朝云的手指直指银烛，血色眼眸中带着毫不掩饰的讥诮与挑衅。
她的话，将所有人的目光和矛盾的核心，瞬间引向了这位一直沉默的蜀山前掌门。
银烛面色沉凝，缓缓抬起头，目光先是扫过朝云，最终落在了洪浩身上。
“这位小友，恐怕难办。”银烛的声音低沉，“镇魔石……是在老夫担任蜀山掌门期间，被这魔女……伺机盗走的。”
“此事，是贫道毕生之耻，亦是愧对蜀山历代先师之过。自那日后，贫道便觉无颜再回蜀山，自逐出门墙，浪迹天涯，只为寻回此石，以赎己罪。”
他的话语中透出的沉重与决绝，让在场众人皆能感受那份压在他心头千年的分量。这不是简单的门派宝物失窃，更关乎一位顶尖剑修的尊严，责任与苦痛。
洪浩顿时感到一阵头疼。
他理解银烛的立场，千年追凶，道心执念，岂是旁人三言两语能够化解。更何况还牵扯到可能存在的巨大风险。但另一边，朝云（暮云）的生死与自由，又系于这镇魔石之上。
一边是道义责任，一边是故人性命，这几乎是一个无解的难题。
朝云冷笑一声，血色流光再次在周身隐隐流转：“老杂毛，说得倒是冠冕堂皇，镇魔石本就是我族之物，何来盗取一说，你们蜀山霸占已久，早就该物归原主。”
“强词夺理。”银烛须发微张，剑意隐现，“镇魔石乃上古流传，镇守幽冥气运，岂容你魔族妖邪染指。”
眼看两人针尖对麦芒，又要剑拔弩张。
“二位，稍安勿躁。”洪浩连忙跳出来打圆场，“老话讲灯不挑不亮，理不讲不明。呃……二位不如给在下一个面子，咱们去船上，坐下来慢慢讲，我相信总能讲得开。”
眼下没了修为，这般凌空站立却不得劲，洪浩便提议道。
若是先前，这二人定不会将洪浩放在眼里，但方才那么大一尊剑仙都给了他面子，眼下若拒绝，却有些摆谱装大，不把剑仙放在眼里的意思。
况且谢籍夙夜等人展现的修为，也足够让二人掂量掂量，是不是真的可以来去自由。
银烛便道：“好，既然小兄弟一片热心肠，我便给了小兄弟这个面子。”
朝云冷哼一声，并不答话，红光一闪，一个飞身已经轻巧落在不远处星云舟船头。她虽未开口讲，却用行止率先做了回答。
众人便回了星云舟，纷纷落座，林潇殷勤周到，忙给众人上了茶水。
“小兄弟，你究竟如何知晓贫道名字？”先前洪浩情急之下叫出银烛名讳，银烛一直纳闷，终于忍不住问出来。
洪浩并指如剑，做了一个断海的起势，虽然并无剑气汇聚，但总归有模有样。
“啊——呃，是你。”
银烛一见，立刻恍然大悟。虽不知洪浩为何眼下容貌大变，修为全无，但已然确定眼前之人便是洪浩。那一式断海，除了洪浩，他并未传授过他人。
洪浩瞧银烛眼神便知他已知晓，当下也不再赘言，开门见山道：“我与二位皆是认识，也无须再去弯弯绕绕……”
讲到此处，转头对朝云道：“眼下情形，其他不讲，镇魔石确是朝云前辈你从蜀山派拿走不假。你讲镇魔石是你族之物，可有证据？”
朝云冷笑一声：“什么镇魔石，那其实只是蜀山夺去后的叫法，它原本是我族远古流传下来的圣物，叫魔灵石才对。”
“胡说八道。”银烛厉声反驳，“此石镇守蜀山锁妖塔底幽冥裂隙千年，天下皆知，岂容你信口雌黄，颠倒是非。”
听闻锁妖塔，洪浩心中一凛——他当年也曾闯塔，只不过闯了一半便寻到钥匙中途离开，不曾见过塔底情形。
“镇守？”朝云像是听到了天大笑话，“若它真如你所言，是专一用来镇压幽冥通道的关节，那我问你，自我取走这石头，已有多少年月？你们蜀山锁妖塔下的幽冥通道，可曾真的洞开，妖物肆虐世间？”
银烛瞬间语塞，脸色变得有些难看。
过一阵才迟疑道：“我蜀山法宝众多，总还有其他物件镇压通道，才不致缝隙洞开……”这多半是他自行猜测，听语气并不十分笃定。
洪浩听来便明白了五六分，这镇魔石恐怕的确并无镇压作用，或是远古蜀山派在某一次斩妖除魔大战中，作为战利品带回放置在锁妖塔底层。
当下便对朝云道：“即便那镇魔……那石头不是作镇压之用，却也无法证明便是你族圣物。可还有其他依据凭证？”
朝云笃定道：“自然是有的，魔灵石上有我族特有的符文标记，只有我才能将其点亮……我也是这回觉醒才知晓。”
洪浩听朝云言之凿凿，讲明石上有唯她方能点亮的魔族标记，心中便有了计较。
他看向面色依旧难看的银烛，又看了看一脸笃定的朝云，提出了一个折中的方案：“二位前辈，公说公有理，婆说婆有理，既然争执不下……空口无凭，不如我们眼见为实。”
二人立刻瞧向他。
他沉吟道，“这般相峙，便是再讲个一年半载也无结果，当务之急，却是先找到那块石头。”
“找到之后，由朝云前辈当场点亮其上的符文标记。若能点亮，便证明此石确与魔族渊源极深，甚至可能就是朝云前辈口中的魔灵石。彼时，银烛前辈便不再相争……”
他顿了顿，语气诚恳：“但若朝云前辈无法点亮，或者其上根本并无她所说的标记，那便证明她所言不实。届时，银烛前辈将此石带回蜀山，物归原主，朝云前辈也不得阻拦。”
这个提议，并无偏袒。既给了朝云一个证明的机会，也给了银烛一个拿回的希望，避免无谓争斗。
银烛沉吟不语。他虽坚信门派记载，但朝云的质疑，确实也有道理。若能亲眼验证，也好过在此做口舌之争……更何况，眼下最重要的是先找到石头。
“也罢。”银烛最终点了点头，“便依小友所言。找到石头，当场验证。若她所言属实……贫道……自会再做考量。”他话未讲满，但态度已然松动。
朝云冷哼一声，算是默认。对她而言，只要能找到石头，她便有十足把握证明归属。
“既然如此，事不宜迟。”洪浩看向朝云，“朝云前辈，石头当年被你藏在何处？”
朝云闻言，血色眼眸中闪过一丝追忆，“当年我取得石头后，一路被这老杂毛追杀，伤势不轻，无意间遁入北海。最终寻了一处偏僻小岛，将石头藏匿起来。”
“那便好办。”洪浩点点头，“我们现在就去寻到小岛，拿回石头。”
朝云却摇摇头，咯咯娇笑：“哪有这般容易，这小岛太小，我在这一片海域已经寻了数月，还未寻到半点端倪。”
“有多小？”谢籍好奇道，“总要先知晓才好按图索骥。”
“露出海面的部分，不过三尺见方，随着海水涨落时隐时现……我当时只为藏匿，寻的就是这种无人注意之地。至于具体位置……年月太久，我又重伤在身，记忆已然模糊，只记得大致是在这片海域。”
众人听来，面面相觑。
洪浩心顿时便沉了下去。这哪里算什么小岛？充其量一块礁石罢了。
北海海域浩瀚无垠，寻找一块千年前只露出水面三尺，如今甚至可能已被海水彻底浸蚀的小礁石……这与大海捞针又有何异。
谢籍直接咂舌道：“狗日的，这怎么找，难不成要把北海犁一遍不成？”
须知海域不同陆地，有山川形貌可做标记参考，至少能得出个大致方位。这里除了水还是水，简直教人无从下手。
正所谓有福之人不用忙，就在大家一筹莫展，愁眉苦脸之际——
“你们瞧这下面是什么？”轻尘眼尖，发现船下海面有了动静。
众人闻言都透过舷窗往外瞧去。
见远处海面上，一道银光正带着一群五颜六色、已然成精的小鱼小虾在海面飞驰玩耍，溅起朵朵浪花，好不热闹。那银光主体，赫然是一条长着蜻蜓翅膀，鱼头前凸着六只滴溜乱转大眼珠的怪鱼。
洪浩瞧得分明，这不是当年那条被小炤一巴掌拍成坐骑的六眼飞鱼又是哪个？当真是刚要瞌睡便来了枕头，缘分妙不可言。
洪浩顿时有了主意，忙笑着对谢籍道：“小子，你去将那条六眼飞鱼请到船上来，态度客气些，我有些事要问它。”
谢籍闻言，身形一闪，便已出现在那群嬉戏的海精上空。
六眼飞鱼正吹嘘着自己当年如何威风，猛地见一个气息深不可测的人影挡在前面，吓得六只眼睛一瞪，翅膀都僵了半拍，那些小鱼小虾一见不妙，更是哗啦一声钻入水中，瞬间跑得无影无踪。
“大……大……大仙饶命。”六眼飞鱼紧张之下故态复萌，结结巴巴，浑身鳞片都在打颤，“小……小的浑身上下没二两嫩肉，不好吃。”
谢籍只觉有趣，“这位鱼兄莫怕，我家师叔有事相询，请随我上船一叙。”说罢，不由分说，一股强力便裹挟着六眼飞鱼，将其带回了星云舟甲板。
六眼飞鱼落在甲板上，六只眼睛惊恐地扫过船上众人，尤其感受到夙夜那凶煞的母老虎气息，更是吓得几乎要晕过去，嘴里胡乱求饶：“各……各位大仙……仙姑……饶命啊。小的只是路过，未有冲撞冒犯之意，还望明鉴。”
洪浩上前，忍着笑拱手道：“八卦潭的六眼道爷，久仰大名，幸会幸会。”
六眼飞鱼瞪着六只大眼，仔细打量洪浩，只见眼前这人容貌普通，气息微弱，着实眼生。但他居然知晓自己来历出处，这却有些奇怪。
它连忙回：“不敢不敢，好说好说，这……这位爷，如何，如何知晓小的来历？”
洪浩心知自己易容它认不出，便道：“我有个好友叫洪浩，呃……他回中土后时常提及在北海认识了一条了不起的飞鱼大妖，很是怀念……所讲形貌与你一般无二，我方才远远瞧见六眼道爷气度非凡，想来便是了。”
六眼飞鱼见他讲是洪浩好友，顿时放心大半，立刻便忍不住开始吹嘘，“哎呀，原来是洪公子好友，那却一家人……实不相瞒，我与洪公子风里来浪里去，也是亲若兄弟，过命的交情。”
说来也不全然是吹牛，当年洪浩和小炤骑它赶路，可不就是风里来浪里去的。
洪浩连连点头称是，“缘分缘分，既然你我都与他相熟，那也差不多等同我二人也是兄弟……”眼见铺垫得差不多了，当即话锋一转，“一家人不讲两家话，今日正有一事，有求于飞鱼兄。”
六眼飞鱼见有事相求，立刻把胸膛挺得老高，“什么求不求的，这般见外，公子有事尽管讲便是，只要小的能做到，定然……定然尽力。”
它把尽力二字咬得格外重，给自己留足了余地。毕竟自己这点本事自己心中还是有数。
“其实也不难。”洪浩收敛笑容，正色道，“我们想在这片海域，寻找一块特殊的礁石。这块礁石极小，露出海面的部分大约只有三尺见方……”
“飞鱼兄你久居北海，耳目众多，交友广阔，可否帮我们打探打探，这片海域何处有这样不起眼的小礁石，或者，千余年来，可有什么关于奇异礁石，宝光闪现之类的传闻。”
洪浩讲述得尽量详细，方便它记得牢靠。
六眼飞鱼一听，六只眼睛同时眨巴起来，露出思索神色。
它别的本事没有，但论起打听消息，搜寻奇闻异事以做谈资，却是它的老本行。这片北海，大到蛟龙争斗，小到某只海蚌产了颗奇特的珍珠，很少有事能瞒过它和它那些道友的耳目。
六眼飞鱼眼珠子一转，当即拍着胸脯保证道：“公子放心，小的那些兄弟遍布北海各处，消息灵通得很……给小的三天时间，不，两天，小的这就去发动所有关系，就是把这北海翻个底朝天，也定要给你打听出点眉目来。”
洪浩知道这事急不得，也只能依靠这地头蛇，便拱手道：“那就有劳飞鱼兄了。此事若成，必不会让你白辛苦。”
六眼飞鱼一听有好处，更是动力十足，连忙道：“都是一家人讲这些作甚，能为洪公子的好友办事，是小的荣幸。你和诸位大仙就在此稍候，小的去去就回。”
说罢，它翅膀一振，化作一道银光，“噗通”一声扎进海里，瞬间消失不见。
“小师叔，这家伙牢靠么？”谢籍有些疑惑，“会不会一去不回？”
“我也不知晓。”洪浩摇头笑道，“不过单靠你我几人，要寻到那礁石不知猴年马月，姑且信它，权当赌一次，你也知，我运气……”
这说话间又要装上了。
“知晓知晓。”谢籍突然觉得小师叔又有些面目可憎，赶紧打断，“你运气一向很好。”
时间一晃便过去了两日。到了第三日一大早，天刚蒙蒙亮，海面上便传来一阵急促的破水声。
只见六眼飞鱼去而复返，它并非独自回来，身旁还跟着一只挥舞着两只大钳子，显得十分激动的青壳虾精。那虾精似乎修为不高，化形不全，还保留着明显的虾类特征，但行动却异常迅捷。
“爷，爷，好消息，天大的好消息。”六眼飞鱼还没到船边，就兴奋地大喊起来，它嗖一下飞上甲板，那青壳虾精也笨拙地跟着跳了上来，对着众人连连作揖，口吐人言，有些口齿不清：“见……见过各位大仙。”
洪浩心中一喜，忙问道：“飞鱼兄，可是有线索了？”
“何止是线索。”六眼飞鱼指着旁边的虾精得意道，“这位是青钳老弟，它说它知晓你讲的那个地方。”
虾精青钳连忙道：“是，小……小的祖祖辈辈都生活在东边那片乱流礁区。大概……大概在东北方向，按飞鱼大哥的速度，约莫大半日路程的地方，有一片暗礁区，其中就有一块特别小的礁石，平常根本看不见，只有在大潮退去的时候，才会露出个尖儿，大小……就跟这位爷描述的差不多。”
众人闻言，精神大振。洪浩强压激动，对六眼飞鱼和虾精青钳郑重道：“二位此番立了大功，事不宜迟，烦请二位立刻带我们前去。”
下一刻，星云舟在六眼飞鱼和虾精青钳的指引下，化作一道流光，朝着东北方向疾驰而去。
就在星云舟消失在天际线之后，这片海域极高的云天之外，虚空微微扭曲，一个身影悄然浮现。
正是此前那尊背剑仙人。他深邃的目光仿佛能穿透层层云雾，落在星云舟远去的方向上，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，低声喃喃道：“有意思。”
话音未落，他的身影已如青烟般消散，仿佛从未出现过。
与此同时，远在海外仙山方壶之境，一处清幽雅致的紫竹林小屋内。
正在蒲团上静坐，掐指如飞的陆压道君，猛地睁开了双眼，眸中精光暴射。
“定数生变。”
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