见穆婉媛不愿多言，老者也没再追问，只是从袖中取出一张素白名片递过去，温和道：“这是我的联系方式，往后若有需要，可随时找我。”
穆婉媛接过名片攥在手心，默默下了台。十八天粒米未进、合眼未休，早让她累得骨头都发沉，找了处安静角落便沉沉歇下了。
观众席上，叶西清划着手机，抬眼对身旁几人说：“穆婉媛说她去休息了。”
龚磊望着赛场方向，轻声叹道：“真没想到她这么厉害……”语气里满是自愧不如。
“承认别人优秀很难吗？”叶西清斜他一眼，扬了扬下巴，“你看我，草根出身，不照样比你强？”
“你……”龚磊啧了声，张了张嘴却没找出反驳的话，悻悻地闭了嘴。
东方景没接话，只垂着眉头，心头像压了块沉石。
先前炼药选拔时，穆婉媛明明还落在他们后面，如今竟炼出了b级中品巅峰丹药，还是这样一个毫无背景的姑娘。
他忽然觉得有些闷。不管是炼药还是修炼，他似乎总追不上真正的强者。
从前仗着天赋傲物，庞大的家庭背景，此刻却被穆婉媛比了下去，那点不服气像根细刺，扎在心里隐隐发疼。
第二十三天悄然而至，距离炼药比试落幕仅剩一天。
赛台上的身影已寥寥无几，唯余神岛日月希、张因元与端木三人仍在坚守。
正午时分，一道滚烫的火浪骤然席卷整个比赛台，热浪如潮，台下观众猝不及防，纷纷下意识抬手护在身前。
叶西清触到那熟悉的温度，心头微动，目光立刻投向赛场。
只见日月希静立台中，右手掌心托着一枚赤红色丹药，丹药周身萦绕着灼热的光晕。
她依旧戴着帷帽，帽檐下的表情被遮得严严实实，旁人或许都在猜想她此刻定是心潮澎湃，唯有日月希自己清楚，心头平静得像一潭深水。
这枚b级高品丹药，本就在她的预料之中。
下一秒，三道身影快如闪电般掠过，三位评委同时围了上来。
他们捧着丹药细细品鉴，起初还只是点头，越看眼底的光芒越亮，脸上的笑容渐渐染了激动，最终齐声给出评分：
“b级高品！不错不错！看来你们日国，是出了位真正杰出的炼药师！”
三人你一言我一语，将日月希夸得天花乱坠，可帷帽下的她，神色几乎没什么起伏。
从小到大，“天才”“杰出”这类词她听得太多，早已像呼吸般寻常，这些夸赞于她而言，不过是过眼云烟。
她轻轻摇了摇头，目光却不由自主地转向了观众席某处。
心里像是有个小小的声音在催促：他看到了吗？
她越想那颗炽热的心跳的越快 。
没人知道她的视线落向哪里，可那目光偏带着种奇特的穿透力，明明被帷帽挡住，周遭人却能隐约感受到一丝无形的威压。
叶西清细细的感觉到了这股视线的威压，分明是冲自己来的。
他甚至能猜到她没说出口的话，大抵是带着点小得意的“怎么样，我厉害吧”。
他望着赛场方向，无奈又好笑地轻叹了口气，随即对着日月希的位置，抬手竖了个大拇指。
帷帽之下，日月希原本平静的小脸瞬间染上绯红，连耳尖都悄悄红透了。
方才强装的清冷瞬间瓦解，心头像揣了只小兔子，怦怦直跳——
他果然看到了，还夸了我……
“咦？这日月希怎么往咱们这边偏头？是在看谁？”东方景忽然低声道，目光带着好奇扫过身边几人。
“还能是谁，估计是看我吧。”龚磊凑趣地咧嘴一笑，语气里带着几分不自知的得意。
先前日月希偶尔摘下帷帽时，那张惊世的容颜曾像洪流般席卷全场，他早就在心里偷偷记下，此刻见她望过来，便忍不住往自己身上揽。
叶西清听着龚磊的话，嘴角几不可察地勾了勾，没作声。
“跟你认识这么久，还是头回发现你这么臭不要脸。”东方景毫不客气地吐槽，翻了个白眼，“以前怎么没看出来？”
龚磊被噎了一下，却还是梗着脖子：“那可不一定，说不定人家就是被我这独特的魅力吸引了呢！”
叶西清差点笑出了声儿……
就在这时，一束火光猛地冲天而起。
众人齐刷刷循光望去，只见张因元身前的丹炉中，火光正轰然翻涌。
下一瞬，火光骤然消散，一枚通体湛蓝的丹药裹挟着余温，从炉中轻盈飞出，稳稳落在她掌心。
张因元本就布满疲惫的脸，瞬间被狂喜涨得通红。
成了！
真的成了！
她在心里疯魔似的重复着，积压了二十多天的紧绷骤然崩断，“哈哈哈哈！”激动的笑声混着哽咽，从喉咙里炸开。。
评委们早被那独特的药香引了过来，围在张因元面前，小心翼翼托起那枚蓝丹品鉴。
越看，三人脸上的笑意越盛，连眼角的纹路都透着雀跃。
“b级高品巅峰！不错！真是不错！”其中一位民国评委忍不住用力鼓了掌，声音里满是扬眉吐气的雀跃。
“不愧是民国国府，看来今年这炼药大赛的冠军，终于不必再旁落华夏了。”
米国的白发评委也笑着朝民国评委拱手道贺，语气里的肯定毫不掩饰。
赛场瞬间静了几分。
此刻台上，便只剩端木一人的丹炉还未开。
可张因元这枚b级高品巅峰的丹药摆在这儿，哪怕端木最终也炼出同阶丹药，单论耗时，张因元也已稳占上风——冠军，几乎是板上钉钉了。
一旁，华夏的炼药评委喉结动了动，眉头拧成了疙瘩。
华夏在炼药界纵横这么多年，哪次不是冠军的有力争夺者？
若是今年真丢了这头衔，怕是要被笑死。
他下意识看向仍在凝神炼药的端木，先前还想着给这孩子加加油，可话到嘴边，只剩一声沉沉的叹息。
输了……
怕是真的输了。
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