这位知州大人上任已经半个多月，却一直没有上门拜访过这些乡绅，他们就是以此为借口来率先发难。
一旦双方在此时将关系闹崩，沈逾白来的时日尚短，大可说是他不懂事，底下的人也会视他于无物。
当然，这些只是开胃菜，定有后招等着沈逾白，必会将其架空。
这是孙同知非常乐意见到的场景。
一直称病的孙同知在得知沈逾白今天要大摆宴席，特意跟随沈逾白一同来看众乡绅收拾沈逾白。
虽说这州衙名义上归知州管，实际一直是孙同知在管辖。
可沈逾白最近这一番操作让孙同知害怕，知道自己不是对手，孙同知就盼望乡绅们一同出手压制沈逾白。
却见沈逾白端着酒杯起身，道：“本官初来贵地，就遇海贼侵扰，实在无暇他顾，还请大家宽恕。”
见沈逾白一饮而尽，众乡绅面面相觑。
他们还在试探，知州大人就直接将海贼的事抛出来，究竟是故意为之，还是真心低头？
若是低头倒也罢了，若是故意为之，以此来敲打他们，那就另说了……
此事需要再试探一番才可确定。
此次是冯知章开的口：“知州大人好生厉害，竟一来就灭了近五十海贼，实在让我等钦佩。”
那话里并没有丝毫钦佩之意，反倒带了一丝嘲讽的意味。
众人纷纷嗤笑出声。
“知州大人忙着剿灭海贼，自是没空理会我等。”
“大人来之前，这通城可是不太平得很呐。”
这些话传入周显耳中，让他觉得极刺耳。
他当即冷下脸。
这些乡绅今日是要将大人踩下去了。
他上前一步，却被沈逾白一个眼神制止。
沈逾白只含笑听着，并未开口。
众乡绅气焰越发高涨，话语也越发嚣张起来。
知州他们打交道多了，根本未放在眼里。
沈逾白刚剿灭一波山贼，对他们确实有震慑，可真要论起来，对他们的势力并无太大影响。
又见沈逾白始终陪着笑脸，就觉得沈逾白这是低了头，众人也就越发不顾及。
冯知章本以为沈逾白会继续强硬想抗衡，不成想竟如此温顺，任由他们发难，让得他有些意兴阑珊。
直到一人道：“知州大人既来了我们通城，便要守我们通城的规矩！莫要以为你是知州便可随意放肆！”
沈逾白的酒杯搁在了桌子上，那沉闷的声音让得众人一怔。
狭长的眸子瞥向那人。
四十多岁的年纪，却是身宽体胖，三层下巴，双眼因脸上的肉挤得只剩下一条缝。
沈逾白扭头问孙同知：“他是谁？”
孙同知心中大喜，立刻道：“他姓甘，单名一个焕字，乃是甘家家主，也是甘氏一族的族长。”
这甘族虽比不得冯族与唐族，却也是通城排得上号的家族，与多个家族都有姻亲。
一旦沈知州跟甘族对上，必将得罪许多氏族，这位沈六元在通城再想做什么就难如登天。
孙同知说完，就希望沈逾白能拿出傻海贼时的强硬来。
果然，沈知州开口了：“我竟不知通城何时由甘族说了算。”
甘焕暗道不好，下意识看向冯、唐二人。
见两人脸上并未有异常，甘焕便恼怒对上沈逾白：“你莫要强词夺理，我何时说过通城由甘族说了算？这通城乃是大家的通城，自是由大家一同管着。”
先将众人都拖下水，也免得让他一人得罪冯、唐两族。
沈逾白却嗤笑一声：“原来甘族长说了不算。”
甘焕脸色就是一红，接着便是一股恼怒情绪涌上心头。
不过一个小小知州，竟如此不给他脸面！
“纵使我说了不算，这通城也轮不到你来管！”
沈逾白站起身，双手负于身后，仰头朗声道：“我乃圣上钦点的通城州知州，乃通城父母官，我竟不知谁要忤逆圣意，竟要替朝廷做主。”
话音落下，周显抽出刀子，对着旁边椅子挥刀，那椅子被劈了两半。
两桌乡绅竟齐齐失语。
纵使他们在自己的地界上如何嚣张，明面上也不能说出不将朝廷放在眼里的话。
此话一出，无异于谋反，那护卫的刀怕就要架在他们的脖子上。
他们才想起这位知州身边的护卫轻易就将海贼剿灭。
冯知章瞥了眼甘焕，心底暗骂一声“蠢货”。
明明是率先发难，竟让沈逾白给压制得毫无还手之力，实在没用。
他便看向唐昌益。
此时唐昌益开口打圆场：“沈知州言重了，怎的就扣了这么大个帽子下来，不知道的还以为知州大人要惹事。”
接下来的话就带了一丝警告：“再者，沈知州一个五品官也代表不了朝廷。”
弄你可不等同弄朝廷。
即便你身边的二十名护卫再厉害，也挡不住这么多世家的围攻。
沈逾白自是听懂了他话外之意，又是一笑：“本官也是想将通城治理好。”
甘焕有种大仇得报的快感。
纵使你是朝廷授官又如何，来了通城境地，是龙得盘着，是虎得卧着。
“既想好好当你的官，就莫要得罪我等。”
甘焕一甩衣袍，颇有上位者的气势。
唐昌益也对沈逾白的服软颇为满意。
如此一来，往后的一切也就好办了。
众乡绅看向沈逾白的眼神都带了一丝轻蔑。
往后这位知州要仰他们鼻息过活了。
沈逾白轻笑：“早便知甘家主如此为通城着想，定然会慷慨解囊。”
甘焕眼底的嘲讽更甚。
还以为这位知州是个刚正性子，一来就是剿匪灭海贼，又开口朝廷闭口做主，原以为是要与他们叫板。
谁成想一切不过是为了增加筹码，此时好问他们要钱，比才走的那位更贪。
不过官字两个口，只要喂饱了，往后你好我好大家好，也就不费事了。
“说吧，要多少？”
沈逾白对周显使了个眼色，周显从怀里掏出一张纸，展开，从上面找到甘焕的名字，朗声道：“甘焕，捐款一千两。”
甘老爷的笑就这般僵在脸上，转瞬便是满意不可置信，声音尖锐：“多少？一千两？！”
这位知州上任还不到一个月，竟张口就是一千两，贪得太过了！
周显一双虎目瞪向他：“再打搅本官，割了你的舌头！”
手中的刀在烛火的照耀下冒着森然杀气，让甘焕感觉喉咙有些疼，只得狠狠盯着沈逾白，却不敢多话。
而周显将目光落在纸张最上面，朗声道：“冯知章冯老爷，捐款五千两！”
冯知章脸色沉下来。
“唐昌益唐老爷，捐款五千两！”
唐昌益握紧拳头。
其他乡绅心中突然生出一个诡异的念头：他们的名字不会也都在上面吧？
果然，在场众人的名字一一从周显口中念出，每个人根据家族大小、富庶情况分派了不同的捐款数额。
众人看向沈逾白的目光在喷火。
这究竟是来做官的，还是来抢钱的？！
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