着周围的人，忽然她的头顶投下一片阴影，视线也被挡住。
她抬起头，还是个熟人。
李青墨端着酒杯，将杯中酒一饮而尽，大大方方地向她道了个歉：「我还没正式向你说一声对不起。从前的事是我做错了，你说得对，若是女子与女子之间相互为难，那要让天下间的女子处于何地。」
沈珍挑挑眉，也回敬了一杯酒：「你能想明白就好。」
只听李青墨继续说道：「以后再见，我们既是伙伴也是对手，有些事我会堂堂正正地和你公平竞争，绝不会让你。同样的，我也不希望你让我。」
士别三日当刮目相看。
如今的李青墨已经不可同往日而语。
沈珍主动敬了对方一杯酒，她向来尊重每一个对手：「沈珍，定当全力以赴。」
———
时辰也差不多了，只听内监来报：
「圣上到——」
「太后到——」
「皇后到——」
众人跪地叩首，高呼万岁。
嘉元帝扶着太后走在前面，皇后随侍在侧，宸贵妃落后半步，再往后便是一众嫔妃。
沈珍低头盯着自己的裙摆，默默在心里数着数，才数到十，便听见位于上首的嘉元帝说道：「起来吧。」
「谢圣上。」众人起身回到自己的位置上。
嘉元帝看到最前面坐着的萧玠，戏谑道：「哟，今个儿什么风把清鸿吹来了？」
萧玠说起谎话来也是脸不红心不跳：「中秋是阖家团圆的日子，臣弟自然是要来吃团圆饭的。」
「就属你这小子理由多，朕看你是醉翁之意不在酒吧。」
嘉元帝笑骂了两句：「今儿既来了，那待会儿必须和朕好好喝一杯，不醉不归！」
「臣弟遵旨。」
旁边侍奉的内监拍拍手，丝竹管乐之声响起，一群身姿曼妙的舞姬鱼贯而入。
在嘉元帝说了一句「今日都不必拘着」的话之后，殿内彻底变得热闹了起来。
这可是结交人脉的大好时候啊。
但要说谁最受欢迎，那必然是沈国公了。
他的长子沈长平如今已是正六品内阁侍读，一年之内连升两级，前途不可限量。
他的女儿沈珍，那可是能让圣上亲临观礼的特殊存在，天底下怕是独一份儿。而且京城谁人不知，定王殿下对她情根深种，相信成为定王妃也是早晚的事。
沈家日后，必定如日中天。
前来恭维沈国公和沈长平的人越来越多，在官场浸淫多年的沈国公应付这种场合自然是不在话下。
再看沈长平那边，从容不迫谈笑风生。
沈国公见状满意地点点头。
沈家后继有人啊。
女宾这边亦是如此。
那些官家夫人带着自家姑娘争先恐后地来徐氏面前露个脸，没排上号的便将主意打到了沈家出嫁的四个女儿和沈娆身上。
唯独沈珍这边，空空荡荡。
她瞧着那些女子想来又不敢过来的模样，心中疑惑，转头问秋杏：「我有那么可怕吗？」
秋杏抿着嘴笑：「许是她们不好意思吧。」
「行吧。」沈珍接受了这个说法。
无所谓，没人找她，她还落个清闲。
上面的萧玠一直注意着她这边的动静，当看见她毫不犹豫地从果盘里拿了个苹果的时候，他忍俊不禁地抬手招来内监：「将本王桌上那盘剥好的荔枝拿去给沈七小姐。」
「是。」
方才那一幕嘉元帝也看在眼里，他有些好奇：「你怎么给那丫头送荔枝？朕瞧她拿的是苹果。」
萧玠回道：「她拿苹果，是因为只有它吃起来最方便。她最喜欢的是荔枝，但她不喜欢剥壳。」
「所以你就那么纵着她？」
「甘之如饴。」
可不是么，若是他在，她连果核都是吐他手上的。
嘉元帝沉默了半晌，问道：「就她了？」
萧玠正襟危坐，一字一顿铿锵有力：「非卿不娶。」
嘉元帝恍惚看见了当年跪在养心殿前苦苦哀求先帝的自己，从前，他似乎也说过这话。
「你们相识不过数月，你就这么笃定自己以后不会变心？万一日后你遇到了更喜欢的人，她又该如何自处？」
「皇兄，你相信缘分吗？」
没等嘉元帝回答，萧玠便继续往下说：「我信，但又不信。阿珍之于我，是一见钟情。那种感觉很微妙，仿佛心底有个声音在告诉我——就是她，所以我相信冥冥之中自有安排。
但世人皆说缘分天定，我觉得不然。我相信事在人为，不去争取怎知道没有结果？当初若是我不争，我与阿珍或许早已形同陌路。喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，凡事都不必拿这句话做托词。」
他想起幼时那人对他说过的话：「小殿下，日后你若是有了喜欢的人，可要一心一意好好对她，千万不要让她难过。记住，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，真正爱一个人，只会想让她快乐。」
他记住了。
现在的他也已经遇到那个只会想让她快乐的人。
萧玠又看向下面坐着的沈珍，眼神柔和：「皇兄，你应当知道，过去这些年从没有哪个女子能近得了我的身，我的府上连侍女都寥寥无几，彼时的我已经做好了一辈子不成家的打算。
让我没想到的是，会出现阿珍这个变数。一见钟情虽然听起来不靠谱，但第一眼就心动的人，往后无数个瞬间再想起来还是会心动，这辈子都难以忘怀。所以皇兄，我不会的。」
嘉元帝听他说完这番话，心中五味杂陈。
曾几何时，他也在先帝面前像如今的萧玠一般慷慨陈词。
可是当年的先帝是怎么说的呢？
哦，想起来了。
他如当年的先帝般反问道：「你要明白，你不可能只守着她一人过一辈子。你既享受了优于常人的待遇，那便要付出点代价，你愿意或者说舍得放弃现在所拥有的一切吗？」
「愿意。」萧玠不假思索地回答。
「如果你不是王爷而是皇帝呢？」嘉元帝继续追问。
这种大逆不道的问题萧玠不知道该怎么说。
嘉元帝迫切想知道答案：「朕恕你无罪。」
「我既已经坐上那个至高无上的位置，那旁人再怎么置喙，都不能奈我何。无非就是被文官口诛笔伐，在史书上唾骂我们几句罢了。可若是我将国家治理得井井有条，他们又能说什么呢？千百年后，我们也早已尘归尘土归土，谁又在乎世人的评判呢？所以，鱼和熊掌我都要，所有的压力都由我一人来扛，她什么都不用做，我自会为她打算好一切。」
萧玠想了想，又补了一句：「当然，这只是我的想法。情况不同，答案自然也不同。」
嘉元帝忽然泄了气，将杯中酒一饮而尽，遮住湿润的眼角。
是啊，鱼和熊掌可以兼得。
只是他，不够坚定罢了。
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