沈掌柜躬身推开雕花木门，一股浓郁的药草味和一言难尽的糊味儿扑面而来。“大人，咱们到了。”
张经纬站在十二层的回廊上，抬头望向黑漆漆的楼梯尽头：“这是第十二层，楼上是做甚的？”
“那是主人奉养仙长的丹房。”沈掌柜压低声音，仿佛怕惊扰了什么。
张经纬挑眉问道：“仙长？老爷子还修道？”
“正是。”沈掌柜面露得色，“我家主人是淮南人士，曾经在集庆拜入道门。”
张经纬指尖在栏杆上轻叩，说道：“前朝的旧都，现在应该称‘蒋州’。”他语气平淡，却让沈掌柜脸色微变。
沈掌柜干笑两声，额角渗出细汗，“大人如此精通地志。想必太尊对大人的教导颇为严苛。”
“还好还好。”张经纬摆摆手，心里暗骂。谁让他这倒霉蛋穿越到一个没有手机的世界，他除了看书打发时间还能干啥？还好这个操蛋的世界用的是简体字，不然他一个大学生也会变文盲。
钱明突然扯了扯他的袖子，压低声音道：“少爷，您看那儿。”
只见十楼以上的空间骤然变窄，这十二楼只有一个走廊和一间房。
走廊上挤满了人。四五个男子瘫坐在台阶转角处，双眼空洞无神，嘴角还挂着可疑的白沫。他们手臂上布满爪痕，指甲缝里满是血肉。
更引人注目的是楼梯口摆放的一顶紫檀木舆，轿杠上雕着仙鹤祥云，轿帘用金线绣着八卦图案。张经纬冷笑一声，这下他总算明白那老东西是怎么上来的了。
“沈掌柜，”张经纬突然提高声调，“你家主人修的，该不会是‘服食派’吧？”他故意踩了踩地上散落的土渣，“这些‘仙丹’，莫不是用朱砂、水银炼的？”
沈掌柜的笑容僵在脸上，袖中的手指不自觉地抽搐了两下。
突然，一阵苍老沙哑的声音从房内传出：“小金子，领贵客进门。”
“喏！”沈掌柜立即躬身应道，那应答的姿态竟带着几分前朝的礼仪风范。
张经纬心头一凛，暗自警惕：这应答之礼分明是前朝旧制，如今新朝早已废除。
“吱呀——”房门缓缓开启，一股刺鼻的糊味扑面而来，熏得张经纬眼前一黑。那气味像是烧焦的药材混着劣质咖啡豆，直冲天灵盖。
“啥味儿啊？”张经纬皱眉后退半步，下意识捂住口鼻。
沈掌柜侧身让开通道：“张大人，主人正在等您，请移步前去。”
“沈掌柜不一起吗？”张经纬狐疑地打量着黑洞洞的房门。
“主人只请了您。”沈掌柜垂首答道，语气不容置疑。
张经纬看向钱明，问道：“我的随从也不能一起进去？”
“不能。”沈掌柜的回答斩钉截铁。
钱明不安地拽住张经纬的衣袖，担忧道：“少爷......”
张经纬拍拍他的肩膀，压低声音道：“无碍，真出事儿了，我会喊。”随即提高声调：“把我准备的礼物拿来吧。”
钱明犹豫片刻，从怀中取出一个紫檀木匣。匣子不过巴掌大小，却雕着精细的缠枝纹，入手沉甸甸的。张经纬接过匣子时，指尖在匣底某处隐蔽的凸起上轻轻一按，确认机关无恙。
“请。”沈掌柜做了个手势，烛光在他脸上投下诡谲的阴影。
张经纬深吸一口气，抬脚踏入房门。身后，钱明死死盯着那扇缓缓关闭的雕花木门，右手已经按在了腰间的佩刀上。
张经纬踏入内室，迎面扑来的气息比刚刚还浓郁，这让他忍不住的捂住了鼻子。
整个房间呈八角形，暗合八卦方位，四壁悬挂着八幅古旧的道家符咒，墨迹已经有些褪色。天花板上绘着星宿图，北斗七星的方位镶嵌着七颗夜明珠，散发着幽幽青光。
正中央摆着一张紫檀木八仙桌，桌面上散落着几粒深褐色的平豆——那形状、那色泽，分明就是咖啡豆。桌前坐着一位须发皆白的老者，身披玄色道袍，面容枯槁却双目炯炯有神。他身后立着两名道童，一左一右，皆着青色道袍，面色苍白如纸。旁边站着个身着粉色罗裙的“少女”，正在青玉药臼中捣着药材。
左侧靠窗处设着一个青铜药炉，炉火正旺，上面架着个紫砂药壶，咕嘟咕嘟冒着热气。
老者抬手示意：“坐。”他声音沙哑，像是许久未开口说话。
张经纬环顾四周，发现除了老者坐着的太师椅外，竟再无其他座位。他索性靠在八仙桌边，手指轻敲桌面：“石老爷子，虽说是宴请我，但是我怎么没见一道菜？我可是饿着肚子来的。”
那“少女”生得肤若凝脂，眉目如画，可当“她”开口时，却发出粗犷的男声：“无礼！”
张经纬惊恐的看向那“少女”，问道：“你是男的是女的？”
“少女”冷哼一声，继续低头捣药，不再理会。药杵撞击玉臼的声音在寂静的房间里格外清脆。
老者枯瘦的手指摩挲着茶盏边缘：“张大人意气风发，应该不是为了吃饭才来的吧？”
“您要是不管饭，那这顿算我请。”张经纬突然提高声音，“门外的，上桌酒菜！”
门外的沈掌柜似乎早有准备，会心一笑后转身下楼。不多时，便听到楼下传来杯盘碰撞的声响。
张经纬随手拈起桌上的一粒平豆，在指间轻轻捻动：“石老太爷，您昨晚托庞鹿送来的礼物我已经收到了。”他抬眼直视老者，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“我不明白这举措是石相的意思，还是老太爷您自己的意思？”
老者轻笑一声，随即问道：“有区别吗？”
“若是石相的意思，”张经纬将平豆放回桌面，发出清脆的声响，“一本奏章尽管弹劾我就好。”他忽然俯身向前，压低声音道：“可若是石老太爷您自己的意思，我倒是很乐意跟您做这笔生意，不过嘛……”
“啪！”那“少女”猛地将药杵砸在玉臼中，粉面含煞：“黄口小儿！当今宰相也得称主人一声叔父，你有什么资格和我家主人谈条件？”粗犷的男声配着娇媚的妆容，显得格外诡异。
张经纬夸张地捂住心口：“不是，哥们儿，你别开口，有点惊悚啊。”他转向老者，故作无奈道：“老太爷，您这童子...挺别致啊。”
“哑女，不可造次。”老者轻斥一声，那“少女”立即噤声，只是眼中怒火更盛。
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