随着袁绍这一北方巨擘的轰然倒塌，自尽于草原，天下局势已经彻底明朗。华朝威加四海，万民归心，天下一统只是时间问题而已，唯余荆州刘表与交州士燮尚未臣服，成为了华朝统一大业的最后两块拼图。
交州，囊括了后世的广东、海南全部，广西大部，以及湖南、江西、福建、越南少部分地区。
这里地处南疆边陲，山川阻隔，瘴气横行，自古便是中原王朝难以触及之地。然而，士燮，这位交州世家的杰出代表，却以其非凡的智慧与远见，在乱世中保境安民，使得交州成为了一片相对安宁的乐土。
当袁绍覆灭的消息穿越千山万水，传至这偏远的南疆时，士燮的府邸内，灯火通明，他与几位兄弟、心腹谋士围坐一堂，气氛凝重而紧张。
“主公，袁绍已亡，华朝统一天下之势已不可挡。我交州虽远，但恐怕也难挡华朝兵锋，当早做打算。”长吏程秉率先开口，言辞恳切。
其他人都表达了相同的意思，无论怎么样，都要早做打算，不能被动。
士燮沉默片刻，眼神中闪过复杂的情绪。他深知，继续孤守交州，只会引来华朝的兵锋，届时百姓必将遭受战火之苦。更关键的是，根据华朝打土豪、分田地的做法，如不提早归附，作为交州本地豪强地主的最大代表，士家绝对会被清算，甚至举族覆灭都不是不可能。
而若归顺华朝，不仅能保全一方安宁，更能让他士家立下一大功，不仅保留家族繁衍，更能在华朝重新获得做官的资格。
经过一番深思熟虑，士燮终于下定了决心：“传令下去，准备北上事宜，我要亲自前往洛阳，面见皇上，表达归附之意。”
士燮的决定，让交州官绅颇为惊讶，但也乐见其成。
大家都不愿见到华军兵临城下。
士燮亲自挑选了一支精锐卫队，携带着象征交州诚意的贡品，踏上了北上洛阳的漫长征程。他们经扬州、豫州、兖州，历时三个月，最终才抵达了洛阳。
太平三年（196年）腊月中旬，士燮一行终于抵达了繁华的洛阳城。
此时的洛阳，早已看不见当年董卓火烧洛阳时的残垣断壁，到处洋溢着繁荣与昌盛的气息。士燮身着华丽的朝服，手持降表，步入了金碧辉煌的皇宫，准备面见皇帝张循。
大殿之上，张循端坐于龙椅之上，威严庄重。
士燮跪拜行礼，双手呈上降表，声音坚定而诚恳：“微臣士燮，乃前朝任命之交州牧。今见华朝军威鼎盛、万民归心、天下一统，故愿归附华朝。今特来面圣，献上降表，愿听从陛下调遣，为实现太平盛世而鞠躬尽瘁。”
降表之中，士燮不仅表达了对华朝的敬仰与归附之意，还详细阐述了交州的地理、人文、经济等情况，以及他对未来交州与中原融合发展的构想。他承诺，将全力配合朝廷的政策，促进交州与中原的文化交流、商贸往来，共同推动交州的繁荣与昌盛。
言下之意，他还想继续牧守交州，当交州的最高长官。
张循阅罢降表，不置可否，先对士燮的归附给予了肯定。
他宣士燮平身后，温言道：“卿家能有此心，实乃华朝之幸，百姓之福。至于今后的交州政务，当由内阁商议后，再行决定。”
士燮一听，就知道想要继续当交州牧（州长）的希望落空了。不过，既然愿意亲自前来洛阳递交降表，他就有了这方面的心理准备。虽然略微有些失望，但还是温顺地表示一切听从朝廷的安排。
张循这才露出了笑意，对士燮这极为识时务的表现表示了肯定。既然人家都这么识时务，那在清算士家功过时，肯定是要宽厚一些的。其他的州郡、部门，也可以让士家子弟前去担任官员。
士燮的归附，标志着华朝在统一大业的道路上又迈出了坚实的一步。
现在，全天下就只剩荆州刘表没有归附了。
他是刘氏宗亲，和刘备一样，视华朝为生死大敌，是万万不可能像士燮这样主动归附的。
而且，尽管荆州有些当地世家大族对刘表形成了钳制，但刘表毕竟也还是在荆州经营了几年，掌握了一些亲信部下和权利。他没有表露归附的意思，其他人也不敢轻易表露，免得成为出头鸟，被刘表先用来杀鸡儆猴了。
因此，华朝也只有先与刘表打过一场，才能降服荆州，统一这天下最后一块版图。
只有全天下统一了，张循的很多计划才方便正式实施，开始真正大搞建设，跑步进入工业革命的时代。
太平四年（197年）二月，张循下令华朝分四路大军围剿荆州刘表，以铺天盖地之势平定最后一块地盘。
第一路，任命内阁大臣兼兵部部长赵云为伐荆战役第一路军总指挥，关羽、高顺、孙策、高览等人为副，率军十万从司隶州出发，南下攻打荆州南阳郡。
第二路，内阁大臣兼洛阳军区司令黄忠为伐荆战役第二路军总指挥，张飞、乐进、张绣、淳于琼等人为副，率军五万从益州出发，沿江水（长江）向东进攻荆州南郡。
第三路，兵部副部长兼昌邑军区司令吕布为伐荆战役第三路军总指挥，周瑜、马超、文丑、李典等人为副，率军十万从豫州出发，南下进攻荆州江夏郡。
第四路，洛阳军区副司令张辽为伐荆战役第四路军总指挥，许褚、甘宁、蒋钦、周泰等人为副，率江东水师两万人沿江水（长江）西进，进攻荆州江夏郡。
待四路大军分别攻下这三郡后，再南下攻打长沙郡，以及武陵郡治所、荆州治所临沅县所在的荆州城。
四路大军总共27万人，这是华朝在之前的战争中从未使用的比例。毕竟，荆州刘表总共兵力不过十多万人，即使临时拉壮丁征兆一些，也不过二十来万。
华朝军队人数第一次超过了敌军人数，并且拥有这么多武将出征。
张循也是第一次打这么富裕的仗，他就是要以大军压境之势，让部分刘表属下望风而降，减少直接对抗的战场厮杀，减少伤亡，并加快平定荆州的步伐。
这么大规模的征讨，刘表绝对无法应对。
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