艾伦和阿尔敏离开米卡莎后，向众多在今日表现出色的同期生请教平衡技巧，最终找到了莱纳和贝尔托特。
“你问我保持平衡的诀窍？”柯尼一副吊儿郎当的模样说道，“真抱歉，因为我是天才……我只能说要靠感觉！”
“我反而还想请教你……明明露出那么狼狈的姿势，你为什么还能维持一本正经的诀窍？”站在柯尼身旁的约翰适时地送上嘲讽。
“你们两个……”艾伦恨不能冲上前去给这两个家伙几拳，幸好旁边的阿尔敏赶忙上来阻拦。然而，心中的怨气实在难消，只得说道：“我已经低声下气地求你们了……”
“我说你，昨天不是说过，没有能力的人只能离开这句话吗？！我说错了吗？！还是说没有才能的人只能离开？到底是哪一句？”柯尼拿昨天夕阳时艾伦那番豪言壮语来说事。
回想起那时的话语，艾伦此刻痛苦地张了张嘴，却什么也没能说出来。
没有能力的人只能离开！难道我也是那个该离开的没能力者……或者说，我是那个一直没有认清自己、没有才能的人？！
不，我不是！
艾伦心中虽有过瞬间的动摇，但最终还是坚定了信念，继续踏上了向他人请教的道路。
“拜托你们！贝尔托特，莱纳，我听说你们两个都很厉害！”
“真对不起，因为我不觉得悬吊需要什么诀窍，所以没办法如你期待的给你恰当的建议。”莱纳双手环抱在胸前说道。
“这样啊！”艾伦闻言，满心失落。
“看来只能寄希望于明天了！”看着失落的好友，阿尔敏只能这般安慰道。
“你们两个……”
正当阿尔敏和艾伦准备告辞时，一直在一旁默不作声的贝尔托特此时却突然开口，让他身旁的莱纳不由侧目，“都是希干希纳区出身的吧？”
“嗯？！的确没错啊！”阿尔敏很是疑惑对方会问出这样一个问题，但还是给出了肯定的答复。
“那你们一定深知巨人有多么可怕……为什么还是想要来当士兵呢？”
贝尔托特的这番问话，新训第一天晚饭时，艾伦已经说得很清楚了，贝尔托特当时也在场，应当明白艾伦的决心，为何还要多此一问？
阿尔敏和艾伦对视一眼，从彼此眼中看到了迷茫，但最后还是由阿尔敏开口说道：“我跟艾伦不一样，我并没有亲身面对面目睹来自巨人的直接威胁……我只是……想到有那么胡作非为的王政，竟然强迫进行有勇无谋的夺回作战，就无法坐视不管！”
夺回作战，即 846 年中央政府以夺回玛利亚之墙为名，命令大批难民加入前线作战。此次作战，投入了二十五万人，最终幸存的仅有一百多人。
“这样啊！”贝尔托特明白了其中缘由，脸色瞬间变得苍白。
“你们两个是哪里出身的呢？”
新训第一天，除了艾伦没被教官问到出身，眼前的这两人也未曾被问起。阿尔敏也是出于好奇，顺口问了一句。
“我跟莱纳都是……”贝尔托特被问到出身，立刻收敛情绪，声音也压低了些，“来自玛利亚之墙东南方深山里的村落……”
“那里不是……”
阿尔敏和艾伦瞬间反应过来……
“是啊……”贝尔托特做出如释重负的模样，接着说道：“不同于河流沿岸的繁华城市，我们并没有立刻接到通知。应该说，巨人抢在通知之前先抵达了……”
“当时是黎明时分，家畜们突然骚乱起来，一种从未听过的地震声越来越响……后来……我终于察觉到那应该是某种脚步声。于是……赶忙打开窗户查看……”
贝尔托特此时仿佛陷入了某种情绪之中，眼中隐隐有泪光闪烁，他所讲述的故事极为生动，甚至让喜欢探究的阿尔敏都仿佛身临其境——仿佛自己就是贝尔托特，在那天清晨，打开窗户，迎面便是那恐怖的巨人嘴脸……
“后来的事，那个……我已经不太记得了。只知道大家乱成了一团。”
贝尔托特终于结束了他的叙述，让在场的每个人都深深陷入了沉思。
“喂，没事干嘛突然提起这种事啊！”
本来一直抱胸而立的莱纳在听到同伴诉说灾变时经历，便放下了手臂。此时见气氛如此，顺势出口劝说，让还想继续追问的人也不好意思再追问下去。
“对不起，”贝尔托特当即领会了同伴的潜在意思，于是收敛情绪，恭敬地道歉，然后转向阿尔敏和艾伦，“我想告诉你们的是……你们和他们那些人是不一样的。”
“那些人？”阿尔敏和艾伦同时发出疑问，他们身体前倾，渴望能从贝尔托特口中听到更多令人震惊的秘密。
“就是那些不知道巨人可怕之处的人……”贝尔托特正要继续说下去，却被身旁的莱纳伸手打断。
他们环顾四周，看到宿舍里的其他训练兵都在谈笑风生，有的人甚至直接躺在床上享受着闲暇时光。此时此刻，在这样的环境中，这样深刻的话题并不适宜在他们之间公开探讨。
……
贝尔托特提着煤油灯走在前方，四人一同走出了宿舍，踏上了山道。他边走边说道：“他们大多数人在这里，只是为了做给别人看。他们害怕在满十二岁后沦为生产者，被别人嘲笑为胆小鬼，所以在舆论的压力下选择了成为训练兵。其实，我也和他们没什么两样……”
阿尔敏听着贝尔托特的话，感觉其中似乎蕴含着某种深意，但他暂时还未能领会。
“我想加入宪兵团，到安全的内地去服务，所以我选择了成为士兵。如果我不能如愿，或许我会放弃一切。因为……我没有自己的意志。”在灯光的映照下，贝尔托特说出了这般坚决的话语，令人感到十分惊讶。
阿尔敏觉得贝尔托特有些极端，如果不能加入宪兵团就放弃一切，这似乎过于悲观了。他试图安慰贝尔托特：“能重视自己的性命也是一件很了不起的事啊！”
夜晚的山路，油灯照亮了前行的道路，树影摇曳。他们翻过了铁丝隔离，一直沉默的莱纳此时开口说道：“至于我……我想回到已经回不去的故乡。这是我心中唯一的愿望！无论如何我都要回去！”
莱纳的话语，让艾伦不禁想起了自己的故乡，不由得有些发呆。
“你呢？”贝尔托特对阿尔敏和艾伦依旧很关注，看到艾伦的神情，当即问道：“你为什么要成为士兵？”
“因为我……”
艾伦的脑海中瞬间闪现母亲被巨人吞吃的那一刻，眼神瞬间充满仇恨，“我认为必须杀了他们才行！”
听到艾伦说出这般充满仇恨的话语，走在前面的贝尔托特和莱纳不由侧过身来。
“必须用这双手，杀了所有的巨人！我是……这么想的！”
艾伦对巨人的必杀宣言如此决绝，仿佛见到巨人就要立刻冲上去拼命。贝尔托特和莱纳能够感受到对方的决心。
在行走了一段路程后，莱纳开口说道：“你的意思是遭遇巨人之后，也没有改变你的想法吗？”
“是啊！不过我现在最担心的是，我能不能合格成为一名士兵。”艾伦承认自己初心未改，接着很坦诚地说出了自己当前面临的危机。
在攀爬一个小土坡后，他们来到一处风景优美的地方。恰好，天空中浓密的乌云逐渐散开，皎洁的月光洒落在附近的森林之上，也映照在了前方的一个湖畔，波光粼粼，增添了几分诗意。
“从调整带子重新确认一次吧！明天会成功的！”
莱纳转过头看向艾伦，月光映照出他半明半暗的面庞，坚毅的脸上露出了如老大哥般的笑容。
“我相信你一定能够做到！你叫艾伦·耶格尔，没有错吧！”看到艾伦对自己的目标如此坚定，莱纳仿佛看到曾经的自己，给艾伦鼓足了气。
“是的，真谢谢你！”艾伦清澈的目光与莱纳相对，点点头说道：“你叫莱纳·布朗，没错吧！”
两人的目光交汇，在这月光下闪耀着某种默契。
“现在开始适应性判定，如果今天通不过的就给我滚回去垦荒吧，这里不需要废物！”夏迪斯一如既往地面色阴沉，冲着一群训练兵怒吼道。
听到他的吼声之后，几个训练兵的目光有意无意地看向了艾伦的方向，目光中带着几分嘲讽。
这里面除了艾伦之外，也没有几个训练兵会通不过。毕竟，昨天在这平衡训练器上的表现，大家的表现可是一目了然的。
判定并不困难，依旧是需要在空中滞留，保持平衡即可。但这对于艾伦来说绝非易事。
很快，当艾伦腰间绑上皮带的那一刻，他深知，今天这次适应性判定，将决定自己能否合格成为一名士兵……
“艾伦·耶格尔，你做好觉悟了吗？！”夏迪斯绷着一张严肃的脸，注视着等待考核的艾伦。
艾伦·耶格尔，希望你放弃当士兵，回去做一个普通人吧！
艾伦没有领会夏迪斯的“良苦用心”，只是理解了字面意思，回答道“是”，表明了自己的决心和郑重。
没问题，我会成功的！我承认或许我没什么资质，但我的毅力绝不输给任何人！
“开始吧！”
夏迪斯看到艾伦眼中透露出的不服输，也暂且抛开打击对方的话语，直接下令道。
命令下达，一旁有个强壮的训练兵立即绞动轴绳，挂钩在腰间两侧的绳索开始收紧，艾伦的双脚很快就离开了地面。
我不懂什么大道理，也没有什么背景，但是，我唯一拥有的就是毅力……这也是……我的武器！
艾伦在心中给自己热烈激昂地鼓劲，行动上自然地张开手臂，身体紧绷，竭力控制身体重心以保持平衡……
太好了，我做到了！
或许是准备充分，又或许是心理安慰，一开始还算平稳，周围观看的同期生看到他不像昨天那样失去平衡，纷纷欢呼起来。
可惜，乐极生悲。正当艾伦以为自己成功的时候，现实给了他一记重击——一瞬间重心不稳，紧接着他整个人迅速翻了过去……
“还……还没！”
艾伦这次由于升上去的高度比昨天晚霞时要高些，头没有砸在地上，只有倒下去时手臂碰到了地面。
虽然，这是失去平衡倒下时无意识的自保动作，但也暴露了他此次的失败。
艾伦此时头上已满是冷汗，尤其是瞥见夏迪斯教官靠近自己，连忙接着大喊：“等一下，我还没……”
艾伦慌了，他担心这样下去，恐怕真的会被淘汰。
“把他放下来！”
看着眼前的孩子还在试图挣扎着起身，夏迪斯眼中闪过一丝不忍，说话也不像往常那般尖酸刻薄了。
艾伦被放了下来，他瞬间两腿一软，跪在了地上。接着一脸失魂落魄地呼喊：“我……还没……”
看着艾伦这般模样，夏迪斯沉默了片刻，接着看向他身后的一个训练兵，“瓦格纳，跟耶格尔交换你的带子。”
“是。”
瓦格纳虽然不明白教官的意图，但服从命令是天职，当即解下自己腰间的那条与平衡训练器配套的腰带，递给了艾伦。
艾伦虽然也不明白缘由，但是也明白，夏迪斯教官是又给了自己一次机会，立刻接过带子换上。
很快，当他再次被吊起，竟然能够平稳地垂直吊起。他一脸难以置信地试着晃动身体，在这平衡训练器上也只是上下轻微晃动，没有丝毫的重心偏移，就连之前的倒吊情况都不可能再出现！
“原来你刚才使用的腰带零件早就已经损坏了。”夏迪斯拿着艾伦的那个腰带，将有问题的装置展示了出来。“虽然我从未听过这种地方也会损坏，不过看来维修项目得加入这一项才行了！”
此话一出，训练兵们彻底惊呆了。
“这么说，那家伙……刚才用损坏的装置居然还能……”
“太厉害了！”
艾伦没有理会围观者的大惊小怪，不确定地问道：“那么……适应性判定呢？”
“没问题，你就努力训练吧！”夏迪斯淡淡地注视着艾伦，最后不得不这样说道。
米卡莎，怎么样啊……我一定没问题的，我能跟巨人对战了！从今往后，再也不需要你费心照顾我了！
看到围观人群中目瞪口呆的米卡莎，艾伦心中压抑的情绪一扫而空。再也抑制不住此刻的激动，兴奋地在空中高举起双手，仰天高呼。
“我过了！我成功了！”
围观的人群中，莱纳头也不转地轻声对身边的贝尔托特说：“他总算撑过这一关了！”
“他的眼神充满了自信呢！”而在贝尔托特身边的阿尔敏这时也开心地为好友艾伦喝彩。
米卡莎这时却说了句“不对”，顿时将莱纳、贝尔托特、阿尔敏的目光吸引了过来。只听她接着说道：“他是因为觉得这样就不用和我分开，所以很放心！”
不用和你分开，艾伦是这样想的吗？！
米卡莎说出的话，让阿尔敏他们三人表示怀疑，但又不好意思当面询问——超尴尬！
卡尔菈，你的儿子在今天成为士兵了！
望着欢呼雀跃的艾伦，一向严厉的夏迪斯，脑海中闪过多年以前，那个一直深藏心底的倩影……
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