兽偶缓缓朝其他神兽走去，竟有以假乱真之意。便是一直不认可此法的长老，也啧啧称奇，隐约有认可之意。
旁的神兽见了兽偶，也未露出不满之意，陆半夏见这法子管用，心里头的石头总算是落了地。
事不宜迟，眼见神兽纷纷发力，陆半夏亦带着众人，继续舞仪，不可思议的一幕出现了。
“那些游离在世间的鬼疫之气，好似被神兽之力全部吸到了此处，就在那木台之上，十一鬼疫纷纷开始现身，它们被神兽团团围住，我们吟诵的歌谣，跳出的舞仪，原来都是用来恐吓驱逐鬼疫的，借助神兽之力，一齐作用于鬼疫，时辰一到，鬼疫便会被赶往那边的密林，如此一遭，能管个几十上百年。”陆半夏回忆到此，叹了口气。
他们本以为就要成功，眼见那些鬼疫开始往密林那边跑去，没想到那只兽偶突然四分五裂，倒在了木台之上，另外十一只神兽面露狰狞，空中传来兽鸣咆哮，一时间，神兽之力四散，在场不少人，还有好些秘境里的异兽，都被震伤了。
十一只神兽围着倒地的兽偶观望了片刻，似乎有些不知所措。陆半夏亦被震到了远处。
“便是在那时，苏篱阴差阳错入了秘境，帮了我。”陆半夏感激地看了苏篱好几眼，“我抱着金丝纹铜匣，回了木台之上，鼓励还活着的几人，再来一次。”
陆半夏抱着有灵气的铜匣，兽偶却是不能用了。陆半夏竟异想天开，想着用自己代替兽偶。反正失败了便是献祭自己而已，没什么大不了的。
不知是何处出了差错，许是开罪了神兽，又或是神兽降临人世，时辰有限，陆半夏这次带着人，还未吟唱完，神兽的身影开始逐渐淡去，本要往密林去的鬼疫停下了步子，又露狰狞之像。
“我跪于木台之上，求神兽怜悯世人，空中只是传来声声叹息。”
如此，这次驱逐失败了。好在鬼疫亦被重伤，他们虽没有远离人世，一时半会也成不了大气候。陆半夏拼尽铜匣中最后几丝灵气，勉力驱散了鬼疫之气。
陆半夏本想带着众人离去，没想到他们沾染了极为浓烈的鬼疫之气，竟开始互相残杀。陆半夏只能勉力自保，眼见他们重伤，一个接一个倒在她眼前。
“我一人无法同时救治这么多人，生怕耽搁了他们的性命，于是我将他们拖到入口处，移出秘境，我想着外围的弟子必会救人。只是我自己却被困在了秘境之中，原来入口处的阵法，能维持的进出次数是有限的。”陆半夏眼神有些游移，“一切都像是命中注定，铜匣里的灵气，治好了我的伤，我便靠着秘境里的果子，异兽，活了下来。”
陆苏叶听了这话，心疼地看着陆半夏，刚擦干的眼角又润了起来。五年，整整五年，她一人在此，既要担忧秘境外头的形势，还要想法子活下来，不知吃了多少苦。
“苏叶不哭。也没那么惨，猎了异兽，有肉吃，皮毛还能做衣裳。你瞧我身上这件，破败不堪，洗都洗不出白色来了，也就是偶尔换着穿穿，待会我给你看看长姐做的皮裳子。”陆半夏揽过陆苏叶的胳膊好一番宽慰，“没了陆府那么多杂务挂在心头，人也松快了不少。”
陆苏叶点了点头，她抹了眼泪装出一副释怀的模样。她心知一切必不是如陆半夏说着这般轻巧。这件雪白衣裙，陆半夏洗了又洗，只是偶尔穿穿，更显珍视。她必是极为挂心陆家众人，想早些出去。好在如今大家团聚了，不用陆半夏自己面对这一切。
“对了长姐，你可有看到木台壁画上提到的面具？”陆苏叶回过神来，早些驱逐了鬼疫，大家伙好放心。
“你放心，面具我当年用过，被我收起来了。我这就去拿来。”陆半夏握住陆苏叶的手，示意她放心。
提到面具，孟修云心里头想起的却是孟家分支。他唤住了陆半夏：“你可是去过黑月林，载有信报的那块面具，可是你托给了我孟家分支来保管？”
陆半夏神色肃穆点头道：“方才听苏叶讲起黑月林之事，我亦十分痛心。当年我有恩于那支分支，于是托了他们替我打造一部分兽偶部件，还将面具托于他们保管。至于后来发生了什么变故，面具会碎成四片，还留落了出去，我亦不知。不曾想他们出了如此大的事故，竟没有人活下来。”
“兴许是危亡之际，他们担心面具之事永不见天日，又担心面具落入贼手，才将面具破成四份，散出去三份，留一份在黑月林古墓中。能从古墓中取物者，只有孟家人。如此既能传信，也能保全一二。”陆半夏顿了顿，“眼下还是先驱逐鬼疫，当年之事，稍后再议？”
孟修云沉吟片刻，颔首赞同。
于是苏篱同孟修云守在原地，看好兽偶，陆苏叶随陆半夏去取面具，其他人则在一旁练起吟诵之词和舞仪来。苏篱四处打量，视线扫过司徒近，觉着他最近不再那般心不在焉了，但他同司徒老夫人还有司徒元待在一处时，总显得颇为拘谨。
苏篱心里头更加笃定，司徒近一定是知道了司徒元的什么秘密，又不知如何是好。待会得想法子劝司徒近作证才是。
不到一盏茶的工夫，陆半夏同陆苏叶回来了，陆半夏手中拿着一副极为古朴的面具，上头的纹路十分狰狞，但既不像虎，也不似雕，像是某种从未见过的凶兽。
“这面具应是多年前方相式所铸，上头的纹样乃是取了十二神兽的狰狞之貌，凡人戴上，增些威慑之力。”陆半夏介绍了一二，她缓缓打量在场之人：“大家可准备好了？”
在场之人纷纷点头，倒是陆苏叶露出不解之色：“长姐，这典仪，究竟需要几人？人越多越好，还是少些更好？”
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