就在湘云正与余夫人商量过继之事，突然从东屋里传来了一阵响亮的婴儿啼哭声。
哥儿今儿的哭声有点奇怪。
湘云闻声猛地站起身来，三步并作两步地朝着东屋疾步而去。
而余夫人喃喃自语道：
“乖乖啊，莫哭莫哭，大娘这就来啦！”
一边也紧跟着湘云的步伐向屋内走去。
一进东屋，只见奶娘正手忙脚乱地哄着襁褓中的小娃娃，脸上满是焦急之色。
见湘云进来，奶娘如同见到救星一般，急忙说道：
“姨娘，您快瞧瞧哥儿吧！
这几日也不知道怎么回事，看着倒是没什么大碍，但就是不好好吃奶呢！”
湘云赶忙伸手接过孩子，轻柔地将其拥入怀中，低声安抚起来。
这时，余夫人也走到近前，她先是低头沉思片刻，接着又仔仔细细地端详了一番。
好半晌才缓缓开口说道：
“如今正值腊月，又临近年关，难免会有些不干不净的东西出没。
说不定啊，就是被什么邪祟给冲撞着了！”
说完这番话，余夫人转头看向一旁的秀儿，然后对秀儿吩咐道：
“秀儿呀，你到院子外头去瞅瞅，看看附近可有桃树。
要是有的话，记得折下一根位于西南角的桃枝带回来哦！”
听到这话，湘云和紫鹃不禁面面相觑，心中皆是满腹狐疑。
这大白天的要折桃枝做什么呢？难道用桃枝子孩子就不哭了？
然而尽管心存疑惑，但两人谁也没有多嘴询问，只是静静地等着看余夫人到底怎么做。
没过多久，秀儿脚步匆匆地走了进来，手里还拿着一根桃枝。
此时，余夫人面色凝重地让湘云抱好孩子，并让其稳稳当当地端坐于椅上。
紧接着，余夫人亲自手持那根桃枝，先是轻柔地在哥儿小小的脑袋上挥动着，然后缓缓移至他那胖乎乎的身躯上，象征性的打了俩下。
与此同时，余夫人的口中念念有词：
“不管你是高高在上的神仙，亦或是苦心修行之人，都快快从这孩子身上离开吧！
若有何事，尽管冲着我们这些大人来便是，何苦为难个毛孩子呢？”
等到所有仪式完成之后，余夫人目光锐利地扫了秀儿一眼，随即提高音量大声吩咐道：
“秀儿，速速将这桃枝拿去扔到马路之上！”
站在一旁的紫鹃和湘云看着眼前发生的这一幕，心中充满了疑惑不解。
正在这时，一直默不作声的奶娘悄悄地移步到湘云身旁，压低声音对她说道：
“姨娘啊，我曾经在其他人家见到过类似的情形。
要是孩子不小心冲撞了那些不干不净的东西，像夫人这样做就能将它们给送走！”
湘云听后微微颔首，表示明白了其中缘由。
说来也是奇怪得很，自余夫人做完这一切后，原本一直在哼哼唧唧，不肯吃奶的哥儿竟然一下子变得安静起来。
只见他乖乖地依偎在奶娘温暖的怀抱里，津津有味地喝起奶来了。
湘云缓缓地从椅子上站起身来，她微微弯腰，向余夫人行了一个标准的礼数。
轻轻说道：“夫人，湘云在此谢谢您费心！”
然而，余夫人似乎并没有听到湘云的道谢声，她正低着头，在房间里忙碌地寻找着什么东西。
只见她东翻西找，嘴里还叨叨着：“针线在哪里啊？”
完全没有理会站在一旁的湘云。
这时，机灵的紫鹃见状赶忙走上前去，轻声问道：“夫人，您在找什么？是找针线筐吗？”
说着，紫鹃快步走到柜子前，取出了那个装满各色针线的筐子递给了余夫人。
接过针线筐后，余夫人连声道谢也顾不上说，紧接着又开始询问起家里是否有红布和朱砂。
紫鹃稍作思考后回答道：
“夫人，红布应该有的，但朱砂可能需要找找看。”
说完，她转身走向抽屉，仔细地翻找起来。
没过多久，紫鹃手里攥着一小撮朱砂走了回来。
她不好意思的对余夫人说道：
“夫人，不好意思啊，只找到了这么一点儿朱砂呢！”
余夫人抬头看了一眼紫鹃手中的朱砂，嘴角微微上扬，嗔怪道：
“傻丫头，这点儿朱砂足够用啦！”
话音刚落，余夫人便伸手从桌子上拿起之前预留好的桃枝，熟练地拿起刀子将其削成了一把很小很小的刀和一柄小巧玲珑的斧头形状。
接着，她小心翼翼地把削好的小刀和斧头与朱砂一同放入了红布之中，并轻轻地用针线将它们缝合在了一起。
湘云、紫鹃以及雪雁三人目睹着余夫人一连串娴熟的动作，一时间都惊得目瞪口呆，仿佛被施了定身咒一般动弹不得。
她们瞪大了眼睛，紧紧盯着余夫人，只见她缝好以后，将那个红布挂在了哥儿的襁褓上。
余夫人轻轻说道：
“我们老家的规矩，小孩子年纪尚小的时候呀，像这样缝上个红布里面包上刀和朱砂，就能起到辟邪了！
等天气暖和后，就把这红布挂在孩子的衣服上面。
到了晚上再取下来，放在床头就行了！”
余夫人话音刚落，便笑意盈盈地将目光转向了湘云。
半晌才说道：“云儿呀，我方才所说的这些话，你好好琢磨一下。
毕竟孩子还小，遇上事情的时候，有个人商量也是好的！”
说完这番话后，余夫人轻轻地伸展了一下自己有些慵懒的腰身，看样子是准备离开了。
湘云见状，连忙站起身来，优雅地向余夫人微微行了一礼。
待到余夫人踏出房门离去之后，湘云那颗原本还算平静的心开始变得有些焦躁不安起来。
她紧紧地盯着眼前这个被余夫人称作能够驱邪的小红包，越看越是觉得心里别别扭扭的很不舒服。
于是乎，她下意识地伸出手去，想要将这个红包从哥儿的襁褓上摘下来。
然而就在这时，紫鹃迅速地朝湘云递过去一个眼神，并暗暗地朝着她摇了摇头。
她暗示着湘云千万不要轻举妄动，以免引起不必要的麻烦或者误会。
余夫人和秀儿刚刚行至门口，突然余夫人发现门缝里像是夹着什么东西。
秀儿向来眼尖得很，立刻就瞧见那好像是一封信。
于是，她小心翼翼地弯下腰，将手伸进缝隙之中，轻轻地把信抽了出来。
然后，秀儿站起身来，恭恭敬敬地将信递到余夫人手中。
余夫人接过书信，随意打开地瞥了一眼，心里顿时乐开了花。
她下意识地转过头去，目光投向了湘云所在的房间方向。
此刻，余夫人暗自思忖道：
“好啊，这个骚货！
都已经成亲了，竟然还与别的男人不清不楚的！
如今有了这封书信在手，哥儿必然会成为我囊中之物啦！”
想到这里，余夫人得意地笑着往外走，她要快点回府给余老爷瞧瞧。
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