赵磐脸上一阵青白。
他知道二小姐素来犀利刻薄,连老城主的面子都不给,却没想到十年过去她还是这样喜怒形于色的性子。
叶灼冷眼扫过赵磐,心下雪亮。
云城以军功立身,这些将领自诩在尸山血海里搏功名,瞧不上江湖中人的“小打小闹”——尤其是赵磐这种未曾上过真战场的‘将门之后’,更是坐井观天、跋扈自矜。
偏偏此人是发现第一现场的人,不敲打他几分。
李莲花的声音将她从思绪中拉回。
“温先生和苏姑娘出事了?”
“温清源遇害了。”叶灼回神,言简意赅道:“有人假扮我亲娘在城中招摇过市,故意将巡防营的视线引向杏林苑,像是生怕他们不能‘及时’发现温先生的尸首。”
李莲花闻言蹙眉。
“温先生与你娘有旧怨?”
“毫无关系。”叶灼轻叹一声,“温先生是中原人,五年前才来云城,我娘二十多年前便死了……”
李莲花撑着床沿起身,沉声道:“去看看。”
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子时三更,万籁俱寂。
杏林苑的建筑沿温泉脉错落分布,布局带着江南园林的影子,亭台曲水无一不缺——但温泉兀自冒着腾腾白气,旁边的假山石上却覆盖着厚厚的积雪。
蒸腾的白雾间,水色隐隐泛着一种不自然的青碧——二人心知这是碧茶毒素尚未完全稀释之故,但那色泽在月下仍显得分外妖异。
一阵凉风吹得李莲花衣袂飘动,他下意识拢紧狐裘,指尖在袖中摩挲着温热的汤婆子。
“温先生的尸身现在何处?”
赵磐抬手指向不远处:“在那方药圃,已命人看守,分毫未动。”
李莲花缓步穿过石桥,待见到树下尸身时,他瞳孔骤然收缩——
尸身裸露在外的脖颈与手腕上,皮肉如败絮般片片剥落,露出底下发黑的骨节。
李莲花一撩衣摆蹲下,俯身轻转尸首下颌,左耳耳垂上赫然是三个细小的孔洞。
碧茶之毒!
李莲花眉头紧皱。
奔雷手曾说,中此毒者,一个月内骨节溃烂,皮肉脱落……
他并指如刀,将尸身自胸腔一直划开到腹部,发现五脏六腑均呈青黑色——致死原因确是碧茶之毒,而且剂量超过致死量的十倍。
“奇怪……”
赵磐立即问道:“何处奇怪?”
李莲花“啊”了一声,“原先我想不通,乌蒙夫人与温先生能有什么仇怨……”
叶灼也将困惑的目光投过来。
“现在看来——”他顿了顿,“倒像是有人急着替我报仇似的。”
不仅赵磐,连身后随行的众人都怔在原地。
李莲花捻了捻手指,摇摇头道:“这正主都还没死,就有人急着代劳,真是奇怪。”
“李门主究竟在说什么?”赵磐不够聪明,所以讨厌聪明人故弄玄虚,当下极不耐烦道:“温先生与李门主何来仇怨?”
“诸位都看见了,温先生死于碧茶之毒。”李莲花朝尸首方向微抬下颌,“试问乌蒙夫人何须用毒?”
赵磐全然未解其意:“怎么可能是乌蒙夫人呢!李门主竟也信装神弄鬼的把戏?”
李莲花被他蠢得直叹气,“那凶手既要装神弄鬼,又故意留下破绽让人知道并非真的有鬼……所图为何呢?”
见赵磐语塞,他缓缓接道:“所以反过来想……在保持‘鬼杀人’的前提下,需要用到毒的情况只有一种——那就是复现仇怨,因果相偿。”
复仇者常常有一种执念,比如窦大人炸毁堤坝导致饿殍遍野,纪夫人复仇时便将对方锁在地窖中活活饿死;张庆狮迷奸于婉婉,古风辛替妹报仇时便刻意用玉簪刺穿对方喉咙。
“乌蒙夫人和碧茶之毒毫无关联,硬要说关联,那显然在我。”李莲花叹了口气,“在下想问问赵将军,你说偷换雪莲的是公羊无门,可曾在他那里搜到了真正的雪莲吗?”
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