再次走在官道上，韩林的心情大好，甚至感觉有些春风得意。
那日韩林去庄子纳了粮额，不仅见到了高勇等人，还将岳托的命令传讯给了二庄头。
二庄头立即就将庄子里的包衣阿哈聚集在了一起，当众宣布了本次运粮将由韩林带队。
听到此事众人心中都充满了巨大的疑惑，又看二庄头对待韩林的样子，直以为韩林真的投了敌，好在韩总旗劝住众人，韩林也费尽口舌地和他们做了一番解释，才让众人放下了心中的芥蒂。
阿克善在家住了一夜，第二日便回去复命。他是叶臣帐下亲卫，和牛录当中的旗丁不一样，要时时在叶臣身边当值，再回来还不知要到什么时候。
走的那天韩林和伊哈娜各自都长舒了一口气。唯有贾天寿有些不舍，毕竟只有阿克善对他有过褒奖。
再过几日便要出征，韩林作为本次押运粮草的包衣主官，自然每日都要去庄子当中点验粮草，一来二去混得熟了，旗丁虽然看不惯他一个尼堪，但在岳托和乌苏的面子上，也未对他怎么样。
不过自那日以后，韩林就再也没有见过鄂尔泰。
听高勇说，那日鄂尔泰回来气急败坏地摔了一大堆东西，还借题发挥，狠狠地鞭挞了两个犯了错的包衣，将人打的奄奄一息。而后便带着几个人出了庄子去，再也没有回来。
听到后，韩林不禁哑然失笑。
他知道鄂尔泰这是怕再见到阿克善和他面上无光，这才借着出兵的缘由躲了出去。
出兵的日子已经定下，是四月初四，也就是两天后。老奴将亲率数万大军由十方寺出，经束鲁荒（今彰武县）、过厚很河直插巴林部。
而他将领着包衣运粮队伍，从庄子出发向西北经上榆林堡到十方寺出，沿着大军行进的路线走，与大军相隔半日。
这条路因为大军不久前刚刚扫荡完毕，因此总体上还是相对安全的，这是乌苏精挑细选的路线，也经过了本屯牛录额真库尔缠的同意。。
林对这条路线也基本满意，至少从现在看，乌苏是真心在帮他。
韩林一边走着，一边在心里算计路程，若到束鲁荒，不过二百多里地，走的都是官道，脚程快些，半个月可以运粮两到三趟。
又往前走了一会，韩林远远地就看见两个身影站在官道旁交谈，等走近了，发现是庄子里的郎中鸭掌子。
这几日，韩林净和自家弟兄商议了，虽然和鸭掌子打过几个照面，但说不上很熟。
不过一方面为了给乌苏治腿，另外一方面一个汉人郎中与其交好总不会是错的，于是韩林离着老远，就跟鸭掌子打了招呼。
鸭掌子见是韩林，也颔首跟他笑着打了招呼，然后又和面前的人说了两句什么，那人不住的点头，转身离开前也与韩林笑着点头告辞。
韩林总觉得这人有些面善，但是这几日见得人实在是太多了，光包衣就五六十人，实在是想不起来。
“是范家坟张九叙，他媳妇病了，向我讨些药。”见韩林抬眼去瞧，鸭掌子捋着胡须笑眯眯地道。
“原来如此。”韩林点了点头，“鸭掌子大叔的医术在这女真的屯堡内远近闻名，韩林也是听过的。”
鸭掌子轻笑了一声，连忙摆手道：“不敢当不敢当，治病救人乃是我辈天职，只不过各位乡亲父老抬举，才让我积了一些薄名。倒是小韩兄弟接连受达旦和旗主的青睐，高勇几个弟兄也对你交口称赞，看来小韩兄弟在哪边都能混得开，实在是令人艳羡。”
韩林拱了拱手：“大叔过奖了，生逢此世，左右都只是为了能活下去而已。”
“小韩兄弟这是往庄子去？”
“是了，刚好和大叔同行。”
“那便一起走罢！”鸭掌子似乎对韩林十分喜爱，拍了拍韩林的身子，笑道：“小韩兄弟有些瘦，还是要多吃些。”
韩林笑着称是。
“我听高兄弟说，小韩兄弟你身有智谋，此次运粮，我等的小命可全在你身上了。”
“大叔也去？”
韩林有些惊讶，他知道鸭掌子不是寻常包衣阿哈，毕竟是一个能够救死扶伤的郎中，哪怕是在女真旗丁当中也有着很高的地位，没想到连他也要涉险运粮。
“是了，庄主库尔缠下了命，要调集医者到军前听令。我跟着你们一道走。”
韩林这才知道自己想歪了，人家一个郎中压根就不是去运粮，而是去前线等着给大小贵族疗伤看病的。
果然有手艺的，到哪里都吃香啊。
韩林暗叹道。
“对了大叔，达旦的腿伤了，我看过很多次这腿恐怕要保不住，改天请你上门再给看看，达旦跟我说，如果实在不行，那便剁了。”
“听说了。”鸭掌子点了点头道：“不过再过两日我便要随军出征，恐怕得打完了才能去看了。”
韩林知道鸭掌子说的是实情，这也是没办法的事情，不过反正已经等了这么久了，再等些时日应该也无甚大碍。
韩林点了点头道：“那就劳烦大叔了。”
鸭掌子忽然一阵惊天动地地大咳，整张脸都憋得通红，似乎连肺都要咳出来，这给韩林吓了一跳，赶忙拍抚他的后背。
过了好半天，鸭掌子才缓过劲来，笑着说道：“这把老骨头怕是要交代喽。”
韩林连忙安抚说：“大叔你自己便是个郎中，这点小病应该吃几副药就好。”
“你对达旦不错。”
过了一会，鸭掌子突然说道。
韩林不知道他为什么这么说，心下里起了一丝警觉。想了想也确实如此，作为一个汉人，为一个鞑子奔前走后，确实容易引起很多汉人的反感。
但他又不能明说他和乌苏是互相利用，只能嘴上说道：“是达旦对小子不错，作为一个包衣阿哈，达旦对小子颇为抬举，更何况要是没有达旦的照拂，鄂尔泰恐怕就将小子砍了，哪里还有今天。若是寻常鞑子，小子巴不得他死了。”
鸭掌子摇了摇头：“小韩兄弟，不用紧张，我只是随口一问，知恩图报乃是应有之义，更何况达旦确实一直都对咱们汉人不错，哪怕在杀穷鬼富户时他也保下来不少，听说他还是老汗帐下旧人，若非这么些年与汉人交好，惹恼了那些人，怕是他早管着牛录了。”
韩林见他这么说也放下了心，两人边走边聊。
从言谈当中鸭掌子发现这韩林与那些庄稼汉、军汉不一样，确有过人之处，细细问了才知道原来韩林还是个读过兵书的儒生。
见他如此年轻，鸭掌子不禁直叹后生可畏。
因为临近出征，鸭掌子要备齐许多药草，这几日往来各个村屯城堡当中四处收购，等到了庄子便赶忙和韩林挥手作别，闷头扎进了药草堆里。
先是例行公事一般点验了粮草，又将高勇几个亲近弟兄叫到了墙根下细细商议。
这两天韩林也没闲着，趁着能够在庄田和村屯当中自由走动四处打探了下消息。
见众人聚齐，他开口道：“各位弟兄，从我这几天打探的消息来看，咱们会跟在老奴亲率的大兵后面半日，还有一些贝勒守备什么从四方赶来和老奴去汇集，因此想要此时出逃怕是不那么容易。”
众人听了也都点头，韩总旗道：“反正又聚在了一起，总有逃出去的机会，不必此时冒险。”
“现在唯一的麻烦便是我惹恼了鄂尔泰。”韩林看向众人继续道：“咱们运粮要小心些，我怕鄂尔泰要从中作梗使坏。”
高勇拍着巴掌笑道：“上次你拳砸鄂尔泰的事情，已经在庄子里传的沸沸扬扬。韩兄弟，老高我果然没看错你，实在是痛快！”
杨善则道：“要我说，小韩兄弟，咱也别怕，这兵荒马乱地，只要他跟着咱们一起走，不行便一刀放翻了，然后谎称遇了蒙古人，鄂尔泰身先士卒，力战而死，还给他博个美名，便宜他了。”
众人哄堂大笑。
高勇笑骂道：“就你机灵，你当鞑子都是傻的，怎地就鄂尔泰死了咱们却没事？到时候再治你个护主不力的罪名，刚好用来祭旗。”
等众人笑过后，韩林忽然对几个人拱了拱手，十分严肃地说道：“小弟也是第一次做运粮官，给鞑子卖命实非所愿，不出事还则罢了，但凡出了事，让鄂尔泰抓住了把柄，咱们脖子上顶着的二斤半可能就要搬家。”
见众人都十分认真地听着，韩林继续道：“因此，小弟恳请各位大哥多多帮衬，先过了眼前这一关再说，还是那句话，先活着再图后事。”
“事关身家性命，要是这群人敢不听号令。”
指着乱糟糟东一堆西一片的包衣们，韩林眼神微冷，重重地一挥掌刀。
“杀！”
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